The Auction

Capitolo 32.

Lucius Malfoy si aggirava per una fitta area boschiva, seguendo una piccola sfera di luce che faceva ben poco in termini di illuminazione.

Hermione cadde nella memoria accanto a un albero nodoso, Draco la raggiunse un secondo dopo. Si precipitò a seguire Lucius mentre tagliava un sentiero inesplorato, tagliando via rami e cespugli con la sua bacchetta. I passi di Draco erano leggeri ma vicini a lei.

"Hai guardato tutti i suoi ricordi?" Il cuore le batteva più velocemente nelle costole mentre si voltava a guardarlo.

Si erano parlati a malapena dal momento in cui nella sua camera da letto cinque minuti prima, quando aveva scosso il suo universo con una sola parola.

Hermione gli aveva sparato domande su domande finché non era finalmente tornata nel suo corpo, dicendo che aveva bisogno di andare al Pensatoio con lui. Era volata fuori dalla porta e giù per le scale prima che lui potesse riprendere fiato, lanciandogli la definizione più semplice di un Horcrux alle spalle una volta che lui la raggiunse nel corridoio. Ma non aveva detto niente. Era rimasto in silenzio anche quando le aveva preso la mano e le aveva immerse nel Pensatoio per osservare il primo ricordo nel vassoio che conteneva tre fiale tinte di nero.

La bocca di Draco era sottile mentre le metteva una mano sulla schiena, guidandola in avanti. "No. Solo alcuni di quelli nelle fiale nere." Passarono attraverso un ramo basso e sospeso come l'aria, e Hermione si gelò d'istinto. La sua mano si alzò quando lei riprese a camminare. "Conosco mio padre. Li ha separati per un motivo."

Hermione annuì e si concentrò nuovamente su dove era diretto Lucius.

Lo raggiunsero un attimo dopo, fissando il globo mentre si librava tra un paio di tronchi d'albero in decomposizione. Gli occhi di Lucius si chiusero, e un istante dopo, i tronchi si aprirono per rivelare una baracca fatiscente. Lucius aggrottò la fronte alla residenza, scintillando in un Incantesimo Notami-Non. La sfera di luce si spense non appena entrò, e Hermione e Draco lo seguirono.

Le pareti esterne e il tetto erano ricoperti di muschio, il soffitto in alcuni punti era spaccato. Gli alberi sembravano aver inghiottito la baracca mentre crescevano incontrollati intorno ad essa.

Lucius si mosse rapidamente lungo il sentiero invaso dalla vegetazione e verso la porta d'ingresso. Dopo una rapida ricerca di maledizioni, aprì la porta di legno con uno scricchiolio. Fece un passo cauto all'interno, ed Hermione lo seguì, scavalcando la carcassa di un serpente da giardino morto da tempo. Il suo cuore quasi le saltò fuori dal petto quando Draco la urtò da dietro. Mormorò delle scuse e la indirizzò a destra, e lei sbatté le palpebre per entrare nella stanza.

Polvere, erba e roditori morti erano disseminati sul pavimento. Il lavandino era pieno di stoviglie coperte di ragnatele che erano state abbandonate anni prima. Lo stomaco di Hermione si agitò. Era grata di non poter accertare l'odore da un ricordo del Pensatoio - lo sguardo sul viso di Lucius le diceva tutto ciò che aveva bisogno di sapere.

Si voltò verso Draco e vide che i suoi occhi erano incollati alla porta solitaria di fronte al lavandino. Proprio in quel momento, una figura grande e massiccia emerse silenziosamente dall'oscurità. Hermione barcollò all'indietro e la mano di Draco prese la sua.

Lucius si voltò per girare la sua bacchetta sull'uomo, e Goyle Sr. apparve alla luce del suo Lumos.

Assomigliava esattamente a suo figlio: avevano la stessa fronte pesante, capelli tagliati e collo spesso. Ma c'era qualcosa di diverso nei suoi occhi profondi. Qualcosa che fece coagulare il sangue di Hermione.

"Ti stavamo cercando, Gregory" disse Lucius. Non abbassò la bacchetta.

Goyle rimase perfettamente immobile, quasi come se fosse stato pietrificato. La luce del Lumos di Lucius proiettava strane ombre sul mento e sulle guance.