Isang matangkad, sexy, at magandang babae na may luntian na kulay ng buhok ang lumabas sa kung saan.
Natigilan siya na tila itinulos sa kanyang kinatatayuan. Ni hindi niya magawang kumurap dahil sa takot na baka guni-guni niya lang ang nakita.
"A-Aki..." her tears skip. Wala siyang gustong gawin kundi ang salubungin ito ng mahigpit na yakap at halik.
God! She missed her so much!
"Hi, sister." Sarkastikong salubong ng binata dito na nagpabalik sa kanyang diwa.
Blanko lang ang ekspresyon nitong nakatingin sa kanya.
At sa mga sandaling iyon, ramdam niya ang malakas na kabog ng puso niya buhat ng makita ito. Samu't-saring emosyon ang bumalot sa kanya. Inis, galit, takot at tuwa. Naiinis siya at the same time ay nagagalit dito dahil nakayanan siya nitong tiisin ng ilang araw at di man lang nagpaparamdam o nagpapakita sa kanya. Akala niya ay ito ang nagligtas sa kanya kanina. Dahil ramdam niya at kilala ng puso't-isip niya kung sino iyon. Ngunit ganoon na lamang ang panlulumo niya nang makita ang walang-hiyang ex-boyfriend na syang pumatay sa daddy at kaibigan ang nakatayo sa kanyang harapan.
"Hindi mo ba ako namiss, kapatid?" Anito.
Kapatid?
Magkapatid sila ng kurukongho na to?
Naguguluhan pa rin siya. Paanong nagkaroon ng kapatid ang binata? Sa pagkakaalam niya ay nag-iisang anak ito ng namayapang mag-asawang asinerong Tuizon?
"Still. Stupid." Anang dalaga. Hindi siya sigurado kung para kanino ang sinabi nito ngunit ang mga mata ay nakatingin pa rin sa kanya.
"Oh. Thanks for being nice. Anyways. Anything for this girl?" Bahagyang nilalaro nito ang kutsilyo na kinuha sa nakasukbit sa sapatos nito.
She felt a sudden fears nang makita niya ang pag-aapoy ng mga mata nitong nakatitig sa kanya. Bakit parang galit sa kanya ang dalaga?
W-Wait. Di ba siya dapat ang magalit dito? Pero paanong may galit siyang nababasa sa mga mata nito?
"Just drop the weapon, Zete." Mahinahong utos nito.
Zete?
Naguguluhang napatingin siya sa direksyon ni Fritz.
"Until now. I really hate that name. Why don't you tell her something between us, sis. Atleast man lang ay malaman niya ang totoo bago siya mamatay." Pagpapatuloy pa rin nito.
Sukat sa sinabi nito ay bahagyang napabaling ang atensyon ni Aki sa lalaki.
"No one will die. So, I command you to drop the weapon." Mariin at malamig nitong binitawan.
Pagak itong humalakhak sa harap nila. At bahagyang itinaas ang dalawang kamay na may hawak na kutsilyo at baril.
"As you wish." Kasabay ng pagbagsak ng mga ito sa tuyong damuhan.
She felt relief. Na nabunutan siya ng tinik sa kanyang dibdib.
"You know, I had dream before. That is, having a parents who will love me. A family. Being an orphan is a sting. Kahit na inampon ako ng mga magulang mo. Still. It remains the name of being adopted son of many people. I've been neglected. And being second option is quite... pain in my ass. Ayoko na lagi nalang pumapangalawa sayo, Dakota." Walang imik na natigilan siya habang nakikinig sa mga salitang lumabas sa bibig nito.
Katulad niya ay gayundin ang mukha ng dalaga. But, there's something in her eyes.
"I did everything to make our parents proud. But in the end, I always lost. It's because of you!" Galit nitong singhal.
"Zete." Nakakuyom ang kamaong napatitig si aki sa binata na kapatid pala nito. Bahagyang lumambot ang ekspresyon ng mukha ng dalaga.
Nasa kay Aki pa rin ang tingin niya nang maramdaman ang presensya ni Fritz o Zete sa kanyang likuran.
"So... I made a plan." Biglang nagsitayuan ang mga balahibo niya nang maramdaman ang mainit na hininga nitong tumatama sa leeg niya.
Ang malambot na ekspresyon na nakikita niya kanina sa mukha ni Aki ay dagling naglaho at napalitan iyon ng blankong ekspresyon.
"I want to be the top, star. Always." Anito at hinalikan siya sa pisngi. Nakaramdam siya ng pandidiri buhat sa ginawa nito. Ngunit, ang panginginig ng kanyang katawan ang siyang pumipigil sa kanyang wag gumalaw.
"At mangyayari lamang yon. Kapag nawala kana." Napalaki ang mga mata niya sa narinig.
Sukat sa sinabi nito ay naramdaman niya ang paghawak ni Fritz sa kamay niya.
"Kill her, babe." Bulong nito sa kanya.
Mas lalo siyang nahintakutan ng mahawakan niya ang baril nito. Nanginginig ang mga kamay niya na kulang na lang ay mabitawan niya iyon. Ngunit, mahigpit nitong ikinuyom ang mga kamao niya.
"Or else, I will kill you."
Sa pagkakataong iyon, ay si Aki naman ang nakaramdam ng pagkabahala ng makita ang matulis na kutsilyo na nakatutok sa leeg ni Max.
Biglang umihip ang malakas na hangin na nagmumula sa hilaga at malayang isinasayaw niyon ang laylayan ng uniporme niya. Ang nakalugay niyang mahaba at maitim na buhok.
Natatabunan man ng iilang hibla ang mukha ni Aki, mababanaag niya ang takot sa mga mata ng dalaga habang nakatutok ang tingin nito sa kanya.
"I-I can't..." her voice trembling with fears.
Napakislot siya ng maramdaman ang pagtusok ng kutsilyo sa kanyang leeg. Kaagad gumuhit iyon ng sugat sa balat niya at malayang naglandas ang mainit na likido pababa sa kanyang dibdib.
"Shoot her. Shoot her now!" Mariing utos ng binata sa kanya at iniangat nito ang mga kamay niya't itinutok ang baril sa dalaga.
Napapikit siya and slowly shooked her head.
Hindi niya kaya ang ipinapagawa nito sa kanya! Hindi niya kayang saktan ang babaeng minamahal niya higit pa sa sarili niya! Mas pipiliin pa niyang mamatay nalang kesa ang saktan niya at patayin ito!
"Do it, Max." Napamulat siya ng marinig niya ang boses nito. Bakas ang determinasyon sa anyo nitong utos ng dalaga sa kanya. Mas lalo siyang napapailing.
"No!" Napasigaw na siya. Ano ba ang gustong mangyari nito? Hindi niya kaya ang iniuutos ng walang-awa at halang na kaluluwa nitong lalaki sa tabi niya.
"Just. Do it!" Sigaw na rin ni Dakota dito.
"No! No! No!" Matigas pa rin niyang pagtanggi nito.
"I love you. And I don't want to lose you. So, please. Just do it." Natigilan siya sa narinig.
What?
Did she just say, she love me? Parang gusto niyang lapitan ito at itanong dito kung tama ba talaga ang mga naririnig niya magmula dito.
Ngunit, tila nahahabag din ang dila niya ng mga sandaling iyon. All she can do is to stare this beautiful woman infront of her.
"Y-You l-love me?" Sa wakas ay nahanap na rin niya ang dila niyang inulit dito.
"Yes. I love you." Muling sinabi pa nito. Tuluyan ng bumuhos ang mga luha sa mga mata niya.
Why now?
Kung kelan nasa panganib ang buhay nila? It's so unfair! God knows, kung gaano niya ka-sabik na lapitan ito at sabihin sa kanya ang mga katagang mahal din niya ito ng sobra-sobra!
Sa halip, ay nananatili lamang siyang nakatayo at umiiyak ng mga sandaling yon.
"So dramatic. Tsk. Tsk." Singit ng binata. Lumuwang ang pagkakahawak nito sa kanya. At kinuha ang baril sa kanyang mga kamay.
"Well. You give me no choice. But to kill you both. Matanong ko lang. Anong meron sa kapatid ko at mas pinili mo pa siya kesa sa'kin? Did she has this?" anito at mabilis ang paghawak ng kamay niya at aktong ipapahawak niyon sa harapan nito. Subalit, mabilis at malakas ang pagpigil niya buhat sa ginawa nito.
"Shit! I can make you happier, babe. I can make you the fucking happiest girl in this world! Hindi ka niya kayang paligayahin. Pareho kayong babae!" Nanlilisik ang mga matang napasigaw nitong sinabi sa harap niya.
Napatungo lang ang ulo niya buhat sa narinig.
"Mahal ko siya. At sapat na yon para piliin ko siya kesa sa mamamatay taong kagaya mo!" Sa wakas ay nakapag-pakawala siya ng malakas na sampal sa mukha nito.
Sukat sa ginawa niya ay tila nagliliyab na apoy ang mga mata nitong nakatutok sa kanya at walang pag-alinlangang itinutok nito ang baril sa kanya.
She never thought dying someone she love would be the best thing happen in her life.
She's not afraid at all. Hinding-hindi na. Dahil sapat na ang malaman niyang minahal din siya ni Aki katulad ng pagmamahal na inilaan niya para sa dalaga.
Isang butil ng luha ang pumatak magmula sa mga mata niya. Napapikit siya. Ngunit, may mga ngiti sa labi na buong pusong tinatanggap na niya ang kanyang kapalaran.
Kung tutuusin ay ganito naman talaga ang kapalaran niya sa simula pa lang.
Ang makipag-patintero kay kamatayan. Yon nga lang, at sa pagkakataong ito tuluyan na siyang matatalo sa totoong laban.
Dalawang nakakabinging putok ang pumailanlang sa buong lugar. Na nagdudulot ng panganib at nagpagimbal sa lahat ng mga buhay na nilalang, ang pagkakagulo ng mga ibon sa himpapawid, ang pagungol ng mga hayop sa kapaligiran. Ang mga ito ang kanyang naririnig.
"Max..." she heard him call her name before everything went black.