Love, The Second Time Around

Chapter 10: Confrontation

            “Ehhh,” nilapitan siya ni Teacher Riz at hinawakan sa braso. “Kung wala ka pang ibang matutuluyan, huwag ka na munang umalis. Dito ka na muna. A-ako nang bahalang magpaliwanag sa tiya ko.”

            Lumapad ang ngiti ni Monic. She just felt grateful na nagkaroon siya ng ka-trabaho at kaibigang katulad ni Teacher Riz. Pero ayaw naman niya itong idamay sa sariling problema. At ayaw niya ring pakitunguhan ang tiya nitong may matalas na tabas ng dila at makitid na utak.

            “Hindi na Teacher Riz. May ilan naman na akong naiisip na matutuluyan.” Pagsisinungaling niya para lang makaalis na siya at hindi na madamay pa ang ka-trabaho.

            “Talaga? Saan?”

            Shoot. “H-hindi ko pa alam... Depende kasi ‘yun kung saan ‘yung mapipili ko. Hayaan mo, ite-text kita agad kapag may natuluyan na ako.”

            “Talaga?” Paninigurado ni Teacher Riz.

            “Talaga.”

            And that settled the issue. Pumayag si Teacher Riz na maiwan pansamantala roon ang maleta ni Monic, at saka umakyat para ayusin at kunin ang bagpack niyang naglalaman ng primary needs.

            Tahimik silang naiwan ni Marky sa sala. Hindi niya ito tinitignan, pero nararamdaman niya ang kagustuhan nitong usisain ang pinagdadaanan niya.

            Naiilang si Monic. Gusto na talaga niyang makalayo sa dating nobyo. Pakiramdam niya lang, ito ang nagdadala ng kamalasan sa kanya.

            “Ito na oh,” walang tatlong minuto ay nakabalik sa kanila si Teacher Riz at agad inabot kay Monic ang bag.

            “A-aalis ka na, Nix?” Nag-aalangang tanong ni Marky. “Uhm, sabay na kita—”

            “Naku huwag na Mr. Añonuevo,” tanggi agad ni Monic. “Kaya ko na ang sarili ko. Dito ka na lang kay Teacher Riz.”

            Damn it. Bakit nagtutunog bitter na naman ako? Inis niyang pansin sa sarili.

            “Pero pauwi na rin naman ako so sige na.” Pagpipilit ni Marky.

            “Teacher Nix, huwag ka na mahiya.” Pagkumbinsi na rin ng ka-trabaho niya. “Sayang oh, bawas gastos ka na sa pamasahe.”

            Tumitig siya kay Teacher Riz.

            Kung alam mo lang kung anong meron kami sa nakaraan ng lalaking ‘yan. For sure, ipagtutulukan mo akong maglakad na lang kaysa makisabay sa kanya. Gusto sanang sabihin ni Monic sa ka-trabaho.

            “I insist, Nix.” Biglang inagaw ni Marky ang bagpack na bitbit niya. “Let’s go.” At nauna na itong lumabas.

            What the?

            “Gash, ang bait-bait-bait talaga niyaaaa.” Si Teacher Riz, kumikinang na naman ang mga mata sa kilig. “Sayang. Sana ako na lang ang nasa kalagayan mo Teacher Nix!”

            Bumuntung hininga si Monic. “Kung alam mo lang talaga...” Bulong niya.

            “Ano ‘yun?” Nagbu-beautiful eyes na tanong ng ka-trabaho niya.

            “Wala. Tara na sa labas.”

                                                            ***