The Auction

Capitolo 17.

Hermione si svegliò la mattina dopo con il sangue ancora bollente. Annullò la colazione con Narcissa e si chiuse a chiave, facendo ricerche e leggendo in rabbiosa solitudine. Ogni volta che lasciava vagare la sua mente, evocava immagini di Draco con il doppelgänger di Hermione in grembo, che si muoveva mentre Pansy Parkinson si muoveva e baciava come Pansy Parkinson.

Così si tenne ben oltre l'ora di cena, finché non fu troppo esausta per pensare.

Si era svegliata presto domenica mattina, determinata a parlare con Draco prima di colazione. Dopo aver compilato un altro elenco di domande per lui - nessuna delle quali aveva a che fare con lo "spettacolo convincente" che lui e Pansy avevano fatto due sere prima - finalmente lasciò la sua stanza e bussò alla sua porta. Lasciò passare un lasso di tempo più che accettabile prima di bussare di nuovo. La maniglia della porta era inamovibile, come previsto. Si accigliò per la frustrazione. Dopo altri quindici minuti di ritmo aggravato, bussando e aspettando, si diresse al piano di sotto per incontrare Narcissa.

Solo che Narcissa non era al tavolo. La sala da pranzo era pronta per due, ma era vuota.

Hermione ebbe un breve lampo di panico, ricordando come tutti e tre i Malfoy erano scomparsi prima, lasciandola sola per settimane.

"Mippy?"

Un pop! risuonò da dietro di lei.

"Miss!"

"Buongiorno, Mippy" disse Hermione, sorridendole attraverso la tensione nel suo petto. "Dove potrei trovare Narcissa?"

"La signora è nel suo studio!"

Forse Narcissa si era dimenticata? "Grazie. La farò visita lì." Corse fuori dalla stanza prima che Mippy potesse battere le palpebre con gli occhi troppo grandi.

Hermione percorse il corridoio fino allo studio privato di Narcissa. Aveva bisogno di vedere di persona. Aveva bisogno di sapere che non l'avevano lasciata di nuovo sola. Lucius era via da settimane. Draco non stava rispondendo. Se anche Narcissa se ne fosse andata...

Svoltò un angolo e si bloccò al suono di una voce che saliva a toni taglienti, fluttuando nel corridoio da dietro una porta spaccata.

Il suo polso si calmò quando riconobbe la voce di Narcissa, poi accelerò con la sua crescente curiosità. Fece una pausa, pensando. Spiare le conversazioni private di Narcissa era come oltrepassare il limite.

Hermione fece un passo indietro silenzioso, preparandosi a girare sui tacchi...

"... nostro figlio. E ora è fuori... pericoloso e... è fuori dal suo livello..."

La voce di Narcissa si interruppe mentre inveiva. Hermione lasciò che le parole la travolgessero, il cuore che le martellava nelle orecchie. Stavano parlando di Draco.

Qualche altro battito cardiaco e il suo autocontrollo andò in frantumi. Si avvicinò in punta di piedi, le orecchie che cercavano una risposta.

Lucius era a casa?

Non stava origliando, si disse mentre si avvicinava, con il senso di colpa che le torceva nello stomaco. Stava semplicemente aspettando prima di bussare.

"... diventando una responsabilità" sentì sibilare Narcissa. "Anche il Signore Oscuro deve vedere. Ricordagli perché esistono queste feste in primo luogo... non solo per bagnare i loro cazzi..."

Le sopracciglia di Hermione sussultarono, e soffocò un sussulto nel sentire un linguaggio così crudo da Narcissa Malfoy. Allungò il collo per sbirciare attraverso la fessura della porta e la trovò che camminava avanti e indietro sul lato opposto della stanza, davanti al caminetto.