Part 2 [END]

Bab 192 - Saat Aku Berdiri Di Ujung Jalan Ini

“Tolong jadilah laksamana hebat yang melindungi lautan kekaisaran.”

Laksamana Ryen mengucapkan kata-kata baik dan menghibur bahu Bastian.  Itu adalah momen gemilang bagi laksamana termuda sejak berdirinya Angkatan Laut Berg.  Berbeda dengan para jenderal yang marah dengan fakta monumental itu, protagonis masa kini, Bastian, tidak menunjukkan banyak emosi.

Cara dia menerima posisi laksamana dengan wajah seolah-olah dia datang untuk menerima makanan sangatlah tidak masuk akal, tetapi Laksamana Ryen berpura-pura tidak memperhatikan dan menutup matanya.  Hari pertempuran yang menentukan semakin dekat.  Pada saat yang paling penting adalah meningkatkan moral para prajurit, tidak baik menyinggung komandan yang dipercayakan dengan misi paling penting.

Saat Bastian yang menyapa penonton dengan sopan dan formal, menoleh ke arah lapangan pawai, sorak-sorai antusias pun pecah.

Laksamana Lalat Capung.

Bahkan ada yang mengejek promosi spesial ini dengan mengatakan hal seperti itu.  Kritik tersebut terutama datang dari kaum konservatif.  Namun, bagi sebagian besar prajurit, terutama rakyat jelata, Bastian Klauwitz adalah dewa.  Karena hal ini berfungsi sebagai katalis untuk meningkatkan moral prajurit rakyat jelata, yang merupakan mayoritas absolut, nampaknya kaisarlah yang menerima sisa urusannya.

“Sepertinya telah lahir seorang laksamana yang menikmati popularitas lebih dari panglima tertinggi.”

Seorang jenderal konservatif yang menentang pasukan khusus Bastian sampai akhir menyesalkan bahwa keadaan sedang runtuh.

“Saya mendapat nama panggilan baru hari ini.  Adipati Trosa?  Jika ini terus berlanjut, saya tidak akan terkejut jika terjadi situasi yang tidak menguntungkan di mana cucu seorang pedagang barang rongsokan ditempatkan pada posisi yang lebih tinggi daripada Kaisar.”

“Jika kamu tidak terlalu menyukainya, mengapa tidak menjadi umpan saja?”

Laksamana Demel yang sedari tadi diam, mulai tertawa terbahak-bahak.

“Bukankah tugas yang sangat mudah untuk menerobos pertahanan Lovita, menyerang pasukan utama Shea, dan memancing armada musuh ke laut tempat jebakan dipasang?”

“Apakah kamu mengejekku sekarang?”

"Mustahil.  Saya hanya memberikan nasihat yang tulus.  Jika kesuksesan seorang pahlawan begitu buruk, dia tidak punya pilihan selain menjadi pahlawan yang lebih menonjol lagi.  “Benarkah?”

“Semuanya, berhenti di situ!  “Anjing dan kucing tidak akan berkelahi seperti Anda.”

Setelah menghentikan para jenderal yang saling menggeram, Laksamana Ryen menoleh dan menatap punggung Bastian saat dia berjalan pergi.

Semoga berkah Tuhan menyertai laksamana baru Kekaisaran.

Dia berdoa dengan lebih tulus dari sebelumnya.

***

Mahkota Putri Helen muncul kembali di dunia.

Seorang tetua kekaisaran mengenakan pakaian formal berjalan di karpet merah sambil memegang mahkota.

Mata para tamu yang berkumpul di ruang perjamuan semuanya tertuju ke tempat itu.  Sejumlah tamu selain keluarga kekaisaran juga diundang ke upacara pemugaran Putri Helen yang digelar sebagai pesta akhir tahun.  Karena sebagian besar pemuda berangkat ke medan perang, sebagian besar adalah pria dan wanita tua.

“Air mata Helen akhirnya berhenti.”

Wanita tua dari keluarga kekaisaran memandang ke arah Odette, yang berdiri di samping kaisar dan menunggu mahkota ibunya, dan merendahkan suaranya hingga berbisik.