"Majestade. Vai receber um recado em breve. Esteja preparado."
A situação de Andunëar finalmente se estabilizou após o casamento de Aria e Tumen. Mas a suposta paz que abraçava o reino do Mar do Leste é desfeita quando Tumen recebe uma mensagem escr...
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O amargor de sua primeira derrota estava estampado no rosto de Tumen. Num misto de dor, tristeza e medo, o jovem rei tentava se manter firme, mas sua expressão desolada e suas mãos trêmulas diziam o contrário.
– Não! – Aria levou as mãos à boca.
– Nossos números eram inferiores – começou a dizer Tumen, enquanto tentava se livrar da armadura suja de lama e sangue. – E novamente os soldados deles estavam bem equipados. Pauragren estava presente desta vez. Eu o vi por um momento, tentei segui-lo, mas acabei o perdendo de vista. Já estava frio, mas então começou a chover e tudo piorou. Nós perdemos esta batalha, Aria. Muitos morreram.
– Oh, Tumen, querido.
Ela correu em direção a ele e o ajudou com a armadura. A rainha tirou cada peça e foi colocando no chão. Manoplas, grevas, espaldares, gorjal e couraça, todos muito danificados e imundos, mas ao menos haviam protegido o corpo de Tumen. As roupas dele estavam encharcadas e em alguns pontos sujas de sangue.
– Está frio – disse Aria tocando o rosto de Tumen. – Aproveite que a água ainda está quente e tome um banho. Venha.
Aria terminou de despi-lo e o fez entrar na banheira. A pele de Tumen estava esfolada em vários lugares. Seus braços, pernas e costelas estavam marcados por hematomas. Havia arranhões, mas fora isto, não havia nenhum ferimento grave. A rainha pegou a esponja e começou a limpar as costas do marido, tirando a lama e o sangue seco. Tumen submergiu na banheira, esfregando o cabelo debaixo d'água. Quando voltou à tona, permitiu que Aria continuasse o que estava fazendo.
– Já vencemos duas batalhas – ele comentou olhando para Aria. – Precisamos nos organizar melhor para a próxima, só isso. Precisamos vencer esta guerra.
– É claro que sim, Tumen – disse Aria. – Não vamos perder Andunëar.
– Sei que não vamos, mas eu não estava falando de Andunëar, Aria. Eu não quero perder você.
Até o momento, o semblante de Tumen estava neutro, mas então ele segurou a mão de Aria, levantou e saiu da banheira. Ele a puxou para perto e a abraçou.
– Não quero perder você – Tumen repetiu, sussurrando no ouvido de Aria.
Tumen a encarou por um momento e depois a beijou ardentemente. O roupão de Aria ficou molhado quando se tocaram. Ele a levantou do chão, segurando-a pelos quadris e ela envolveu o corpo dele com as pernas. O rei a colocou na cama e segurou o rosto dela.
– Ainda está um pouco febril – ele disse. – Ainda quer continuar?
Os olhos de Tumen brilhavam de excitação.
– E você ainda pergunta – Aria riu. – Estou lhe devendo uma revanche.
– Já que é assim, vou fazer diferente desta vez – Tumen sorriu.
