Peu de temps après, ce fut à son tour d'être prise en charge par les fées. Une femme aux cheveux de miel la guida à l'intérieur d'une maisonnette. L'intérieur, très ouvert, était simple et peu meublé. La fée s'installa sur un tabouret et d'un geste, lui demanda de faire de même. Assise en face d'elle, droite comme un piquet, Selena se demandait ce qui allait se passer. Elle était sensée se faire soigner. Mais comment ? À la manière de Mél et de ses potions horribles ou avec de la magie ? Allait-elle avoir mal ? La fée l'invita à poser ses mains sur les siennes. Pendant que cette dernière les auscultait avec attention, Selena en profita pour la dévisager. Elle paraissait si douce et raffinée. On aurait dit une déesse. La femme lâcha enfin ses mains et posa les siennes sur le crâne de sa patiente. Une douce chaleur se répandit dans son corps, de la tête aux pieds. Lorsque cette dernière se retira, Selena se sentit légère, revigorée, comme après une bonne nuit de sommeil, et ses éraflures avaient toutes disparu. Ébahie, elle leva les yeux vers sa guérisseuse, et celle-ci lui sourit en retour.
Un papillon entra par la fenêtre. Il virevolta à travers la pièce, puis se posa sur la tête de Selena. Tandis qu'elle restait aussi immobile qu'une statue, la fée tendit le doigt pour que l'insecte puisse nicher dessus.
– Un papillon d'Avalon, murmura-t-elle, en observant avec respect ses délicates ailes dorées. Ce sont les rares créatures du Sidh à pouvoir goûter aux pommes de l'île.
Elle souleva la main à hauteur de ses yeux :
– Avec le temps, ils ont acquis certains dons, comme celui de guérir ou d'aider à retrouver un chemin perdu. Mais rares sont les êtres à qui ils viennent en aide.
Le papillon prit son envol et frôla le nez de Selena. Il sortit par la fenêtre en direction d'une grande arcade située sur une petite colline.
– Le chemin vers les épreuves, dit la femme en suivant le papillon du regard.
Ce fut en contemplant l'insecte doré se poser sur le portique que Selena se décida. Les épreuves l'intimidaient beaucoup, mais Viviane avait sous-entendu qu'elle trouverait les réponses à ses questions. Et elle avait besoin de les connaître. Maintenant qu'elle avait vu cet endroit, elle ne pouvait pas faire demi-tour, revenir à sa vie d'avant en ignorant qu'un monde et ses habitants se mourraient. Et honnêtement, participer à une quête avec ses héros lui faisait terriblement envie.
Elle avait tranché. Elle partait pour Camelot.
Quelques heures plus tard, Viviane vint les chercher sous le porche :
– Il est temps, annonça-t-elle. Le passage va s'ouvrir. Que tous ceux qui souhaitent traverser me suivent.
Chacun la suivit. Selena lui avait donnée sa réponse, peu après sa guérison. La seule réaction de la fée fut un sourire. Elle n'avait pas été surprise par son choix. À l'arrière du groupe, Selena fut attirée par des lucioles. Les petites fées jouaient à cache-cache au milieu des fleurs. Si seulement, elle avait un appareil photo pour immortaliser la scène... Will s'arrêta à sa hauteur et rompit la sérénité du moment :
– J'ai entendu dire que tu partais avec nous, commença-t-il.
Selena se releva, surprise et ravie. Elle avait abandonné l'espoir qu'il sorte de son mutisme agaçant.
– Es-tu sûre de toi ? demanda-t-il.
Selena lui répondit, en adoptant l'air le plus résolu possible :
– Oui. J'y ai beaucoup réfléchi.
– Tu sais que tu risques d'y laisser ta vie, reprit-il. Penses-tu vraiment que ça en vaut la peine ?
Selena haussa les sourcils, froissée par sa remarque. Il n'avait pas employé un ton soucieux, mais sarcastique. Pour qui se prenait-il ? Elle avait parfaitement conscience des dangers qu'elle encourrait en continuant avec eux. Elle éleva la voix :
– Pourquoi dis-tu ça ? Parce que je ne suis pas une héritière ? Tu me crois incapable d'agir derrière cette porte, à cause de ça ?
– J'estime juste que tu t'es suffisamment mise en danger pour l'instant, rétorqua-t-il.
– Je sais très bien ce que je risque en venant avec vous. Ne me fais pas la leçon !
– Regarde les choses en face, dit-il en perdant patience. Tu ne sais pas te battre comme nous. Tu pourrais même nous gêner et provoquer la mort de quelqu'un.
Sa réponse la laissa sans voix, mais surtout la blessa. Il lui avait habituée à être compréhensif envers les choix de ses amis. Alors pourquoi ne pouvait-il pas respecter les siens ?
– Je ne serais pas une gêne, je peux te l'assurer, rétorqua Selena. Je suis tout à fait capable de me débrouiller.
– Je te mets juste en garde, dit-il, conDescendant. Ce que l'on va voir là-bas ne ressemble en rien à ce que tu as déjà pu rencontrer.
– Sache que si je veux traverser, j'en ai parfaitement le droit. Tu ne me connais pas ! Tu ne sais pas de quoi je suis capable.
– Dis-le-moi alors ! Que pourrais-tu bien faire pour être utile là-bas ?
Selena sentit la moutarde lui monter au nez, et ses poings se serrèrent inconsciemment. Il osait la traiter d'inutile ! Avait-il oublié qui l'avait mené à Avalon ? Qui lui avait sauvé la vie ? Elle parla d'une voix grondante :
– Va au diable. Sans moi, vous ne seriez pas ici. Si quelqu'un a bien le droit d'aller à Camelot, c'est moi. Tu n'as pas à me dire quoi faire. Tu n'as aucune autorité sur moi et ton ancienne pseudo-royauté ne signifie rien à mes yeux.
Selena n'avait pas crié. Mais elle avait placé dans ses mots toute sa colère. Will s'était crispé à ses dernières paroles, et son regard montra un fort énervement, mais il reprit en quelques secondes un visage neutre.
– Comme tu veux, dit-il, calmement. Sache juste que tu as de la famille qui t'attend de l'autre côté. Je n'ai pas envie de lui annoncer ta mort.
Ses mots l'atteignirent en plein cœur et faillirent la faire flancher. Que dirait Adrian s'il lui arrivait quelque chose ? Il devait déjà être mort d'inquiétude de la savoir ici... Will la jaugea du regard, puis rejoignit les autres. Le voir agir ainsi remplaça le doute qu'il avait instauré en elle par de l'agacement. Bon sang, mais que lui prenait-il ? Il commençait sérieusement à lui taper sur le système ! Un instant, monsieur faisait la tête et, l'instant d'après il se la jouait moralisateur. Non, mais quel crétin ! Selena le suivit d'un pas énervé. Il allait voir de quoi elle était capable !
Ils arrivèrent enfin autour de la grande arcade blanche. Seul Melvin manquait à l'appel. L'intérieur de l'arche était caché par un voile translucide et lumineux. Divers symboles décoraient l'encadrement. Selena n'eut aucun mal à comprendre leur sens : pouvoir, souhait, épreuves, étoile, sources. Elle ne leur trouvait aucun lien, mais tous s'illuminaient un à un. Lorsque le dernier rayonna, la porte vibra et un bruit étrange s'en échappa, semblable au souffle du vent.
Viviane leur donnait les instructions pour rejoindre Camelot :
– La citadelle est cachée dans un lieu à part. Le seul moyen d'y accéder est de passer par cette arcade.
Selena essaya de distinguer ce qu'il y avait derrière, mais elle ne voyait rien. Juste un léger voile.
– Avant de trouver Camelot, il vous faudra traverser différents lieux, continua-t-elle.
– Ça n'a pas l'air si compliqué que ça, releva Elliot.
– Ne sous-estime pas le chemin de l'étoile. Une fois la porte passée, vous ne pourrez plus retourner en arrière. Vous devrez accéder à la cité et à Excalibur en vie, afin de revenir.
– En vie ? souligna Will.
– Vous n'allez pas en promenade de santé, dit Viviane. Le chemin de l'étoile est périlleux. Il permet de trier ceux n'ayant pas les qualités pour rejoindre Camelot, des autres. Si vous échouez à atteindre la citadelle, vous resterez piégés là-bas. Ou vous mourrez.
L'idée de rester coincé dans un endroit inconnu et probablement bourré de dangers fit tressaillir Selena. Personne n'avait sourcillé à cette annonce et ils semblaient tous sûrs d'eux. Will lui lança un regard en biais. Elle imagina très bien qu'il devait se dire que cela suffirait à l'effrayer. Raison de plus pour y aller. Elle éprouvait un désir intense de lui clouer le bec !
– D'autres ont déjà essayé ? l'interrogea Will.
– Oui. Des fées, des humains et d'autres créatures. C'est le seul passage existant permettant d'atteindre Camelot. Quiconque parvenu à atteindre l'île est autorisé à l'emprunter.
– Que va-t-on rencontrer derrière ? demanda Selena.
Viviane observa le voile de la porte et répondit :
– Je l'ignore. Il est dit que le chemin de l'étoile évolue en fonction des individus qui l'explorent. Personne n'en est cependant revenu pour confirmer cette théorie.
– Pourtant ce sont les fées qui ont caché Camelot, répliqua Selena. Vous devriez savoir.
– Ce sort n'a pas été créé par les fées d'Avalon, intervint Melvin. C'est un enchantement antérieur à l'île, datant de la création du Sidh.
Le druide était enfin revenu. Il allait mieux. Beaucoup mieux. Il semblait avoir rajeuni.
– Tu as récupéré, remarqua Viviane.
– Pas complètement, mais ça devrait faire l'affaire.
Il arriva à sa hauteur :
– Les fées actuelles ne peuvent le comprendre totalement, reprit-il. Ni moi, ni Viviane, ni aucune fée vivante ne pouvons expliquer son fonctionnement.
– Les fées d'Avalon peuvent juste ouvrir le passage, acquiesça la Dame du Lac. Mis à part ça, sa magie nous ait inconnu. Après des siècles passé à l'étudier, de nombreuses choses à son sujet m'échappe toujours.
– Aucune fée d'Avalon n'a tenté de le traverser ? demanda Will.
– Non, dit Viviane. Nous sommes les protectrices d'Avalon et les guides vers Camelot. Tel est notre unique rôle.
Gabriel observa le portail, méfiant.
– On ne va pas encore faire le grand saut, hein ?
– Le passage que vous avez emprunté plus tôt n'était pas conventionnel, répondit Viviane. Ils sont souvent imprévisibles. Estime-toi heureux qu'il ne se soit pas ouvert dans le sol. Celui-là mène sur un endroit fixe. Tu n'as rien à craindre à ce sujet.
Gabriel se détendit au fur et à mesure des explications. Selena au contraire. Ils auraient pu se retrouver emmurés dans le sol ? C'était complètement inconscient d'utiliser un tel moyen de transport !
– Par contre avec ce genre de portail, si vous n'êtes pas concentrés sur votre destination, vous pouvez rester coincés dedans, reprit-elle. Faites attention.
Selena fut la seule à frissonner.
– Et nos armes ? demanda Elliot. Où sont-elles ? Elles se sont volatilisées à notre arrivée.
– Elles ne vous seront d'aucune utilité. Vous avez dû bien remarquer qu'elles n'étaient pas efficaces contre les créatures féeriques, n'est-ce pas ?
Adam hocha la tête.
– Comment va-t-on faire pour combattre et vaincre ? s'outragea Elliot.
– Cela fait partie de l'épreuve, chevalier. Vous devez être digne de l'épée pour la trouver. Il vous faudra compter uniquement sur vos qualités.
Elliot maugréa.
– Il est temps d'y aller, annonça alors Will.
Viviane acquiesça :
– Mon rôle s'achève ici. Je ne peux malheureusement pas vous aider plus.
– On y arrivera, affirma Will.
Il s'avança, sûr de lui, puis traversa. Les autres le suivirent un à un. Selena jeta un regard en arrière, consciente que c'était le dernier moment pour reculer. Melvin serra la main de Viviane et l'embrassa sur la tempe.
– On compte sur vous, murmura-t-elle en le laissant partir.
Melvin traversa à son tour. Selena prit une grosse inspiration et s'avança vers le passage. Ne voulant pas être séparée des autres ni se retrouver coincée dans le portail, elle se concentra sur le groupe et l'épée. À l'instant où elle passa le seuil de l'arcade, Viviane chuchota :
– Bonne chance.