Bloody Destiny 1. La Guerre de Sylfëa [EN RÉÉCRITURE TOTALE]

Chapitre XX ~ Whisper of Hope

      Peu de temps après, les Rochecourbois osèrent sortir de chez eux pour venir acclamer le groupe. Même le duc, qui présenta des excuses à la princesse. Il lui avait confié que ce n'était pas la première fois que le rokh survolait la ville pour prendre des elfes, parfois encore vivants. Il baissa la tête, subitement intéressé par la pointe de ses chausses, et marmonna si bas que Ninoptia dût lui demander de la regarder droit dans les yeux et de répéter clairement. Il s'exécuta en bégayant ses mots, ce qui ne manqua pas d'arracher un rire narquois au dragon des ténèbres. Elle lui lança un regard si noir qu'il remit en question la couleur de ses écailles. Elle ne manqua pas le coup d'œil qu'il jeta en direction de la base de ses doigts, là où se trouvent quelques-unes des écailles qui permettent de distinguer son espèce de celle des elfes - bien qu'il n'ait pas les oreilles longues comme eux. Ninoptia roula les yeux et redirigea son attention vers le grand duc, l'encourageant à reprendre là où il en était d'un large sourire. Elle discerna alors les quelques rides qui marquaient son visage, ses lèvres crispées, ses grands yeux ambrés cernés de gris. Cet homme aux cheveux poivre et sel devait certainement souffrir d'insomnie, et la princesse devina sans peine que c'était à cause du rokh qui venait pêcher ses victimes à tout moment. Il prit une profonde inspiration et se lança, son regard perçant semblant mettre l'âme de la princesse à nu.

      << Cet oiseau de malheur avait un fils à qui il apprenait à chasser ses proies. À l'époque, nous étions en de bons termes avec eux. La mère nous aidait parfois à transporter nos marchandises vers les villes voisines, tandis que nous leur avions promis de ne pas interférer avec l'apprentissage de son fils. Apparemment...il n'aimait pas faire du mal à ses proies. Si jamais il entrait en contact avec nous et notre harmonie avec les chevaux, il n'aurait jamais accepté de se nourrir de viande. Enfin...c'était ce que disait sa mère.

- Comment ça ? interrompit Ninoptia avec des yeux ronds. Ce n'était pas une rokh, sa mère ? Comment pouviez-vous lui parler ?

- Entre humains, on se comprend, non ? Eh bien...entre oiseaux, on se comprend. >>

      La jeune Nimgarthiel avait perdu les mots. Le grand duc émit un léger rire qui sonna comme un hululement. La princesse eut un petit soubresaut. Il lui semblait comprendre, mais avant qu'elle n'ait eu une quelconque occasion de prendre la parole, il la devança :

      << J'allais souvent lui rendre visite lors des chasses de son fils. Nous avions pour habitude de discuter de ses progrès. Elle était très fière de lui, même s'il rechignait toujours de manger autre chose que du lapin ou du rat. Et puis...un jour, elle est venue chez nous en glatissant. C'était...anormal. >>

      Il se gratta le cou et grinça des dents. Il évita le regard insistant de la princesse et cria furieusement.

      << Son fils avait disparu. Elle m'accusait de l'avoir tué ! Mais comment aurais-je pu faire, moi, un simple hibou à mes heures perdues, pour tuer un rokh ? Pourquoi l'aurais-je fait ? C'était insensé ! Mais...elle...elle a refusé de me croire. >>

      Il se calma tant bien que mal et se détourna. Tout le monde était silencieux.

      << Depuis, elle est régulièrement revenue tuer les miens. Je ne pouvais rien faire. J'ignore qui a tué son fils, mais je jure que si jamais je mets un jour la main dessus, je le torturerai. >>