O Preço do Amor

Capítulo 13

— Ainda não acredito que a patroa está morta — dizia Normani, enquanto limpava a mobília do salão.

— Sinceramente...nem eu — disse Dinah. — Vivíamos tão bem na capital. Camila era feliz, cheia de vida, de planos, de sonhos...mas tudo mudou quando ela colocou os olhos em Lauren.

— Desculpa dona Dinah, mas a senhora não tem culpa de...

— É claro que ela tem! — interrompendo-a abruptamente, Dinah se levantou e caminhou impaciente de um lado para o outro. — Esse amor a cegou...tanto que a família de Lauren se aproveitou dos sentimentos de Camila para saírem da lama em que se meteram. Eles estão bem, as dívidas foram pagas e toda a fortuna de Camila passará para Lauren.

— A senhora não é como a mãe e o irmão...

— Talvez não seja. Mas hoje, Camila estaria viva se não tivesse se envolvido com ela...

Do topo da escada, Lauren ouvia com muito pesar tudo o que Dinah pensara e dissera a seu respeito. A feiura dessas palavras penetraram fundo na sua dor, e ela voltou para o quarto com um peso insuportável no peito. Chegando a conclusão de que Dinah tinha razão, Lauren se pôs a fazer as malas.

— Senhora, o que está fazendo? — indagou Normani.

— Estou indo embora, Mani — disse ela, chorando. — Não faz sentido continuar aqui sem Camila.

— E para onde a senhora vai?

— Não sei. Vou pedir ajuda a uma amiga na cidade ou talvez...

— Mas senhora, essa fazenda e tudo o que pertencia a patroa agora será seu. Não precisa pedir ajuda a ninguém.

— Nada disso me pertence, Mani.

— Então pelo menos vá para a casa da sua mãe na cidade. Lá estará segura, senhora.

— Se mamãe não me deixou ficar lá quando eu estava grávida, imagine agora com um filho no colo — ela riu tristemente, sentando-se desolada na cama.

— Mas a casa está vazia. Seu irmão e sua mãe não estão lá. Além disso, a patroa deixou claro que aquela casa pertence a senhora.

Os olhos verdes de Lauren mostraram-se intensos, piscando diversas vezes em total confusão.

— Não estão? E para onde foram?

— Bom, dona Dinah comentou que a patroa os tirou de lá quando ficou sabendo que eles a expulsaram. Parece que eles estão morando na fazenda, mas a casa da cidade está vazia. As chaves estão lá no escritório da patroa.

— Camila não me contou nada disso...

— Talvez ela tenha esquecido, ou talvez não quis preocupá-la. A senhora andava muito nervosa...

Suspirando, Lauren não queria ter que voltar àquela casa. Não somente pelas más lembranças que a assombrariam ali dentro, mas também porque embora dissessem o contrário, aquela casa pertencia a Camila. Sua vontade era mostrar a Dinah e a quem quer que fosse capaz de formular pensamentos equivocados a seu respeito, que seu interesse por Camila nunca tivera relação com os bens materiais dela. No entanto, não podia correr o risco de passar suas noites na rua com o filho nos braços. Dessa forma, ela engoliu o orgulho e recebeu as chaves que Normani lhe oferecera.

[...]

Nos dias que se seguiram, Lauren passou a restaurar os vestidos finos das senhoras importantes da cidade, afinal, ela precisava alimentar o filho e se manter. Ficara sabendo que Brad conseguira de volta o seu posto de tenente depois de identificar os agressores que o mantiveram em cativeiro por um longo tempo, e ficara surpresa por nenhum deles ter apontado o seu irmão Chris como mandante. Ainda que não duvidasse de que Chris pudesse ser capaz de ter se envolvido nisso, ela se sentiu feliz por ele não ter sido mencionado, e se sentiu feliz também por Brad conseguir recomeçar a sua vida.