Love, The Second Time Around

Chapter 10: Confrontation

            “Nag-iibang bansa siya?” Biglang umaliwas ang pagmumukha nung babae. At parang nababasa naman ni Monic ang nasa isip nito.

            Nag-iibang bansa. Maraming pera.

            Napabuntung hininga na lang siya. Si Marky naman ay napatakip ng bibig at mukhang hindi mapakali. Monic knew, her ex was feeling frustrated.

            Nag-iba na ang ihip ng hangin ng tiyahin ni Teacher Riz. ‘Yung busangot sa mukha ay napalitan ng ngiti. ‘Yung pagtataray ay napalitan ng pagiging accomodating sa kanilang dalawa—ay, kay Marky lang pala.

            Grabe lang sa pagpalit ng mood. Palibhasa matandang dalaga. Patagong napairap si Monic.

            Tinuloy naman ni Marky ang paggawa ng sandwich at pagkatapos ay sa sala sila kumain. Todong in-interview ito nung matandang dalaga, habang tahimik at natutulala lang si Monic sa puwesto niya. Maya’t maya siyang napapabuntung hininga sa kakaisip ng solusyon sa problema niya ngayon. Tapos dumadagdag pa ang pagkirot ng ulo niya.

            “Oh siya, magpapahinga na ako at pagod na pagod pa ako sa binyahe ko!” Tumayo na ang babae na agad inalalayan nina Marky at Teacher Riz.

            Talagang nagkasabay pa. Pansin ni Monic.

            “Ay nako, ayos lang ako! Sige na, sige na, diyan lang kayo.”

            Bumitaw na si Marky. Pero si Teacher Riz, nanatiling nakahawak.

            “Riza?! Ano ba?! Kaya ko na ang sarili ko!” Sita nito sa pamangkin. “Dito ka lang!” Sabay bulong ng, “Huwag mo sila iiwan nang magkasama! Baka sulutin pa ng ka-trabaho mo ‘yang manliligaw mo! Tsk.”

            Medyo napangiwi si Monic. Narinig niya iyon at maging ni Marky. Nakita naman ni Teacher Riz ang reaksyon niya kaya mukhang nahiya ito.

            “Tiya naman...”

            “Hay, bahala ka.” At mag-isa nang umakyat ng hagdanan ang babae.

            Nang matantya ni Teacher Riz na nagkulong na sa kuwarto ang tiyahin, hinarap nito ang mga kasama.

            “Uy, pasensya na sa inasta ng tiya ko ah! Ganun talaga ‘yun eh. Bruhilda!” Todong nakanguso na paliwanag ni Teacher Riz. “Pasensya na talaga. Diyos koooo,” napatakip pa ito ng mukha. “Mr. Añonuevo! Kalimutan mo na ‘yung mga nangyari! Gaaad! A-ayun na lang kasi ang dahilang naisip ko para makalusot kanina! P-pasensya na!”

            “Ayos lang,” naka-pilit na ngiting sagot ni Marky.

            Namumula pala si Teacher Riz, nakita nila iyon nang ibaba nito ang mga kamay at ibaling ang nahihiyang tingin kay Monic.

            “Teacher Nix...”

            Pilit ding ngumiti si Monic sa pagtawag nito sa kanya.

            “Hayaan mo na, Teacher Riz. Okay lang ako.” Tumayo siya at tumingin sa suot ng wristwatch. “I guess kailangan ko nang umalis hangga’t hindi pa gumagabi.”

            “Pero saan ka na tutuloy?”

            “Bahala na...”

            Napatayo bigla si Marky. “Uhm, bakit? May problema ba?”

            Tinignan ni Monic ang dating nobyo. Saglit siyang nakipagtitigan dito bago sumagot. “Wala naman.” Malamig niyang sagot sabay balik ng tingin sa ka-trabaho. “Teacher Riz, ‘yung bagpack na lang muna ang dadalhin ko. ‘Yung maleta, puwedeng dito muna?”