✔Sold to Medusa

QUINQUE

"Your aggressiveness is attractive, mortal. Pero nakakainit ng ulo ang pag-iwas mo sa'kin!"

There's something different about her. With the risk of getting turned into stone, matagal-tagal kong tinitigan ang babae bago ko napagtanto kung alin ang nagbago sa histura niya.

"Walang mga ahas sa ulo mo.."

"Obviously." Umirap siya.

"Ophidiophile."

"Huh?"

"A person who loves snakes."

Bahagyang namula ang pisngi ko. Damn, nasa bingit na nga ako ng kamatayan, pero hindi ko pa rin maalis ang mannerism kong dumaldal ng philias? I seriously need a check-up if I ever survive tonight.

Napapailing na lang sa'kin si Medusa.

Though, it was true! Napalitan ng kulay berdeng buhok ang mga ahas sa ulo niya. The strands of her hair looked like silk, and it framed her flawless face well. Deep brown eyes stared back at me. 'Hindi naman nagbibiro si Mond nang sinabi niyang maganda si Medusa..' Still, this girl is a monster. Malamang pakana niya ito para akitin ako. Ngumisi si Medusa at hinaplos ang labi ko. I shuddered under her mere touch.

"Stupid mortal. Don't you know I can change my hair? O gusto mo bang 'yong mga ahas ang nasa ulo ko?"

Naalala ko na naman ang nangyari noong isang gabi. Kamuntikan na talaga akong matuklaw ng mga "babies" niya! I laughed nervously. "Nah. You look better with normal hair."

But it doesn't make her less dangerous.

Tumango si Medusa at nagsalita ulit. This time, her tone became more serious. "Gusto ko lang ipaalala sa'yo na hindi mo ako pwedeng takasan, Rein Aristello. That mark I gave you lets me track you wherever you go.. you can run, but you can never hide from your new boss." Ngayon ko lang napansin ang suot niya---isang kulay berdeng business attire at ilang mamahaling alahas sa katawan.

Mukhang hindi talaga niya ako tatantanan sa pagiging personal assistant niya. Tsk! Napasimangot ako.

"At paano kung ayaw ko?"

She smirked, "Eh 'di gagawin kong bato ang lahat ng mga kalalakihan dito sa Eastwood. Lahat ng mga kakilala mo, pati ang matalik mong kaibigan na nagbenta sa'yo, magiging mga estatwa habambuhay. Then, you'll have to live the rest of your boring mortal life in guilt because you know you could've done something to save them. Simple as that. Nakakalungkot, 'di ba?"

Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi niya. Naalala kong bigla ang mukha ni Mang Rico sa harapan ng mga dyaryo. Ibig sabihin, kung tatanggi ako sa pagiging PA niya, lahat ng mga lalaki sa Eastwood, gagawin niyang bato?

"HOY! Bina-blackmail mo na ako eh!"

"Sa mundong ito, para makuha mo ang gusto mo, kailangan mong idaan sa alinman sa dalawa: pang-aakit o sa pamba-blackmail. Iyan ang prinsipyo ko, mortal."

"Tsk! Parang mali-mali rin ang mga prinsipyo mo, Medusa. You're not giving me much of a choice, are you?"

"Stop complaining, Aristello. Trabaho na ang lumalapit sa'yo, pero ikaw pa 'tong lumalayo? Stupid mortal." Medusa sighed. "Alam ko rin namang gipit ka ngayon."

"S-Sinong nagsabi sa'yo?"

"Bukod sa madaldal mong bestfriend? Ayang dalawang alalay ko. Kilala mo naman na siguro sila." Walang-gana niyang tinuro sina Markus at Caprissa. The emo just nodded at me, habang masiglang kumaway-kaway naman si Caprissa. Mukhang planado nga nila itong lahat!

Deep brown eyes turned to me, "So, do we have a deal?"

Hindi talaga ako makapaniwala sa mga nangyayari ngayon sa buhay ko. Maybe this is all just some crazy nightmare? 'Pero baka nga totohanin ni Medusa na gawing bato ang kalalakihan ng Eastwood kung hindi ako papayag sa alok niya.' my mind argued again. At kung tutuusin, nakakahiya man talagang aminin, pero hindi pa rin talaga nanganganak ang bente pesos sa bulsa ko. I need money and I guess desprate times call for desprate measures.

Pero isa pa rin talaga ang concern ko.

"Paano ako makasisiguradong hindi mo ako papatayin o gagawing bato?"

Medusa sat cross-legged on an old chair and frowned at me. Mukhang malapit na rin siyang maubusan ng pasensya sa'kin.

"Pakikinabangan pa kita, 'di ba? Plus, wala naman akong rason para patayin ka. Ngayon kung sasayangin mo lang ang oras ko sa kakareklamo mo, baka magkaroon na ako ng rason, Aristello." Her eyes turned sharp. Napalunok ako nang biglang bumalik sa pagiging mga ahas ang buhok niya, "Keep in mind that I am short-tempered. Magtrabaho ka sa'kin kapalit ng kaligtasan ng Eastwood. Do we have a deal, Mr. Rein Aristello?"

Natahimik ako.

Hindi naman ako masamang tao para hayaan na lang madamay ang iba sa galit ni Medusa. Hindi kakayanin ng konsensiya ko kung may matutulad pa kay Mang Rico. Isa pa, paano kung ito na nga ang swerteng hinihintay ko? I'll get a job with good salary. Madali lang naman siguro ang ipapagawa ni Medusa, hindi ba?

Huminga ako nang malalim.

Sana hindi ko ito pagsisihan balang-araw.

"Deal."

---