— Sim, provavelmente. Mas ela só terá aula por mais uma semana e depois ela terá folga por duas semanas, então se você quiser fazer planos, o Spring Break* seria o período perfeito. — recomendei. — Então, hoje eu posso fazer o jantar e então você e Emelia podem passar um tempo juntas?

(N/T: Spring Break é um período de recesso escolar dos Estados Unidos no início da primavera. Abrange escolas e universidades.)

— Eu gostaria de passar um tempo com você também. — um rubor apareceu nas minhas bochechas. — Mas isso seria muito legal. Eu me ofereceria para fazer o jantar para vocês, mas não quero envenenar minha filha na primeira vez que a vejo. — Emelia voltou arrastando uma caixa cheia com seus brinquedos favoritos, materiais para colorir e jogos de tabuleiro, apenas intensificando as gargalhadas entre Lauren e eu, que começaram depois do seu último comentário. Nossa filha arrastou a caixa até o local onde sua outra mãe estava sentada, que ainda não havia se levantado do chão. Acredito que ela nem notou isso.

Assim que Emelia começou a retirar seus brinquedos da caixa, fiquei andando de um lado para outro na cozinha preparando o jantar, mas, ao mesmo tempo, querendo passar um tempo com as garotas. Depois de Lauren ficar muito animada por achar um jogo de Jenga entre os brinquedos, não havia possibilidade de Emelia querer brincar com qualquer outra coisa. Na verdade, pode-se dizer que Emelia queria fazer tudo que Lauren fazia. Quando Lauren dava um gole de suco que fiz para ela, Emelia fazia o mesmo. Se Lauren mostra interesse em algum de seus brinquedos, ele se torna o novo brinquedo favorito de Emelia. Então não foi uma surpresa para mim quando me encontrei sendo ridicularizada pelas duas garotas, que por exigência de Emelia, haviam formado um time contra minhas habilidades medíocres em Jenga.

Eu tinha pouca paciência, apesar de cuidar de três crianças (Dinah e Khiara incluídas), e uma habilidade abaixo da média para um jogo de coordenação, algo que as duas garotas achavam particularmente divertido. Eu tinha perdido os dois primeiros jogos e a vitória delas não foi por uma margem pequena. No terceiro e quarto jogos de nosso 'melhor de cinco', Emelia estava gargalhando e rindo demais para se concentrar e acabou derrubando todos os blocos. Apesar das gargalhadas, ela disse 'desculpa' para Lauren cada vez que perdia o jogo, recebendo cócegas da mulher mais velha como punição.

No último jogo, eu vi o quanto Lauren realmente era competitiva.

Depois das cócegas, Emelia continuava muito hiperativa para se concentrar e estava para perder o jogo para elas novamente. Os blocos já estavam oscilando, mas com minha mais nova habilidade descoberta no jogo (a habilidade vinda do fato que eu estava muito perto de ganhar), eu sabia que eu poderia realizar o próximo movimento. Lauren esticou as pernas ao lado do bloco de Jenga com Emelia apoiada em seu colo e assim que eu estava prestes a colocar o bloco no topo, Lauren cutucou sutilmente a base do bloco com o seu dedão do pé. Isso fez todos os blocos caírem.

Eu estava muito perto de ficar irritada com ela, porque eu sou uma péssima perdedora, mas depois de tirar minhas mãos de meu rosto, percebi que ela havia levantado nossa filha em triunfo, as duas gargalhando e rindo, se chamando de 'vencedoras'. Naquele momento, eu não conseguia me importar por ter perdido um jogo que eu havia finalmente me saído bem e apenas queria assistir aquela cena de novo e de novo. Minhas garotas felizes.

Eu tive que estragar a pequena festa delas na sala e dizer que o jantar estava pronto, Lauren carregou nossa filha para a cozinha, que agarrava-se nas costas de sua mãe como um macaco. Ela colocou Emelia na cadeirinha na mesa da cozinha e me ajudou a preparar a mesa e colocar as comidas nas travessas. Disse que não era chata para comida e se algo fosse comestível, ela provaria; algo que nossa filha herdou.

Durante a refeição, não me ocorreu nenhuma vez que eu havia conhecido essa mulher apenas hoje. Parecia que eu a conhecia há muito mais tempo. Talvez seja porque ela se pareça tanto com Emelia, compativelmente, e já estou acostumada com alguém como ela em minha vida. A única coisa que me ocorreu ao longo do nosso jantar foi o quanto a situação era doméstica.

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