ZOÉ
— Mais, Zo, il était complètement fan de toi.
— Était.
Je prends une gorgée de la bière dégueulasse que Lauren nous a apportée sur le balcon de leur appartement.
— Les gens ne changent pas aussi vite, quand même, insiste-t-elle avec désespoir.
— Je ne sais pas, Nao.
Je prends une autre gorgée avec une grimace, les yeux perdus dans le ciel étoilé qui nous surplombe.
— Je ne sais pas.
— Putain, j'y crois pas.
Elle se ratatine dans son coin et je me recroqueville dans le mien. Nous vidons nos bouteilles de bière simultanément en fixant le même point vague au loin comme les deux vieilles miches de pain que nous sommes.
Je me suis retrouvée à venir pleurer chez elle sur tout ce qui va mal dans ma putain de vie après que Donovan soit parti avec son bébé sans m'adresser la parole devant mon frère et sa femme. Mon égo n'a pas pu supporter le rire étouffé que Margaux a laissé échapper sans faire exprès au moment où il a franchi la porte après avoir marmonné un petit « bye » à voix basse. Elle est presque classée dans la liste de mes ennemis, maintenant. Putain de Mags.
Maintenant que je discute à coeur ouvert avec Naomi à propos des récents événements dans ma vie personnelle, je réalise à quel point ça m'a fait mal d'être droit sous ses yeux et ne pas recevoir le moindre mot de sa part. Si ce n'est que l'expression de son visage qui en vaut déjà un mille. Le feu dans ses iris lorsqu'il a vu Sara dans mes bras, un million. Mais je fais quand même comme s'il n'avait rien dit. Ce sont les actions qui comptent vraiment.
— Qu'est-ce que... qu'est-ce qu'il t'a dit lorsque tu l'as confronté ? demande finalement mon amie à voix basse.
— Il m'a dit qu'il était désolé. Je le sentais dans son attitude aussi.
Je ne lui ai pas encore parlé de Donovan, par contre. Je n'en ai pas la force.
Je lève le visage vers le ciel pour me déconcentrer de la douleur dans ma poitrine.
— Mais il n'a pas nié, tu vois ? Quand on est « fan », comme tu dis, on essaie de conserver l'autre. Peu importe l'erreur. Au moins... au moins essayer, Naomi.
— Je suis désolée de te dire ça, mais... on dirait qu'il savait exactement ce qu'il faisait, murmure-t-elle.
Je sais.
C'est ce qui me tue.
Mes yeux s'emplissent de larmes pour la millième fois depuis une semaine. Le sentant, elle serre ma cuisse d'une main courageuse avec un soupir.
— Est-ce que tu sentais que ça allait arriver ?
— Depuis le mariage de Noah, soufflé-je en me rendant compte que c'est l'entière vérité. Depuis qu'il a rencontré Donovan pour la première fois et qu'il nous a vous parler, en fait. Il y a eu une certaine tension qui n'est jamais partie.
— Jaloux, comprend-elle à contrecoeur.
— Nous nous sommes un peu éloignés au début, chacun s'occupait dans la mesure du possible pour échapper... au reste. Puis... c'était rendu que je le voyais à peine à l'appartement. J'avais à peine le temps de l'embrasser le matin avant qu'il ne disparaisse toute la journée. Nous n'avons pas couché ensemble depuis janvier.
Et nous sommes en avril.
Quatre mois où il a eu le temps de se trouver quelqu'un d'autre sans pour autant avoir le courage de me dire qu'il voulait me quitter.
J'essuie ma joue et prends une grande inspiration pour maîtriser le tremblement de ma voix.
— C'est là où c'est parti en couilles.
Je pose ma main sur celle de Naomi qui me serre plus fort.
— Ça fait tellement mal, putain.
— Putain, je n'imagine même pas. Je me serais pendue si Lauren m'avait trompée.
Je pose mes yeux embués sur sa silhouette que je distingue à peine dans le noir, bien qu'elle soit tout près de moi.
— Mais Lauren t'adore.
— Alexander t'adorait.
Nous nous en tenons à ça. Il n'y a rien d'autre à ajouter.
Alex et moi, c'est fini. La plus longue relation amoureuse de ma vie est terminée, facilement inclue dans celles qui m'ont fait le plus souffrir dans toute ma vie.
Même Donovan ne m'a pas fait aussi mal, et ça me peine de l'admettre.
— Les gonz'.
Nous tournons la tête vers Lauren qui a fait coulisser la porte du balcon pour nous apporter... des pizza en pochettes.
— Vous aviez l'air dépressives, alors je vous apporte des mini-pizzas parce que c'est la solution à tout.
— Merci, rétorqué-je sur un ton ironique.
— C'est pour ça que je te tolère dans ma vie, Lauren.
Naomi lui prend l'assiette des mains et se met aussitôt à déchirer une des pizzas en deux pour regarder le fromage dégouliner avec fascination.
— Surtout parce que je suis la meilleure bite de ta vie, Naomi.
— Faux.
— Très vrai.
Il lui plaque un baiser sur le dessus de la tête pendant qu'elle grogne de désapprobation en le repoussant. Je force moi-même un sourire en combattant intérieurement la mélancolie qui me submerge. Et en essayant de me sortir de la tristesse infinie dans laquelle je suis immergée jusqu'au cou, je mange de la pizza, au conseil du meilleur ami de mon frère.
Sans jamais raconter un mot à propos de ce qui s'est produit avec Donovan ce matin.
***
— Donovan reste ici pendant combien de temps ?
— Une semaine.
Noah me donne la poudre pour bébé à tenir pendant qu'il change la couche d'Eden avec une adresse dont je me serais moquée si je ne savais pas qu'il avait déjà eu un autre enfant avec le nouveau petit poussin de la famille.
— Il repart pour L.A. ensuite. D'ailleurs, on sort ce soir.
Il me jette un regard en coin de ses yeux vairons intimidants. La texture du bois du meuble à langer devient soudain cent fois plus intéressante.
— Tu veux venir avec nous ?
J'écarquille les yeux et me raidis un peu.
— Non...
Si. Mais non. Mais oui. Mais pas vraiment.
— Alors reste ici et garde Sara et les filles. Ça cassera moins la tête à maman.
Sara. Encore.
Autant qu'elle est mignonne, autant que je me sens inconfortable en sa présence. Parce que, putain, c'est la fille de mon ex.
Je garde le silence et il prend ça pour une approbation de son petit plan. Ça m'arrange.
Donovan appelle Noah après une heure pour lui dire qu'il arrivera un peu en retard et qu'ils pouvaient aller réserver une table au restaurant sans lui en l'attendant. Alors Margaux et lui me laissent avec le démon Olivia qui ne se tait jamais et le petit ange Eden qui dort 75% du temps. Je décide de déplacer son berceau près de moi dans le salon pour ne pas avoir de mauvaise surprise.
Et pour faire en sorte qu'Olive joue à voix basse, je joue avec elle au roi du silence.
Celui qui parle fort, perd.
L'avantage, c'est que ce petit bout de fille est aussi très compétitive. Ça s'avère utile après tout.
Vers 19h, on sonne à la porte.
En m'assurant qu'Olivia ne dérange pas sa soeur qui dort, je vais ouvrir la porte en sachant pertinemment qui se tient derrière. C'est peut-être pourquoi je détache mes cheveux. Que j'observe nerveusement mon apparence dans le miroir du vestibule. Que je pince mes lèvres l'une contre l'autre pour leur donner de la couleur. Que je m'assure que ma tenue est appropriée.
— Salut.
Sa voix.
— Salut !
Et celle, aiguë, de sa fille qu'il tient par la main.
Je prends une grande inspiration et souffle, d'une voix plus ferme que ce que je ressens vraiment :
— Salut.
Il retient son souffle de la même manière.
Nous nous regardons directement dans les yeux pendant longtemps. Jusqu'à ce que Sara chuchote « câlin » et vient se coller à mes jambes en lâchant la main de son père. Ses iris suivent ma main qui se pose délicatement sur sa petite tête et caresse ses cheveux. Ils remontent sur mon visage, avec une impassibilité qui me rappelle quelque chose qu'il m'avait apprise depuis longtemps.
Quand quelqu'un veut cacher quelque chose, il est sans émotion. Il est impassible.
Il est silencieux.
— Tu vas être capable toute seule ? murmure-t-il finalement.
Sa voix est éraillée. Comme s'il venait d'avaler du verre. Comme s'il venait de voir sa fille dans les bras de son ex.
— Oui. Tu sais que je suis forte.
Je ne sais pas pourquoi ça m'échappe comme ça.
Mais l'atmosphère entre nous est tellement lourde que j'ai du mal à respirer.
— Tu es la femme la plus forte que j'aie jamais rencontrée.
Quelque chose dans ma poitrine se brise.
Puis alors que je digère à peine ce qu'il vient de dire, il se penche pour embrasser sa fille sur le front.
— À tantôt, mon ange.
Et il part.
👼🏼