Masked, Unmasked

Chapter 35

Later that night at around eleven pm the team boarded two 4x4 vehicles.

Sila Bea, Dennise, Alyssa, Richard and iyong tatlong militar ay sa isang pick up nakasakay. Si kuya Nono ang nagmamaneho noon.

Sa isang sasakyan naman ay sila Russ, si kuya Rudy, ang opisyal at ang tatlo pang uniformed military officers.

Dahil nga sa nangyari kay Savannah minabuti nalang din ni ate Belen na magpaiwan. Ito at si Rony ang mag-aalaga sa napilayang babae.

"Kuya Nono, bakit po sa ganitong oras natin kailangang bumyahe? Hindi po ba mas delikado kapag gabi ang byahe?" Si Alyssa. Hindi kasi niya iniexpect na sa ganitong oras sila magsisimulang maglakbay.

"Ginagawa natin ito para makarating tayo ng umaga sa lugar kung saan natin iiwan itong mga sasakyan."

"Iiwan po ang sasakyan?" Exaggerated na naibulalas ni Richard.

"Diba I told you na mahaba ang kailangan nating lakarin bago maabot ang lugar ng mga katutubo?" Si Bea, looking at Richard's direction. Nakaupo ito katabi ni kuya Nono na siyang nagmamaneho.

"Opo sir, iiwan natin ang mga sasakyan. Kaya kailangang nandoon na tayo sa lugar na iyon bago magbukang liwayway. Kung umaga po kasi tayo aalis dito hapon na tayo makakarating doon. Masasayang lang ang oras natin dahil mahihirapan po tayong umakyat sa gabi. Kaya mas mainan nang ganito. Aalis tayo ng gabi, darating tayo doon ng umaga at agad na sisimulan ang pag-akyat." Paliwanag ni kuya Nono.

"Paano ang mga dala natin kuya?" Tanong muli ni Alyssa. Ang tinutukoy nito ay ang ilang mga gamit sa eskwela pati mga pagkain na siyang donation ng humanitarian arganization na kinabibilangan nila Bea.

"May ilang miyembro ng tribo na sasalubong satin doon sa barrio." Nakangiting wikang muli ng ginoo.

"Kung ganoong mamayang umaga pa tayo makakaabot doon ibig sabihin, napakalayo po palang talaga ng pupuntahan natin?" Si Dennise.

"Liban sa bako-bako, maputik at matarik na daan. Lampas sampung ilog ang kailangang tawirin ng pick-up na ito Dennise."

"And hindi mo manlang sinabi sa akin na ganoon ang sitwasyong susuungin natin Beatriz?" Pininingkitan niya ng mata ang nakababatang kapatid.

"I'ved been to worst places compared to these ate. Kaya huwag kang mag-alala. We'll be okay. For sure, sulit din lahat ng pagod natin once marating natin iyong place ng mga katutubo." Parang wala lang na wika ni Bea, sabay sandal ng ulo saka pikit ng mga mata.

Hindi na nagsalita pang muli si Dennise.

Si Bea, maaring sanay sa mga sitwasyong ganito, ngunit ibang usapan pag dating kay Den. Mismong si Alyssa hindi sigurado kung kakayanin ba ng asawa ang sinasabi nilang mahaba at mahirap na paglalakbay.

Palihim nalang na hinawakan ni Alyssa ang kamay ng asawa. Her own little way of reassuring her that everything will be fine, and that she'll be there for her.

"Subukan niyo nalang munang makakuha ng tulog." Ilang minuto ay wika ni Nono sa mga kasama.

"Tama si kuya Nono. Total hindi pa naman uli ako inaantok, ako na muna ang bahalang makipagkwentuhan kay kuya." Suwistyon ni Richard.

"Gisingin mo nalang ako mamya kung inaantok kana Chard, at ako naman ang makikipag-one-on-one dyan kay kuya Nono." Natatawang wika ni Beatriz.

Isang thumbs up ang nagawang isagot ni Richard.

°
Bandang alas singko y medya ng umaga, magkasunod na tumigil ang mga sasakyang kinalululanan ng grupo.

"Dito na ba tayo bababa kuya Nono?" Inayos ni Beatriz ang pagkakasuot ng sumbrero saka binalingan si Nono.