Legends of Olympus (On Hold)

Masquerade II: Blood and Poison

Zack's POV

Pagkatapos manghilamos, napatukod ako sa lababo at tinignan ang sarili ko sa salamin.

Ayoko na. 

Tumuwid ako ng tayo at napahawak sa leeg ko nang iunat ito.

Di na ako sasayaw.

Nangangawit na yung mga braso't paa ko kakahakbang, kakapihit ng mga babae- ayoko na.

"Putangina mo, Vance," bulong ko.

Ilang sandali pa'y inayos ko na ang sarili ko. Hinatak ko pagitna ang lapel ng pula at itim na suit ko at marahang dinaganan ng palad ang buhok ko.

Sinuot ko ang pula kong maskara.

Lumabas ako ng banyo. At pabalik sa ceremonial hall, napatigil ako pagkatapos makita ang isang babae na nakayuko dahil may hinahalungkat sa basurahan.

Nakatayo lang ako sa gitna ng corridor nang masdan siya, kung ano na namang trip niya.

"Bella?" sambit ko, dahilan na mapasinghap siya't mapatayo para tignan ako.

"Z-Zack- hehe..." Naaasiwa siyang tumawa. "Hi..."

Panandalian kong sinulyapan ang maliit na bagay na nasa kamay niya. Napansin niya ito kaya agad din niya itong itinago sa kanyang likod.

Pinaningkitan ko si Bella.

Nginitian niya naman ako na may kasamang pagkisap-kisap ng mga mata.

Napabuntong-hininga ako saka lumapit sa kanya.

"Wala akong nakita." Huminto ako sa tapat niya at bahagyang napayuko ng ulo para abutin ang nakaangat niyang tingin sa'kin. "Basta huwag mo lang 'yang ilagay sa mga pagkain at inumin ng iba."

Madahan siyang suminghap. "Di mo'ko isusumbong?"

Umiling ako.

Tangina. Buti nalang talaga kumain na ako't naka-tatlong baso na ng champagne.

Inilabas niya ang isang maliit na vial sa kamay niya. "Para sa'kin lang naman talaga 'to, ih," aniya. "Gusto ko lang ma-check kung ilang patak nito ang kailangan ko para mamatay ulit."

"Ano ba yan?" usisa ko.

"Lahat ng lason sa buong mundo," sabi niya. "Mula sa mga halaman, mga hayop, ganu'n..."

"Patingin," sabi ko at kinuha ang vial mula sa kanya.

Itim ang laman nito, at napansin kong mas mabigat ito kung ikukumpara sa liit nito. Pinihit ko ang takip nitong hugis bungo at sa sandaling bumukas ito, biglang nandilim ang pananaw ko, napaigtad ako sa hapdi ng amoy na pumasok sa aking ilong at dumapo sa aking mga mata.

"Puta-" Napaatras ako.

"Zack!" Kinuha ni Bella ang vial bago ko pa ito mabitawan. "Huwag mong ihulog!"

"Putangina!" Napatakip ako ng ilong at bibig. "Bella!"

Sinarado niya ito habang ako naman ay napasarado ng mga mata. Pinunasan ko ang mga luha kong nagsilaban dahil sa hapding sumampal sa mukha ko. Pakiramdam ko tuloy may tinapat na usok sa mga mata ko dahil nanginginit ito at naluluha pa rin ako.

"Gago-" Yumuko ako nang nanlalabo ang paningin. "Bella naman!"

"May isa pa'ko nito. Hehe," pagbibigay-alam pa niya. "Yung lumiliwanag sa dilim kasi may radium."

"Itago mo nga 'yan!" Sininghot ko ang hapdi sa ilong ko habang pinupunasan pa rin ang sulok ng bawat mata ko. "At siguraduhin mong di mo mahulog 'yang nuclear weapon na 'yan."