К слову, второй курс начался ни ахти как. Сначала, конечно, всё было вполне себе спокойно. Всё началось с отработки.
Я и Гарри сидели в кабинете Локонса. Время было позднее, но, видимо, профессор этого либо не замечал, либо старательно игнорировал.
Вы спросите: а что мы, собственно говоря, делаем на отработке? У Гарри сегодня была последняя отработка с учителем по ЗОТИ, из-за того случая с летающим фордом. А я вот взорвала котёл на Зельевариении. Мне назначили, хвала Мерлину, всего одну отработку. Благо, вместе с Гарри.
Локонс в это время лучезарно улыбался, и рассказывал какую-то чушь о своих приключениях. Мы подписывали открытки для его поклонниц. Замечательно!
Этот Локонс – полный придурок. То же самое и про его уроки.
На самом первом уроке По Защите от Тёмных Искусств у второго курса он выдал нам тест, под предлогом: "Хочу проверить как хорошо вы прочитали мои книги".
1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?
2. Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса?
3. Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное достижение Златопуста Локонса?
И так далее и тому подобное. Последний, пятьдесят четвертый вопрос звучал так:
54. Когда день рождение у Златопуста Локонса, и какой, по его мнению, идеальный для него подарок?
Более глупого теста я ещё ни разу в жизни не видела. Кое как написав первое, что приходило мне в голову я сдала тест. Мерлин с ним.
— Ай-яй-яй! — покачал он головой укоризненно,спустя ещё 10 минут. — Почти никто из вас не помнит, что мой любимый цвет – сиреневый. Я об этом пишу в книге «Йоркширские йети». А кое-кому не мешало бы повнимательнее читать «Встречи с вампирами». В главе двенадцатой я черным по белому пишу, что идеальный подарок для меня в день рождения — благорасположение между всеми людьми, магами и немагами. Но, разумеется, я не отказался бы и от бутылки доброго огненного виски Огдена!
Он быстренько просмотрел работы,время от времени одобрительно улыбаясь, и, что случалось намного чаще, хмурился, и что то бурчал себе под нос. Наконец, он отложил пергаменты, и начал торжественный голосом:
— И так, сегодня я вас научу, как обуздывать самые мерзкие создания, существующие в мире магов и волшебников. Предупреждаю: вы будете лицезреть в этой комнате нечто действительно ужасное. Но не бойтесь, пока я рядом, ничего плохого с вами не случится. Единственно я прошу — сохраняйте спокойствие.
Ариана нахмурилась. Локонс опустил руку на ткань, закрывающую клетку. Дин и Симус перестали трястись от смеха. Невилл явно трусил, сидя за столом в первом ряду.
— Ведите себя тише, — понизив голос, погрозил пальцем Локонс. — Они могут перевозбудиться.
Весь класс затаил дыхание, Локонс сдёрнул ткань.
— Да, это они, — драматически произнес он. — Только что пойманные корнуэльские пикси.
Симус Финниган не сдержался и так явно хихикнул, что даже Локонс не принял его смешок за вопль ужаса.
— Что такое? — расплылся он в улыбке.
— Но… но ведь они совсем… неопасные, — выговорил сквозь смех Симус.
— Не скажите. — Локонс покачал головой. — Их забавы могут быть чертовски неприятны.
Пикси были ярко-синие, ростом сантиметров двадцать, с заостренными мордочками. Оказавшись после темноты на свету, они пронзительно заголосили, точно в класс ворвался полк трубачей, заметались по клетке, стали барабанить по жердям и корчить рожи, не то дразня зрителей, не то забавляя.
— А теперь, посмотрим, — повысил голос профессор, — как вы с ними справитесь!
И он открыл клетку. Что тут началось! Светопреставление! Пикси выскочили из клетки, как маленькие ракеты, и разлетелись во все стороны. Два проказника схватили за уши Невилла и взвились с ним под потолок. Штук пять-шесть, разбив окно и осыпав осколками стекла последний ряд, вылетели из класса. Остальные принялись крушить все, что попадало в их проворные ручки, с яростью разъяренного носорога. Били пузырьки с чернилами и залили весь класс, рассыпали корзину с мусором, рвали в клочки книги и тетради, срывали со стен картины, швыряли в разбитое окно сумки и учебники. Не прошло и пяти минут, как весь класс сидел под столами. Только бедняга Невилл, держась за люстру, болтался под потолком.
— Чего вы испугались? Действуйте! Гоните их обратно в клетку! Это ведь всего только пикси, — кричал Локонс.
Он засучил рукава, взмахнул волшебной палочкой и быстро произнес:
— Пескипикси пестерноми!
Его слова, однако, не укротили разбушевавшуюся нечисть. Один даже выхватил у Локонса волшебную палочку и выбросил в окно. Локонс охнул и нырнул под собственный стол. Очень вовремя — люстра не выдержала и Невилл упал прямо на то место, где секунду назад стоял профессор. Тут как раз прозвенел звонок, и весь класс ринулся к двери.
В кабинете стало потише, Локонс вылез из-под стола, увидел неразлучную четвёрку, то бишь меня, Гарри, Рона и Гермиону, готовую уже выскочить за дверь, и, скорее приказал, чем попросил:
— Прошу вас, друзья, загоните оставшихся пикси обратно в клетку.
Профессор резво пронесся мимо нас и захлопнул дверь перед нашими носами.
— И ты после этого будешь ему верить! — гневно воскликнул Рон, получив хорошую оплеуху от одного из разбушевавшихся пикси.
— Он просто хотел поместить нас в реальную жизненную обстановку, — сказала Гермиона. Защитница тут нашлась.
Вскоре мы, сквозь слёзы, кровь и пот управились с ними.
Вдруг, Гарри вскочил из-за стола, вытащив меня из своих собственных воспоминаний о первом уроке ЗОТИ.
— Что-что? — громко воскликнул он.
— То, что ты слышишь, мой мальчик, — ответил Локонс. — Целых полгода без перерыва на первом месте в списке бестселлеров! Такого ещё не бывало!
Выпендрёжник.
— Я не об этом, — лихорадочно замотал головой Гарри. — Голос!
— Голос? — озадаченно переспросил Локонс. — Какой голос?
— Голос, который сказал… Вы ничего не слышали? - Гарри посмотрел на меня. Я медленно покачала головой. Локонс изумлённо уставился на Гарри.
— О чем ты, Гарри? Может, ты задремал? Посмотрим, который час! Ого! Мы просидели здесь почти четыре часа! Кто бы мог подумать! Время пролетело как один миг!
Надо же, заметил наконец время. Но вот Гарри был перепуган не на шутку. Локонс, предварительно поблагодарив, отпустил нас, продолжая улыбаться, как идиот. Мы с Поттером вышли из кабинета.
– Что ты слышал? Какой голос? - сразу же завалила его вопросами я.
– Ты правда не слышала?
Я снова покачала головой. На встречу нам, какое совпадение, бежали Рон с Гермионой.
– Идёмте за мной! - бросил им Гарри, и побежал в одному ему известном направлении, по дороге объясняя Гермионе и Рону ситуацию. Они, вопреки Гарриному представлению, тоже не слышали никаких голосов.
— Оно собирается кого-то убить! — крикнул он и, не обращая внимания на растерянные лица Рона и Гермионы, а так же моё каменное, опять бросился вверх.
Он прыгал через три ступеньки, пытаясь расслышать сквозь собственный топот что-то ещё.
— Гарри, в чем дело? — отдуваясь, спросил Рон. — Я ничего не слышу… Может, тебе просто показалось?
На третьем этаже Гарри опять помчался по коридору, сворачивая то налево, то направо. Мы, с Рон Гермионой, тяжело дыша, не отставали.
Гермиона вдруг вскрикнула: впереди что-то сияло. Мы поспешили туда, оглядываясь по сторонам. На стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов:
«ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!»
— А это что такое… что это висит под надписью? — спросил Рон, дрогнувшим голосом. Мы опасливо подошли ближе. Гарри поскользнулся — на пол откуда-то натекла большая лужа воды. Я и Рон подхватили его, не дав упасть. Взглянули на висевший под зловещими словами предмет, казавшийся издали мрачной тенью, и обомлели — это была Миссис Норрис, кошка школьного завхоза, мы сразу узнали ее.
Все четверо метнулись назад, разбрызгивая неизвестно откуда взявшуюся воду. Кошка была подвешена за хвост на скобу для факела. Выпученные глаза были широко раскрыты. Они смотрели на нее несколько секунд, не двигаясь, не произнося ни слова. Первым обрёл дар речи Рон:
— Пошли отсюда скорее.
— Но надо попробовать что-то сделать… как-то ей помочь… — сбивчиво начал Гарри.
— Нам лучше немедленно смыться отсюда. Вдруг нас кто-нибудь здесь увидит!
Мы с Гермионой закивали головами.
Но было уже поздно. Издалека донеслось множество голосов, это означало, что ужин окончился. Шаги десятков ног приближались к ним с одной стороны коридора. Слышались возгласы весёлых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек.
Ещё миг — и их окружила праздничная толпа. Но как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина. Я, Гарри, Рон и Гермиона оказались одни в центре круга — никто не решался подойти к ним, хотя сзади напирали любопытные, всем хотелось узнать, что тут случилось.
— Трепещите, враги наследника! — громко крикнул кто-то. — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течет нечистая кровь!
Это был Драко Малфой. Кефирчик, проще говоря. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую кошку, он криво ухмыльнулся.
– Следующей будешь ты, Грейнджер.
Кефирчик как никто другой подходит под описание "Выглядит как булочка с корицей, но на самом деле может убить тебя". Забавно.
Гермиона бросила на него уничтожающий взгляд.
— Что тут такое? А? — видимо, услыхав Малфоя, Филч растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову.
— Что с моей кошкой? Что? — завопил он, выпучив глаза. И тут он заметил Гарри.
— Это ты! — взвизгнул Филч. — Ты убил мою кошку! Да я тебя самого… Ах, ты…
— Успокойтесь, Аргус.
В сопровождении нескольких профессоров появился Дамблдор.
Важно прошагав мимо троих друзей, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела. — Идёмте со мной, Аргус. Вы тоже, мистер Поттер, мисс Дайсон, мистер Уизли и мисс Грейнджер.
Локонс, сияя улыбкой, подошёл к Дамблдору.
— Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдёмте ко мне…
— Благодарю вас, Златопуст, — ответил директор.
Собравшиеся молча раздвинулись. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Дамблдором, следом за ним двинулись профессора МакГонагалл и Северус. Едва мы все вошли в кабинет, со стен, кто куда, побежали портреты Локонса, все — с накрученными на бигуди волосами. Живой Локонс зажёг на письменном столе свечи и отошёл, уступив место Дамблдору; тот положил на стол кошку и принялся внимательно ее изучать.
Мы с Гарри, Роном и Гермионой переглянулись, и уселись на стулья подальше от света.
Дамблдор легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь ее шкурки кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Дамблдор. Северус отошёл в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локонс расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой. Выпендрёжник этакий.
— Кошку определенно убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом: мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку…
Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса: взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Ариане было немного жаль Филча, хоть они и презирал его, но себя Гарри она жалела больше: если Дамблдор поверит Филчу, складывай чемодан — и прощай школа. А нам это не нужно. А Дамблдор все шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.
— В Уагадугу, — продолжал на ходу Локонс, — было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моем жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось…
Когда же он наконец поймёт что его никто не слушает?
Но вот вернувшиеся портреты Локонса на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку.
Наконец Дамблдор выпрямился и задумчиво произнес:
— Она жива, Аргус.
Локонс разочарованно смолк: кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить. Так же как и до этого, никто. Но не суть.
— Жива? — еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис.— Но… но она ведь окоченела...
—Оцепенела, — поправил Дамблдор.
(- Ясно как божий день! — вставил Локонс.)
— От чего, я пока не знаю…
— Вот кто знает! — Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на Гарри.
— Ученику второго курса такое не под силу, — возразил Дамблдор, — мы имеем дело с искуснейшей черной магией…
— Это он, это он, — брызжа слюной и краснея, завопил Филч. — Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашел у меня в комнате… он знает, что я… я… он знает, что я сквиб, — вконец смутившись, тихо произнес он.
— Я пальцем не трогал Миссис Норрис, — твердо заявил Гарри. Но ему явно было не по себе: все, даже Локонсы на стенах, с укоризной глядели на него. — А про сквибов я вообще никогда не слышал.
— Не ври! — разозлился Филч. Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. — Ты видел у меня «Заочный курс колдовства для начинающих».
— Господин директор, позвольте мне сказать, — послышался голос Северуса из тени, и Гарри едва заметно поёжился мол, — от Снейпа добра не жди.
— Поттер и его друзья, конечно же, могли случайно оказаться на месте преступления, — начал он и улыбнулся, как будто сам не верил своим словам. — Но вот что странно: для чего вообще они поднялись в этот коридор во время ужина?
– Никто не запрещал нам уходить раньше, и вообще... - решила взять всю инициативу в свои руки Гермиона, но закончить она не успела.
— Да, но почему все-таки вы ушли? — допытывался Снейп, в его черных глазах плясали огоньки свечей. — Зачем вам понадобилось идти наверх?
Рон и Гермиона взглянули на Гарри.
— Мы… Мы… — замялся тот. — Мы с Арианой были на отработке, а Гермиона и Рон пошли нас встретить, а потом мы очень устали и хотели спать. – начал тараторить Гарри.
— А как же ужин? — Ехидная улыбка скривила худощавое лицо Снейпа.
— Нам не хотелось есть, — заявил Рон под жалобный аккомпанемент желудка.
Снейп оскалился.
— По-моему, господин директор, Поттер явно что-то скрывает. Накажите его, и он скажет правду. Я бы снял с Гриффиндора пару сотен балов, и назначил отработки до конца года, а ещё...
— Полноте, Северус, — вступилась профессор МакГонагалл, — так сразу наказать и снять! И вообще нет доказательств, что ее лишил жизни Поттер.
Конечно, за свой факультет она всегда горой.
Дамблдор пристально глядел на Гарри. И Ариане казалось, что его блестящие голубые глаза видят его насквозь.
— Он невиновен, Северус. Пока не доказано обратное, — напомнил Дамблдор профессору Снейпу.
Тот задрожал от едва сдерживаемого негодования. Филч опять выпучил глаза.
— Моя кошка оцепенела, — завопил он, — он должен понести наказание!
— Вашу кошку мы расколдуем, Аргус, — успокаивал директор Филча. — У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис.
— Это снадобье сделаю я, — не унимался Локоне. — У меня огромный опыт! Я могу с закрытыми глазами приготовить живую воду из мандрагор…
— Позвольте, — холодно возразил Снегг, — но, по-моему, в школе я специалист по зельям. Воцарилось неловкое молчание.
— Вы свободны, — отпустил Дамблдор неразлучную четвёрку, то есть нас.
По дороге в гостиную мы рассуждали, что сейчас вообще случилось. Я эти разговоры не слушала, размышляя самостоятельно. Одно ясно – пока эти трое, то бишь Гарри, Рон и Гермиона не решат этот, как они сами наверняка думают, "увлекательный квест", они не уймутся. Ох, и заработают они себе приключений на одно очень интересное место. Ну и я вместе с ними. Куда ж я денусь?
_______________________________________
02.04.2020.