Meu Verdadeiro Amor

CAPÍTULO 18

A colheita não foi muito boa na última quinzena para as moças casadoiras e suas mães. A safra de solteiros está fraca nesta temporada, já que dois dos mais cobiçados de 1816, o duque de Ashbourne e o conde de Macclesfield, foram fisgados no ano passado. Para piorar as coisas, as duas irmãs Jaureguis disponíveis (sem contar Christopher, que tem apenas 16 anos e não está em posição de ajudar nenhuma pobre moça quando o assunto é casamento) quase não estão aparecendo. Esta autora soube que Taylor está fora da cidade, possivelmente no País de Gales ou na Escócia (embora ninguém pareça saber por que Taylor iria a qualquer desses lugares no meio da temporada). A história de Lauren é mais intrigante. Pelo
jeito, Lauten está em Londres, mas evita todas as reuniões sociais em troca de ambientes menos refinados.
Ainda que, verdade seja dita, esta autora não deva dar a entender que o supracitado Sra. Jauregui esteja passando cada hora acordado na devassidão. Se os relatos estiverem corretos, Lauren  ficou a maior parte dos últimos quinze dias em sua casa, na Bruton Street. Como não há boatos de que esteja doente, esta autora só pode deduzir que enfim chegou à
conclusão de que a temporada de Londres está absolutamente desinteressante e não merece seu tempo.
Homem inteligente, de fato.
CRÔNICAS DA SOCIEDADE DE LADY WHISTLEDOWN,
9 DE JUNHO DE 1817

✍

Camila não viu Lauren por duas semanas inteiras. Não sabia se devia ficar satisfeita, surpresa ou decepcionada. Não sabia se estava satisfeita, surpresa ou decepcionada.

Não sabia de nada nos últimos dias.

Passava metade do tempo sem saber nem mesmo quem ela era.

Tinha certeza de que tomara a decisão correta ao recusar mais uma vez a oferta de Lauren. Sabia disso racionalmente e, embora quisesse muito a pessoa que amava, emocionalmente também. Tinha sofrido demais por ser bastarda para algum dia se arriscar a impor o mesmo sofrimento a uma criança, sobretudo um filho seu.

Não, isso não era verdade.

Correra esse risco uma vez. E não conseguia se arrepender. A lembrança era preciosa demais. Mas isso não significava que faria aquilo de novo.

No entanto, se estava tão segura de ter agido certo, por que doía tanto?

Era como se seu coração não parasse de se despedaçar. Todos os dias, se partia um pouco mais, e todos os dias Camila dizia a
si mesma que não poderia ficar pior, que não havia como sofrer mais. Mesmo assim, todas as noites chorava até dormir, querendo Lauren.

E todos os dias se sentia ainda pior.

A tensão foi intensificada pelo fato de que ela estava apavorada de pôr os pés para fora da casa.

Paulina devia estar procurando por ela, e Camila achava melhor que não a encontrasse. Não que achasse que a menina revelaria a Argélia que ela se encontrava em Londres. Camila a conhecia o suficiente para confiar que ela jamais quebraria uma promessa de livre e espontânea vontade. E o aceno de cabeça que Paulina lhe dera quando Camila balançara a cabeça de forma frenética pedindo-lhe que ficasse em silêncio podia ser considerado uma promessa. Mas, por mais verdadeiro que fosse o coração de Paulina quando se tratava de manter promessas, o mesmo não se podia dizer, infelizmente, de seus lábios. E Camila podia muito bem imaginar um cenário – muitos cenários, na realidade – em que a garota deixaria escapar, sem querer, que a vira.

Logo, a grande vantagem de Camila era que Paulina não tinha conhecimento de onde ela estava. Pelo que sabia, Camila podia ter saído apenas para dar uma volta. Ou talvez tivesse ido espionar Argélia. De fato, as duas coisas pareciam muito mais plausíveis do que a verdade, que era o fato de Camila ter sido chantageada para aceitar um emprego de camareira na mesma rua que elas moravam.