NUNCA IBA A SER UN DÍA NORMAL, eso era algo de lo que estaba segura desde el momento en que desperté, sin aliento. Me senté allí, parcialmente encorvada en mi cama mientras trataba de recuperar el aliento. El sueño del que me despertaba era aterrador: nunca antes me había despertado tan abruptamente así. Nunca tuve un sueño que me dejara con un sentimiento tan malo y persistente. Me pasé los dedos por el pelo, cerré los ojos y respiré hondo antes de mirar hacia afuera. El sol brillaba, no había viento, no llovía, los pájaros cantaban, la tormenta había venido y se había ido. Tenía que haber sido el clima lo que hizo que mi sueño fuera así de malo.
El recuerdo fue fugaz, pero hubo una tormenta, una gran tormenta. Estaba en un bote y al principio, los demás también estaban allí. No sé por qué navegamos en una tormenta, pero ahí estábamos. En un segundo, nos acurrucamos juntos en la cubierta, y luego, lo siguiente que sé es que estaba bajo el agua, siendo arrojada por debajo de la superficie. Cuando abrí los ojos, esperaba ver a cualquiera de ellos allí, pero la única persona que vi fue Big John, hundiéndose más y más debajo de nosotros. Nadé, haciendo todo lo posible por alcanzarlo, y cuando parpadeé, de repente ... Big John se había convertido en JJ. Nadé más fuerte, extendiendo la mano y tratando de agarrar su mano extendida. Me ardían los pulmones y me dolían los músculos, pero justo cuando sostenía su mano, mis pulmones no podían soportarlo y respiré, tragando un montón de agua.
Fue entonces cuando desperté, jadeando y asustada de estar realmente bajo el agua. Me dolían los músculos, mi corazón se aceleró, se sintió real, muy real. Me quité la manta y salí de la cama, caminando hacia mi ventana. No podía ver gran parte del patio, pero desde donde estaba, no parecía que hubiéramos sufrido mucho daño. Escuché un ruido proveniente de la cocina y olor a café, lo que significaba que Nana estaba despierta. Al salir de mi habitación y entrar a la cocina, el olor a café fue suficiente para borrar mis últimos pensamientos sobre lo que sea que era mi sueño.
－¿Cómo has dormido?－Preguntó Nana, dándose la vuelta con dos tazas y entregándome la mía.－¿La tormenta te mantuvo despierta?
－Dormí bastante bien hasta hace unos minutos.－tomé un sorbo de café y me apoyé en la nevera.－¿Ya has hecho un informe de daños?
－¿Además de la pérdida de poder? Todavía no, me estaba preparando para salir. ¿Quieres unirte?
Asentí y ambas nos pusimos las chanclas junto a la puerta principal antes de salir de la casa. Tan pronto como salí, tuve que protegerme los ojos hasta que pudieran adaptarse al cambio de luz. Al bajar los escalones de la entrada, miré a la vuelta de la esquina para echar un vistazo a lo que pasó con el jardín de Nana y la cerca que JJ reparó ayer. La cerca parecía intacta, mientras que había algunas bolsas de tierra que fueron derribadas. Por otra parte, la mayor parte del daño parecía ser la caída de las ramas de los árboles, algunos arbustos fueron arrancados del suelo, nada demasiado serio además de un follaje desordenado.
－Sorprendentemente se ve bien.
－Sé que JJ estará feliz por el hecho de que la cerca se mantuvo intacta.－se rió, volviéndose hacia la casa de John B. －¿Cómo crees que se manejó la casa?
－Sabiendo la cantidad de trabajo que Big John hacía cada vez que estaba en casa, probablemente bastante bien
－respondí, dándome la vuelta y entrando en la casa, lista para comer algo.－¿En que momento te pusiste a cocinar el desayuno?
－Son solo algunos huevos sobrantes de ayer. Tendrás que comerlos fríos－ cerró la puerta de entrada detrás de ella y se sentó en su silla. －¿Estamos esperando un invitado en el próximo minuto?
Abrí el refrigerador y agarré el recipiente de plástico con los huevos, luego tomé un tenedor del cajón.
－Um, ¿no? ¿Por que deberíamos estarlo?
－¿Entonces JJ no se quedó la noche?
Me senté y bajé el plato, dándole una mirada confusa.
－¿No? ¿Se suponía que debía hacerlo? ¿Te dijo que iba a hacerlo?－Recordé lo apresurado que estaba JJ al salir de la casa una vez que le pregunté por las vendas. Qué contento y relajado se veía acostado en mi cama antes de eso. ¿Tenía intenciones de pasar la noche y yo solo ... lo arruiné?
－Oh no, él no dijo nada. Yo solo...－se encogió de hombros, tomando un sorbo de su té.－Pensé que tal vez se quedaría contigo. Ya que ustedes dos son tan buenos amigos.
Oh no. Conocía ese tono. Era el tono que usó cuando me preguntó sobre John B y yo 'saliendo' cuando éramos niños. Se quedaba con nosotros desde que Big John no estaba, fuimos y pasamos el rato en la hamaca solo para mirar el agua. Ella vino caminando para traernos a cenar, justo cuando comenzamos a besarnos. Oh Dios, qué incómodo fue ese momento.
－Nana, por favor, no esto de nuevo.－ gemí, tomando un poco de los huevos revueltos y cubriendo mi boca.－Sólo somos amigos.
－¿Entonces no pasa nada entre tú y John B o tú y JJ?
Quería reducirme a la inexistencia en el momento en que hizo esa pregunta. Una cosa era confesarle mis sentimientos sobre JJ a Kie y otra mentirle completamente a John B- pero aquí estaba mi Nana, literalmente captando las pistas de mis sentimientos. Que se suponía que debía hacer? ¿Decirle o mentirle?
－No, nada Nana.－Tomé un sorbo de mi café y volví a dejar la taza.－Además, tenemos la regla, ¿recuerdas? No pueden haber relaciones entre pogues.
－Las reglas son solo pautas sugeridas, cariño.－Cogió su crucigrama y lo abrió hasta su última esquina doblada. －Además, solo preguntaba porque veo la forma en que ustedes están juntos. Es dulce, en realidad. Me recuerda a tu abuelo y a mí cuando teníamos tu edad.
Maldita sea, ella me atrapó con eso y lo sabía. Mi abuelo trabajó mucho. Siempre viajaba durante la primavera, el verano y el otoño con su tripulación a diferentes estados a lo largo de la costa para la pesca comercial, el único momento en el que realmente estaba en casa era el invierno. Entonces, nunca vi a mi abuelo, además de esos 90 días al año que estuvo en casa ... pero idolatraba su historia de amor y la de Nana como ninguna otra. Eran mi cuento de hadas nocturno cuando era niña. Novios desde secundaria, que viajaron por el país antes de establecerse en Outer Banks y vivir aquí con su única hija, mi madre. Él construyó esta casa y se hizo cargo de la tierra. Cada vez que él estaba en casa, iban a navegar en el agua solo para ver el atardecer y vivir una vida pintoresca. El abuelo vendió su bote unos meses antes de que se enfermara realmente, así que Nana y yo tendriamos algo de dinero en el banco si no lo lograba. El cáncer de páncreas es el cáncer con una.acción más rápida y mortal del mundo. Murió dos meses después de su diagnóstico. Sucedió hace dos años, justo antes de que comenzara mi primer año en la Academia Kook. Todo ese año escolar fue un gran desenfoque. Me entregué a cosas que no debería haber hecho e hice muchas cosas de las que me arrepiento. Pero una noche lo cambió todo y desde entonces, me mantuve a la altura de lo que él esperaba que fuera y finalmente comencé a cumplir mi promesa.
－¿Qué quieres decir con que te recordamos a ti y a el abuelo?－ Pregunté, tratando de sonar tan despreocupada como pude.
－Bueno, hay una forma obvia de que ustedes dos bromean entre ustedes. Ustedes saben exactamente qué decir para presionar los botones de los demás. Se preocupa por ti, eso es fácil de ver. Ya sea cuando estás hablando con él o alguien más, siempre se ha centrado en lo que dices. ¿Y en la forma en que te mira cuando no estás hablando? La misma mirada que tenía tu abuelo en nuestra foto de boda. Ese chico te adora, Juniper.－Tomó otro sorbo de su té y sonrió.－Ahora, si tan solo pudiéramos enseñarle cómo usar una puerta para entrar en lugar de tu ventana.
－Buena suerte con eso, Nana.－Me encontré sonriendo ante sus observaciones, finalmente comencé a borrar el recuerdo de él con Dakota la otra noche y abrazé la posibilidad de que tal vez, solo tal vez, JJ pudiera sentir algo por mí también.
－Hablando de escabullirse en tu ventana, ¿necesitamos tener una conversación de sexo seguro de nuevo?
No tenía sentido tratar de ocultar mi sonrisa porque la forma en que acababa de decir eso me hizo querer arrastrarme por un agujero y morir de vergüenza.
－Nana, por favor no. No creo que necesite la analogía del amanecer / atardecer otra vez.
－No desperdicies tus puestas de sol con personas que se habrán ido al amanecer.－Ella solo se rió antes de poner los ojos en blanco y dejar la taza. －No se trata de sexo, Juniper. Se trata solo de ...－movió la cabeza de lado a lado, muy probablemente tratando de encontrar una excusa por la verdadera razón detrás de la cita.－Se trata de saber a quién darle tu corazón y amor. Ya sea en amistades o relaciones.
Me senté allí, tomando mi café y observando mientras ella llenaba su crucigrama. Ella dice que no es una analogía solo para la intimidad, y tal vez no lo es, pero por alguna extraña razón, la primera vez que lo dijo, fue cuando llegué a casa después de una clase educación sexual en séptimo grado. Había dos formas de verlo. Su significado de cómo saber a quién darle tu corazón y amor, o el posible significado subyacente, acerca de no llenar tu vida con relaciones a corto plazo, ya sea del tipo sexual o del tipo amoroso. Todo depende de cómo lo mires, supongo.
Un golpe en la puerta me sacó de mis pensamientos y apartó la atención de Nana de su libro. Me giré para ver a John B y JJ parados allí, esperando el momento en que asentí para avisarles que podían entrar.
－Es bueno verlos, muchachos, ver cómo usan una puerta principal. Estaba empezando a pensar que las ventanas eran una nueva moda.
Mis ojos se dirigieron inmediatamente a JJ, quien se metió las manos en los bolsillos de los pantalones cortos y se balanceó sobre los talones, tratando de ocultar el rojo en sus mejillas.
－Buenos días, Nana Addie, ustedes pudieron pasar la noche, ¿verdad?－ John B preguntó.
－Lo hicimos, sin daños, exceptuando algunos de los árboles y arbustos afuera. ¿Cómo lo pasaron ustedes dos?
－Por mi parte, dormí como una roca.－ dijo JJ, mirando a John B.－Al menos hasta que este tipo entró y me despertó.
－El muelle y todo lo demás parecieron salir ilesos. Algunas ramas cayeron en el Pogue y un árbol se arrancó del suelo, fuera de eso, no hay mucho daño.
－¿Quieren desayunar? Hay algunos huevos sobrantes en el contenedor de Junie.
－No señora, solo estamos aquí para recoger a Junie aquí.－ dijo JJ, acercándose a mí y poniendo su brazo alrededor de mis hombros.－Para tener un buen, puro y divertido día de pesca pogue.
Vi a Nana mirar el brazo de JJ a mi alrededor antes de mirarme y sonreír.
－Ella no está ocupada hoy, diviértanse. Y por favor, simplemente no ...
－Hagan algo estúpido, no señora, nunca－ JJ terminó, dándome palmaditas en la espalda y sonriendo. －Ve a vestirte, Junie. No puedes tener a JB y a mí luciendo mejor que tú allá afuera. De todos modos, no te tomaría mucho.
Aparté su brazo de mí y me levanté de la silla.
－Los veré en el muelle.
Los dejé en la cocina y fui a mi habitación, cerrando la puerta detrás de mí. No era mucho por poner esfuerzo en mi apariencia, especialmente en verano. Con la mayor cantidad de tiempo que pasamos juntos en el agua, la mayoría de mis atuendos solo se trataban de un traje de baño, pantalones cortos y a veces alternaba entre una camiseta o un tanque. Pero hoy, y especialmente después de todo lo que Nana dijo sobre JJ. De repente, me encontré realmente preocupada por el traje de baño que llevaba o cómo me quedaban mis pantalones cortos. Elegí un bikini coral, uno que no usaba a menudo, pero sabía que encajaba en todos los lugares correctos. Me sentí rara, eligiendo mi atuendo con la intención de llamar la atención de JJ, pero esta podría ser una forma de ver si lo que Nana había dicho era cierto. Me puse el bikini y me puse unos shorts de bricolaje que Kie y yo hicimos durante las vacaciones de primavera y luego una vieja camisa teñida que me até en un nudo.
Salí de mi habitación y regresé a la cocina para ver a Nana todavía trabajando en su crucigrama.
－Volveré más tarde esta noche, estoy segura.
－Está bien, diviértete. Yo iré a ver cómo salió la biblioteca, así que si no estoy aquí cuando regreses, dependiendo de la hora, quizá esté dormida o allí－ Levantó su teléfono celular antes de volver a ponerlo sobre la mesa.－Las torres están caídas, así que no tenemos señal aquí.
－Ni siquiera pensé en comprobar eso, maldición－ Me puse las chanclas y abrí la puerta principal.－¡Te amo!
－¡También te amo cariño, diviértete!
Saludé detrás de mí mientras salía y cerraba la puerta. Los chicos parecían ansiosos por salir al agua, así que caminé un poco más rápido de lo normal. No quisiera detener su aventura de pesca ni nada. Cuando llegué al muelle, JJ estaba esperando allí, listo para desatar el bote.
－¡Vamos June Bug, no tenemos todo el día!
Corrí el resto del camino por el muelle y subí al bote, dejándome caer en la proa.
－¡Vamos JJ, no tenemos todo el día!－ Lo imité, dándole una sonrisa sarcástica mientras desataba el bote y saltaba.
－Muy bien JB, creo que estamos listos para ir a buscar algunos pogues.－ Él sonrió, de pie en la subida frente a John B.
－Voy a decir esto una vez y solo hoy, por favor, por mi cordura.－miró entre JJ y yo antes de finalmente fijar su mirada en mí.－No ahogues a JJ.
Alcé las manos hasta la mitad.
－No puedo hacer ninguna promesa.－ Me quité la camisa y me volví hacia un lado, acostada sobre la proa antes de girar para mirar a los dos chicos y chasquear los dedos.－Vamos, tengo algo de sol que absorber y amigos por ver.
Los dos me miraron antes de mirarse el uno al otro y tuve que admitir, se sintió un poco agradable, tener su atención por un segundo rápido.
－Sí, señora.－John B se echó a reír, aclarándose la garganta mientras comenzaba a alejarse del muelle.
Volví la cabeza hacia atrás y miré hacia el cielo, manteniendo los ojos cerrados mientras el sol irradiaba sobre mí. Me giré un poco, asomándome por el ojo derecho para ver a JJ apartar su atención de mí y acercarse a John B para preguntarle algo. Mirando hacia el cielo, traté de ocultar mi sonrisa.
Quizás Nana si tenía algo de razón.
✗✗✗✗✗✗
Me dio dolor de cabeza, escuchar a John B y JJ divagar acerca de dios sabe qué. Era como si el universo realmente no quisiera que durmiera unos minutos adicionales bajo el sol ardiente, por lo que los dos chiflados hablaron de cada bote que pasabamos. Eventualmente, simplemente dejé de tomar un poco de sol y me senté, trenzando mi cabello en dos trenzas francesas ya que probablemente estaríamos metiéndonos en el agua más tarde hoy. Cuando terminé, me senté y caminé hacia John B, sentándome en la silla junto a él cuando nos acercamos a Heywards.
－¡Hola, señorita Amy! ¿Ustedes lo superaron?－John B llamó, mientras él, JJ y yo saludamos a Amy Fowler, la dueña de la pequeña tienda de fro-yo en la ciudad.
－¡Aún estamos aquí!－Llamó, recogiendo algo de basura en el muelle mientras continuamos navegando.
JJ plasmó una sonrisa en su rostro, tratando de verse bien hasta que pasamos.
－Ella me miró por completo.
－La vi－ acordó John B, conteniendo una carcajada.
－Oh, por favor, no fomentes su enamoramiento.－ gemí, mirando a los dos.－Realmente necesitas superar ese tiempo en el que nos dio fro-yos gratis cuando teníamos 12 años.
－Está bien, tal vez. Pero los míos venian con chispitas.
Puse los ojos en blanco mientras continuamos navegando. Observé nuestros alrededores y era difícil creer que estuve en esta área, ni siquiera hace 24 horas. Había un sinfín de escombros en el agua, algunos de los botes parecían destrozados y toda la basura que cubría los muelles.
－Esto es un desastre.
－Agatha, ¿qué hiciste?－JJ silbó, aún de pie y mirando hacia adelante.
－Ella es una mujer loca.
－Hardcore, amigo－ agregó JJ, sacudiendo la cabeza.－Oleada de huracanes.
－Sí－John B y yo dijimos al mismo tiempo antes de que me tocara el codo y sonriera. －Jinx, me debes una cerveza.
－Vamos a limpiar todo este verano－ suspiró JJ.
－Esa es mi pesadilla.
－Ustedes siempre podrían acompañarme en Heywards－ Sonreí, mientras nos acercábamos al muelle.
－¡Bueno, mira a quién tenemos aquí!－ John B llamó, llamando la atención de Pope y ganándose una sirena de policía que imitaba JJ.
－¡Si no es mi compañero de trabajo favorito!－Dije, levantándome de mi asiento.－¿Cómo te está tratando el jefe?
－¿Cómo se ve?－ Dijo, sosteniendo la manguera que estaba usando para llenar un balde.
－Tenemos una reunión de seguridad. Asistencia obligatoria.－ Dijo John B, fingiendo que estaba hablando por un megáfono.
－No puedo. ¡Mi papá me tiene encerrado!－Él gimió, mirándonos cuando su padre apareció detrás de él.
－¡Vamos hombre!－ Gritó JJ, imitando una radio y ahuecando su boca. －Tu papá es un idiota. Cambio.
－Oh, escuché eso, pequeño bastardo. － Dijo el padre de Pope, deteniéndose justo detrás de su hijo.
Me incliné y golpeé a JJ en el hombro, mirándolo antes de volver a mirar a Pope.
－¡Necesitamos a su hijo!－ Dijo John B, encogiéndose de hombros.
－Sí, y la isla gobierna. El día después de un huracán es un día libre.－ JJ agregó.
－¿Quién inventó eso?－Su padre preguntó mientras me acercaba hacia el borde del bote.
－Uh ... el pentágono, creo. Tenemos autorización de seguridad.－ JJ comenzó a hurgar en su bolsillo.－Tengo una tarjeta.
－¿Crees que soy estúpido?－Preguntó, dando un paso más hacia el bote.
－Pope, vamos－ susurré, saludándolo mientras daba pequeños pasos en nuestra dirección.
－Papá, lo haré mañana. Lo prometo. Mañana.－ Pope respondió, preparándose para soltar la manguera.
－Acaso piensas... ¡No, no!－Dijo Heyward, señalando a Pope. －Diablos no. Lo estás haciendo ahora mismo.
－¡Ahora es tu oportunidad!－Susurré, tocando el bote.
－Sube al bote.－John B añadió, igual de callado.
－Corre, hermano, corre.－ Dijo JJ, sin importarle lo ruidoso que fuera.
Su padre dio unos pasos más, sabiendo a dónde iba esto.
－Chico, si entras en ese bote...
Pope dejó caer la manguera y corrió la pequeña distancia hacia el estribor y saltó al bote, tocando el escudo de John B.
－¡Ve! ¡Ve! Ve.
－¿Cómo se siente?－JJ sonrió, dándole palmaditas en el hombro.
－¡Trae tu trasero aquí!－Su padre gritó cuando John B comenzó a alejarse.
－Prometo que lo haré mañana, papá. ¡Lo prometo!
－Vas a limpiar camarones, vas a limpiar pescado...
－¡Adiós pap!－ Pope saludó con la mano y permaneció de pie mientras nos alejábamos del muelle.
－¡Limpiarás tu sucio cuarto!－Hombre, realmente estaba haciendo una lista completa de cosas que Pope debía hacer.
－¡Lo traeremos de vuelta en una pieza!－ John B llamó, saludando.
－Adiós Heyward, ¡gracias por dejarnos tomar prestado a tu hijo!－Sonreí, mientras John B y yo saludamos.－¡Por favor no me despidas!
Mientras nos alejábamos más de Heywards, volví a la proa, sentándome al lado de Pope y colgando mis piernas sobre él.
－Muy bien John B, llévanos a Figure Eight, si quieres. Tenemos una pieza más del rompecabezas que recoger.
－Sí, sí, no seas tan fastidiosa.－ dijo JJ, arrojando su gorro a mi espalda.
Me di la vuelta y me doblé hacia atrás, levantándolo y sonriéndole.
－Gracias, el sol comenzaba a ponerse en mis ojos－ Lo puse en mi cabeza y arrojé mis trenzas sobre mi hombro antes de sacarle la lengua.
－Definitivamente estoy castigado－ dijo Pope, recostándose sobre sus palmas y golpeando su pierna contra la mía.
－¿Es probable que tu padre nos despida a los dos?－Respondí, copiando su posición.
Me miró y sacudió la cabeza.
－No lo creo. Nos mantendría cerca solo para torturarnos.
Puse mi cabeza sobre su hombro y sonreí.
－Bueno, al menos sufriremos juntos en nuestro próximo turno.
－¡Oigan, perdedores al frente! ¡Ya basta con su momento romantico, me está dando náuseas!－Pope y yo nos dimos vuelta para ver a JJ caminando hacia el costado del bote cuando nos estábamos acercando a la casa de Kie.
－JB.－me miró y asintió con la cabeza. －Sé que prometí no ahogarlo, pero no creo poder cumplir la promesa.
Él solo sacudió la cabeza mientras se dirigía hacia la cubierta de Kie y ella bajaba hacia el bote.
－Buenos días, muchachos.－ sonrió, bajando las escaleras.－Y, por supuesto, mi pogue favorita de todas, Junie.
－Por favor, sube a este bote y sálvame－ le rogué, juntando mis manos. －En serio ... sálvame.
－¿Qué tienes?－Pope preguntó, acercándose para poder subir al bote. －¿Algunas cajas de jugo?
－Oh, ya sabes, solo algunos yogures y palitos de zanahoria－ se rió, entrando en el bote cuando JJ la tomó de la mano y la ayudó a entrar.
－¿Qué tal mi tipo de cajas de jugo?－ Preguntó, con una sonrisa y una punzada de celos me atravesó. Sé que a Kie no le gustaba JJ, eso era obvio en función de nuestra conversación, pero ¿por qué demonios apenas le hizo pasar un mal rato como a mí? Gilipollas nunca me ayudó a subir al bote antes.
－Sí, tengo tus cajas de jugo, JJ.－ Colocó la nevera en el suelo y se sentó a mi lado cuando Pope y yo nos dimos la vuelta para mirar al resto del grupo. Sacando tres cervezas, les entregó una a Pope y JJ antes de cavar en la nevera y sacar una botella de aluminio y entregármela.－ Y un golpe salado característico de Wreck para ti, con un trago menos de vodka de lo normal.
－Ugh, eres la mejor.－ Sonreí, desenroscando la tapa y tintineando mi botella con el resto de las suyas antes de tomar un largo sorbo.－Esta es la vida.
John B aceleró el bote mientras navegábamos por el pantano, tomando el sol, bebiendo y disfrutando de la compañía del otro, un verdadero día pogue bien aprovechado. Mientras más bajábamos por el pantano, Pope y John B cambiaron de lugar y John B pudo disfrutar de una cerveza con el resto del grupo. Kie estaba sentada al lado de estribor, yo estaba descansando en la proa, todavía trabajando en mi bronceado, John B estaba a mi derecha, permaneciendo cerca de Pope y JJ estaba de pie junto a Kie, actuando como un tonto total.
－Déjame mostrarte un truco. －dijo JJ, aclarándose la garganta y dirigiéndose hacia la proa.
－Oh, eso debería ser aterrador－ sonrió Kie, mirándome y tomando un sorbo de su cerveza.
JJ se subió a la proa, extendiendo sus piernas sobre mi torso.
－June Bug, muevete, necesito el espacio.
－Un simple por favor bastaría su majestad.－ gruñí, sentándome y acercando mis piernas hacia mí y deslizándome un poco por delante de JJ. －Pero no me estes echando de aquí, aquí está la luz del sol.
－Sí, sí, sea cual sea tu bronceado se ve genial, ahora mira al maestro en acción.－ Tomó otro sorbo antes de darse la vuelta y apuntar su cerveza a Pope. －Hey, Pope. ¿Puedes ir un poco más rápido?"
－Oh Dios, aquí vamos.－ Dijo John B, caminando hacia la parte trasera del bote y sentándose en su asiento. －¿Junie te quedas?
－Demonios, sí.－ tiré a un lado de mis nalgas para ver mi línea bronceada. －He recibido una buena cantidad de sol hasta ahora.
－No funciona.－dijo Pope, comenzando a acelerar el bote.－¡Lo hemos intentado como 6,000 veces!
－Entendí esto.－ JJ se despidió, tomando su postura.－¡Va a funcionar!
Kie se alejó un poco más de JJ, pero aún así se sentó a un lado antes de mirarme.
－Siempre puedes empujarlo hacia adentro, sabes.
－Ooh, tienes razón－ sonreí, inclinándome hacia JJ y extendiendo la mano para hacerle cosquillas en la parte posterior de la rodilla. －Solo un pequeño empujón y chapuzón, adiós JJ.
JJ sostuvo su cerveza delante de él, inclinándola ligeramente como lo ha hecho tantas veces antes. Cree que algún truco puede funcionar, que la velocidad del bote y la inclinación correcta de la botella lo harán beber cerveza sin dejar que la botella toque sus labios. Aunque nunca funcionaba.
－¡Me estás echando cerveza en el pelo!－Kie se echó a reír y se hizo a un lado.
－Oh, Dios mío. Literalmente estás haciendo un desastre.－ Pope dijo, apartándose de la cerveza que salpicaba la cara de JJ.
－¡Solo dime cuándo hacerlo y lo haré!－ Bromeé, alcanzando nuevamente para tocar la parte posterior de su rodilla.
JJ extendió la mano a ciegas con su mano libre, tratando de alejarme.
－Detente o te arrojaré del bote.
－Me gustaría verte intentarlo.
－Está bien, está bien.－dijo Pope, agitando la mano para llamar la atención de JJ.－Está bien, ¡para!
－¡Amigo, ya terminaste!－ John B intervino, ya que JJ ignoró la súplica de todos.
Tomé un sorbo de mi bebida y cerré la botella colocándola a mi lado.
－JJ, tu truco es un total...
En una fracción de segundo, el bote se tambaleó hacia adelante y sentí una libra de presión golpear mi cara antes de que el agua me tragara. Me sentí aturdida cuando abrí los ojos y vi el sol brillando en la superficie, se sentía tan etéreo ... como un sueño. Cuando la primera visión del rojo comenzó a disminuir el brillo, sentí pánico. Me acerqué al servicio y respiré hondo antes de llevar mi mano a mi palpitante nariz. Cuando lo aparté, había sangre en mi palma. Detrás de mí había un gemido y me volví para ver a JJ, jadeando por una respiración rápida, volviendo a la superficie.
－¿Estás bien, JJ?－ John B preguntó, fuera de la vista y probablemente aún acostado donde sea que cayera.
JJ gimió de nuevo.
－Creo que mis talones tocaron la parte posterior de mi cabeza.
－Kie, ¿estás bien?
－Estoy bien－ gimió, levantándose del suelo.
－Uh, ¿puedo obtener un poco de ayuda aquí?－Pregunté, manteniendo mi cabeza agachada.
Pope fue el primero en acercarse a la proa y cuando sus ojos se clavaron en los míos, se abrieron de par en par.
－Mierda, Junie ven por aquí－ Se tumbó en la proa y me alcanzó en el agua.
－¿Qué pasa?－John B preguntó, el bote se movió mientras se levantaba.
－Está sangrando－ respondió Pope, agarrándome de la mano e intentando ayudarme a salir del agua.
－¿Qué?－JJ preguntó, más atento y lentamente volviendo al bote.－Pope, ¿qué hiciste?
－Nada.－ gimió, cuando John B tomó mi otra mano y me llevaron al bote.－El canal cambió. Junie, ¿estás bien?
－Eso creo.－gruñí, alejando mi mano de mi cara y mirando a los dos chicos, cuyas expresiones faciales decían lo contrario.－¿Es malo?
Los dos se miraron el uno al otro antes de que John B metiera la mano en la bodega y sacara un trapo, levantándolo antes de presionarlo contra mi nariz. Aspiré una bocanada de aire, tratando de ignorar los latidos.
－Solo mantén la presión, ¿de acuerdo? ¿Qué golpeaste, el bote?
－No, estoy bastante segura de que JJ me golpeó en la cara con su rodilla－ le dije, mirando a JJ mientras nadaba más cerca del bote.
－Ugh－ dijo John B, volviéndose hacia el agua. －Esta situación probablemente arruinará todo este lugar.
－Perdón por la cara, pero oye, al menos salvé la cerveza.－dijo JJ, cuando Pope subió a la proa para ayudarlo a entrar.
－Wow, felicidades JJ－ John B se echó a reír, sacudiendo la cabeza.
－Pope ... ¿qué pasa?－Pregunté, notando cómo estaba parado allí y mirando el agua.
－Chicos ... creo que hay un bote allá abajo.
－Cállate.－Dijo John B, sacudiendo la cabeza.
Kie dejó la cerveza y fue a apoyarlo.
－De ninguna manera.
－No, no chicos, lo digo en serio－se giró para mirarnos antes de señalar hacia el agua, justo detrás de JJ.－Hay un bote allá abajo.
Me subí a la proa, de pie junto a Kie mientras seguía la dirección de Pope. Efectivamente, justo debajo de la superficie ... había un bote.
－¡Mierda, tiene razón! Vamos－ Dijo Kie, bajando del arco y quitándose la camisa y los pantalones cortos con John B siguiéndola después.
－¿Crees que hay un cadáver allí abajo?－ Pope preguntó, quitándose la camisa y el sombrero cuando John B se zambulló en el agua.
－Espera, espérame－le dije, alejándome el trapo de la cara cuando Kie y Pope saltaron al agua.
－¡Absolutamente no!－Gritó John B, señalándome mientras el resto de la tripulación nadaba hacia el bote. －¡Mantén la presión en tu nariz!
－Pero...－ antes de que pudiera terminar mi protesta, los tres se lanzaron debajo de la superficie. Suspiré, parada allí y mirando a nuestro alrededor vacío. －No se preocupen por mí, solo estaré ... aquí.
Me moví hacia el frente de la proa, esperando ansiosamente que reaparecieran en la superficie. Se sintió como años, esperando una señal de vida cuando en realidad solo eran segundos. En un momento rápido, los cuatro salieron a la superficie al mismo tiempo y mi pánico disminuyó.
－Ustedes vieron eso, ¿verdad?－Dijo JJ, mirando al grupo.
－ Sí, sí lo hice－respondió Pope, sacudiendo la cabeza.
－Qué demonios, hombre.－agregó John B, riéndose con incredulidad.
－¡Lo que encontrarían los carroñeros!－ Llamé, llamando su atención.
－No creo.－respondió JJ, mirando al grupo y asintiendo con la cabeza hacia el agua.－Ese es un Grady-White. Uno nuevo de esos son como 200.000, fácil.
Vi como los cuatro nadaban hacia el bote, y me senté en la proa cuando todos subieron.
－¿Es eso todo lo que encontraron?
－¿Qué quieres decir?－JJ preguntó, sacudiendo su cabello.－¡Es un bote de primera! Es un hallazgo por sí mismo.
－Pero no ... ¿no habían objetos personales de quien sea que perteneciera aquél bote?
－Quizás se soltó desde el puerto.－ Sugirió Kie, exprimiendo el exceso de agua de su cabello.
－Ese es el bote que vi cuando surfeé la marejada.－agregó John B, sentado al costado del bote. －Tal vez golpeó el muelle o algo así.
－Lo siento－ dijo Kie, volviéndose hacia él. －¿Surfeaste la oleada?
－Y le dijiste a Nana que no ibas a hacer nada estúpido.－ le dije, rodando los ojos y volviendo a presionarme la nariz.
－Ese es mi chico.－ JJ sonrió, dándole los cinco. －Pogue style.
－Espera, espera. ¿Sabemos de quién es ese bote?－Pope preguntó mientras se unían a mí en la proa.
－No.－dijo John B, sacándome de la bodega y abriéndolo, sonriéndole a Pope. －Pero estamos a punto de descubrirlo.
－Amigo, es demasiado profundo－ dijo JJ, mirando hacia el agua.
John B sacó el ancla y la cuerda, antes de dejarlo a un lado.
－Oh, para los débiles JJ.
－Tiene razón, es demasiado profundo y ni siquiera sabes lo que estás buscando o si hay algo ahí abajo.－dije, quitando el trapo de mi cara cuando se volvió hacia mí. Empujó mi mano hacia mi cara y agarró el ancla. －¿Qué? ¿Soy invisible? ¿No me escuchas?
－Bueno, yo no te resucitaré－ dijo JJ, dándose la vuelta y poniendo las manos en las caderas.－Te lo digo por adelantado.
－Esta bien.
－John B.－dijo Kie, luciendo preocupada.
John B solo se rió cuando Pope le dio los cinco y una sonrisa.
－Buceador, tonto.
Se paró al costado del bote, saludándonos a todos.
－Buceador abajo.
－Claro que sí.－sonrió JJ, empujándolo al agua.
Los cuatro nos apresuramos a un lado, inclinándonos sobre el bote y mirando hacia abajo en busca de alguna señal de él. JJ se movió un poco, su brazo tocó el mío mientras continuamos mirando hacia el agua. Me giré para mirarlo, pero él mantuvo su mirada en el agua por unos segundos más antes de mirarme.
－Estás caliente.
－¿Qué?－Pregunté, mi voz se quebró. Kie me miró con una ceja levantada y sacudí sutilmente la cabeza.
－Me refiero a tu piel－ dijo, mirándome el brazo antes de mirarme. －Hace calor.
－Bueno, no todos tuvimos el privilegio de bucear en un bote, JJ－ le dije, tropezando con él a la ligera.
Él sonrió suavemente, sus ojos se movieron hacia mi nariz antes de volver su atención al agua.
－¿Deberíamos ir a buscarlo?－Pope preguntó, la superficie del agua no mostraba signos de perturbación.
Tan pronto como Pope preguntó, John B salió a la superficie, sacándose el cabello de la cara y soltando el aliento y tosiendo.
－Entonces él vive.－ Sonreí, mirando a Kie, que parecía aliviado.
－Oh, Dios mío. ¡Eso tomó una eternidad!－Ella dijo, sacudiendo su cabeza.
－¿Hay cadáveres?－dijo Pope, un poco más entusiasta que el resto de nosotros.
－¿Potencial para saqueo?－ JJ preguntó, casi parecía que se estaba preparando para sumergirse nuevamente.
－No no.－Dijo John B, llevando su brazo por encima del servicio y sosteniendo una etiqueta.－Encontré la llave de este motel.
－Una llave.－Pope suspiró, un poco decepcionado cuando JJ comenzó a levantar el ancla.
－Sí, una llave, Pope.－ John B respondió, subiéndose al bote.
－¡Excelente!－ JJ dijo, sonando sarcástico cuando volvió a poner el ancla en la bodega.－Recuperamos la llave de un motel.
－Suena como a una aventura－ dije, atrayendo la atención de todos mientras me sentaba en la proa, con una sonrisa en mi rostro. －¿Están listos para una?
John B sonrió, señalándome la llave antes de mover a Pope al volante.
－Demonios, sí, vamos a movernos.
Todos se acomodaron en el bote cuando Pope encendió el motor y comenzó a movernos a través del pantano nuevamente. Me volví hacia el agua, descansando sobre una mano, mientras sostenía el trapo contra la nariz con la otra, y mantenía las piernas sobre el agua. JJ gimió cuando se sentó a mi lado, colgando sus piernas sobre la proa. Estaba sentado cerca, todo su costado tocaba el mío y, aunque no estaba completamente seco por la inmersión en el agua, su toque me hizo sentir calor.
－¿Cómo está la nariz?－Preguntó, señalando su rostro.
Me volví hacia él y me quité el trapo de la cara.
－Horrible, probablemente.
Dejó que sus ojos se detuvieran en el centro de mi cara antes de esbozar una sonrisa.
－Seguro que eres un monstruo, potencial de una casa embrujada.
Le di un codazo en el costado y fui a poner el trapo nuevamente sobre mi nariz, pero él me agarró de la muñeca.
－¿Qué?
－Solo déjame ver algo－dijo, llevando una mano a mi cara y tocando cuidadosamente los lados de mi nariz. No podía apartar la mirada de sus ojos mientras los veía concentrarse en mi nariz. Su toque era tan delicado que apenas podía sentir otra cosa que las mariposas volviéndose locas en mi estómago. －Lo sabía.
－¿Sabías qué?－Le pregunté, rezando a dios que no se hubiera dado cuenta de que lo estaba mirando.
－Que tú...－ se giró hacia un lado y sacó un trapo diferente, este estaba mojado.－Eres una completa chica ruda. Ahora déjame limpiarlo porque pareces un desastre.
－Qué doméstico de tu parte, JJ.－Me reí, mientras él frotaba el trapo húmedo suavemente contra el área alrededor de mi nariz.－Por un segundo, podría pensar que realmente te preocupas por mí.
－Más de lo que crees.－ murmuró en voz baja, manteniendo la sonrisa en su rostro mientras se concentraba en limpiar la sangre seca de mi nariz. Cuando terminó, dejó caer el trapo a un lado y aplaudió.－Ahí, ahora no eres totalmente horrible.
Me reí, llevando una mano a mi pecho.
－Oh mi caballero de brillante armadura, ¿qué haría yo sin ti?
－Probablemente estés con kooks ahora o vivirias en una burbuja.－volvió a sentarse como yo y se topó conmigo suavemente.－Seamos realistas, June Bug, te mantengo corriendo salvaje.
Sonreí, mordiéndome el interior de la mejilla y girando hacia el agua, esperando que el bronceado que había conseguido hoy pudiera ocultar el sonrojo en mis mejillas. Entre la tierna forma en que había cuidado mi nariz y la forma en que murmuró "más de lo que sabes", mi mente estaba atrapada en el pensamiento persistente de que las mariposas en mi estómago no me estaban desviando y que sí, Nana definitivamente algo sabía.
[n/t]
gracias por leer💗