Derrière ton visage

‡~~~°~~~‡Chapitre 12 ‡~~~°~~~‡

Cette nuit-là, Aily ne parvint pas à trouver le sommeil. Allongée dans son lit, elle fixait le plafond, ses pensées tournées vers Kaelen. Elle repassait en boucle leurs échanges, des instants fugaces mais si significatifs.

Elle se demandait ce qu’il ressentait. Était-il effrayé à l’idée de partir ? Était-il en colère contre le roi qui l’envoyait au front comme un simple pion ?

Elle se leva en silence et alla vers la petite fenêtre de sa chambre. Dehors, le village était plongé dans une obscurité calme, en contraste cruel avec le chaos de la journée. Mais dans l’obscurité, Aily sentit naître une résolution.

— « Je ne peux pas rester là à ne rien faire », murmura-t-elle pour elle-même.

Elle serra les poings. Elle ne savait pas encore comment, mais elle devait trouver un moyen d’aider Kaelen.

Le lendemain

Le lendemain matin, alors qu’Aily nourrissait Ysera dans l’écurie, elle entendit des pas approcher. Elle se retourna brusquement et vit Liora, le visage encore plus grave que la veille.

— « Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Aily, inquiète.

Liora hésita un instant, puis tendit un petit rouleau de papier à Aily.
— « C’est pour toi. »

— « De qui ça vient ? »

— « De Kaelen », répondit Liora à voix basse.

Le cœur d’Aily se mit à battre plus vite. Elle ouvrit le rouleau avec précaution et lut les mots griffonnés à la hâte :

" Aily,
Je pars aujourd’hui. Je ne sais pas combien de temps je serai parti ni si je reviendrai. Mais je veux que tu saches que notre rencontre a changé quelque chose en moi. Tu as une force que peu de gens possèdent. Reste celle que tu es, et garde espoir, c'est une de très nombreuses qualités .
                             Kaelen."

Aily sentit ses mains trembler en refermant le parchemin

Aily resta figée un instant, les mots de Kaelen résonnant dans son esprit. L'idée qu'il puisse ne jamais revenir était insupportable. Serrant le parchemin contre sa poitrine, elle se tourna vers Liora.

— « Où est-il ? » demanda-t-elle, la voix pressante.

Liora hésita avant de répondre.
— « Ils se rassemblent près de la sortie nord du village. Mais Aily... »

— « Merci », coupa Aily, déjà en train de courir.

Elle traversa le village à toute vitesse, ignorant les regards curieux des villageois encore sous le choc des événements de la veille. Lorsqu'elle atteignit la sortie nord, elle vit les soldats en formation, leurs chevaux prêts à partir. Kaelen se tenait un peu à l’écart, ajustant la bride de sa monture.

Aily s’approcha en silence, son cœur battant à tout rompre.

— « Kaelen ! »

Il se retourna, surpris, puis un sourire doux apparut sur son visage lorsqu’il la vit.
— « Aily... »

Elle s'arrêta devant lui, cherchant ses mots. Elle avait tant à dire, mais rien ne semblait suffisant.

— « Tu n’as rien à prouver à personne », lâcha-t-elle enfin. « Pas à ton père, pas à ce royaume. »

Kaelen la regarda avec une intensité qui la fit frissonner.
— « Ce n’est pas une question de prouver quoi que ce soit », dit-il doucement. « Je ne peux pas fuir mes responsabilités, même si elles me répugnent. »