[Book 1] The Rebirth of an Ill-Fated Consort

Bab 82: Terkepung di Hutan

Jiang Ruan dan kedua pelayannya meninggalkan fu. Bai Zhi memanggil kereta kuda, dan mereka bertiga bergegas menuju Jenderal Fu. Setelah mencapai pintu masuk utama fu, mereka melihat Zhao Yi dan Zhao Yuan Feng memimpin pasukan pengawal kekaisaran keluar dari pintu. Zhao Yuan Feng sedikit terkejut melihat Jiang Ruan, dan segera berkata, "Informan yang ditempatkan Ayah di keluarga Xia mengirimkan berita bahwa keluarga Xia berangkat ke Jalan Wulin pagi-pagi sekali." Setelah jeda, dia melanjutkan, "Keluarga Li juga terlibat dalam masalah ini."

Saat Jiang Ruan mengangkat alis, Zhao Yi menambahkan, "Tidak memungkinkan bagi Kakek untuk keluar, jadi aku dan Paman Ketiga akan bekerja sama. Orang-orang ini semuanya adalah prajurit keluarga Zhao, mereka berpakaian seperti ini untuk membodohi orang. Biaomei, kau harus menunggu di fu. Kami pasti akan menyelamatkan Xin Zhi dan membawanya pulang."

Jiang Ruan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku akan pergi dengan kalian semua."

Tanpa menunggu tanggapan Zhao Yi, Zhao Yuan Feng dengan tegas menolak untuk mengizinkannya. "Tidak, itu terlalu berbahaya. Kau harus menunggu di sini."

"Paman Ketiga, jika aku tidak pergi, aku tidak akan merasa tenang selama sisa hidupku. Situasi ini sangat mendesak, tolong jangan buang waktu di sini Paman Ketiga. Aku mampu melindungi diriku sendiri. Jika sampai pada keadaan di mana situasinya sangat berbahaya sehingga aku tidak dapat melakukannya, maka dapat diasumsikan bahwa tidak mungkin lagi mengendalikan situasi. Kalau begitu, bisa mati bersama dengan dage akan menjadi berkah."

Nada suaranya acuh tak acuh, seolah-olah hidup atau mati bukan urusannya. Hati Zhao Yuan Feng tenggelam saat dia melihat sekali lagi pada penampilan Jiang Ruan yang penuh tekad, dan dia berpikir tentang penilaian Zhao Guang terhadap Jiang Ruan pada hari sebelumnya. Dengan pikiran berputar-putar, dia berkata, "Baiklah. Tapi, kau harus berhati-hati. Pedang tidak membedakan kawan dan lawan; jika kau meninggal karena suatu kejadian yang tidak menguntungkan, bagaimana aku bisa mempertanggungjawabkannya di depan ibumu yang telah meninggal?"

Jiang Ruan sedikit mengangguk. Zhao Yi ragu-ragu sejenak, tetapi karena tidak ada yang bisa dia lakukan, dia mengeluarkan seekor kuda dari belakang dan bertanya, "Biaomei, bisakah kau menunggang kuda?"

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Jiang Ruan telah menempatkan satu kaki di sanggurdi, melakukan putaran yang elegan dan duduk tepat di punggung kuda, mengenakan douli [1] yang telah diraihnya secara acak. Kelincahannya mengambil posisinya menyebabkan mata pengawal kekaisaran di sekitarnya berbinar. Di kehidupan sebelumnya, seorang wanita cantik dari Wilayah Barat yang bisa menunggang kuda telah tiba di istana. Keahlian menunggang kudanya sangat elegan, dan itu memicu kegemaran untuk menunggang kuda di istana bagian dalam. Sayangnya, Jiang Ruan tidak pernah diajari cara menunggang kuda. Pada akhirnya, Xuan Li secara pribadi mengajarinya cara melakukannya. Meskipun menunggang kudanya tidak luar biasa, Jiang Ruan terus berlatih untuk membuatnya duduk dan memperhatikan keahliannya. Dengan demikian, dia telah menjadi penunggang kuda yang cukup mahir. Dia tidak pernah membayangkan bahwa pertama kali dia akan mengungkapkan keahliannya menunggang kuda dalam hidup ini adalah untuk menyelamatkan Jiang Xin Zhi.

[1] Dou li ( 斗笠 ) – topi berbentuk kerucut yang biasa terlihat di seluruh Asia. Lebih lanjut

Bai Zhi dan Lian Qiao tidak bisa menunggang kuda dan karenanya harus tetap tinggal di Jenderal fu. Dengan keprihatinan dalam suara mereka, mereka menasihati Jiang Ruan, "Nona, hati-hati sepanjang perjalanan."

Mereka tidak bisa tinggal karena mengejar waktu. Zhao Yuan Feng menyemangati mereka seperti penunggang kuda, "Ayo pergi!"

Seluruh rombongan memacu kuda mereka ke depan saat mereka berlari keluar kota. Kuku kuda memercik melalui air di jalan dalam semburan suara yang jernih.