MISSION 4:
•••
•••
Imbes na sa Masyon kami papasok dahil nandoon sina Mama at Papa, ay mas pinili namin ni Athena na dumiretsyo sa Right Side ng Mansyon. Kung saan, sa likod ng naglalakihang mga halaman ay may malaking Bahay na nakatayo doon.
Ang tinatawag namin na 'Head Quarters'. Para sa aming mag-kakapatid at mag-pipinsan.
Pagkabukas pa lang namin ng pinto, halos sabay-sabay silang napalingon ang gawi namin. Walong mga mata ang nakatingin sa amin ni Athena. Na may Seryosong mga tingin.
Maliban sa Isa.
Sa Isang mukha ay may dalawang mata. So Eight devided by Two, is Equal to Four. Ibigsabihin, Apat na tao ang titig na titig talaga sa amin.
"Hello guys!" nakangiting bati ni Athena sa kanilang Apat.
"Athena. Artemis." malamig na wika ni Hera sa pangalan naming dalawa.
"Go to h*ll." nakangising wika ni Hestia.
"Nag date ba kayong dalawa?" Ang tanong kaagad ni Demeter. "Nang Tatlong oras talaga?"
"That will never gonna happen Demeter." depensa ni Athena sa kapatid n'ya.
Tiningnan siya ni Demeter. "What's with that face Athena?"
"What face Demeter?"
"Kakagaling mo ba sa tawa?" nakataas na kilay na tanong niya.
"Ow," Mahinang napatawa si Athena. "Yes." diretsya nyang sagot sabay tingin sa akin.
"Ano?" nagtataka kong tanong.
Sumilay sa labi niya ang ngisi. Ang natatawa niyang expression sa mukha ay naging seryoso. Ang Pierce look ni Athena ay bumalik na.
"I gave my mission to Artemis. She hunt a Senior High School Student who wants to steal an Answer Key." nakangisi niyang paliwanag.
"Answer key? For the Exam?" tanong ni Hestia.
"Bukas na pala yung Exam natin." nagugulat na wika ni Demeter. "Nawala sa Isip ko."
"Yes Hestia." sagot ni Athena.
"And so? What happens next?"
"She hunt him down. So mission accomplished."
"Tsk." ang tanging nasabi ni Hera.
"Obvious naman na accomplished talaga. Hello Athena, Artemis 'tong pinag-uusapan na'tin. Kaya nga sa kaniya mo Ibinigay ang mission na para sa'yo' diba?" may halong Inis na wika ni Demeter.
"I gave it to her for other reason Demeter."
"Whatever."
"What happened to that Senior High Guy?" tanong ni Hestia.
"He asked Artemis name." sagot ni Athena.
"And let me..." tiningnan ako ni Hestia na parang kilala na talaga. "Guess what Artemis answer is."
"I am a Huntress. A Descendant of the Goddess of Moon and Hunting." pagsali ni Aphrodite sa usapan.
"Sa wakas nakisali ka na'rin," Nginitian ko siya na walang halong kaplastikan. "Aphrodite."
"Maligayang pagbabalik," Sumilay ang magandang Innocente niyang ngiti sa labi. "Ate A."
Hahawakan ko na sana ang ulo ni Aphrodite nang sinadyang lakasan ni Demeter ang kaniyang boses.
"May Moon. Tandaan mo ang pangalan ko," nginisihan n'ya ako. "Hanggang sa kamatayan mo."
Napatawa si Hestia. "Bakit hindi mo na lang sinabi ang totoong pangalan mo Artemis?"
Nagsalubong ang dalawang kilay ko. "Alam n'yo na bawal sabihin ang totoo nating mga pangalan."
"But that Senior High guy is special."
"Special?" napatanong ako.
Anong Special sa Target na'yun?
"Sa dami nang naging target mo," sumeryoso ang expression nang mukha n'ya. "That Senior High Guy lang ang nagtanong sa pangalan mo."
Katahimikan ang namayani sa buong sala dito sa Head Quarters namin. Nakita ko sa gilid ng aking mata ang pagtingin sa akin ni Hera. Napa-isip din si Demeter. Si Athena ay nakangisi pa'rin ang labi. At si Aphrodite ay Innocente pa'rin na nakikinig.
"Hindi ko siya target Hestia," Ako na ang bumasag sa katahimikan. "Target siya ni Athena."
"Ikaw ang gumawa, that means, target mo na'rin yun Artemis."
"Ibinigay lang sa akin ni Athena 'yun. Target n'ya pa'rin yun." Depensa ko.
"But Athena gave it to you. That's means It's already yours Artemis." nakangisi niyang wika.
"Kay Athena pa'rin yun."
"But Athena gave it to you."
"Ako lang ang gumawa. Dahil Ibinigay nya ito sa akin, pero sa kaniya 'yun Ibinigay, kaya sa kaniya 'yun."
"But you're the one who do it Artemis. That means—"
"Puro kayo Athena, Athena, Athena. Ayusin nyo'ng buhay n'yo dalawa Hestia at Artemis." nakataas na kilay na sabat ni Demeter.
Tinaasan 'rin siya ng kilay ni Hestia. "I am 1 year older than you Demeter. So show some respect to your senior."
"And I am 1 year younger than you Hestia. So show some respect to your junior." sagot ni Demeter.
Napabuntong hininga na lang ako. "Aphrodite. Aakyat lang muna ako." paalam ko sa kaniya.
"Sige po Ate A."
"Me too."
"Sige din po Ate Willow."
Sumabay sa akin si Athena papaakyat ng Hagdanan papuntang Second Floor dito sa Head Quarter namin. Pero nang dalawang palapag nang hagdanan na lang ang natira, binilisan n'ya ang paglalakad n'ya papasok sa kwarto n'ya.
Kaya naiwan na lamang akong mag-isa.
Papasok na sana ako sa kwarto ko nang may marinig ako'ng tinig mula sa likuran ko.
"Your father wants to talk to you." malamig na wika ni Hera.
Tiningnan ko siya saglit. Saka tinanguan siya at dinaanan siya. Bumaba ulit ako ng hagdanan at lumabas ng HQ. Gusto pa sanang sumama sa akin ni Aphrodite kaso nang sinabi ko na si Papa ang tumawag sa akin, mas pinili n'ya na lang na hindi sumama.
Dahil alam n'ya, na kapag tinawag ako ni Papa, Ibigsabihin...
'May Importanteng sasabihin sa akin si Papa.'
Pumasok ako sa Masyon namin.
Dito sa Zone 9 Village, Limang MM Mansyon ang nakatayo sa dulo ng mahabang daan.
Nangunguna ang Mansyon nina Papa Alastor at Mama Astraea.
Nasa likuran ng mansyon namin, ang Mansyon nina Tita Achilles at Tito Dionysus—Mother at Father nina Athena, Demeter at Zeus.
Sumunod ang Mansyon nina Tita Harrycane at Tito Herakles—Mother at Father nina Hera, Hestia at Hermes.
Nasa likuran naman nila ang Ika-Apat na Mansyon. Ang Mansyon nina Tita Medea at Tito Cronus—Mother at Father nina Ares at Poseidon. Kaso pareho silang Apat na wala dito sa Pilipinas.
At nasa pinaka-huli ang Ika-Limang Mansyon. Na pagmamay-ari lamang ng mga Lolo at Lola namin.
Hindi pa ako nakakapasok doon, kaming dalawa ni Aphrodite. Ewan ko lang kina Athena, Demeter, Hestia at Hera. Hindi ko alam kung nakapasok na ba sila sa Mansyon ng mga Lolo at Lola namin.
Pero sa tingin ko...
Wala pa ni Isa sa amin ang nakapasok doon. Kaming mga Apo lang. Dahil sa tingin ko ay nakapasok na doon ang mga Tita at Tito namin. Kahit siguro si Mama at Papa nakapasok na doon.
Pagkapasok ko sa Mansyon namin, Inakyat ko ang Third Floor kung saan nandoon ang Office ni Papa. Pagkatapak ko sa harapan ng pintuan ng office n'ya, ay kumatok ako ng tatlong beses.
"It's that you Artemis?" rinig kong malalim na boses ni Papa sa kanilang pintuan.
"Yes Papa." walang gana kong sagot sa tanong n'ya.
"Come in Artemis." wika n'ya.
Diretsya ko nang binuksan ang pintuan ng Opisina ni Papa. Pumasok ako na walang pinagbago nang expression sa mukha. Pumwesto ako sa harapan ng kaniyang mahabang mesa na kung saan ay naka-upo siya sa Isang silya na nakapuwesto sa gitna.
"How are you Artemis?" bungad na tanong n'ya sa akin nang makita na ako ay nakatayo na sa harapan n'ya.
"Maayos lang naman po Papa." walang gana kong sagot.
"I see." Umangat ang kanyang paningin sa akin.
Nasa 40's na si Papa. Pero ang Itshura nya ay pang 20's. Parang walang nagbago sa Itshura n'ya ngayon, at sa Itshura n'ya nung kabataan n'ya. Maliban sa mas matured na nga ang kanyang mukha. May mga bigote na. Malalim din ang kaniyang boses. Lalo na ang mga mata n'ya...
Malamig.
"May sasabihin ka po ba sa akin Papa?" walang gana kong tanong.
Nagbago ang emotion sa mga mata n'ya. "Sino ka nga ba Artemis?" tanong n'ya.
Nagsalubong ang dalawang kilay ko nang dahil sa tanong n'ya. Parang... Naalala ko ang tanong na'yan noon. At mukhang... Alam ko na kung ano ang sasabihin n'ya ngayon. O mas tawagin na lang natin...
'Na may Importante s'yang Ipapagawa sa akin.'
"Ako ay Isang Montello Montes." seryoso kong sagot.
"Ano ang ginagawa ng mga Montello?"
"Mission." simple kong sagot.
"Ano naman ang ginagawa ng mga Montes?" seryoso nyang tanong ulit.
Sumingkit ang mga mata ko. "Accomplished"
"At Ipinanganak ang Isang Montello Montes para..."
Kitang-kita ko sa mga mata ni Papa na hinihintay nya ang sagot ko.
"Gawin ang mission at siguraduhin na matatapos ang mission."
Sumilay sa labi nya ang nakakakilabot na ngisi. "So who are you Artemis?" Ulit n'ya sa naging tanong n'ya kanina.
"I am a Huntress," sumingkit ulit ang mga mata ko. "A—"
"Alastor!"
Nagulat ako sa magandang boses na umalingaw-ngaw sa loob ng Opisina ni Papa. Napalingon kaagad ako sa aking likuran at nagulat ako nang Isang yakap ang sumalubong sa akin.
"Artemis! May baby Artemis..."
"Mama!"
Sinubukan kong tanggalin ang mga braso ni Mama na nakapalibot sa leeg ko ngunit hindi ko magawa. Masyado siyang malakas! Tss.
"Na Miss kita Baby Artemis ko." wika ni Mama na parang bata dahil sa sobrang liit ng kanyang boses.
"Mama! Hindi na po ako ang Baby Artemis mo." Naiilang kong wika.
Sinubukan ko ulit na tanggalin ang mga braso niyang nakayakap pa'rin sa akin. Sinubukan ko 'rin siya na tulakin kaso wala talagang epekto! P*ny*ta!
"Mama, bitaw."
"Ayoko." Umiiling-iling niyang sagot. "Ayoko Baby Artemis ko." Nakasimangot niyang wika.
Napabuntong hininga na lang ako sa ginagawa n'ya. Wala akong choice kundi gawin 'to. "Aphrodite! Nandiyan ka pala?"
"Huh?" Mabilis na napabitaw sa akin si Mama at napalingon sa pintuan. "Aphrodi—"
Patakbo kaagad akong umalis sa kaniya at tumungo sa likuran ni Papa.
Nang makita n'ya na wala pala'ng tao sa pintuan ay bumagsak ang kaniyang balikat. "Baby Artemis naman..." Sumimangot siya. "Akala ko talaga nandiyan si Aphrodite. Huhuh."
"Nasa Head Quarter si Aphrodite Mama. Puntahan mo lang siya doon." walang gana kong wika.
"Talaga?" Bumalik sa dati ang nakabagsak niyang balikat kanina. "Nasa Head Quarter lang?"
"Opo." sagot ko.
"Hanluhh! Pupuntahan ko muna si Aphrodite." Masayang-masaya niyang wika. "Paalam!" At tumatalon-talon siya sa tuwa na parang bata palabas ng opisina ni Papa.
"You really know how to control your Mother, Artemis." wika ni Papa.
"Mana sa'yo Papa." walang gana kong wika.
"And I didn't even sau Hello to her." bumagsak ang kaniyang balikat.
"Nang dahil ba sa'kin?"
"Yes." diretsyo n'ya talagang sagot.
Binigyan ko naman siya ng nagtatanong na mga tingin. "Mama loved Aphrodite so much. Mas mahal n'ya si Aphrodite kay'sa sa Iyo Papa." Nang dahil sa sinabi ko, nagsalubong ang dalawang kilay n'ya. "Kaya kasalanan ni Aphrodite kung bakit hindi ka man lang nakapag-Hello kay Mama."
Napangisi ako sa biglaang paggaan ng Atmosphere dito sa loob ng Opisina n'ya. Kanina ramdam na ramdam ko talaga ang bigat. Pero ngayon...
Nawala na lang. Tss.
"Mali." dagdag ko. "Sa tingin ko wala naman'g kasalanan si Aphrodite. Wala 'rin akong kasalanan. Kaya Ibigsabihin," tiningnan ko si Papa sa gilid ng mga mata ko. "Kasalanan mo Papa."
Mabilis siyang napatayo. "Artemis." Ma-autoridad niyang banggit sa pangalan ko. "Bukas ko na lang sasabihin sa'yo." At mabilis ang bawat paghakbang n'ya papuntang pintuan.
Pero bago pa man tuluyang makalabas si Papa, mabilis akong tumakbo sa harapan n'ya at Isinarado ang pintuan. Sabay Lock ko nito.
"Papa." seryoso ko siyang tinitigan. "Una, Pinapunta mo ako dito sa opisina mo nang dis-oras ng gabi. Pangalawa, Alas-syete na ako naka-uwi kasama si Athena dahil lang sa Mission na Ibinigay mo kay Athena, na ako naman ang gumawa. At Pangatlo, Wala pa akong kain nang dahil lang sa pinatawag mo ako dito sa opisina mo. Tapos sasabihin mo na 'Bukas ko na lang sasabihin sa'yo?'."
Matagal-tagal din siyang nakatayo sa harapan habang nasa akin nakatingin.
Seryosong-seryoso pa'rin akong nakatingin sa kaniya.
"Hindi ko alam kung gutom ka na ba Artemis O..." Ipinagkrus n'ya ang kanyang braso. "Excited ka lang na malaman kung ano ang Ipapagawa ko sa'yo?"
Hindi ako nakasagot sa sinabi n'ya. Ako na ang sumuko. Bumaba na ang paningin ko sa sahig na marmol. Bumuntong-hininga ako at umatras na.
"Pareho Papa." pagsisinungaling ko.
Inangat ko sandali ang paningin ko sa kaniya at nakita ko ang ngising sumilay sa labi niya.
"If Aphrodite is like a carbon copy of Astraea. Then you are my carbon copy." Tumalikod siya at bumalik siya sa dati niyang pwesto kanina. "You are like my female version Artemis." sumingkit ang kaniyang mga mata habang nakatingin sa akin. "You're also not good at lying."
TO BE CONTINUED .....