Derrière ton visage

‡~~~°~~~‡Chapitre 3 ‡~~~°~~~‡

Le soleil déclinait à l'horizon, projetant des ombres dorées sur le sol forestier. Aily avançait à cheval, ses mains crispées sur les rênes de sa jument, Ysera. La jument, d'un brun profond tacheté de blanc sur le front, marchait d'un pas assuré, habituée à ces escapades solitaires.

Arrivée dans une petite clairière, Aily descendit, caressant doucement l'encolure d'Ysera. Elle tira de son sac une vieille épée qu'Hector avait cachée dans la grange. L'arme était plus lourde qu'elle ne l'avait imaginé. En la brandissant, elle sentit ses bras trembler.

- « Bon, Aily, tu peux le faire », murmura-t-elle, les sourcils froncés.

Elle tenta un premier geste maladroit, mais l'épée manqua de lui échapper. Un hennissement d'Ysera, presque moqueur, la fit soupirer, baissant la tête.

- « Je suis ridicule... »

- « Pas tant que ça », lança une voix derrière elle.

Aily sursauta, lâchant presque l'épée. Elle se retourna brusquement, le cœur battant. Kaelen sortit des ombres, un sourire en coin, adossé à un arbre.

- « C'est... toi », balbutia-t-elle, évitant son regard.

- « Je passais par là », répondit-il, amusé. « Difficile de ne pas entendre ton entraînement. »

Elle baissa les yeux, gênée.

- « Je... je ne savais pas que tu étais là. »

- « Ce n'est pas grave. Mais... » Il jeta un coup d'œil à l'épée. « Tu comptes vraiment te battre avec ça ? »

- « Je voulais juste... essayer. » Sa voix était presque un murmure.

Kaelen s'approcha, décrochant une dague de sa ceinture. Il la lui tendit.

- « Prends ça. C'est plus léger. »

Aily hésita, fixant la dague avant de la prendre, évitant soigneusement de croiser son regard. Leurs doigts se frôlèrent, et elle sentit ses joues s'échauffer.

- « Pourquoi... tu m'aides ? On se connaît à peine... », murmura-t-elle, ses yeux fixés sur le sol.

Kaelen haussa les épaules.

- « Peut-être parce que je sais ce que c'est de vouloir se défendre. »

Elle releva timidement les yeux, cherchant à déceler quelque chose dans son expression. Son regard s'était durci, comme s'il pensait à quelque chose de lointain.

- « Se défendre... ? Toi ? »

Il esquissa un sourire triste.

- « Ce n'est pas parce que je suis un homme que j'ai su me battre directement, j'ai du apprendre...

Elle resta silencieuse, les mots coincés dans sa gorge. Kaelen soupira.

- « Allez, montre-moi ce que tu sais faire. »

Elle serra la dague, essayant de reproduire ses mouvements, mais ses gestes étaient hésitants. Kaelen fronça les sourcils.

- « Pas comme ça. Tes pieds. Écarte-les un peu plus. »

Il s'approcha, plaçant doucement ses mains sur les siennes pour corriger sa posture. Elle sentit son cœur s'accélérer.

- Soit plus stable. Sinon, quelqu'un de plus fort te fera tomber facilement. »

- « Comme... toi ? » Sa voix tremblait légèrement.

Il esquissa un sourire.

- Peut-être. Mais je doute que tu sois prête à m'affronter.