Je m'appelle Cathy et je dois survivre à l'épreuve.

67-Propreté

J'étais à court de mots. En dépit de tous les mensonges qu'on m'avais servis, je savais que je venais d'entendre la vérité. A la lumière de mes expériences récentes, tout s'éclairait enfin. J'étais probablement immunisée contre la Braise. Ainsi que les autres blocards, et tout les membres du groupe B. Raison pour laquelle on nous avait choisis pour les Épreuves. Tout ce qu'on nous avait infligé, chaque cruauté, chaque manipulation, chaque monstre placé sur notre chemin, faisait partie d'un processus expérimental complexe visant à conduire le Wicked à un traitement.

Oui, cela cadrait parfaitement.

-Je vois que tu me crois, observa Janson, brisant le silence. Quand nous avons découvert l'existence de gens contaminés par le virus mais qui n'en montraient aucun symptôme, nous avons cherché à regrouper les meilleurs, les plus intelligents. C'est comme ça que le wicked est né. Bien sûr, tous les membres de votre groupe ne sont pas immunisés. Certains sont juste des sujets témoins. Dans un essais clinique, il fait toujours un groupe témoin. Pour pouvoir comparer les résultats.

Mes illusions s'effondrèrent quand Janson eut terminé sa phrase. Un sentiment de consternation m'envahit.

-Qui...?

Je ne pus aller au bout de ma question. J'avais bien trop peur de la réponse.

-Qui n'est pas immunisé ? Acheva l'homme à ma place en arquant les sourcils. Oh, vous le saurez bientôt. Mais chaque chose en son temps, tu empestes la charogne. Nous allons commencer par te faire prendre une douche et te trouver des vêtements propres.

Là dessus, il ramassa son dossier et se dirigea vers la porte. La peur me tordait les entrailles à présent. Une peur bouffante, insupportable. Et si Newt ou Thomas étaient ces fameux sujets témoins ? Et si Minho en faisait parti ? Ma respiration se faisait plus rapide, paniquée.

Il était sur le point de sortir quand je retrouva ma langue.

-Attendez ! Criais-je.

L'homme se retourna vers moi.

-Oui ?

-Dans la terre brûlée, pourquoi nous avoir menti en nous affirmant qu'un remède nous attendait au refuge ?

Janson haussa les épaules.

-Ça n'avait rien d'un mensonge, Cathy. En triomphant des Épreuves, en arrivant au refuge, vous avez permis de recueillir des données supplémentaires, grâce auxquelles nous finirons par découvrir un traitement. Tôt ou tard. Et pour tout le monde.

-Et pourquoi me raconter tout cela ? Pourquoi maintenant ? Bafouillais-je, décontenancée. Pourquoi m'avoir gardée enfermée ici pendant des semaines ? Pourquoi avoir raconté à mes amis que j'étais devenue cinglée et violente ? Quel est l'intérêt ?

J'avais presque crié les derniers mots, assommée par une peine et une colère indistinctes.

-Les variables, expliqua Janson. Tout ce qu'on t'a fait a été soigneusement calculé par nos psys et nos médecins. Dans le but de stimuler des réactions dans la zone mortelle, celle où la Braise cause des ravages. Pour étudier les schémas de tes différentes émotions et réflexions. Voir comment elle fonctionnent, afin de comparer, de créer un modele. Tout ça pour arriver à un remède.

Je resta quelques longues secondes à assimiler peu à peu chaque phrase. Encore une fois, tout paraissait logique.

-Viens maintenant, continua l'homme. Et je préfère te prévenir que nous sommes surveillés. N'essaie pas de tenter quoi que ce soit.

Je finis par me lever, refoulant ces révélations dans un coin de mon cerveau. Sans un mot, je traversa la pièce et suivit Janson dans le couloir, abandonnant derrière moi ma cellule au murs blancs.

Peu de temps après, il s'arrêta devant une porte grise. Il abaissa la poignée avant de me faire signe d'y entrer.

Avec méfiance, je dis un premier pas dans le sas.

-Je te laisse une demi-heure, dit-il avant de refermer la porte derrière moi.

Sur ces mots, je m'avança vers les douches. Délaissant momentanément mes soucis, j'ôta mes vêtements et entrepris de me redonner figure humaine.

                        *

Un débardeur et un jean. Des Rangers, les mêmes que celles que l'ont m'avais fournies dans le labyrinthe et la terre brûlée. Des chaussettes propres, blanches, douces au toucher.  Après m'être lavée de la tête aux pieds une dizaine de fois, je me sentais une autre femme. Je ne pouvais m'empêcher de penser que les choses allaient s'améliorer à partir de maintenant. Que j'allais reprendre le contrôle de ma vie. Si seulement le miroir, en soulevant mes cheveux, ne m'avait pas rappelé le tatouage qu'on m'avait fait dans la terre brûlée.. C'était le symbole indélébile de ce que j'avais enduré, alors que j'aurais tant voulu pouvoir l'oublier.

Je sorti du vestiaire et patienta, dos au mur, les bras croises sur ma poitrine.

-Eh bien, quelle métamorphose ! Commenta une voix dans le couloir.

Je releva la tête et distingua Janson qui s'approchait, un mince sourire aux lèvres.
J'envisagea mille réponses sarcastiques, mais je jugea préférable de les garder pour moi. Dans l'immédiat, l'important était de recueillir le plus d'informations possible puis de rejoindre mes amis.

-Je me sens mieux, c'est sûr. Merci. Quand est-ce que je vais revoir les autres ?

L'homme me fixa avec un sourire grandissant. Puis il tourna les talons et commença à s'avancer dans le corridor sombre.

-Tout de suite, répondit-il.

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Ce chapitre est plus court que la normal, j'espère qu'il vos aura plus quand même,
A bientôt 😊
Mgx