Demrene's Point of View
Kasalukuyan pa rin kaming nakatayo sa harap nina Eris at Xyzhie. Dumating na rin sina Ivann, Jace at Zachary. Tumabi ang mga ito sa tabi nina Eris at pinakatitigan ang lalaking nakaakbay ngayon sa akin.
"Hey, Ms. San Mateo? Who's the guy beside you? Kuya mo?" Tumatawang tanong ni Ivann habang may hawak ng inorder na kape.
Napalunok lamang ako at tumingin kay Matt. Ano ba kasing ginagawa niya rito?
Halos lahat na rin ng tao rito sa coffee shop ay nasa amin na ang atensyon.
"Ah, no..." Si Matt na ang sumagot. Napatingin naman ang mga ito sa kanya. "I'm not her brother but," Matt's take a look at me. "She's my baby."
Napatingin naman ako kay Eris at wala pa rin itong reaksyon. He's still wearing those serious look and a closed lips. Samantalang kita naman kay Xyzhie ang kunot na noo nito habang nakatingin sakin.
"Ah, yeah right." Napatingin kami sa pumalakpak na si Ivann. "You're her father. Bakit naman ganon? You look young."
"Vann." Si Jace naman ang nagsalita at inawat si Ivann sa pagsasalita.
"What?" Ivann said.
"STFU, man." Tinapik ni Jace si Ivann.
Mas inilapit naman ako ni Matt sa kaniya kaya napausod ako at gumalaw.
"No. It's fine." He said and smile. "Uh, may I excuse my baby?"
Siningkitan ko naman si Matt dahil sa sinabi nya. Baby sya ng baby, ah!
"Yes, of course. Why not?" Sagot ni Jace.
Lumipat naman ang pagkakahawak ni Matt sa akin. He holds my hand, tighter.
Pagkahawak niya sa aking kamay ay hinila niya ako upang umalis sa harap nila.
"Ano bang ginagawa mo?" Bulong na tanong ko kay Matt.
Hindi pa kami nakakalayo ay tumigil kami sa paglalakad.
"Wait, may nakalimutan akong sabihin." Matt said with a loud voice.
Pagkasabi niya noon ay muli siyang humarap kina Eris.
"Eris, right?" Matt confronts Eris.
Napapisil naman ako sa kamay ni Matt na nakahawak sakin at tinignan ito.
Eris did not answered. Nakatingin lang ito ng diretso kay Matt.
I saw a teasing smirk from Matt's face na ngayon ko lamang nakita.
"Don't you dare touch my baby again. It's a threat." He smiled again as if he can beat Eris and his friends in just a blink of an eye.
Muli niya akong hinila papalabas ng Cafe. I don't know where we are going. Nagpapadala lamang ako sa paghila n'ya and when I finally get back myself, ako na mismo ang humigit sa kanya upang tumigil sa paglalakad.
"Ano bang ginagawa mo rito?" Tanong ko sa kanya.
Kasalukuyan kaming nakatayo ngayon sa malawak na baseball field ng University.
Inabot niya muna sa akin ang aking bag pagkatapos hinarangan ang sinag ng araw na tumatama sa mata at balat ko.
He's standing in front of me at sakop na sakop ng katawan niya ang sinag na tumatama sakin kanina. Nakatingala ako sa kaniya ngayon at kunot na kunot ang noo.
"Hindi pa ba obvious? Hindi pa ba halata sa suot ko?" He said sarcastically with his deep voice.
I creased my brow. "Malay ko ba kung way mo lang yan para makapasok dito?" Sigaw ko sa kanya.
"Fuck, Dem. Seriously?" Bahagya siyang tumawa. "I'm not gonna waste my money for that fucking reason."
"You mean... dito ka papasok? For real?" Gulat kong tanong.
Ano bang problema sa utak ng lalaking ito? Bakit ngayon lang sya papasok kung kailan nagmamanage na sya ng isang company?
Ganon na ba talaga ang mayayaman? They can easily get what they want?
Tumango siya. "Exactly."
Napatawa ako dahil sa sagot niya. I crossed my arms and raised my right brow.
"Why? Bakit mo naisipang pumasok ulit kahit abala ka ng tao? Ang tanda mo na kaya para pumasok pa! Hindi ka ba nahihiya?" Sarkastiko kong saad.
Ngumuso naman ito at napakamot sa batok. Nag-iwas pa ito ng tingin sakin at tumingin sa kabilang direksyon pagkatapos ay bumuga ng hininga na para bang nainsulto sakin.
"You know what? Sometimes, I really want to kiss you to shut your fucking mouth off." Bawat salita niya ay nalalagyan ito ng accent. "Puro kabastusan kase ang lumalabas sa bibig mo." He put his both hand inside his pocket and raised his left brow.
Ang taray naman!
Hindi niya kina-cool iyon. Mukha siyang bakla para sakin! Pero para sa iba siguro, laglag na panty nila.
Matt's eyes are different. Mapapasabi ka na lang talaga ng 'wow' once na tinitigan mo yung iris ng mata niya. Plus his thick brows? Parang tinalo pa yung akin lalo na sa shape!
Nang makabawi ay nginiwian ko lamang ito.
"As if naman na papahalik ako sayo e ang baho naman ng hininga mo." Wala sa wisyo kong saad.
I'm just lying. Lagi ko rin naman siyang sinasabihan na mabaho hininga nya when in fact, he has this perfect 24 white teeth. And his breath, laging amoy after wash. Hindi ko alam kung sinasadya nya yon lalo na tuwing magkausap kami.
"Hey! At sinong bad breath dito? Baka gusto mong i-try ko pa sayo 'to. I-french kiss pa kita dyan." Nagyayabang niyang saad.
Doon naman ako pinanlakihan ng mata at hinampas siya.
"Wag mo ngang dinadala kahayupan mo rito sa University! Kinikilabutan ako sayo, e!" Maang ko habang kinukuskos ang akong braso.
Tinawanan lang naman niya ako pagkatapos ay hinawi palikod ang grayish niyang buhok.
Hindi naman sa tumatanda na sya kaya nag-ge-gray yung kaniyang buhok. Ang alam ko ay nagpakulay ito noong isang araw bago niya ako ayain kumain.
Muli ko siyang tiningalaan. "Ano ba talaga kasing pakay mo rito?"
Then he turned to a serious face. "Gusto lang kitang makasama."
Kaagad ko naman siyang inirapan at sinigawan. "Yung seryoso!"
"Joke!" Muli siyang tumawa. "Matagal na talaga namin 'tong plano. Ngayon ko lang talaga naisipang pumasok."
Ngumuso naman ako at itinaas ang kilay. "Weh?"
He tss-ed. "Ask Maddy." He crossed his arms at bahagyang lumapit sakin. "Akala mo dahil sayo 'no? Assuming."
Itinulak ko naman s'ya. "Asa ka. Kailan pa ko nag-assume sayo?"
"Matagal na?"
"Ulol!" Inirapan ko ito pagkatapos ay kinuha sa aking skirt ang phone.
I'm going to talk to Maddy. Itatanong ko kung totoo nga ang sinasabi nitong si Matt.
"Sinong tinatawagan mo?" Tanong ni Matt.
"Your sister." Sagot ko pagkatapos ay umirap.
Ngumisi lang naman siya at parang confident sa lahat ng sinabi sakin kanina.
Napakunot naman ang noo ko noong hindi sinagot ni Maddy ang call. Nakailang dials na ako pero hindi nya pa rin sinasagot.
"What now?" Parang inip na tanong ni Matt.
"Hindi sinasagot."
Matt grabs my phone. He also try to call her pero hindi pa rin. Sinubukan nya ring kontakin sa phone nya pero out of coverage.
"Nasa'n daw ba sya?" Matt asked.
"Nasa room namin."
"Tss. Edi puntahan natin."
Hahawakan na sana ni Matt ang kamay ko nang agad ko itong binawi.
"Kailangan hawakan yung kamay ko?" Pagtataray ko rito.
"Marupok ka 'di ba? So I need you to handle with care, baby." Tumatawa niyang saad pagkatapos ay umakbay sakin.
Inis ko namang inalis ang mabigat niyang braso. "Tsk. Ano ba? Bahala ka dyan."
Nauna akong maglakad sa kanya. Naramdaman ko na lamang na sumusunod siya sakin habang tumatawa.
But...
I don't know why I'm also smiling.
Eris's Point Of View
We're at the bar, drinking some liquors while listening to the loud music of this place.
Nakaupo kami sa paborito naming table. We're all boys. Hindi namin kasama ang mga babae dahil may girls night din sila.
I took my wine glass while looking afar. Sinimsim ko ito at pinakalasahan.
I don't know? I don't know why I feel unwell tonight? Hindi naman ako kulang sa tulog or what? Naboboring lang din siguro ako ngayon because Xyzhie is not here.
"Hey, naalala n'yo ba yung lalaking kasama ni Demrene kanina?"
Napalingon ako nang magtanong si Ivann about that shit thing.
"Ah, yeah? Mayabang, pre." Sagot naman ni Jace nahalatang ayaw din sa lalaking iyon.
Ivann just laugh at him. "Fuck you. Parang kanina lang ang bait mo sa fucker na yon ah?"
"Nakakahiya naman kay Demrene kung babastusin ko kasama n'ya, no? Tsaka hindi ako kagaya mo na bastos kausap." Jace said.
Mukha namang natigilan si Ivann.
Hindi ito nakapagsalita at sa halip ay binaling sakin ang tingin.
"Hey, dude?" Tawag atensyon sakin nito.
Tinignan ko lang siya pagkatapos ay muling sumimsim ng wine.
Ivann took his wine too.
"Mukhang nakalimutan ka na talaga ni Demrene, oh?" He laughs. "Ano ba kasing nangyari noong nakulong kayonsa freezer?"
"Oo nga? Ba't parang hindi ka na n'ya kinukulit?" Tumatawa ring saad ni Jace.
"Did you hurt her in a nice way or in a bad way? Tapatin mo nga kami? You took her Vcard, 'no?" Muling dugtong ni Ivann na kaagad ko namang kinainisan.
"What the bullshit are you talking about? I'll never fuck her at wala akong pake kung may iba na si Ms. San Mateo. And besides, it's a relief she's finally stop caring 'bout me."
Tinignan naman nila akong dalawa ng mabuti. Zach's just drinking his wine while listening in this nonsense conversation.
"Talaga ba? Eh bakit parang ang init ng tingin mo doon kanina sa lalaking kasama ni Demrene?" Ivann's accuses.
Kinunutan ko ito ng noo. "I don't. 'Di ka na nasanay sa mga tingin ko. Wala na sabi akong pake sa kanila. Let's just change the topic." Medyo asar kong saad ng ibaba ko ang wine glass sa table.
Tumawa naman ang dalawa.
"Woah! You look mad and affected." Asik ni Jace.
Umiling ako. "You wish."
"Pero, hindi pa rin talaga ako naniniwalang may something sa dalawang iyon." Muli na namang sabi ni Ivann. "Sino ba kasi ang lalaking 'yon at bigla bigla na lang sumusulpot sa University?"
"Shut the fuck up, Vann. Just let them do shit things. 'Wag na nating pakialaman. Drop that topic." I said.
Ayoko lang talagang pinag-uusapan ang ganong bagay. Nawawala ako lalo sa mood.
Ivann just laugh and take a sip on his glass.
"Ganito na lang, Ris. We're going to dare you." Tumingin siya sa aming tatlo.
Iniiling ko lang naman ng ulo ko.
"Kapag nagkita kayo ni Demrene bukas, syempre, expected na 'yon... tapos magkasama sila ng lalaking hilaw na 'yon, you're going to ask her. Papiliin mo sya kung kanino sya sasama. Sayo o sa lalaki n'ya. When she choose you, gusto ka pa rin n'ya at kapag naman deadma, ekis ka na talaga sa kan'ya!" He laughs hardly. "Oh 'di ba, nice idea?"
Binato ko naman siya ng car key na nakapatong sa lamesa.
"Why would I do that? Di ba sinabi ko ng wala akong pake sa kanya? It's her life, tho. And, I have a girlfriend." Saad ko.
Pinipilit kong hindi mainis dahil baka kung ano na naman ang isipin ng lalaking ito.
"Ano naman? Laro lang naman, e. Tsaka tignan lang natin kung wala ka na talaga para sa kan'ya." He added.
"Yeah. Vann's right. Hahaha." It's Jace.
Hindi ko na talaga matiis na hindi maasar. Tumayo ako sa pagkakaupo at ininom ang last shot.
I'm not going to do that fucking dare.
Wala namang maidudulot na maganda iyon.
"Oh san ka pupunta?" Tanong ni Ivann.
I tssed and smirk. "Xyzhie's curfew." Palusot ko pagkatapos ay ipinakita ang aking wrist watch at ngumisi.
"Sus! Under ka pala ni Xy, e!" Sigaw ni Ivann.
I just raised my middle finger and grin. "Wala ka lang girlfriend."
Zach and Jace laugh and throw something on Ivann.
Masama naman akong tinignan ni Ivann. He also raised his two middle finger.
"Fuck you, dude!" He cursed.
I give him a smile before I turn around. "Pass, dude."
Pagkasabi ko noon ay tumalikod na ako. Umalis ako sa loob ng bar at nagpunta sa parking lot.
Pagkasakay ko sa aking kotse ay nagbyahe na ako pauwi.
I just feel tired and sleepy as fuck. Ngayon ko na ata nararamdaman ang wine and liquors na nainom ko.
Nang makarating sa bahay ay kaagad akong pumasok sa kwarto. Mom's greeted me but I don't give replies.
Palagi ko naman iyong ginagawa tuwing umuuwi ako at hindi na iyon bago. I also don't care about her.
Humiga ako sa kama at tumingin sa kisame.
I just close my eyes and then sleep.
***
Maaga akong umalis sa bahay. I always do this not to get late. Hindi rin maganda kung male-late ako. It can affect my studies.
Graduating na kami at hindi pwedeng ngayong semester pa ako magloko.
Nang naiparada ko na ang sasakyan sa parking lot ng University, nagtungo muna ako sa locker room para kunin ang uniform sa basketball.
We have training today. Malapit na rin kasi ang intram and we need to practice.
Mga sikat na basketball players ang makakalaban namin this year kaya we need more practice.
Nang makuha ko ang uniform ay pumasok ako sa rest room upang magpalit.
Inilagay ko muna sa loob ng aking locker ang uniform ko pagkatapos ay lumabas na rito.
Naglalakad na ako sa hallway papunta ng gym when I heard something at my front.
Naalis sa telepono ang aking tingin at hinanap kung saan iyon galing.
May nagtutumpukan sa unahan at parang may nagbabangayan.
Hindi ko na sana sila papansinin ngunit narinig ko ang maingay na boses ni Demrene.
It's her voice. Malakas. Parang laging humahanap ng gulo. Nakakabingi. But sometimes, it's sounds sweet.
Kunot-noo akong lumapit doon. Hindi ako masyadong nakipagsiksikan. I can see the center even if there's a lot of student in front of me.
"Ikaw naman ang may kasalanan, eh!" Demrene's said.
"Oh really? Ako na ng may kasalanan, parang ang dating pa no'n, minamanyak kita? Kasalanan ko bang hindi ka tumitingin sa dinadaanan mo kaya nadali ko yang dibdib mo—"
Hindi naman naituloy noong lalaki ang sasabihin niy dahil isang malakas na suntok ang dumapo sa pisngi nito.
"Manyak ka pa ring gago ka." Kalmado ngunit bakas sa mukha noong lalaking kasama ni Demrene ang pagkainis.
Napangisi ako.
Ang yabang ng ungas na 'to ah?
Akmang gaganti ng suntok ang lalaki ngunit kaagad kong hinawi ang mga babae sa harapan ko at pinigilan ang braso nito.
He's about to hit Demrene pero naunahan ko siya.
Nagulat ito sa ginawa ko. Demrene and the guy beside her also got shocked.
Napatingin sakin ang lalaki. Kunot ang noo nito at pilit binabawi ang braso.
"Ano bang problema mo?" Galit na tanong ng lalaki.
"Bakla ka ba?" Anas na tanong ko rito.
"Ano bang pakialam mo? Huwag ka ngang makisali rito! Bitaw!" Sigaw nito.
Ngumisi naman ako at mas pinilipit ang kaniyang kamay. Hindi ko gusto ang tabas ng kaniyang dila kanina pa.
"Say sorry." Tangi kong saad. Pinakatitigan ko ito sa mga mata.
Ngumisi ang lalaki at umiling-iling. Muli itong tumingin sakin at balak atang suntukin ako gamit ang isang malayang kamay.
Ngunit bago pa niya ito magawa ay nakarinig kami ng sigaw mula kay Ms. San Mateo.
"Tama na nga 'yan!" She shouted.
Tumingin sya sakin. "Eris, bitiwan mo na sya."
Napairap naman ako. Ano nga bang karapatan ko para makigulo rito?
What am I doing? Bakit ako nangingialam? Tss.
Binitawan ko naman ang pulsuhan ng lalaki at inayos ang aking bag.
Tumingin ako kay Demrene at diretso pa rin ang tingin niya sa lalaki. Bakas sa tingin niya ang pagkainis.
Samantala, nahagip naman ng mata ko ang lalaking pansin kong kanina pa nakatingin sakin.
What is his name again? Matt? I guess.
Ngumisi ito at nag-iwas ng tingin ng magkasalubong ang mga mata namin.
Pagkakuwan ay hinawakan niya sa pulsuhan si Demrene pababa sa kamay nito.
"Let's go, baby. Ako na lang ang bahala sa kanya mamaya. I don't want you to see how I'm going to break his fucking bones." Banta ni Matt.
Smug.
Aalis na sana sila sa kinatatayuan namin nang may biglang pumitik sa kokote ko.
Hindi ko alam kung bakit kusang nagreact na naman ang kamay ko.
Pinigilan ko sila sa paglalakad. Bahagya pang nagulat si Demrene sa bigla kong paghila sa kaniyang isang kamay.
Masama ang tingin sakin ni Matt. Lalo na sa kamay kong nakahawak sa pulsuhan ni Demrene.
Napatingin sa kamay ko si Demrene bago ako tignan sa mata na may halong pagtataka.
I gulp and turn my face into a serious one.
"Can we talk?" I ask.
I don't know if she's going to talk to me after what happened at the freezer and at the cafe.
And...
It's not just because of the dare... I also want to know the answer.