𝐃𝐎𝐋𝐋𝐀𝐑 𝐌𝐀𝐍 ━ MICHAEL GRAY

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ᴛʜᴇ ᴅᴏᴄᴋs ʙᴜsᴛʟᴇᴅ ᴡɪᴛʜ ᴀ ᴋɪɴᴅ ᴏғ ᴇxᴄɪᴛᴇᴍᴇɴᴛ ᴛʜᴀᴛ ᴍᴀᴅᴇ ᴠᴀʟᴇɴᴛɪɴᴇ ʀᴇsᴇɴᴛғᴜʟ.

El día era triste y deprimente, el sol estaba cubierto principalmente por las nubes que se avecinaban o la niebla espesa que se elevaba desde el borde de la ciudad. No recordaba la última vez que había salido de Birmingham, pero incluso allí, junto a la costa, se sentía como si estuviera a solo unos minutos de la ciudad a la que llamaba hogar. Parecía que en todas partes del país había lo mismo, solo montones de casas que intentaban contener a las masas de gente oprimida. Incluso el agua oscura y agitada era lúgubre, apenas se diferenciaba del cielo inquietante.

Valentine, Jean-Pierre y Caroline debían partir al mediodía.

Había esperado que algún barco grande los llevara a París, directamente como una novela, dejándolos  en el horizonte con al menos algún tipo de esperanza u orgullo. Al enterarse de la aparente riqueza de su prometido, de la que a él le gustaba presumir, pensó que un gran barco sería lo mínimo. Pero en cambio era un monovolumen, repleto de familias ruidosas y hombres de negocios baratos que, junto con el mal tiempo, seguramente le darían dolor de cabeza.

Valentine parpadeó cuando su madre se acercó, con ambas manos apoyadas con fuerza en sus mejillas. Camille era una mujer cariñosa, pero aún podía sentir el significado detrás de su toque rudo.

—No estropees esto, por el amor de tu padre.

Fue todo lo que Valentine pudo recoger de su abrazo, hasta que se liberó, viendo cómo el rostro de su madre se suavizaba, los labios fruncidos y las cejas hundidas.

No había culpa de su parte, aunque Valentine nunca lo había esperado ni querido.

—Nos visitarás, ¿no?—preguntó su madre, inclinando la cabeza alentadoramente.

—Por supuesto, mamá.

Valentine sonrió rígidamente, acariciando las manos de su madre hasta que se apartaron de sus hombros. Sin indicio de simpatía. Se dijo a sí misma que no lo necesitaba, pero de todos modos estaba molesta. Ella estaba haciendo eso por ellos después de todo. Al ser una transacción en uno de los acuerdos comerciales de su padre, también había esperado involucrarse de una manera que nunca antes había estado. Sin embargo, allí estaban su padre y su hermano, dándose la mano y hablando con Jean-Pierre, dejándola con su madre como siempre.

Pero en ese momento, ella no tuvo el coraje de siquiera preocuparse. Durante las últimas semanas, un egoísmo se había asentado dentro de ella, más grande que nunca.

Valentine sintió que tenía derecho a ser egocéntrica considerando su situación.

Cuando su madre le hacía preguntas sobre los arreglos y decoraciones de su boda y cosas por el estilo, Caroline estaba a su lado, simplemente asentía, volvía la nariz y se negaba a dar una respuesta. Su vida iba cuesta abajo. ¿Por qué debería importarle?