The Auction

Capitolo 31.

Draco sbatté le palpebre, serrando la mascella.

"Provarlo su di te?"

"Sì." Sbirciò dentro il calderone. "Penso che ne rimanga appena abbastanza per un'altra dose." Girandosi, prese una fiala di riserva da uno scaffale vicino prima di tornare al tavolo. "Una volta che sappiamo che funziona, avremo le indicazioni per Charlotte con i suoi ricordi..."

"Granger, aspetta."

Si fermò con il mestolo immerso nella pozione. Stava ancora fissando i suoi appunti, sfogliando le pagine.

"Questa pozione è una magia oscura invasiva. Altera la tua biologia. Se qualcosa andasse storto..."

"Funziona, Draco." Rimase in silenzio e lei inarcò un sopracciglio. "Non ti fidi delle mie capacità di preparare pozioni?"

"Non è quello." Chiuse il taccuino e la guardò. "I tuoi soggetti dovrebbero essere monitorati per gli effetti negativi. Da dove vengono questi topi, Granger?"

"Sono tazze da tè" disse, e un rossore le fiorì sul collo.

Draco si accigliò. "Va bene. Bene, prendiamo dei topi veri e..." Si interruppe, spalancando gli occhi alla bacchetta sul tavolo del laboratorio. "Quella è... hai usato la bacchetta di mia madre?"

"Ehm, sì." Hermione intrecciò le dita. "Ho provato ad andare d'accordo senza, ma era troppo difficile. L'ho chiesta in prestito."

I suoi occhi scattarono su quelli di lei. "Le hai detto perché?"

"No, ma..." Hermione si schiarì la gola. "Ha indovinato."

Draco impallidì, facendo un passo indietro. "Se lo dice a mio padre..."

"Non lo farà. Ne sono certa."

Iniziò a camminare su e giù, passandosi una mano tra i capelli. "Devo andare a parlarle. Trovare una scusa..."

Hermione si mosse intorno al tavolo e gli afferrò il braccio. "Devi fidarti di me, Draco. Lei mi sostiene. Mi ha anche detto che era 'ora'." Lui sbatté le palpebre, fissandola. "Le ho chiesto perché, e lei non voleva parlarne. La metteresti in una posizione ancora più difficile se la affrontassi."

Dopo un lungo momento, riuscì ad annuire. Hermione lasciò il suo braccio, le sue dita ancora formicolanti per il calore della sua pelle.

Sospirando, si pizzicò il ponte del naso. "Resta il fatto che è troppo prematuro. Dovremmo eseguire più test e assicurarci che l'antidoto sia sicuro su un soggetto autentico. E hai fatto abbastanza prove per conoscere il dosaggio necessario?"

Sentì le sue orecchie diventare calde. "No, non ancora. Io- io l'avevo appena risolto quando sei entrato. Ma ovviamente dovremmo cercare di trovare l'importo minimo." Si stropicciò gli occhi, sentendo l'esaurimento della notte calarsi su di lei mentre l'adrenalina la lasciava.

"Anche i topi dovrebbero essere monitorati" disse. "Dovremmo controllare i loro sistemi per i cambiamenti ogni giorno per una settimana..."

"Una settimana! Draco, non abbiamo quel tipo di tempo-"

"Questo è il minimo indispensabile-"

"Tre giorni sono sufficienti..."

"Cinque." Il suo tono era definitivo.

Hermione alzò gli occhi al cielo e afferrò la bacchetta di Narcissa per evocare una grande gabbia per i topi. Le sue dita tremavano ancora per l'eccitazione della sua scoperta mentre le raccoglieva e le faceva galleggiare all'interno. Sapeva che la pozione avrebbe funzionato perfettamente, anche se Draco non era ancora convinto. Iniziò a pulire la sua postazione di lavoro, facendo tintinnare le fiale mentre lui guardava in silenzio.