After the Twilight (Iska Series #1)

01

Insanely loud music blasts through the walls accompanied by a cacophony of laughter and chatter. The flickering lights dance like an asynchronous tango of blinding flashes that leave a haze of color in one's vision. The entirety of the place is covered in a hue of dark blues and reds, purples and yellows, pulsating with the beats. 

Sumasabay ang kabog ng dibdib ko sa ritmo ng mga tugtog, at halos wala na akong maaninag ng maayos dahil sa pagsayaw ng ilaw dito sa club. It is a Friday night, at kitang kita kung gaano ka puno ang club. Ang dancefloor na nasa harapan ko lamang ay nagmimistulang karagatan ng mga taong nagsasayawan at nakikiindak sa bagsak ng musikang unti unti akong binibingi. 

I crane my neck as I look around, watching everything around me with a calculative gaze. In front of me is the massive dancefloor that is occupied by a sea of partially, if not fully, intoxicated people. Sa bandang kanan ko naman ay kita ko ang bar area kung saan malapit ang mga banyo at ang emergency exit. 

At least alam ko na kung saan ako didiretso kung sakaling maisipan kong pumuslit. 

I'm starting to regret my decision. 

I mean, for many, clubbing is definitely fun. Inaamin ko namang exciting at talaga naman nakakaaliw, but I really don't think it's for me. O baka lang dahil hindi ako sanay sa ganitong mga eksena. 

In fact, this is my first time in a club, sa Valkyrie pa in BGC. At hindi pa kami nag-iisang oras dito ay nangangati na akong umuwi.

"Ano ba naman kayo, loosen up!" 

Halos di na marinig ang boses ni Demi nang nilapitan nya kami ni Ada sa table. Napapikit ako sa kinang ng damit nya habang tinatamaan ito ng mga ilaw. She was wearing a silver sequined dress that swayed at her every move. Not to mention, it's extremely short. Nababahala ako lagi tuwing umuupo siya or when she bends down. Parang konting galaw lang ay mababalandra na ang buong pagkatao niya. 

I pulled her skirt lower as she sits beside me, earning a groan from her as she rolls her eyes. 

"I want to go home na," sambit ko at agad naman pinandilatan ng kaibigan. 

She pins her mid-length hair behind her ears and turns to me. 

"Celeste! Akala ko ba you want to experience stuff like this? Ikaw kaya tong nagrant at how inexperienced you are with these kind of things? Kaya nga tayo nandito diba? For you to try? Para naman kayong ewan." 

"Demi, we want to experience nga, oo, pero hindi naman namin inexpect na dito mo agad kami dadalhin. Akala ko ba pinagusapan na natin na we'll start small?" Saad ni Ada from beside me, leaning over the table para mapalapit kay Demi. 

Demi only rolls her eyes. "Well, you said you want to experience mag bar, right? Eh saan pa ba kaayo makakakuha ng full experience but here," sabi nya, itinataas pa ang mga kamay na parang ipinipresenta ang kabuoan ng bar. 

"Ginusto niyo kaya 'to," she says. "Gusto niyo ma experience? Pwes, experience!" She grabs a bottle of liquor from across the table and starts pouring it in our glasses. "Off niyo muna ang pagiging good girls niyo," sambit niya habang isa-isang pinapasa sa amin ang mga baso. 

"Reklamo ka ng reklamo na wala kang jowa, eh masyado ka kasing good girl," inirapan pa ako nito, bago ako inudyok na tunggain ang baso. 

My face morphs into distaste as I feel the burning liquid course through my throat. Ang tapang naman masyado ng inorder ni Demi na alak. I guess she's too invested with having us experience these things. 

When we proposed to her na gusto naming kumawala sa mga comfort zone namin and finally experience what we've been missing, nagmistulang ibon na nakawala sa hawla itong si Demi. Hindi pa nag-iisang araw ay may mga naiplano na ito for us three at the end of the week. Natapos na rin naman ang mga exams namin, so hindi rin naging problema para sa amin ni Ada na paunlakan ang mga plano ng kaibigan namin.