The Auction

Capitolo 6.

La porta si spalancò, accecandola con la luce del corridoio. Alzò il braccio, riparandosi gli occhi e il corpo.

"Su."

Strisciò in piedi, fissando il profilo di Yaxley sulla soglia. Si fece da parte per farla uscire. Nessun elfo domestico nel corridoio.

Yaxley la guardò accigliato e la guidò lungo il corridoio, da dove era venuta. Non era sicura di cosa dovesse accigliarsi. Era 65.000 galeoni più ricco. Non compreso il prezzo che Pansy aveva recuperato.

L'immagine di Pansy che perforava il ventre di quella guardia fluttuò in alto. Il suo urlo strangolato mentre gli mostrava i denti.

Non aveva visto nemmeno quella guardia più tardi.

Salirono le scale da cui era appena scesa, e la sua testa martellante e la spalla in fiamme le fecero desiderare che fosse apparso un elfo per trasferirla. Respirare faceva male.

Sentì uno schiocco in fondo a un corridoio. Gli elfi stavano ancora comparendo. C'erano ancora molti dietro queste porte.

Yaxley si fermò davanti a una porta e si voltò verso di lei. "Se mai ti rivedrò, non sarà un piacere, Mezzosangue."

Lei inarcò un sopracciglio e gli lanciò uno sguardo che diceva: Il sentimento è reciproco.

Aprì la porta e la spinse dentro.

Si aspettava di trovare Dolohov. Forse un lettino o una sedia dove lui la costringeva a scendere e le spingeva su il vestito.

Non si aspettava di trovare Pansy Parkinson. Non si aspettava di ritrovarla mai più.

Pansy sembrava provare la stessa sensazione mentre si sedeva alta dal bancone su cui era appoggiata, gli occhi spalancati e affamati. Erano in uno spogliatoio con specchi alle pareti e grandi lampadine tremolanti.

Yaxley chiuse la porta, bloccandole.

Un forte bruciore al braccio sinistro. La bocca di Hermione si aprì in un muto sibilo di dolore. Guardò verso il punto in cui Antonin Dolohov era stato tatuato sulla sua pelle. Le lettere sfrigolavano. Strinse il pugno e guardò mentre l'inchiostro si sollevava, riorganizzandosi finché una firma diversa si formò sulla sua pelle.

DM

Sbatté le palpebre alle lettere, con la vista che nuotava. Non potrebbe essere...

Pansy era al suo fianco, afferrandola per il braccio.

"Ah!"

Il suono la scosse. Pansy era stata messa a tacere l'ultima volta che l'aveva vista. Hermione era al suo quarto giorno.

Pansy si voltò, passandosi le unghie tra i capelli. Gli specchi permisero a Hermione di vedere che aveva chiuso gli occhi, stringendo le labbra.

"Wow." Si voltò per affrontarla. "Quanto?"

Hermione scosse la testa, decidendo che Pansy non aveva bisogno di saperlo.

"Trentatremila?" Pensò Pansy, avvicinandosi lentamente a lei. "Trentacinque Mila?" disse quando Hermione non rispose. "Andiamo, adesso. Sono curiosa. Quaranta?"

Hermione si voltò ma non riuscì a trovare un muro in cui il viso di Pansy non si riflettesse su di lei. La sua stessa faccia era quasi irriconoscibile. Cerchi profondi sotto gli occhi e pelle secca. La sua mascella sporgeva in modo spiacevole.

"Dimmi, Granger" sibilò Pansy da sopra la spalla. Hermione incontrò i suoi occhi e qualcosa si precipitò dentro di loro, come l'attimo prima che scoppi il tuono. Guardò gli occhi azzurri di Pansy inondarsi, e prese un respiro lento prima di chiedere: "Più di quarantamila?"