VAPOR | OUTER BANKS ¹

𝐭𝐡𝐢𝐫𝐭𝐲-𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭

JJ suspiró, pasando una mano por su cabello y sacudiendo la cabeza.

－¿No te siguieron?

－No lo sé.－ respondí, manteniendo la voz baja.－Yo sólo... corrí.

Antes de que pudiera responder, una especie de sollozos ahogados vinieron detrás de él. Ambos miramos hacia arriba para ver a Pope ahora sentado en un banco del jardín con Kie parada indefensa frente a él.

－Pope.－ susurró, acercándose a él antes de mirarnos a JJ y a mí en busca de ayuda.

JJ me tomó de la mano y me llevó hacia Kie y Pope como si pensara que huiría si lo hacía. Nos detuvimos frente a Pope y JJ suspiró, asintiendo con la cabeza hacia el chico angustiado.

－Sí, amigo. Me preguntaba cuándo iba a pasar esto.－Me miró, dándome una mirada que me preguntaba si me iba a quedar si caminaba hacia Pope. Asentí y me apretó la mano suavemente antes de dejarla caer y dirigirse hacia el banco.

Rebuscó en el bolsillo de sus pantalones cortos, sacó su Juul y se lo tendió a Pope para que lo tomara.

－Aquí tienes, Jefe. Un poco de hierba nunca hace daño a nadie.

－JJ－ dijo Kie, dándole una mirada.

－Relájate, Kie.

Kie suspiró, cruzando los brazos.

－Sabes que no fuma.

Pope se acercó al Juul sin pensarlo dos veces y lo miró como si estuviera cuestionando su decisión de aceptar la oferta de JJ.

－Bueno－JJ se encogió de hombros, asintiendo a Pope.－Quizás no hasta hoy.－Se acercó y tomó el asiento libre al lado de Pope, mirando al Juul.

－Pope.－ suspiró Kie, mirándome en busca de ayuda.－Sí, ¿en qué va a ayudar eso?

－Le tiré un bote de basura a una de mis mejores amigas.－ dijo, sin apartar la vista del Juul antes de que finalmente tuviera el coraje de mirar hacia arriba, mirándonos entre Kie y yo, suspirando mientras las lágrimas se acumulaban. －Perdí mi beca. Salí en medio de la entrevista. Todo... se ha ido. No va a suceder.

－¿Tu hiciste eso por nosotros?－ Preguntó Kie, casi luciendo como si estuviera considerando sentarse en el sillón junto a él.

－No, no por nosotros.－ respondió Pope, poniéndose de pie y volviéndose hacia Kie.－Para nada.

JJ inmediatamente se puso de pie, agarrándose a los hombros de Pope.

－Estoy aquí para ti, Pope.－ Le dio la vuelta y le dio unas palmaditas en el pecho, asintiendo con una pequeña sonrisa.－Bienvenido a mi mundo, ¿de acuerdo?

Kie puso los ojos en blanco y miró a JJ.

－JJ...

－¿Qué, Kie? ¡Tiene razón!－Protestó, alzando levemente la voz. －Ya no importa.

－Sí, pero eso no significa que tengas que restregarte el hecho de que su oportunidad de obtener la beca podría estar destruida.－respondí, cruzando los brazos cuando Pope se acercó a mí. －¿Quizás pueda llamarlos y decirles que se sintió mal o algo así y que puedan programar otra entrevista?

－No dan segundas oportunidades en las entrevistas de becas por el mérito como si fueran dulces, Junie－suspiró, apoyándose en el poste frente a mí y llevándose el Juul a la boca.－La perdí. Está hecho.

Miré a Pope y Kie, encogiéndome de hombros y dándoles una mirada de 'lo intenté'. Pope era la persona más fácil de leer en nuestro grupo y, en este momento, era muy obvio que no quería hablar más sobre el tema o que le insistieran.