𝐿𝑎 ꜰóʀᴍᴜʟᴀ 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑒 𝑛𝑜𝑠𝑜𝑡𝑟𝑜𝑠 ||𝙱𝙻||

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El sol comenzaba a ponerse, bañando el bosque en un cálido resplandor anaranjado. El suave susurro del viento acariciaba las hojas de los árboles, mientras un claro despejado en el centro del bosque se iluminaba con luces decorativas que colgaban entre las ramas. Mesas de madera rústica estaban dispuestas con comida y bebida, y una atmósfera de camaradería llenaba el aire.

Shadow, caminaba detrás de Stone, quien llevaba a Julian en brazos. El erizo negro no estaba acostumbrado a este tipo de eventos y, aunque no lo expresara abiertamente, la idea de una "celebración" en su honor lo hacía sentir algo incómodo.

—¿Qué es esto exactamente? —preguntó Shadow, mirando a su alrededor con cautela.

Stone, con una ligera sonrisa, ajustó al pequeño Julian en sus brazos mientras avanzaban.

—Es un festejo. Hace un año que estás libre, Shadow. Todos querían agradecerte, y pensé que era una buena oportunidad para reunirnos.

Shadow frunció el ceño ligeramente, deteniéndose al ver el grupo que los esperaba. Sonic estaba junto a Tails y Knuckles, quienes discutían animadamente sobre algo que parecía un juego. Tom y Maddie se encontraban más atrás, organizando algunos platos de comida sobre la mesa. Al verlos llegar, Sonic fue el primero en levantar la mano en señal de saludo.

—¡Ahí está el protagonista del día! —exclamó Sonic con su típica energía, corriendo hacia ellos.

—No diría que soy el protagonista —respondió Shadow con su habitual tono indiferente, cruzando los brazos.

—Bueno, nosotros sí lo decimos —intervino Tails, apareciendo a su lado con una sonrisa amigable—. Has hecho mucho, Shadow, y no solo por nosotros. Este es un día para celebrarlo.

Shadow permaneció en silencio, su mirada desviándose hacia Stone, quien ya se dirigía a una de las mesas. Allí, Tom y Maddie lo recibieron con una cálida sonrisa, mientras Julian balbuceaba emocionado, extendiendo sus pequeñas manos hacia Sonic, quien ahora estaba cerca.

—¡Hey, pequeñín! —dijo Sonic.—. ¿Quieres jugar?

Stone sostuvo a Julian por un momento, mirando a Sonic con una advertencia en sus ojos.

—Ten cuidado, Sonic. Es un niño muy curioso, y no quiero que se pierda por ahí.

—Tranquilo. Yo lo tengo bajo control —respondió Sonic, levantando al pequeño y haciéndolo reír con un par de movimientos rápidos pero seguros.

Mientras tanto, Shadow permanecía al margen, observando como los demás interactuaban. Había algo en esta escena que le resultaba extrañamente agradable, aunque no terminaba de comprenderlo. Stone, notando la expresión introspectiva del erizo, se acercó y le dió una ligera palmada en el hombro.

—Relájate, Shadow. Esto es para ti. Puedes tomarte un momento para disfrutarlo.

Shadow lo miró, dudando por un instante antes de asentir.

—Supongo que puedo intentarlo.

Stone sonrió antes de sentarse junto a Tom y Maddie, dejando que Julian jugara bajo la atenta mirada de Sonic y Tails. Maddie, siempre cálida y maternal, le ofreció un plato de comida a Stone.

—Es increíble lo mucho que ha crecido Julian —comentó Maddie, observando al niño con ternura—. Parece que fue ayer cuando apenas podía sostenerse por sí mismo.

Stone asintió, su mirada suavizándose al observar a su hijo.

—Sí, está creciendo rápido. A veces me pregunto cómo será cuando sea mayor. Pero por ahora, solo quiero disfrutar estos momentos.