لقد مر أكثر من عام بقليل منذ أن رأت بوليانا الأميرة لوميني آخر مرة. فوجئت بوليانا بمدى كبر الأميرة.
كانت الأميرة لوميني جميلة بطريقة مختلفة عن والدها. بينما ذكّر كل شيء عن لوسيوس الأول الناس بالشمس وشعره الذهبي وبشرته الشاحبة وعينيه الفاتحتين ، امتلكت الأميرة مزيجًا جميلًا من الضوء والظلام. كان شعرها أسود كالفحم على جلدها المرمر. كانت عيناها كستنائيّة قاتمة وكلّ ملامحها تشبه ملامح والدها. كانت الأميرة لوميني بلا شك أكثر الأطفال روعة في المملكة.
اتسعت عينا الفتاة الصغيرة عندما رأت بوليانا. رأت بوليانا الأميرة كثيرًا عندما كانت هنا ، لكن من المحتمل ألا يتذكر الطفل تلك الأوقات. لم تكن بوليانا منزعجة من تحديق الفتاة ، لكنها ما زالت تشعر بالحرج بسبب الممرضات والمربيات. من الواضح أن النساء كن فضوليات بشأن الشائعات أيضًا ولم تستطع بوليانا معرفة ما شعرن به. هل كانوا منزعجين منها ، أم أنهم بخير من الموقف؟
كانت الإجابة الأكثر وضوحًا هي أنهم كانوا غير سعداء. بعد كل شيء ، نامت بوليانا مع زوج صديقتها المقربة المتوفاه.
"الأميرة لوميني ، أنا بوليانا وينتر. لقد مر وقت طويل منذ آخر لقاء لنا."
"لا!"
'لا؟ هي لا تحبني ؟! '
ذهلت بوليانا قليلاً من ردت فعل الأميرة. ساعدت إحدى الخادمات بوليانا على الوقوف بينما شرحت المربيات ، "ماركيز كانت الأميرة مهووسة بكلمة" لا "مؤخرًا!"
"هذا صحيح ، ماركيز! الأميرة لم تقصد شيئًا بذلك. لم نخبرها بأي شيء عنك"
"نعم! قلنا لها فقط أنها ستحصل على أم جديدة قريبًا ، لذا فهذا شيء جيد"
ردت بوليانا ، "لا بأس. أنا منزعجه أكثر من مدى صعوبة محاولتك لشرح رد فعلها" لم تقل بوليانا كلمة واحدة ، ومع ذلك بدت المربيات قلقات بشكل غير معقول. وكانوا يخبرون الأميرة بأنها ستنجب أماً جديدة؟ أن بوليانا ستكون والدتها الجديدة؟
لم تكن هذه هي الطريقة الصحيحة للقيام بذلك.
في الوقت الحالي ، بدون أن تكون الإمبراطورة والإمبراطور عازبين ، كانت الأميرة لوميني هي أعلى امرأة في المملكة. كان من الواضح أن النساء اللواتي كن يخدمن الأميرة بحاجة إلى تدريب أفضل.
"هل يجب أن أوضح لهم هذا أم لا؟"
إذا لم تكن هناك شائعات عن الإمبراطور ونفسها ، لكانت بوليانا ستوبخهم على الفور ، لكن في هذه اللحظة ، كانت في وضع حرج.
"هل يعتقدون أنني سأتزوج الإمبراطور؟"
كانت خادمة الأميرة تنظر إلى بوليانا بغرابة ولم تستطع معرفة ما تعنيه بها. ومع ذلك ، فإن الحقيقة هي أن أولئك الذين يخدمون الأميرة لم يكونوا مستائين من زواج بوليانا من الإمبراطور. إن وجود بوليانا كأم سيكون أفضل للأميرة من سيدة غريبة. علاوة على ذلك ، كانت بوليانا صديقة جيدة للسيدة ريبيكا ورأت المربيات كيف كانت بوليانا عاطفية مع الأميرة في الماضي.
