Part 2 [END]

Bab 190 - Putri Helen

Saya bisa mendengar langkah kaki seorang pengantar surat kabar berlari di jalan saat fajar.

Odette yang sedang mondar-mandir di lorong buru-buru membuka pintu dan keluar.  Anak laki-laki itu, yang pipinya memerah, memberiku koran dengan sapaan ceria lagi hari ini.

"Terima kasih."

Odette menanggapinya dengan senyuman lembut dan menaruh dua butir telur hangat yang baru direbus ke tangan anak itu.  Anak itu menundukkan kepalanya dan segera berlari ke rumah berikutnya.

Odette berbalik sambil memegang erat koran pagi itu.  Nafas putih yang mengalir dari bibirku menyebar ke cahaya biru fajar.

Memasuki rumah, Odette memejamkan mata sejenak, berdoa, lalu membuka koran.  Bahkan saat ini, foto Mayor Klauwitz masih menghiasi halaman depan.  Itu adalah artikel yang memuji para pahlawan yang bekerja dengan baik di Kepulauan Trosa, di mana perang semakin intens dari hari ke hari.  Setelah membaca dengan cermat baris terakhir artikel tersebut, saya akhirnya bisa bernapas dengan baik.

Odette pergi ke ruang tamu dan duduk di depan perapian yang menyala dan membaca koran sekali lagi.

Momentum pasukan Berg, yang sedang berkembang pesat, berkurang drastis mulai musim gugur lalu.  Mereka maju dengan cepat dan menduduki benteng angkatan laut Lobita, poros utama Konfederasi, tetapi pertempuran berubah ketika Etar, sekutu Lobita, memasuki perang.  Tentara Berg, yang secara bertahap didorong ke utara, mendapatkan kembali inferioritasnya hanya pada awal musim dingin.

Bagian depan Laut Utara, tempat Bastian bertugas, juga terkena dampak parah.

Mendengar kabar pelabuhan militer negara asal telah diduduki, satu skuadron armada laut yang telah kembali ke Lobita kembali dengan dukungan dari Etar.  Jalur pasokan yang diamankan melalui blokade diblokir lagi dan garis depan dipindahkan ke selatan.  Itu adalah masa ketika seluruh kekaisaran diguncang oleh perasaan krisis bahwa musuh mungkin akan mendarat di daratan.

Namun untungnya, armada Berg melindungi Laut Utara.  Dengan melancarkan serangan habis-habisan, kami berhasil memulihkan jalur darat utama dan membuka kembali jalur pasokan.  Namun Odette tidak senang.  Itu karena nama itu muncul di surat kabar dan selebaran propaganda setiap hari.

Bastian Klauwicz.

Nama itu selalu menjadi yang terdepan dalam pertarungan sengit.  Hal yang sama hari ini.  Mayor Klauwitz dinobatkan sebagai kontributor nomor satu yang memimpin pertempuran melawan Komandan Armada Lobita menuju kemenangan.  Berkat ini, mereka mampu menduduki pulau utara Kepulauan Trosa, yang merupakan wilayah kekuasaan Lobita.

Artikel tersebut diakhiri dengan optimisme bahwa, jika terus begini, Lobita mungkin bisa diusir dari Laut Utara sebelum matahari terbenam.  Nama itu disebutkan di sana tanpa gagal.

Pahlawan Laut Utara Bastian Klauwicz.

Nama yang dikritik karena cucu seorang pedagang rongsokan, anak maksiat yang memakan ayahnya, dan antek yang duduk di singgasana besi tua dan darah dinobatkan sebagai penjaga kesultanan.  Bahkan kalangan sosial Ratz yang selama ini sangat menolak Bastian pun berubah sikap.

Kemarin, acara penggalangan dana amal diadakan di Rat Opera Theatre untuk membangun kapal perang baru bagi Armada Laut Utara.  Lama Odette menatap foto Bastian di brosur promosi yang dipasang di mana-mana.

Anda masih di papan catur.

Ketika saya tiba-tiba menyadari hal ini, saya merasa sangat sedih.

Odette yang tak mau mendengar nama pahlawan dilantunkan oleh mulut-mulut yang meremehkan dan mengejek Bastian, menempuh perjalanan jauh untuk pulang.  Hari ini akan menjadi hari seperti itu.