My Guardian Devil

KABANATA 112

"Matias!" Biglang may tumawag rito na isang grupo ng mga kababaihan. "Kanina ka pa namin hinahanap. Naghihintay na sa bahay mo ang mga tauhan ni Reyna Oksana, dala ang rayson ng mga herbal at mga bitamina. Kailangan ka raw nilang makausap.

'Salamat, PANGINOON, ang bait mo talaga. Parati mong dinidinig ang mga panalangin ko!'

"Ah, eh...sige Rosing. Mauna na muna ako." Tumatayo na ito, "sana makapagkuwentuhan naman tayo sa ibang pagkakataon. Maaari ba kitang puntahan kina Nana Auring?"

"Matias!" Muling pagtawang ng mga kababaihan bago ko pa man naibuka ang aking bibig. "Nagmamadali raw sila kaya bilisan mo na!"

'YOU are the best, LORD!"

***

"Ano bang sangkap ng herbal at ng mga bitaminang iyan?" tanong ni Tata Pepe habang inilalatag ni Nana Auring sa lamesa ang mga natanggap niya mula sa kanilang Reyna Oksana.

"Hindi ko rin alam," natatawa si Nana Auring, "Mga tsaa at kapsula ito na si Reyna Oksana mismo ang gumawa kaya walang nakadetalye kung ano ang naririto. Basta't ang alam ko, lumalakas ako sumisigla kapag iniinom ko ang mga ito.

"Pero di po ba 'la, ang sabi niyo sa akin, sumisigla kayo ng tatlo hanggang limang oras pero oras na lumipas na, parang kalos na kalos ka naman at parang magkakasakit? Tapos itong mga kapitbahay natin, parang naha-high at nawawala sa sarili,  may mga kaso pa nga ng mga taong nagtatatakbo sa dalampasigan nang hubo't hubad!"

"Ikaw Auring, tigil-tigilan mo na 'yang pagkain at pag-inom inom ng kung ano-anong hindi mo naman alam ang sangkap. Ba't di ka lamang bumili ng mga nabibili sa botika para makita mo sa labasng kaha kung ano ang mga sangkap? Baka mamaya niyan may nakalalason na pala diyan o di kaya'y may gayuma."

"Gayuma? Eh bakit naman gagayumahin ni Reyna Oksana ang buong barangga—"natigilan muna ito saglit na tila mayro'ng biglang pumasok sa isipan nito. Muli nitong sinipat ang mga botelyang walang tatak.

"O kita mo na?" pangangantiyaw ni Tata Pepe sa asawa, 'di kaya 'yan ang dahilan kung bakit sambang-samba ang mga tao rito sa nagbibigay niyan? Malakas ang kutob ko na may gayuma 'yan, maniwala ka! Mabuti na lang hindi ako mahilig sa tsaa at mga herbal-herbal na 'yan. Ang sama naman ng lasa kaya hindi ko maintindihan kung bakit gustong-gusto niyo niyan!"

Napapaisip rin ako sa paksa ng kanilang usupan. Hindi nga kaya may gayuma ang mga iyon? At agad ko ring naalala na isang mangkukulam at mambabarang si ate Marietta. Hindi kaya ito ang isa sa mga taktika niya upang masakop ang mga teritoryong dati ay kay Luis?

Naku, paano ko ba mapaparating kay Luis itong mga natutuklasan ko?

****

Kinahapunan ay sinamahan ako ni Intoy na maglakad-lakad sa dalampasigan. Medyo malayo-layo na kami mula sa bahay at nasa tapat na ng malalaking tipak ng bato, nang may isang grupo ng mga kabataang sumalubong kay Intoy upang makipag-apiran at makipagkuwentuhan sa kanya.

"Pasensya ka na ate Rosing." Kumakaway ito sa akin nang dumistansya ako ng kaunti.

"Ok lang Intoy. Makipagkuwentuhan ka lamang muna riyan. Uupo muna ko doon sa may mga batuhan."

"Salamat ate, pero huwag kang masyadong lalayo ha?"

"Oo, doon lang ako sa abot tanaw mo!" itinuturo ko ang malaking bato na planong kong pagpahingahan.

Marahan akong naglakad doon habang patuloy na sinasamyo ang masarap na hanging-dagat. Halos hindi ko na marinig ang tinig ng mga kabataan sa napili kong puwesto upang panoorin ang paglubog ng araw, bagaman abot tanaw ko pa naman ang mga ito.

Hindi pa man ako tuluyang nakakaupo nang may narinig akong impit na tinig ng isang babae at isang lalakeng nag-uusap sa likod ng isa sa malalaking bato. Lubos na napakahina nito ngunit pilit ko pa rin naman itong pinakinggan at inintindi.