Tripartite Love
"Ano?" Ilang beses akong lumunok at parang nabingi sa mga sinabi n'ya. "Pakiulit nga, Eris. Hindi ko narinig." I lied just to convince him to repeat what he said.
I calm my voice so I will able to talk to him and focus because I was like nervous as a cat in a dog pound.
Plus, I'm really confused and maybe later, my mind would be drained on thinking what he actually want to confess.
Until such time, Eris just glanced down and his gaze drifting from my lips up to my eyes and by the same token, he abruptly bit his lower lip for a second.
Parang gusto nitong bawiin ang sinabi n'ya kanina sa itsurang pinapakita n'ya sa'kin ngayon.
I'm about to say something when he let out a sigh and sucked a short gasp of air into his lungs.
"I guess I like you," He said with a serious and fortunately in a perfect position to act, his face remained emotionless and then he sudden shook his head. "No. I mean, I like you." He corrected.
I was surprised for a moment and my lips clamped together firmly. "Totoo ba 'yan? Teka, ikaw ba talaga si Eris?"
I just can't believe.
Hindi naman n'ya sinagot ang tanong ko, sa halip ay tinignan lang n'ya ako ng seryoso. Akmang may itatanong pa sana ako ngunit, nasulyapan kong dadaan ang Professor namin sa Calculus kaya mabilis kong hinila si Eris papasok ng kanilang kwarto.
Nagulat s'ya sa ginawa ko pero kaagad din s'yang nakabawi.
Isinarado ko ang pinto at inilock. Inilibot ko rin ang paningin sa buong kwarto at hinanap si Ivann.
"Where's Ivann?" I asked Eris without looking at him, I'm still finding Ivann at the 4 sides of the room.
"On Jace's room, together with Zach." He answered, his voice was gravely.
Napatango naman ako sa kan'ya. Sandali akong kumagat sa pang-ibabang labi at tiningala ito. He's just standing in front of me and his hand is still on his pocket. His lips was closed and a bored eyes was staring back at me.
He took a gulp as I stepped closer on him.
"Ano nga ulit yung sinabi mo?" Muli kong tanong kay Eris.
He just breathe a sigh and looked away. "I said, you need to clean your ears."
Pagkasabi n'ya noon, lumakad s'ya papunta sa balkonahe ng kwarto nila at doon tumayo.
Sinundan ko naman s'ya.
Tumabi ako rito at inis itong tinignan.
"Ang ibig kong sabihin," I said tersely. "How? Pa'no mo ko nagustuhan? Akala ko ba ayaw mo sa'kin? Why all of a sudden?"
Hindi naman sa nagpapakipot ako, he's just confusing and I want answer. Pero pinipigilan ko lang talaga ang kilig ko ngayon. I need to stay firm.
Sinulyapan lang ako nito saglit at parang nag-iisip pa ng isasagot.
Muli naman akong nagtanong. I want to voice out what's on my mind. Mababaliw ako kapag hindi ko ginawa 'yon. This is also my chance... my chance to say sorry for him.
Ilang sandali pa, pinatong ni Eris ang dalawang kamay sa railings at huminga ng malalim. Nakatingin s'ya sa madilim na kalangitan samantalang ako naman ay pinapanood lang s'ya.
"Just like in the past, there's something about you that can easily turn my heart into someone I don't want to become." He paused, still not looking at me. "In how many years of ignoring you, why the fuck you didn't stop?" From this moment, he turn his gaze towards me.
Napalunok naman ako at iniwasan ang tingin n'ya. He looks so serious and I can't help but to give up the stare.
"But I feel no regrets... I like what I am now, I like the idea of liking you..." He continued.
Napatingin ako sa kan'ya at nagtama ang mga paningin namin. My heart almost scoop out of my chest and nearly heard the fast beating of it.
Nang makita n'yang hindi pa rin ako nagsasalita, tinalikuran na n'ya ang railings at kasalukuyang nakaharap na rin sa sliding door papasok ng kwarto.
"That's it. Sinabi ko lang yung nararamdaman ko. You can now go to your room." Akmang maglalakad na ito ngunit mabilis kong hinila ang suot n'yang jacket.
He turn his back.
"Tell mo more." I said with a dull voice.
Kumunot naman ang noo n'ya. "Tell what?"
"How did I make you like me?"
There was a barely audible sigh he made after putting his both hand on his waist.
He's going to talk when there's another noise that comes into his short's pocket.
Napatingin kami roon.
Kinuha naman ni Eris ang cellphone na kanina pa tunog nang tunog.
"It's Ivann," he informed.
Tumango naman ako. Bad trip naman 'tong si Ivann.
Eris is now talking to Ivann. Hindi na s'ya lumayo at sa harapan ko na kinausap ang kaibigan.
"Bro, I'm at the Depot. You want something to buy?"
Rinig kong tanong ni Ivann dito.
"No. Thanks." Maikling sagot ni Eris.
"Okay. Malapit na ko. Umalis na ko sa room nina Jace. Daming babae puta."
"Okay."
Bahagya akong umismid nang marinig ang sagot ni Eris. Pagkatapos no'n, s'ya na mismo ang nag-end ng call.
He put the phone back into his pocket and looked at me.
"I'll escort you to your room, baka hinahanap ka na ng kaibigan mo." He suggested and turn his back.
Pinanlakihan naman ako ng mata matapos s'yang tumalikod.
Kasalukuyan ng nakabukas ang pinto pero hindi ako lumabas ng kwarto nila.
"Hindi mo pa nasasabi sa'kin." I mouthed, pertaining to the question I made before Ivann call him.
Naramdaman ko naman ang paglapit n'ya sa'kin kaya napa-atras ako palabas ng pinto.
Magpoprotesta pa sana ako ngunit isinarado na nito ang kanilang pinto.
"Gusto kita, Dem..." He halted, "Trust me."
Natulala ako sa sinabi n'ya at naramdaman ko na lang na naglakad ito papalayo.
Mabilis naman akong umiling at sumunod sa yapak n'ya.
Noong una ay nasa likod n'ya lang ako at pinagmamasdan ang malapad nitong likod habang ang mga kamay ay nasa magkabilang bulsa. Tumabi lang ako sa tabi n'ya nang lingunan n'ya ako.
Nang makarating sa third floor, tumigil ako sa labas ng pinto ng kwarto namin ni Maddy at nilingunan s'ya.
Naabutan ko namang nakatingin ito sa room number namin bago n'ya ibaba sa'kin ang tingin.
"Go," He ordered.
Ngumiti naman ako at pinagmasdan ang seryoso n'yang mukha. Halos dalawang minuto na 'yon ngunit nasa kan'ya lang ang titig ko.
"I'm going downstairs?" Muli nitong sambit.
Tatalikod na sana s'ya ngunit tinawag ko ang pangalan n'ya. He just looked back.
"Sinasagot mo na ba 'ko?" I asked, smile curved into my lips.
"What?" Eris asked, turning his body to finally face me.
"Diba nililigawan kita?"
"Ah?" He just shook his head.
"So ano? Tayo na?" I repeated.
"Nope."
Sandali naman akong pinanlakihan ng mata. "Ha?"
Ibang klase rin talaga 'tong si Eris.
"Just go to your room." He stated.
Hindi naman na ako naka-angal nang tuluyan na itong tumalikod at naglakad palayo.
Pinanood ko lang s'ya hanggang sa lumiko na ito sa kabilang hallway, pagkatapos noon ay pumasok na ako sa kwarto.
Pabagsak akong humiga sa kama at isinubsob ang mukha sa malambot na unan.
I heard Maddy's grunt so I calm myself not to create noise.
Kinikilig lang talaga ako. Hindi ko alam kung makakatulog pa ako pagkatapos nito.
I HEARD Maddy calling out my names beside me. Nararamdaman ko rin ang pagyugyog n'ya sa buong katawan ko.
"What?!" Inis kong sambit dito nang bahagya akong magising.
"We're late na. Gumising ka na d'yan!"
Naalimpungatan naman ako sa sinabi ni Maddy. Kaagad akong bumangon at nilingunan ito.
"What time is it?" I asked.
Maddy is already took her bath. Kakaalis lang nito ng towel sa ulo at kasalukuyang nasa harapan ng salamin.
"5:15 exactly in the morining," she said while putting lipstick on her lips.
Pinanliitan ko naman s'ya ng tingin at walang pasabing binato ng hawak kong unan.
Nasapulan ko s'ya sa ulo dahilan para inis itong lumingon sa'kin.
"What the hell, Dem?!" She shouted, looking at her lipstick. "Muntik ng mabali yung Chanel lipstick ko!"
Inirapan ko naman s'ya at bumangon. "Sayang, di pa yung ulo mo ang nabali!"
"Stupid badass!" Bulyaw nito at binato sa'kin pabalik ang unan.
Napakaaga pa pala! Akala ko late na talaga ako. Punyeta 'tong si Maddy kahit kailan.
Nang matapos ako sa pagsha-shower at natapos na rin namin ni Maddy na ayusin ang mga gamit, papunta na kami ngayon sa lobby ng Hotel para roon magkita kita.
"Ako na ang magbabalik ng susi, mauna ka na sa bus." Maddy suggest as we arrived at the front office.
Tinaasan ko naman s'ya ng kilay, "Wow!"
"Why wow? Gaga, iihi rin kasi ako bago umalis! 'Wag ka ngang ambisyosa!" She looks defensive at this moment.
Hindi naman na ako nagsalita at tinungo na ang bus number namin.
Hindi naman 'yon mahirap hanapin dahil kulang na lang, masakop na nito ang unahang bubog ng bus.
Nang makaakyat sa bus, marami na ring estudyante ang nandoon. Napatingin naman ako sa inupuan namin ni Matt at bakante pa 'yon.
Sandali kong inilibot ang paningin at nakita kong nakaupo na si Xyzhie sa inupuan nila ni Eris, she's done applying matte lipstick on her lips.
Inunahan pa talaga si Eris sa pag-upo.
Umiling ako at kinuha na lamang ang cellphone sa loob ng jacket.
Habang nag-i-scroll down sa social media accounts ko, narinig ko na ang maingay na sigawan ng mga kaklase ko.
Nangingibabaw na roon ang boses ni Xris at Yan.
Kaagad naman akong tumunghay at hinanap ang presensya ni Eris.
Masayang mukha agad ni Ivann ang nakita kong pumasok ng bus, nasa likod n'ya ang kunot noong si Maddy at mabilis namang gumuhit sa mga labi ko ang ngiti nang makita si Eris.
He's wrapping up his white long sleeve jacket around his arm.
Nang tuluyang makalapit sa pwesto namin, Xyzhie called his name.
"Eris!" A wide smile traces into her beautiful face, and it disgust me.
Nang akala ko'y lilingunan s'ya ni Eris, pareho kaming nagulat ni Xyzhie nang sa tabi ko naupo si Eris.
Diretso lang ang tingin nito sa unahan. Wala s'yang nilungan sa'min ni Xyzhie samantalang ako naman ay nakatingin lang sa kan'ya.
Ilang sandali pa ay may naramdaman akong kamay na humawak sa buhok ko. It was Maddy's hand from above.
I took a gulp and fixed myself. Inayos ko rin ang kurtina ng bintana sa tabi ko.
He's absolutely sitting beside me...
Bus window and Eris... wow! This is so relaxing.
Nang maramdaman naming malapit ng umandar ang bus, doon ko lamang napansin si Matt na kaaakyat lang.
Nawala ang ngiti n'ya sa mga labi ng makitang si Eris ang nakaupo sa dapat nitong upuan.
Hindi naman na nakaapela ito nang paupuin s'ya ng tour guide.
Ilang oras na kaming nasa byahe at kasalukuyang nagbabasa ng libro si Eris.
Malapit na ring maggabi at parang hindi pa kami nakakakalahati ng byahe.
Puerto-Princesa is damn far from Manila.
Napapasulyap naman ako kay Matt na kasalukuyang katabi ngayon si Xyzhie.
Every time I took some glimpse on Matt, naabutan ko itong nakatingin sa'kin.
He's smiling after a long gaze so I also gave him a smile.
"Do you want to sit next to him?"
Kaagad akong napatingin kay Eris nang bigla itong magsalita. His eyes still on the book.
"No. Dito na ko! Katabi na kita, e." I smiled and looked into his face.
Kitang kita ko kung gaano kakinis ang side cheeks n'ya. Ang perfect din ng pagkakagawa ni God sa jawline ng lalaking 'to a?
"Okay?" He answered and flip the next page of his book.
Napatingin naman ako ro'n. Hindi ko alam kung anong title ng binabasa n'ya pero parang English novel ito.
"Hindi ka ba naduduling?" Takang tanong ko rito.
Ilang minuto pa lang kasi akong nakatingin sa maliliit na letrang 'yon kasabay ng paggalaw ng bus, naduduling na ko!
Umiling s'ya. "I'm used to it."
Tumango tango lang naman ako at inayos ang pagkakaupo.
Humarap ako sa kan'ya at pinanood lang ang mabilis na paggalaw ng kan'yang mata.
Halos kalahating oras na ata akong nakatingin sa kan'ya at nangangalahati na rin si Eris sa kanyang binabasa nang bigla ulit itong magsalita.
"Are you not sleepy?" He asked with a calm voice, wala pa rin sa'kin ang mga tingin.
Konti na lang, magseselos na ako sa aklat.
Umiling naman ako at ngumiti kahit hindi n'ya kita. "Inaantok,"
"Then why are you still awake?" Muli nitong tanong.
I scanned his face before answering. "Because I want to stare at you the entire time."
"I see." Tanging sagot nito.
Bahagya naman akong sumimangot dahil patuloy lang s'ya sa pagbabasa at parang hindi pa rin kinikilig sa mga banatang Demrene!
Pero kahit gano'n, he still make me smile.
Bubuntong hininga sana ako ngunit napigil 'yon nang biglang isarado nito ang aklat kahit na may kalahati pang natitirang pahina.
Nagtaka ako ng bahagya at tinaas ang tingin dito. Our eyes met and I saw the slow motion of his blinking eyes.
Ilang sandali pa, tumagilid din si Eris kaya naman bahagya akong napalayo.
We're almost close to each others face at nagugulat ako sa pabigla bigla n'yang aksyon.
Ginagantihan n'ya pa rin ang mga tingin ko sa kan'ya at nang makailang segundo lang ay hindi ko nakayanan ang titig nito.
I closed my eyes as firm as I can. My heart skips a beat.
I heard him chuckle. Damn that sharp voice and husky laugh!
"Why did you close your eyes? Akala ko ba gusto mo kong titigan?" He asked after a snicker.
I bit inside my lip. "Oo pero, gusto ko ako lang yung nakatingin!"
"Oh? I see." Pagkasabi n'ya noon, nakita ko s'yang ibinalik ang tingin sa libro.
Napabuntong hininga naman ako at ibinalik ang pwesto paharap sa bus.
Nakakaya ko dati kasi wala pang nararamdaman no'n si Eris sa'kin, but now we had the same feelings? Parang di ko na kayang makipagtitigan sa kan'ya nang matagal.
I may sound dramatic but who the fuck can stare at their crush that long? I envy you at lot, girl.
Ilang sandali pa, sumilip ako sa bintana at padilim na nang padilim.
Wala pa rin akong nakikitang mga building na umiilaw at palagay ko'y nasa mahabang daan pa kami.
Eris is already done reading his book. Kasalukuyan naman s'yang nanonood ng kung anong experiment sa kan'yang phone.
Umayos ako ng upo dahil pakiramdam ko ay nangangalay na ang pwet ko.
Hindi ko naman napigilang humikab. Nakakaramdam na rin ako ng antok.
Ipinatong ko ang ulo sa back rest at sandaling pumikit.
Mabilis akong nakatulog kanina at naalimpungatan lang ako nang maramdaman ko ang sandaling pagtigil ng bus.
Nang maimulat ko ng tuluyan ang mata, bahagya akong nagulat nang mapansing nakapatong ang ulo ko ngayon sa balikat ni Eris.
Kaagad kong inalis ang aking ulo at tinignan ang damit nito.
Naghahanap ako ng bakas ng laway! Baka natuluan ko. Buti naman at wala.
Kaya naman pala ang sarap ng tulog ko, sa balikat n'ya ako nakatulog.
Kinagat ko ang ibabang labi upang itago ang kilig.
Tiningala ko si Eris at muntik na akong masamid nang makitang nakatingin ito sa'kin.
His face had no trace of reaction but I can see in his eyes, he was sleepy.
"Kanina ka pa gising?" I asked after a long gaze.
"Yeah." He nodded.
"Hindi ka natulog?" Alam ko na ang sagot but still want his answer.
Tango lang ang sinagot n'ya sa'kin. Napaismid naman ako at sandaling nagbaling ng tingin. Matutunaw ako sa mga titig n'ya!
"Bakit ba hindi ka pa natutulog?" Muli kong tanong.
"So I could stare into your face."
Halos mahulog ako sa kinauupuan ko ngayon nang sabihin n'ya 'yon. My lips also parted because of the chills he gave.
Napakurap ako ng ilang beses pagkatapos ay humarap sa bintana.
Pakiramdam ko ay nag-iinit ang dalawang pisngi ko.
Lord, dahan dahan naman po. Hindi ko na alam ang gagawin ko at baka mamaya, magpaanak na ako kay Eris! Lord, torture 'to sa puso ko pero salamat po!
MATAPOS ang mahabang byahe, napatingin ako sa bintana at nakikita ko na ang building ng University.
It's already 11:43 PM and almost midnight.
Kanina pa rin pala kaming nasa Manila, hindi ko pa malalaman kung hindi ko sinilip ang bintana ng bus.
Nang makapasok ang bus sa University at nakaparada, nag-unahan na ang iba sa mga kaklase ko pababa ng sasakyan.
Maybe some of them really hurt their butts.
Nakababa na rin kami nina Eris at kasunod naman namin sina Matt.
Si Maddy ay nagpaalam sa'kin na iihi lang daw. Hindi na s'ya nagpasama kasi mabilis lang s'ya ro'n.
Nang bahagyang maubos ang estudyante sa paligid, nakita ko ang paglapit ni Matt sa kinatatayuan namin ni Eris. Kakatapos lang kasi nitong buksan ang engine ng kan'yang kotse at sa palagay ko'y kukunin n'ya na ang maleta ko.
Gaya ng inaasahan, Matt took my things. Nakangiti s'ya sa'kin at akmang hahawakan n'ya ko sa pulso nang bigla akong hinila ni Eris papalapit sa kan'ya.
"You'll bring her bag, I'll bring her home." Saad ni Eris kay Matt matapos n'ya kong hilahin sa tabi n'ya.
Napalunok naman ako at pinagmasdan ang kamay nito sa braso ko. His gaze still into Matt.
Binasa naman ni Matt ang labi at sandaling tumingin sa langit pagkatapos noon ay madilim na ipinukol ang tingin kay Eris. Umigting ang panga nito bago ngumiti.
"Ako na maghahatid kay Dem. Hindi mo na s'ya kailangang ihatid," tumigil ito sa pagsasalita at sandaling sinulyapan ang paa ni Eris. "And I don't trust you."
Hindi naman nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Eris nang sabihin 'yon ni Matt.
"I don't mind if you don't trust me," Eris turn his look where I am. "At least she did."
Pagkatapos n'yang sabihin 'yon, hinila n'ya ako paalis sa pwesto namin at nasa kalagitnaan na kami ng daan nang maramdaman ko ang paghawak ng isang kamay sa kabilang braso ko.
Nauna akong lumingon bago si Eris.
"I'll take her home." Seryosong sabi ni Matt. He look at me after he turn it to Eris.
Kumuyom naman ang kamao ko at napapikit dahil sa ginagawa nila. Nakakakuha na rin kami ng atensyon lalo na't nandito pa kami sa gitna ng kalsada sa loob ng University.
"Remove your hands," May halo namang pagbabanta sa boses ni Eris.
Matt chuckled and bit his lower lip. "Bakit ko naman gagawin 'yon?"
Bahagyang humakbang si Matt papalapit sa'kin at hinila n'ya ako papunta sa kan'ya.
Napatingin naman ako kay Eris at gano'n din ang ginawa n'ya. They are both near with me.
Naramdaman ko pa ang paghigpit ng hawak ni Eris sa braso ko. He also looked at me before he glanced on Matt.
Matagal ang ginawa nilang pagtititigan bago namin mahimigan ang sagot ni Eris.
"Because I was courting her..."
---
Don't forget to hit the 'star' button. Thank you!
-maentblack :)