ЗА МАСКОЙ НОВОГО ЛИЦА

Глава 10

Миша покинул клинику, направился к «Форду», когда его глаза накрыли чьи-то холодные ладони. Даша! — чуть не выпалил он, представив молодую статную женщину со строгим взглядом и едва заметными тёмными кругами под глазами. Развод и последующий переезд дался ей нелегко, плюс ко всему устройство на новом месте. Бизнес-вумен. Кажется, так назвала её Полина. Неужели Даша решила зарабатывать собственным трудом, не прибегая к помощи «спонсоров»? Миша ухмыльнулся, на побрякушки от спонсоров она тоже тратила немало сил. Она работала и тогда. Разве что не совсем легально?
   — Ну, же котёнок! — раздался за спиной нетерпеливый голос Леси.
   — Леся, я же просил без долбаных кличек! — Миша опустил руки Леси, тем самым вернув себе зрение.
   Леся повисла на его шее, прижавшись к спине мужчины. Она поцеловала его в щёку, коснувшись кончиком языка шрама.
   — Какой ты злой, — зашептала она ему на ухо, не расцепляя рук. — Поедем к тебе.
Миша высвободился из объятий Леси, повернулся к девушке лицом.
   — Извини, я сегодня не могу. Обещал навестить Полину. Только вот захвачу Дога…
   — Отлично. Я поеду с тобой.
   — Что значит со мной? — Миша представил Леру играющую с Догом, недовольную Полину, которая никогда не испытывала к  Лесе симпатии, а главное Дашу, с которой он надеялся повидаться и присутствие в этот момент Леси было бы крайне некстати.
   — То и значит. Я давно не виделась с Полиной, и жутко соскучилась по тебе, — Леся прильнула к Мише, прикоснувшись губами к его нижней губе. — Через два дня я лечу в Тюмень, и мне бы хотелось эти два дня провести с тобой.
   — Фотосессия или показ?
   — И то и другое, — скривилась Леся.
   — И как долго ты там пробудешь?
   — В лучшем случае дней пять…Ты, что хочешь от меня избавиться?! Закрутить с кем-нибудь интрижку, пока меня нет?
   — С чего ты взяла?
   — Имей в виду. За эти два дня я из тебя все соки выжму. Ты на баб даже посмотреть не сможешь! — Леся подмигнула Мише и впилась ему в губы.
   — Леся я…
   — Мы едем или как? — Леся поспешила к форду, её туфли с острым маленьким носиком на тонкой шпильке зацокали по асфальту. Она, взявшись за ручку передней пассажирской дверцы, обернулась к стоявшему на парковке Мише.
   — Едем, — бросил Миша, и засеменил к машине.
   Выехав за город, Миша, взглянув на Лесю, что болтала по телефону, вернулся к созерцанию дороги. Не стоит вести её к Полине. Им не нужно встречаться с Дашей. Да и Леру ей видеть ни к чему. Что за опасения? Чего он боится? Что высокомерная, избалованная, глуповатая Леся уронит Мишу в глазах Даши? А может причина нежелания знакомства Даши с Лесей заключается в его страхе предстать перед Дашей в статусе несвободного, занятого мужчины? Пусть он рассматривает Лесю лишь в качестве любовницы, знакомые видят в них будущую семейную пару. Даже Полина, посвящённая практически во все секреты брата, считает, что у них с Лесей всё серьёзно. Господи, да на что он надеется? Охмурить Дашу, будучи неузнанным? Признаться ей кто скрывается за красивой маской слепленной руками профессионала? А после этого надеется на вдруг проснувшиеся в Даше чувства? Какой же он идиот, если думает, что Даша полюбит его после той жуткой ночи и семи лет отсутствия в его жизни. Семи лет тишины.
    Миша свернул на дорожку, ведущую к гаражу. Вышел из машины, направился к двери. За ним последовала Леся, прикладывая телефон к уху, прощаясь с собеседником.
   — Может, никуда не поедем? — предложила она, сунув руку в задний карман джинсов Миши.
   Идея что надо. Зачем бередить раны прошлого, что так и не сумели зарубцеваться за прошедшие годы и продолжали кровоточить? Что ему даст встреча с Дашей? Пищу для размышлений в бессонные ночи? Так последние два дня он практически не спит. Вдохнёт в него новую надежду, прогнав при этом остатки спокойствия? Не увидев, её он изведёт себя. Он точно наркоман умрёт не получив очередной дозы, в его случае: зрительного контакта, запаха, обронённых случайных фраз, а если повезёт безобидного прикосновения. Чёрт! Он болен ею.
   Миша отпер дверь, толкнул от себя, переступая порог, принялся ласкать Дога, что заслышав мотор «Форда», прыгал в прихожей в ожидании хозяина. Он не может не поехать. Иначе придаст шестилетнюю девочку, которая ждёт встречи с расхваленным Полиной псом.
   — Ну что скажешь, — обвив руки вокруг шеи Миши, спросила Леся.
   — Не могу. Меня ждут. Нас, — продолжая трепать Дога за ухом, отозвался Миша.
   — Что если мы задержимся минут на пятнадцать? — Леся принялась целовать Мишу, её холодные проворные пальцы расстегнули несколько пуговиц его рубашки.
   — Леся нас ждут, — прервав девушку, сказал Миша. — Вечером получишь всё, что только пожелаешь, — улыбнулся он, заметив надутые обидой губки Леси.
   — Идёт, — оживилась девушка, и выскользнула за дверь.
   — Такие вот дела приятель. — Миша испустил тяжелый вздох. Взяв Дога на поводок, вывел питомца на улицу. Заперев дверь, усадил его в машину.
   Спустя двадцать минут они стояли в кристально чистой прихожей квартиры Полины. Полина, держа влажную тряпку наготове, с тщательным упорством оттирала с лап и когтей Дога уличную пыль. Дог же под строгим взглядом хозяина проявил невероятное терпение, хотя и подёргивался, с желанием бросится в объятия Леры, что маячила за спиной Полины, восхищаясь собакой. «Какой он миленький! Какой миленький! Он такой большой и красивый», — повторяла Лера, не сводя глаз с Дога лишь изредка поглядывая на Мишу с благодарностью.
   Когда процедура отмывания лап Дога была завершена, потерявший последние капли терпения пёс кинулся на девочку, тычась в неё носом и вылизывая лицо. Полина попыталась оттащить Дога, но тот увернулся и скрылся в гостиной, куда визжа от счастья, бросилась Лера.
   — Кажется, они понравились друг другу, — разуваясь, заметил Миша.
   — Значит, эта маленькая очаровашка и есть новая соседка, с которой сидит Полина, — ни к кому не обращаясь, сказала Леся.
   — Леся не сходи с тряпки! — испугалась Полина.
   — Хочешь и мои ступни протереть? — ухмыльнулась Леся. — Ладно, помню я о твоей мании Золушки. Давай тапки.
    Полина метнула в Мишу колючий взгляд, будто коря за то, что привёл девушку с собой, подала Лесе тапочки.
   — Да видок у тебя ещё тот, — продолжила Леся. Она сняла пальто, подала его Мише.
   — Что не так? — скрестив руки на груди, приняв оборонительную позицию, спросила Полина.
   — Да всё. Взять хотя бы твои волосы. Они выбились из хвоста. А футболка? А эти штаны? Они давно вышли из моды…
   — Я дома, а не на показе! — перебила Полина Лесю.
   — Это не значит, что ты должна выглядеть как…
   — Девочки брейк. — Миша приобнял Лесю за талию отвёл от Полины. — Полина ты прекрасно выглядишь и без всей этой мишуры, — указав на личико Леси, с алыми губами и подкрученными ресницами, на волны уложенных пшеничных волос, на строгое платье, доходившее до колен с глубоким вырезом декольте, сказал Миша.
   — Спасибо милый! — пробурчала Леся, закусив губу.
   На лице Полины появилась довольная улыбка.
   — Леся ты же знаешь, что без платья ты мне нравишься больше, — наклоняясь к уху девушки, прошептал Миша.
   Леся, вздёрнув подбородок, фыркнула, выказывая недовольство, но глаза её излучавшие счастье выдали истинное настроение .Она выглядела польщённой.
   Полина закатила глаза, затем улыбнувшись Лесе, пригласила гостей в комнату, сама отправилась готовить чай.
   Миша составил Догу и Лере компанию, Леся же изъявив желание помочь Полине, прошла в кухню.
   — Что это он грызёт? — спросил Миша, войдя в гостиную наблюдая, как Дог работает челюстями, а Лера крутится возле него с намереньем лишить пса, измочаленного его зубами предмета.
   — Он сгрыз мой карандаш, — ответила Лера.
   — Прости. Я всё возмещу, — Миша кинулся к Догу. — Фу! Фу сказал!
   Дог подчинился, бросая на Мишу страдальческий взгляд. Миша собрал обломки обслюнявленного красного карандаша.
   — А остальные карандаши где? Они, надеюсь, не пострадали?
   — Нет. Я их успела в коробку убрать, пока он этот грыз, — ответила Лера. — Да вы не переживайте. У меня дома ещё есть. Я волновалась не из-за карандаша, а из-за вашей собачки. Он такой милый я боялась, что он подавится.
   Миша улыбнулся Лере:
   — Значит, ты на него не обижаешься?
   — Конечно же, нет! — округлив глазки, ответила малышка. — Было бы здорово, если бы вы приводили его почаще. А то мама мне подыскивает детский сад, я наверно буду редко видеться с Полиной, — вздохнув, объяснила девочка.
   — Я постараюсь, — ответил Миша. Он прошёл к окну к маленькому ярко-жёлтому столику с открытым альбомом и коробкой цветных карандашей. Опустив сгрызенный Догом карандаш на столешницу, пригляделся к рисунку, изображённому в чёрном и красном цвете. — У тебя талант, — произнёс он, не отрываясь от рисунка.
   — Со мной занимались, — пояснила Лера, поглаживая Дога. — Мама обещала устроить меня в художественную школу, когда разберётся с работой.
   Миша оторвался от созерцания рисунка: мужская фигура, с широкими плечами заштрихованная чёрным заносила руку над то ли сидящей, то ли лежащей женской фигурой так же заштрихованной чёрным лишь в области головы преобладал красный.
   — А это кто? Кого ты рисовала? — мягким тоном спросил Миша, присаживаясь на корточки перед Лерой.
   — Папу, — едва слышно ответила девочка. Она обвила руки вокруг шеи Дога, прильнула к его голове, точно пряча в короткой чёрной шерсти лицо и вся как-то сжалась.
   — А рядом с ним… эта женщина… она мама? — слушая удары учащённого сердца, спросил Миша.
   Раздался звонок в дверь.
   Дог рванул из гостиной заходясь, лаем, при этом опрокинув Леру. Девочка ничком приземлилась на толстый ворс ковра. Миша метнулся к ней, поднял малышку.
   — Не ушиблась? — спросил он. Взяв Леру за подбородок, он аккуратно, точно обращаясь с фарфоровой куколкой, повернул её голову сначала влево, затем вправо осматривая на наличие ссадин и синяков.
   — Нет. Только коленку немного больно, — вглядываясь в глаза Миши, ответила Лера.
   — Тут? — Миша принялся ощупывать колени девочки. Пальцы его дрожали. Если Лера пострадает по вине Дога, что автоматически подразумевает и его вину, очков он себе этим не добавит. Даша преисполнится к нему тихой ненавистью.
   — Ага. Да всё нормально, — Лера отпрянула от Миши, взглянув на него с подозрительным сомнением, выбежала из гостиной, заслышав голос Даши, которая изумлялась размерами собаки.
   Миша прошёл в прихожую, поздоровался с Дашей, отметив её уставший вид и встревоженный взгляд, бросаемый на Дога, которого держала Леся. Оценивающий взгляд девушки, словно рентгеновский луч, прошёлся по Даше с макушки до пяток. Молодая элегантная даже роскошная женщина сумела одним только своим присутствием задеть чувства Леси её тщеславие. Считающая себя чуть ли не богиней девушка на какую-то долю секунды едва было, не впала в панику, признав поражение, но вовремя заметила измождённость в лице и теле Даши, приободрилась. Ко всему прочему, Леся подсчитала примерный возраст Даши. С учётом шестилетней дочери, она была старше Леси на пять, а то и шесть лет! Что бы она ни делала со своей внешностью, как бы ни маскировала первые морщинки, Леся в свои двадцать всегда будет выглядеть свежей и молодой.
   Обнимавшая Дашу Лера, почувствовав тревогу матери в отношении собаки принялась чесать пса за ушами со словами «Правда он милый?». Даша согласилась с тем, что пёс действительно прелестный, но попросила Леру держаться от него на расстоянии. Миша, Полина и Лера принялись доказывать безобидность щенка. Полина расхвалила его необычайную доброту, после чего Даша позволила Лере погладить пса, держа руки дальше от морды и велела собираться домой.
   — Но мамочка! — запротестовала Лера. — Пожалуйста, можно я побуду у Полины ещё десять минут. Миша только, только привёл Дога. Я с ним не успела поиграть.
   — Милая, Полина и так с тобой целый день. Она устала… — начла Даша.
   — Ничего подобного, — перебила её Полина. — Даша, правда, пусть она поиграет с собакой. И тебе нечего стоять на пороге. Проходи, попей с нами чайку. А?
   — Спасибо, но…
   Миша смотрел на Дашу, не моргая. Сердце его, то замирало в груди, то начинало биться с бешеной скоростью. Давай же соглашайся! Прошу тебя останься хоть на пять минут. Почувствовав у себя на талии руку Леси, Миша оторвал взгляд, от Даши повернувшись к любовнице, подарил ей натянутую, нервную улыбку. Леся сунула большой палец за пояс джинсов Миши, стиснула ремень в кулак. Миша понял что ревнивая, зоркая к деталям Леся уловила во взгляде Миши нечто большее, чем обычную любезность. «Уходи», — изобразив на лице равнодушное дружелюбие, взмолился Миша. «Тебе не нужно здесь быть. Пока здесь Леся. Она всё испортит».
   — Ничего не хочу слышать, — возразила Полина. Она принялась стягивать с Даши пальто. — Твой бизнес не рухнет, если ты посидишь с нами десять минут. Даша, правда, — заметив неловкость соседки, смягчилась Полина, — Мы и так почти не общаемся. Всё что нам интересно знать друг о друге узнаём через Леру. Разве это нормально?
   — Наверное, нет, — улыбнулась Даша, передавая пальто Полине.
   — Давай проходи. Вот тапочки, — улыбнулась Полина.
   Леся предложила посидеть в кухне, и так как возражений не последовало, вся четвёрка расположилась за столом, слушая топот ножек Леры и цокот когтей Дога бегающих по квартире.
   — А может вина? Полина у тебя найдётся бутылочка? — спросила Леся, обращаясь к Полине, что нарезала сыр. Впившись под столом в колено Миши, Леся обратилась к Даше: — Я надеюсь, вы не возражаете против бокальчика вина?
   — Пожалуй, не откажусь, — отозвалась уставшая Даша.
   — Ох, простите, я же вас не познакомила! — спохватилась Полина. — Миша открой бутылку.
   Миша, высвободившись от хватки Леси, поднялся из-за стола, прошёл к тумбам кухонного гарнитура. В верхнем выдвижном ящике нашёл штопор, принялся вкручивать его в деревянную пробку, поглядывая то на Дашу, то на следившую за ним Лесю.
   — Даша, это Леся девушка Миши, — Полина обратилась к Лесе, — А это Даша моя новая соседка и я надеюсь в будущем хорошая подруга.
   Миша замер с бутылкой в руках, пожирая глазами Дашу.
   Женщины обменялись любезностями. Даша отнеслась к новости о наличии у Миши девушки спокойно, если не безразлично. А чего он ожидал? Что оскорблённая столь неожиданным сообщением Даша бросится из кухни, утирая слёзы разочарования? Что он за болван! Для Даши он чужой человек. Она его не знает, точнее, думает, что не знает.
   — Котёнок, ты, что там уснул? — обратилась к нему Леся.
   «Дьявол бы тебя побрал, тупую суку!» — Миша, взглядом метая молнии в Лесю, стиснул рукоятку штопора, со звучным «чпок» выдернул пробку из бутылки.
   Вернувшись за стол, он разлил вино в три бокала. Почувствовав на колене пятерню Леси, тряхнул ногой, скидывая её руку. Леся, сделав глоток вина натянув улыбку, достала руку из-под стола.
   — Даша, а вы замужем? — спросила Леся.
   — Можно на «ты», — улыбнулась Даша. — Нет. Я разведена.
   — Простите, если мой вопрос прозвучит бестактно. Что послужило причиной развода? — водя пальцем по ножке бокала, продолжила допрос Леся, намеренно обращаясь с Дашей на «вы», тем самым подчёркивая свою молодость.
   — Леся, вопрос действительно бестактный, — заметила Полина.
   — Как бы банально не звучало — не сошлись характерами, — ответила Даша, и сделал большой глоток вина.
   Миша заметил, как задрожали её пальцы.
   — И правда, слишком банально. — Леся облокотилась о столешницу, подалась вперёд. — Наверное, трудно воспитывать ребёнка одной?
   — Леся! — стиснув кулаки, прикрикнул Миша не в силах больше сдерживать гнев.
   Леся не обратила на него внимания.
   — Благодаря Полине я не испытываю особых трудностей, — расправив плечи, ответила Даша.
   — Пожалуй. Да и ребёнок у вас уже довольно-таки большой и самостоятельный, — Леся пригубила вина.
   — Даша… — начала, было, Полина, желая перевести тему разговора.
   — Вы в хороших отношениях с отцом Леры? — перебила Полину Леся. — Я к тому, что девочке в любом случае нужен отец. Он её навещает? Или вы подыскиваете для неё нового папу?
   — Я никого не подыскиваю! — выплюнула Даша.
   — Ой, простите если я вас задела. Вечно я лезу с вопросами, — улыбнулась Леся.
   — Вы меня не обидели, — отозвалась Даша, допив остатки вина.