Sally était particulièrement fière du résultat ; son déguisement de sorcière était parfait. Dans le thème et sexy au possible. Elle fit un tour sur elle-même devant la glace et se détailla de la tête aux pieds.
Sa robe courte et ses bottes mettaient en valeur ses longues jambes fines. Son chapeau noir contrastait avec ses cheveux blonds, et son décolleté était parfait ; juste comme il fallait pour être affriolant sans être vulgaire. Sally était une très belle fille et ce soir-là, elle était confiante dans son pouvoir de séduction.
Elle avait savouré de se préparer seule dans sa chambre car Elizabeth avait disparu depuis le matin même, surexcitée par la journée de fête qui se profilait. Sally n'en avait pas cru ses yeux quand elle l'avait vu partir vêtue d'un costume d'extraterrestre informe. Drôle, certes, mais anti-séduction au possible.
Elizabeth ne semblait pas franchement obsédée par le fait de plaire, pourtant elle avait du potentiel. Sally avait remarqué son visage harmonieux et son corps longiligne. C'était simplement qu'Elizabeth ne semblait pas savoir – ni vouloir – se mettre à son avantage.
Sally se pencha vers le miroir et vérifia une dernière fois son maquillage avant de quitter joyeusement sa chambre. Sally adorait faire la fête et encore plus en bonne compagnie. Elle avait l'intention de retrouver le sublime garçon qui l'avait tant chamboulée près du lac.
Il était vrai que choisir une soirée déguisée pour retrouver un inconnu n'était pas forcément le plus simple, mais c'était le soir parfait pour accéder à toutes les résidences et donc partir à sa rencontre. La plupart des étudiants étaient déguisés mais pas irreconnaissables pour autant. Et Sally était convaincue au fond d'elle qui lui suffirait de plonger ses yeux dans les siens pour savoir instantanément que c'était lui. Elle ne pourrait jamais oublier son regard, si profond, si pénétrant, si envoûtant.
À quelques pas de la résidence des Alpha Delta où toutes les Lions avaient été une nouvelle fois invitées, Sally retrouva ses deux complices ; Sarah et Alison. La première était déguisée en princesse de conte de fée et la deuxième en Cléopâtre. Elles étaient séduisantes, Sally fut fière de son trio. Elle les attrapa chacune par le bras et ensemble, elles passèrent le seuil de la porte.
La salle était comble, éclairée par des lumières colorées clignotantes venant d'un gigantesque stroboscope. Sally n'avait pas l'intention de s'attarder dans cet endroit, elle devait d'abord s'assurer que le garçon qui obsédait ses pensées ne s'y trouvait pas avant de partir à sa recherche dans les autres confréries. Les hauts-parleurs diffusaient de la musique à plein volume, la bonne humeur et l'excitation étaient présentes chez tous les étudiants.
En se trémoussant avec ses amies, Sally scruta autour d'elle le plus discrètement possible. Pas de beau brun à l'horizon. Après quelques chansons, elle suivit Sarah et Alison jusqu'au buffet qui occupait toute la largeur d'un mur. Un attroupement s'y était formé et rassemblé une bonne partie des Lions.
Sally attrapa un gobelet et se mit en quête d'une bouteille de soda. En alcool, il n'y a avait que de la bière et Sally détestait ça. Elle était en train de servir quand une patte couverte de fourrure marron jaillit et saisit à l'épaule. Sally sursauta et se retourna si vivement qu'elle percuta sa coéquipière déguisée en ours.
Surprise, Kristen laissa échapper son verre. Une bonne partie du liquide se répandit sur Sally avant de finir sa chute sur le sol. C'était de la bière, Sally sentait l'odeur. Sa robe en était maintenant imbibée.
Furieuse, elle hurla.
— Non ! Kristen !
— Je suis vraiment désolée.
Kristen était confuse. Elle venait féliciter Sally ainsi qu'Alison et Sarah pour leurs costumes. Elle n'avait pas prévu d'énerver de la sorte sa capitaine. Qui, il fallait bien le reconnaître, n'aimait pas franchement être surprise. Peu importait les situations.
Kristen s'emparât de serviettes sur la table et les tendit de suite à Sally. Puis elle en attrapa une poignée pour aider Sally à s'essuyer mais celle-ci la repoussa sèchement.
— Merci mais tu en as fait assez.
— Ce n'est que de la bière, ce n'est pas grave, tenta d'intervenir Sarah.
Sally se retint de la fusiller du regard et arbora un faux sourire magistral.
— Bien entendu. Ça pue simplement à dix kilomètres.
— Tu exagères un tout petit peu, fit Kristen en lui proposant de nouvelles serviettes que Sally refusa. Je te le répète, je suis désolée. Je ne pensais pas que tu étais si impressionnable pour sursauter ainsi !
Sally déglutit lentement. Cette fille était naturellement énervante, c'était assez incroyable.
— Ton espèce de main velue immonde m'a franchement prise au dépourvue ! Qui porte ce genre de costumes pour Halloween ?!
— Chacun se déguise comme il veut ! Mais on veut du sexy, lança une voix masculine.
Sally pivota et croisa le regard de plusieurs Alpha Delta. Deux d'entre eux étaient torses nus et les autres étaient déguisés en empereurs romains, drapés dans des toges blanches.
Un grand blond aux pectoraux impressionnants se dirigea droit sur Sally et la prit par les épaules.
— Je la choisis, elle !
Sally fronça le visage en le regardant du coin de l'œil.
— Pardon ?
— On est en compet' avec tous les Alpha Delta du pays, expliqua un autre. On doit voir qui attire le plus haut niveau de nanas. Et prendre des photos.
— Le plus haut niveau de nanas ? répéta Sally, incrédule.
— Les plus bonnes si tu préfères, lui souffla le blond à l'oreille, son haleine empestant l'alcool.
— Oh seigneur, libérez-moi de ces imbéciles ! marmonna Sally en tournant les talons et en se dirigeant droit vers la sortie.
Sarah trottina derrière elle pour la rattraper.
— Où est-ce que tu vas ?
— Loin. Cette fraternité craint. (elle se retourna pour regarder son amie) Mais tu peux rester ici ou faire ce que tu veux, je préfère être seule.
Sarah opina.
— Tu m'appelles si tu as besoin de moi, hein ?
Sally lui adressa un vrai sourire.
— Oui, ne t'inquiète pas pour moi. On se voit demain.
Et elle sortit de la résidence. Elle avança lentement sur l'allée en soupirant longuement. Que ces alpha Delta étaient crétins ! Elle était bien contente de ne pas y avoir trouvé le garçon qui l'obsédait.
Elle entra dans une première résidence sans difficulté ; elle savait que sa tenue et son physique lui permettaient d'aller là où bon lui semblait. Elle en ressortit après quelques minutes et fit la même chose dans deux autres confréries.
C'est en s'approchant d'un building de pierres grises que l'attention de Sally fut attirée. Elle balaya du regard le perron, s'arrêta sur sur un des étudiants. Sa respiration accéléra tout comme son rythme cardiaque, c'était lui !
Les mains subitement moites, elle continua à avancer. Elle ne savait pas ce qu'elle lui dirait mais elle devait lui parler. Elle n'avait jamais ressenti ce type d'excitation avant. Elle avait l'impression d'être redevenue une petite fille.
Mais quand elle le vit rapprocher son visage de celui d'une fille déguisée d'un horrible costume de clown, son cœur rata un battement. Elle ralentit le pas tandis qu'il déposait ses lèvres sur les siennes. Et là, elle la reconnut. Maddie.
Sally sentit son cœur se déchirer. Elle ne pouvait pas supporter cette vision. Elle fit aussitôt volte-face et rebroussa chemin sur l'allée. Et pour la première fois depuis bien longtemps, Sally sentit ses yeux la piquer et ses joues se mouiller.