XLIII
Quem sabe há quanto tempo eu te amo
(I Will by The Beatles)
~*~
31 de julho de 1979
— Lily?
Hermione abriu a porta e olhou para dentro. Seus olhos se arregalaram ao ver sua melhor amiga. Lily estava vestida com um vestido de noiva simples e rendado, com mangas curtas fluidas e um decote que formava um V profundo, o suficiente para provocar uma sugestão de seus seios. Seu cabelo geralmente liso estava enrolado em ondas suaves, e ela usava uma coroa de lírios brancos no topo de seu cabelo vermelho flamejante.
— O que você está fazendo boquiaberto, Hermione? — Marlene McKinnon perguntou atrevidamente, seus olhos castanhos brilhando com diversão.
— Oi, Hermione, — disse Lily timidamente, as bochechas ficando vermelhas de vergonha por estar boquiaberta.
Os olhos da morena se encheram de lágrimas enquanto ela diminuía a distância entre ela e sua melhor amiga. Ela jogou os braços em volta da noiva sorridente.
— Você está tão linda hoje, Lily. Honestamente, — ela fungou.
— Porque você está chorando? — Lily gritou, afastando-se ligeiramente de Hermione para encará-la com os olhos lacrimejantes. — O casamento ainda não começou! Caramba!
— Por favor, não comece a chorar, — cumprimentou Mary ao entrar na sala também. — Eu não quero chorar ainda. — Seus lindos olhos azuis também brilharam com lágrimas não derramadas e, rindo, Lily conduziu a loira até eles para se juntarem ao abraço. Apenas Marlene estava livre de lágrimas, muito divertida com as travessuras das garotas.
— Guarde a melancolia para a marcha nupcial, — suspirou Marlene, os cantos de sua boca se contorcendo em um sorriso afetuoso. Ela arrancou Hermione e Mary da noiva e sorriu abertamente para Lily. Ela estendeu a mão e fixou a coroa da flor, antes de segurar as duas mãos. — Severus Snape é um bastardo sortudo.
Hermione agarrou o braço de Lily com uma seriedade flagrante no rosto.
— Se ele te machucar, eu sei como lançar um Bat-Bogey Hex, — ela ofereceu, um brilho perigoso em seus olhos.
— Oh, oh, ela certamente quer! — Maria exclamou, seguida por uma risada.
— Não se eu der um soco na cara dele primeiro, — brincou Lily.
Marlene bufou.
— Essa é a Lily Evans que conhecemos e amamos, tudo bem, — disse ela.
A conversa deles foi interrompida quando outra batida veio da porta de Lily. Ela se abriu e o rosto da Sra. Evans apareceu lá dentro.
— Tudo pronto, meninas? — ela perguntou, seu sorriso se alargando quando seus olhos pousaram em sua filha.
Lily riu nervosamente e alisou as rugas invisíveis em seu vestido. Hermione pegou sua mão e deu-lhe um aperto reconfortante.
— Você está perfeita, Lily, — ela assegurou. — Tenho certeza que Sev não será capaz de tirar os olhos de você.
Seus olhos esmeralda brilharam com lágrimas mais uma vez, mas o sorriso em seu rosto se estendeu por toda parte como o horizonte. Lily parecia maravilhosamente brilhante e Hermione genuinamente só sentia felicidade por sua melhor amiga hoje. Ela tentou pisotear as memórias de outro garoto de olho esmeralda que ocupava os recessos mais profundos de seu cérebro, sabendo que a felicidade de seus melhores amigos atuais importava mais hoje.
Então, com uma inspiração profunda, Lily declarou:
— Estou pronta.
~*~
O casamento de Lily e Sev aconteceu em um jardim pitoresco perto de Hogwarts. Vendo que ambos viviam na sombria Cokeworth, com um rio poluído e uma fábrica abandonada como atração principal, os dois concordaram que deveriam procurar um lugar que fosse mais próximo do lugar que consideravam como seu segundo lar.
Hermione examinou todo o jardim, os lábios se esticando em um largo sorriso enquanto ela avistava os numerosos lírios alinhados no corredor. Já havia alguns convidados recostados nas cadeiras, esperando o início do casamento. Hermione foi capaz de espiar Peter e sua mãe sentados juntos, com Remus conversando amigavelmente com Anya. Ela notou outros rostos familiares da Ordem e seus colegas de escola. Os parentes de Lily consistiam apenas em seus pais e algumas tias e primos que sabiam sobre seu passado mágico. Petúnia e seu novo marido, Vernon, estavam visivelmente ausentes. O lado de Sev tinha ainda menos convidados, consistindo apenas em dois amigos sonserinos e um vizinho que cuidou dele durante sua infância.
Apesar da falta de parentes, os noivos compensavam convidando amigos que passaram a amar como uma família de verdade. Embora fosse uma visão triste, Hermione estava pelo menos feliz por eles terem encontrado amigos que fariam qualquer coisa por eles.
Ela tentou procurar por James e Sirius também, mas Mary tocou seu cotovelo para chamar sua atenção.
— A marcha nupcial está prestes a começar, — disse ela com um sorriso amável.
A pequena banda que Lily contratou começou a tocar uma melodia suave que interrompeu toda a conversa. Os olhos de Hermione pousaram no altar, onde um obviamente desconfortável Moody estava, constantemente mexendo em sua gravata. Na frente dele estava Sev, seu rosto muito pálido e suas costas eretas como uma vareta. Ele parecia terrivelmente nervoso, mas a maneira como seus olhos escuros brilhavam sob o céu claro indicava sua expectativa. Ele encontrou o olhar dela, fazendo-a sorrir amplamente. A expressão de Sev se suavizou e deu a ela um pequeno sorriso. Mas então, ele congelou, os olhos se arregalando, enquanto seu olhar se afastava ainda mais. O jardim inteiro também ficou em silêncio. Hermione esticou o pescoço e avistou Lily bem atrás, seu rosto brilhante escondido atrás de um véu rendado.
Um mago então se levantou e magicamente 'sonorizou' sua voz. A banda começou a tocar uma música familiar que fez Hermione rir baixinho. É claro que Lily escolheria uma música dos Beatles para seu dia muito especial.
Quando a procissão começou, o bruxo sussurrou uma doce versão de 'Eu Vou', e os olhos de Hermione se encheram de lágrimas. Suas bochechas começaram a doer enquanto ela caminhava pelo corredor, os olhos treinados intensamente em Sev. Ele nem mesmo olhou para ela, seus olhos escuros já se fixaram em sua futura noiva.
Hermione não tinha certeza se Sev estava ciente de quão aberta sua expressão era. Seus olhos brilharam com emoções fervorosas e ela até notou que havia lágrimas se acumulando em seus olhos. O sorriso que ele usava parecia incomum nele, mas qualquer um que pudesse vê-lo agora perceberia que ele era um homem muito apaixonado.
Quando Hermione chegou à frente, ela se afastou e encarou os convidados. Seu coração apertou com ternura ao ver como Lily estava obviamente lutando contra as lágrimas, mas falhando miseravelmente. Seus olhos esmeralda estavam brilhando e ela estava sorrindo brilhantemente para Sev. Parecia que todos ao redor deles haviam se dissolvido completamente. Eram apenas ele e ela, duas pessoas que se amavam ternamente.
Uma culpa silenciosa cresceu em seu estômago, lembrando aqueles momentos em que ela desejou que eles terminassem. Aceitar que Harry Potter pode não existir neste mundo foi um processo lento e difícil, mas ver como Lily e Sev estavam realmente felizes fez tudo valer a pena. Ela sabia que onde quer que Harry estivesse agora, ele acreditaria firmemente nisso também.
Hermione desviou o olhar de Lily e olhou para a multidão mais uma vez. Anya e Peter estavam sorrindo amplamente para ela, e ela retribuiu. Eles logo foram distraídos quando foi à vez de Lily marchar.
Todos os convidados esticaram o pescoço para assistir enquanto Lily caminhava pelo corredor. O Sr. e a Sra. Evans estavam segurando os braços da filha, ambos também chorando.
Uma pessoa chamou sua atenção, porém, por ser o único que não estava olhando para a noiva.
Os olhos de Hermione encontraram os olhos castanhos de James. Seu coração saltou em sua garganta com a maneira como ele estava olhando para ela, como se ela fosse a única na sala e ninguém mais importasse. Os lábios dele estavam bem abertos em um sorriso, que ela retribuiu com um pequeno e hesitante sorriso.
Qualquer um que olhasse para James sem dúvida saberia que este era o olhar de um homem apaixonado também.
Hermione se perguntou o que as pessoas pensariam se vissem a expressão em seu rosto.
Suspiros assustados e gritos fungados ecoaram no jardim pitoresco. E, embora Lily tenha passado bem na sua fileira, os olhos de James nunca deixaram Hermione.
— Eu te amo, — ele murmurou, seu sorriso se alargando.
Hermione bufou uma risada quando uma lágrima rolou de seus olhos.
Merlin Todo-Poderoso, ela iria responder em breve.
Muito em breve.
~*~
Hermione sorriu por trás de sua taça de vinho quando Peter tropeçou novamente na pista de dança e pisou no pé de Mary no processo. A pobre loira já fazia uma careta de dor e seu irmão vinha se desculpando profusamente desde que convidou Mary para dançar. A bruxa então caiu na gargalhada e colocou os dois braços em volta do pescoço de Peter. Peter ficou em um tom de vermelho brilhante, sorrindo sem jeito quando colocou as duas mãos na cintura dela e permitiu que Mary os conduzisse em uma dança lenta, apesar da música estridente e otimista tocada pela banda.
O casamento foi maravilhoso e Hermione chorou lágrimas de felicidade quando Moody finalmente declarou seus melhores amigos como marido e mulher. Lily comicamente quase pulou nos braços de Sev antes de beijá-lo para toda a multidão ver. Hermione bufou com o quão ridículos eles pareciam. Os assobios de Wolf da multidão os separaram e, apesar de suas bochechas vermelhas, o sorriso de Sev era magnificamente amplo.
As cadeiras foram rearranjadas magicamente ao longo dos lados para dar espaço para a dança. Hermione ainda achava a primeira dança de Lily e Sev como um casal hilário, já que o bruxo estava obviamente fora de si. Mas Lily foi paciente e gentil, recusando-se a deixar os olhos de Sev se desviarem dos convidados até que a dança terminasse. Sev nem percebeu que a próxima música havia começado, enquanto os convidados flutuavam para a pista de dança; ele estava muito perdido nos olhos verdes de Lily.
Hermione foi puxada para a pista de dança por vários bruxos desde então. Peter foi o primeiro a persuadi-la, e ela teve que se impedir de azará-lo por ele ser atroz na dança. Remus e Sirius eram muito melhores do que seu irmão, girando-a perfeitamente e fazendo-a rir. James não tinha vindo até ela desde o início da recepção e por mais que ela tentasse, ela não conseguiu localizar o bruxo. Uma parte dela tinha a impressão de que seu namorado estava planejando algo. Hermione honestamente se sentiu um pouco nervosa com esse pensamento.
Cansada de dançar, Hermione decidiu ficar perto da mesa de refrescos. Ela estava assistindo a pista de dança com satisfação desde então.
— Casamento adorável. Você não acha?
Hermione olhou para o homem parado ao lado dela. O homem era o vizinho trouxa de Sev que cuidou dele quando era mais jovem. Ele estava na casa dos 30 ou 40 anos, com cabelo preto perfeitamente penteado e tons de cinza forrando alguns fios. Seus olhos escuros quase combinavam com os de Sev, mas os dele tinham um toque de manchas douradas.
— Oh, sim, lindo casamento, — ela repetiu, incapaz de parar de franzir a testa. Este homem parecia estranhamente familiar, como se ela o tivesse visto antes, mas ela não conseguia identificar isso.
Para sua surpresa, um pequeno sorriso cresceu em seu rosto. Instantaneamente, ela se lembrou de um Sonserino Puro Sangue em particular, exibindo a mesma expressão em seu rosto.
— Olá, Pettigrew.
Seus olhos se arregalaram em choque.
— Regulus? — ela perguntou, sua voz quase um sussurro.
Seu sorriso se transformou em um sorriso aberto.
— Eu estava começando a achar que você nunca perceberia, — o bruxo disfarçado disse com uma risada. Ele pegou uma taça de vinho da mesa de refrescos atrás dele e tomou alguns goles delicados.
— O que você está fazendo aqui? — ela sussurrou asperamente, aproximando-se do herdeiro Black.
— Fui convidado pelo Snape, — ele apontou com uma risada. — Por que você acha que eu estaria aqui?
Hermione franziu a testa. — Eu não sabia que você e Sev eram próximos, — ela meditou em voz alta, lembrando todas aquelas vezes que Sev a avisou sobre sair com Regulus Black em Hogwarts.
O mago disfarçado bufou incrédulo.
— Não somos, — revelou. — Nós... toleramos um ao outro, especialmente porque ele é tecnicamente um Maldito-Tr... err...
— Um traidor de sangue? — ela perguntou com um sorriso confuso, levando o herdeiro Negro a ficar vermelho.
— A Casa Sonserina é uma casa de merda para pessoas como ele, — Regulus resmungou. — Nós o respeitamos muito porque ele é realmente brilhante em Poções e Slughorn praticamente o colocou sob sua proteção. As coisas tinham sido horríveis para ele durante seus anos de juventude em Hogwarts e Slughorn não teve escolha a não ser intervir. — Um pequeno sorriso divertido cresceu em seu rosto, seus olhos escuros ficando vítreos com a lembrança. — Vocês podem pensar que Slughorn é um imbecil cujo mero propósito na vida é colecionar alunos brilhantes que ele possa exibir para o mundo ver. Horace Slughorn pode realmente ser uma cobra aterrorizante se ele quiser.
As sobrancelhas de Hermione voaram até a linha do cabelo em descrença.
— Mas, não importa sobre ele agora, — disse Regulus. — O fato é que acho que Snape só me convidou porque Evans o forçou.
— Bem, tecnicamente, ela é um Snape agora, — ela corrigiu seguido por uma risada. — Mas sim, acho que Lily está por trás de todos esses convidados.
Ela ficou surpresa quando descobriu que os Marotos haviam sido convidados para o casamento. Peter, ela podia entender, porque Lily o tolerava. Ela e Sev gostavam de Anya, então era natural convidar toda a família Pettigrew.
Os outros três, entretanto, não eram exatamente próximos de nenhum deles. Ainda era óbvio como Sev não gostava de James e Sirius, e o sentimento era mútuo. Sev ainda olhava com cautela para Remus quando ele estava na mesma sala que ele, memórias da lua cheia durante seu quinto ano ainda frescas em sua mente. Mas quando eles anunciaram a Hermione que haviam sido convidados também, Hermione soube imediatamente que isso era obra de Lily.
Seus olhos procuraram a noiva de fogo, sorrindo com ternura enquanto ela jogava a cabeça para trás e ria com abandono sobre algo que Sev havia sussurrado para ela. Merlin, essa mulher realmente tinha um grande coração de ouro, olhando de boa vontade para o seu passado com os Marotos, tudo porque ela sabia que eles haviam crescido e era realmente tolerável estar com eles.
Hermione olhou distraidamente para o Auror de cabelo desgrenhado dançando desajeitadamente com Marlene McKinnon. Ela franziu as sobrancelhas, claramente lembrando que Sirius havia dito que tudo entre eles já havia acabado.
— Eu não sabia que meu irmão ainda estava namorando McKinnon, — Regulus brincou, seus olhos também fixos no tenso casal.
— Sirius disse que ele terminou com ela, — Hermione apontou, sorrindo divertida ao ver como os olhos de Marlene brilharam de raiva, não querendo soltar os braços da cintura de Sirius. — Parece que eles não estão se divertindo, no entanto.
Regulus bufou.
— Parece que meu irmão está sendo um completo palhaço, — disse ele com um suspiro. — A bruxa está claramente apaixonada por ele. Claro que meu irmão está pirando.
Hermione olhou para Marlene com surpresa. Ela realmente não interagiu com ela tanto quanto com Lily. Ela conversou mais com Mary porque ela estava namorando seu irmão. Marlene, por outro lado, raramente andava com os Marotos. Então, ela não estava exatamente a par da vida amorosa de Sirius.
— Esqueça o Sirius agora. — Hermione olhou para Regulus, percebendo a vermelhidão em suas bochechas. — Diga, Pettigrew, talvez você queira dançar?
A morena bufou uma risada.
— Eu acho que seria muito estranho para mim, dançar com o suposto vizinho trouxa de Sev, que, por falar nisso, tem quase o dobro da minha idade, — ela brincou com um brilho provocante em seus olhos.
— Oh, — Regulus disse, de repente parecendo inseguro.
— Eu estava brincando, seu palhaço, — ela ressaltou. — Claro que vou dançar com você.
O mago disfarçado ficou vermelho mais uma vez e nervosamente mexeu no colarinho.
— Tudo bem, — disse ele, depois de limpar a garganta e oferecer a mão. — Devemos?
Antes que ela pudesse colocar sua mão em cima da dele, Sirius repentinamente correu na direção deles.
— Reggie! — Sirius sibilou, agarrando sua mão que esperava. — Por favor, me salve!
Regulus fez uma careta e tentou afastá-lo, mas seu irmão mais velho apenas segurou sua mão com mais força.
— Por que você não pode simplesmente admitir que gosta dela também? — ele brincou em aborrecimento.
Hermione observou divertida enquanto um rubor subia do pescoço de Sirius até as pontas de seu cabelo preto desgrenhado.
— Eu não sei do que você está falando, — ele disparou de volta. Ele começou a puxar o bruxo disfarçado para a pista de dança, seus protestos ruidosos caindo em ouvidos surdos. Os irmãos já estavam fazendo uma grande confusão na pista de dança, o que Sirius não se importou, quando ele começou a exigir que Regulus dançasse com ele enquanto furtivamente fazia caretas para uma Marlene claramente irritada.
— Merda, — Hermione disse com um suspiro, revirando os olhos para as travessuras do Auror barulhento.
Agora que ela estava sozinha novamente, Hermione olhou para a pista de dança e avistou suas melhores amigas. Vendo que não tinha mais nada para fazer, Hermione vagou por entre a multidão de convidados dançando e sorriu brilhantemente para o casal recém-casado.
— Se importa se eu interromper? — ela perguntou atrevidamente.
Sev ergueu uma sobrancelha.
— Por mais que eu goste de você, Hermione, prefiro não dançar muito no dia do meu casamento, a menos que você seja minha esposa, — ele rosnou. Hermione percebeu como as bochechas de Lily ficaram coloridas para combinar com seu cabelo ruivo vibrante.
Imperturbável por suas palavras, Hermione agarrou as mãos de ambos.
— Então, vocês dois vão dançar comigo, — ela exclamou com uma risada quando 'Dancing Queen' do ABBA explodiu por todo o jardim. Severus rosnou e tentou puxar sua mão, mas Lily segurou a outra mão dele e efetivamente o prendeu no lugar.
Hermione deu a volta na pista de dança com suas melhores amigas, girando ruidosamente Lily e puxando provocativamente a ruiva para longe do bruxo irritado. Sev retaliou prendendo os dois em seus braços, choramingando para a morena soltar Lily para que ele pudesse dançar com sua esposa em paz.
Lily estava rindo alto, seus olhos esmeralda brilhando com tanta felicidade que Hermione não conseguia desviar o olhar. O Harry dela nunca tivera tanta felicidade nos olhos, e vê-la nos olhos de Lily encheu o coração de Hermione de profunda tristeza.
— Estou tão feliz por vocês dois, — ela confessou, puxando Lily e Sev para si e apertando-os. — Espero que sejam felizes pelo resto de suas vidas.
Lily deu um beijo aguado em sua têmpora enquanto Sev lhe deu um sorriso suave.
Hermione logo foi levada embora por Mary, que estava vertiginosamente proclamando que era hora da noiva jogar seu buquê.
— Eu realmente tenho que entrar? — ela protestou, deixando a bruxa excessivamente animada arrastá-la para as outras bruxas. Marlene revirou os olhos quando eles chegaram e sorriu ao perceber a carranca de Hermione.
— Parece que você também não pode fugir disso, hein? — ela perguntou, dando a Mary um sorriso indulgente. Hermione notou seus olhos avermelhados e deu um sorriso reconfortante.
— Isso é uma merda, — a morena resmungou, ganhando um olhar penetrante de Mary.
Lily sorriu brilhantemente para as bruxas antes de se virar e se preparar para jogar o buquê. Hermione tentou dar alguns passos para trás enquanto Mary avidamente saltava em seus calcanhares. As bochechas de Hermione coraram quando o lobo assobiou da multidão. Ela tentou localizar a fonte do ruído e viu James, um sorriso malicioso esticado em seu rosto.
Era muito injusto como ele parecia incrivelmente elegante hoje, Hermione quase se esquecera de que ainda não tivera nenhum tempo a sós com ele. James encontrou o olhar dela e ela ficou carrancuda, mas isso só pareceu aumentar o sorriso dele.
Palmas animadas explodiram em toda a multidão quando Lily finalmente jogou seu buquê. O ramo de lírios voou alto e, apesar de sua irritação, Hermione deu um passo para trás rindo para deixar Mary pegá-lo. Com o canto dos olhos, ela viu como James tossiu alto por trás da mão. Instantaneamente, Mary vacilou, um olhar nebuloso e confuso floresceu em seu rosto. A bruxa mais velha balançou ligeiramente para a esquerda e massageou as têmporas, aparentemente confusa.
Infelizmente, como Hermione estava imediatamente atrás de Maria, o buquê navegou diretamente para ela. Agindo puramente por reflexo, Hermione estendeu as mãos e deixou as flores pousarem diretamente em suas palmas voltadas para cima.
Os convidados explodiram em outra rodada de aplausos animados enquanto os olhos de Hermione se arregalaram de horror.
— Boa pegada, Hermione, — disse Marlene com uma risada.
Seus olhos horrorizados encontraram os obviamente desapontados de Mary, antes que seus olhos azuis procurassem por James novamente, sabendo muito bem que isso era obra dele.
Ele era um dos que estava batendo palmas mais alto, seus olhos castanhos cintilando incrivelmente brilhantes. Ela lhe lançou um olhar acusatório, mas ele apenas sorriu inocentemente, mesmo ignorando como Peter havia ficado indignado com o desenrolar dos acontecimentos.
Hermione abriu caminho no meio da multidão e ignorou os parabéns de Lily, concentrando-se propositalmente em caminhar em direção a seu namorado para lhe dar um descanso de sua mente. Mas James tinha desaparecido de repente, e por mais que ela tentasse, ela não conseguia encontrá-lo.
— O que deixou sua calcinha em uma torção? — Lily chamou, sorrindo brilhantemente para o buquê agarrado com força nas mãos de Hermione.
Suas bochechas floresceram de vergonha.
— Eu não deveria pegar isso, — ela resmungou baixinho.
A noiva ergueu uma sobrancelha e passou o braço pelo de Hermione.
— Talvez os destinos estejam conspirando juntos, Hermione Pettigrew, — ela disse, seus lábios pintados esticados em um sorriso provocador.
As bochechas de Hermione escureceram mais, perguntando-se por que na bunda flácida de Merlin James confundira Maria apenas para que ela pudesse pegar o buquê. Ela gostaria muito de pensar que isso era uma brincadeira, porque certamente o idiota irritante nunca deixaria uma oportunidade de provocá-la passar. Mas sabendo a implicação de pegar o buquê, e se lembrar daquele jantar puro sangue formal estúpido e estúpido que sua família compartilhou com os Potter, Hermione não pôde evitar se sentir nervosa sobre o verdadeiro motivo de James.
Antes que ela pudesse se aprofundar nisso, alguém estava limpando sua voz em voz alta bem na frente da pista de dança.
— Só pode estar brincando comigo.
Hermione seguiu a linha de visão de Lily e viu James parado na frente da banda, sua guitarra pendurada nos ombros. Ele chamou a atenção de Hermione e deu-lhe uma piscadela provocante, antes de limpar a garganta mais uma vez.
— Caros convidados, gostaria de aproveitar esta oportunidade para parabenizar Lily Snape, nee Evans e Snivellus Snape por se casarem hoje! — Com um movimento de sua varinha, uma taça de vinho voou para sua mão e ele a ergueu no ar. — Para o casal recém-casado!
A multidão ecoou suas palavras, fazendo James sorrir. Depois de tomar alguns goles da taça, ele colocou a taça de lado e ficou um pouco mais ereto.
— Agora, eu não tenho certeza se todo mundo sabe disso, mas eu estava perdidamente apaixonado por Lily Evans durante minha juventude, — ele continuou.
— Todo mundo sabia! — alguém gritou na multidão.
— Cale a boca, Almofadinhas, — James gritou de volta, suas bochechas ficando vermelhas enquanto as risadas corriam pela multidão. — Como eu estava dizendo, sim, eu estava apaixonado por Lily Evans porque como poderia não estar? Quero dizer, olhe para ela. Todos, por favor, pelo amor de Merlin, apenas olhem para ela.
As bochechas de Lily combinavam com seu cabelo vermelho e ela olhou sombriamente para o bruxo turbulento.
— Eu posso ter sido um verdadeiro idiota para ela, mas eu só quero agradecer a Lily hoje por não quebrar meus encantos impossíveis, — disse ele, seu sorriso se transformando em um pequeno e afetuoso sorriso. — Se não fosse pela sua teimosia, eu não teria sido capaz de perceber que não estou, de fato, muito apaixonada por você. — Ele limpou a garganta novamente e franziu a testa na direção de Sev. — Eu ainda odeio seu rosto, Snivellus, mas todos podem ver que seu amor por Lily Evans supera todo o resto.
— Eu vou matá-lo, — Sev murmurou baixinho, mas Lily, apesar de seu constrangimento, suavemente riu e enganchou seu braço ao redor dele, mantendo-o no lugar.
— Então, pelo amor de nostalgia, deixe-me aproveitar esta oportunidade para presenteá-lo com uma música. — James sorriu maliciosamente quando começou a dedilhar seu violão, os acordes familiares de 'I Want to Hold Your Hand' ecoando.
Hermione gemeu.
— Você não vai impedi-lo? — ela perguntou à bruxa divertida.
— Eu amo essa música, — lembrou Lily. — Deixe o toerag se divertir.
Lamentavelmente, a voz de James ainda era maravilhosamente atroz, mas sua confiança impossível compensava isso. A multidão enlouqueceu e começou a cantar junto. Hermione até viu Sirius e Peter fazendo movimentos ridículos hilariantes na pista de dança enquanto Remus suspirava com suas palhaçadas, o canto de sua boca se contorcendo em diversão exasperada.
James estava se divertindo muito, ele tentou fazer movimentos cômicos na pequena plataforma enquanto ainda dedilhava continuamente seu violão. Ela percebeu que ele havia melhorado; talvez ele já praticasse há muito tempo, depois de confessar que gostava muito do instrumento. E apesar de suas travessuras, Hermione se viu cantando junto com a multidão logo em seguida, a risada borbulhando de seus lábios entre as letras exclamadas.
Assim que ele tocou seu último acorde, aplausos ensurdecedores da multidão ressoaram por todo o jardim. James fez uma reverência floreada.
— Ouvi dizer que depois de cantar essa música, dou um beijo, — ele começou. — Mas vendo que Lily está tecnicamente fora dos limites, talvez outra pessoa queira fazer isso em vez disso?
Seus olhos castanhos se conectaram com os de Hermione enquanto seu sorriso se alargava.
— Quer um beijo, Hermione Pettigrew? — ele explodiu.
Hermione escondeu o rosto atrás do buquê.
— Eu vou matar você, James Potter.
Lily engasgou.
— Bat-Bogey Hex? — ela perguntou, um olhar suplicante em seus olhos.
Hermione bufou, observando enquanto James timidamente se aproximava dela.
— Bat-Bogey Hex. — Antes que James pudesse reagir, ela enviou sua maldição infame contra ele. O mago de óculos uivou, bogeys em forma de morcego agora voando para fora de suas narinas e batendo as asas furiosamente contra seu rosto vermelho.
Lily soltou um suspiro enorme de contentamento.
— Este é o melhor dia da minha vida.
~*~
O sol tinha se posto completamente e a única fonte de luz no jardim eram as luzes das fadas espalhadas pelas árvores e arbustos ao redor. A lua era uma adorável meia-lua no céu negro como tinta, seus raios banhando o jardim pitoresco com um certo brilho etéreo.
Era ainda mais adorável à noite. Alguns curiosos vaga-lumes agora esvoaçavam pelo jardim, iluminando ainda mais os lírios brancos e os rostos felizes dos convidados. A maioria já havia aparatado em casa, mas a recepção ainda não estava nem perto do fim.
Hermione viu Lily e Sev enlaçados em um abraço, já perdidos no mundo um do outro, aparentemente alheios a todos ao seu redor. Ela viu Mary e Peter também, com a bruxa sorrindo carinhosamente para o bruxo ruivo.
— Hermione, querida.
Ela se virou para olhar para sua mãe.
— Mãe, — ela disse com um sorriso.
— Acho que vou encerrar a noite, — disse a bruxa mais velha. — Foi um dia cansativo.
— Você quer que eu vá com você?
Anya balançou a cabeça, seus cachos selvagens chicoteando ligeiramente contra sua bochecha.
— Oh, por favor, fique e divirta-se mais, — disse ela, estendendo a mão para agarrar a mão da filha. — A noite ainda é uma criança para você. — Ela fez uma pausa enquanto olhava por cima do ombro de Hermione, um sorriso agora crescendo em seu rosto. — É uma noite adorável.
Ela sentiu James antes de vê-lo, seu coração pulando uma batida quando ele colocou a mão em seu quadril.
— Já está indo para casa, Anya? — perguntou o mago de óculos.
— Não sou tão jovem quanto costumava ser, — brincou sua mãe, seus olhos azuis brilhando lindamente sob as luzes das fadas. — Por mais que eu queira ficar mais, minhas costas já começaram a protestar. — Anya se inclinou para beijar a bochecha de Hermione. — Adeus, meu amor. Divirta-se.
Anya então surpreendeu James quando o puxou para baixo para também dar um beijo em sua bochecha.
— Certifique-se de que minha filha se divirta, jovem, — ela avisou levemente.
— Vou tentar o meu melhor, — disse ele com um sorriso torto. — Honra do Maroto.
Sua mãe deu-lhes outro aceno de despedida e aparatou com um pop suave.
Depois que ela saiu, Hermione esticou o pescoço para olhar para James.
— Você não está cansado? — ela brincou. — Foi um dia emocionante para você, afinal.
James bufou.
— Moody me treinou para ter uma resistência que poderia rivalizar com um hipogrifo, — ele brincou, sua mão deslizando para segurar a de Hermione. Ela sorriu e moveu a mão para que seus dedos pudessem se entrelaçar com os dele.
Ao mesmo tempo, a pequena banda começou a dedilhar uma música familiar que chamou sua atenção. James abaixou a cabeça e olhou para o rosto dela.
— Talvez você queira dançar, Bigodes? — ele perguntou, 'The Long and Winding Road' cobrindo a multidão repentinamente quieta.
Hermione sorriu em resposta e permitiu que James a puxasse para a pista de dança. O braço dele facilmente envolveu sua cintura e, hesitantemente, ela encostou a cabeça em seu peito. Seu batimento cardíaco era um som constante e reconfortante, e misturado com a música que estava perto de seu coração, Hermione se sentiu desamparada, sentindo falta de um homem que ela uma vez chamou de pai.
— Sabe, — James sussurrou, seus lábios roçando levemente o topo da cabeça dela, — Eu sempre me perguntei por que você sempre parece triste quando essa música toca.
Ela ergueu a cabeça para encontrar seus olhos castanhos. Suas sobrancelhas estavam franzidas de preocupação e ela sorriu para ele de forma tranquilizadora.
— Quando eu era Hermione Granger, meu pai costumava tocar as músicas dos Beatles durante as manhãs de domingo preguiçosas, — explicou ela. — Ele os amava tanto que até ostentava uma coleção de seus discos de vinil, são recipientes circulares que armazenam música, para que você possa reproduzi-los o quanto quiser. 'The Long and Winding Road' era sua música favorita, e uma verão eu pratiquei tocando no meu violão apenas para poder surpreendê-lo em seu aniversário.
Lágrimas pinicaram seus olhos enquanto seu sorriso ficava triste.
— Ele estava realmente feliz naquele dia, — ela continuou. — Desde então, eu memorizei a música e seus acordes de cor. Curiosamente, embora eu seja Hermione Pettigrew hoje, ainda conheço os acordes perfeitamente.
Os olhos de James suavizaram quando uma lágrima escorregou de seus olhos.
— Sinto muito, — disse ele, levantando um dedo para afastar a lágrima dela.
Hermione soltou uma risada.
— Merlin, este deve ser um dia feliz, — ela reclamou. — Não deveria haver espaço para tristeza!
Um sorriso malicioso cresceu de repente no rosto de James, e antes que ela pudesse se preparar, ele a girou na pista de dança. Hermione soltou um grito surpreso e olhou carrancudo para James, que começou a rir silenciosamente.
— Seu idiota, — ela rosnou. — Um pequeno aviso da próxima vez.
Seus olhos se arregalaram quando ele cobriu o nariz.
— Por favor, não me atrapalhe com o Bat-Bogey novamente, — ele murmurou. — Eu só posso sobreviver a um desses hoje.
Ela soltou uma risada suave e tímida.
— Desculpe por isso, — disse ela.
— Não, você não está, — ele apontou.
Seu sorriso cresceu mais amplo.
— Não, eu não sou, porque você mereceu isso por ser um idiota, — ela advertiu.
— Aww, vamos, Bigodes. Foi divertido deixar você nervosa, — ele lamentou. — Você deveria ter visto seu rosto quando pegou o buquê. Ou quando eu pedi para você me beijar na frente de cinquenta convidados.
— Como eu disse, idiota, — ela riu.
James suspirou e estendeu a mão para colocar um cacho atrás da orelha dela.
— Você é terrivelmente assustador, — declarou ele, o tom afetuoso de sua voz alto e claro. Em vez de recuperar sua mão, James embalou a bochecha dela contra sua mão calejada. — Eu já te disse que você está linda hoje, Hermione?
Seu aborrecimento inicial se transformou em constrangimento, sabendo muito bem que suas bochechas se aqueceram com o elogio. O sorriso de James se alargou quando ele a puxou para mais perto, envolvendo o braço em volta da cintura dela mais uma vez.
A música havia acabado há muito tempo, e uma música um pouco mais otimista começou a tocar, mas James ainda continuou a conduzi-la em uma dança lenta. Ela enfiou a cabeça embaixo do queixo dele e se encostou em seu peito enquanto um suspiro suave escapava de seus lábios. O braço dele ao redor dela se apertou e quando os olhos de Hermione se fecharam, ela se imaginou pensando que o mundo estava derretendo ao redor deles e que a única coisa que importava era a segurança dele ao redor dela.
Hermione se distraiu quando algo pontudo cutucou sua bochecha. Ela se afastou ligeiramente e colocou o polegar sobre a gola de James. Seus olhos se arregalaram quando ela o puxou para baixo de sua camisa, o amuleto que ela deu a ele alguns anos atrás cumprimentando seus olhos.
— Provou ser muito útil durante minhas missões, — James disse a ela, seus olhos castanhos também se fixaram no colar pendurado em seu pescoço.
A morena engoliu em seco e olhou para sua pulseira de safira brilhante, antes de olhar lentamente para o rosto de James. Ele já estava olhando para ela, seus olhos brilhando com as emoções que ele reservava para ela. Só para ela.
Talvez fosse o fato de que estavam em um casamento adorável, onde as emoções felizes eram mais palpáveis. Ou talvez fosse seu coração batendo, tentando escapar de seu peito para pular nas mãos de James. Ou talvez fossem seus olhos castanhos, castanhos e verdes e bonitos como as árvores silenciosamente balançando ao redor deles.
Mas não importava o motivo, Hermione sabia que era inútil se impedir de falar mais. Ela sempre soube que era como ela já se sentia, sua mente sussurrando palavras para James quando ele saísse em outra missão perigosa ou quando ele faria algo muito, terrivelmente doce que quebrou qualquer força frágil que ela tinha.
Ela se permitiu esquecer seu passado, da caça às horcrux, de derrotar Voldemort. Todo o barulho dentro de sua cabeça se acalmou em um zumbido agradável, com palavras que ela guardou para si mesma por meses, talvez até anos, a única coisa que ela podia ouvir alto naquele exato momento.
— Eu te amo, James, — ela suspirou, como se fosse a coisa mais certa do mundo inteiro.
Seus olhos se arregalaram quando ele congelou. E então, ele abriu o sorriso mais largo, os cantos de seus olhos enrugando. Merlin, todo o seu rosto estava sorrindo brilhantemente e Hermione sentiu como se estivesse olhando para o sol.
— Eu sei, — disse ele simplesmente.
Hermione franziu as sobrancelhas lentamente.
— O que?
— Demorou muito, caramba, — disse ele com um suspiro exasperado, mas o sorriso ainda estava em seu rosto.
Ela piscou para ele em confusão.
— Você sabia? — ela perguntou.
James riu.
— Hermione, por favor, você exibe suas emoções para que todos vejam, — explicou ele. — Então, sim, claro que sabia. Você sempre faz esses olhos arregalados quando olha para mim. Você sabia disso?
— Eu não faço olhos esbugalhados! — ela protestou, as bochechas ficando vermelhas de vergonha e aborrecimento.
Ele segurou ambas as bochechas dela em suas mãos calejadas e se inclinou.
— Sim, você faz, — ele apontou rindo. — E eu não me importo se você continuar negando isso ou não. Porque você acabou de dizer que me ama. Saiu de seus lábios, doce Merlin e Morgana. E não há como voltar atrás. Eu proíbo!
Hermione soltou uma risada e colocou as duas mãos sobre as dele.
— Eu te amo, James, — ela repetiu mais uma vez.
O sorriso de James suavizou quando ele encostou sua testa na dela.
— Merlin, Hermione, eu também te amo, — ele suspirou, seguido por uma risada incrédula.
Ela correspondeu ao sorriso dele e passou os dedos pelos cabelos dele, já na ponta dos pés para encontrar os lábios dele no meio do caminho.
~*~
1 de agosto de 1979
Foi talvez o sono mais tranquilo que ela já teve. Quando Hermione abriu os olhos no dia seguinte, um sorriso instantaneamente apareceu em seu rosto.
Tudo o que aconteceu ontem ainda estava vívido em sua mente. Enquanto Hermione se levantava da cama, seus lábios ainda formigavam com o beijo que James lhe dera ontem, depois que ela disse que o amava.
Ela afastou o cabelo monstruoso do rosto e estava prestes a sair do quarto quando uma batida suave na janela chamou sua atenção.
A coruja de Lily piscou seus enormes olhos amarelos em saudação e esperou pacientemente que Hermione destrancasse a janela. Daisy pousou elegantemente em cima de sua mesa e depositou um envelope nas mãos que a aguardavam.
— Obrigada, — disse ela, passando um dedo no topo da cabeça de Daisy. A coruja piou em resposta e abriu as asas mais uma vez, então voou para fora da janela.
Hermione abriu o envelope com curiosidade e tirou o pergaminho.
Querida Hermione,
Estou apenas escrevendo para dizer que Sev e eu estaremos fora por pelo menos duas semanas. Alguma besteira matrimonial, se você quiser. Mas, mais do que isso, vamos procurar um lugar para esconder minha família longe da guerra que está se formando. Petúnia e Vernon têm sido petulantes, no entanto. Eu tentei raciocinar que eles estarão em perigo mortal porque Você-Sabe-Quem é impiedoso, mas previsivelmente, eles apenas me chamaram de aberração e bateram à porta na minha cara.
Então, tudo bem. Eu também quero agradecer por ontem. O casamento foi adorável, Hermione, e até mesmo nosso azedinho favorito não conseguiu evitar um sorriso. Não foi uma tarefa fácil! Eu estava vendo as fotos tiradas ontem e me deparei com uma foto. Eu queria que você tivesse isso, Hermione, porque Merlin Todo-Poderoso, nunca te vi tão feliz assim.
Eu te amo muito, Hermione. Por favor, mantenha-se seguro enquanto Sev e eu estivermos fora. Não faça nada imprudente sem informar ninguém.
Com amor,
Lily Evans-Snape
Hermione bufou e passou um dedo pelo nome de Lily, tendo um pressentimento de que a ruiva apenas escreveu uma carta para ela apenas para que ela pudesse assinar seu nome como tal.
Ela então olhou para o envelope e tirou a fotografia de dentro. Seus olhos se arregalaram quando ela olhou para uma foto dela e James da noite anterior. As luzes de fada estavam brilhando intensamente ao redor deles quando James de repente a girou, fazendo a imagem Hermione rir. Quando James a puxou de volta, ela inclinou a cabeça e sorriu abertamente para ele. A imagem então faria um loop desde o início novamente.
Constrangedoramente o suficiente, Hermione admitiu que ela tinha olhos arregalados ao encarar o bruxo de óculos. Seu rosto ficou vermelho manchado quando ela transfigurou uma pena em um porta-retratos, apenas para que ela pudesse deslizar a foto para dentro.
Hermione se sentou em sua cadeira e colocou o queixo em cima da palma da mão levantada, seus olhos azuis observando enquanto a imagem girava novamente e novamente. Ela tentou suprimir um sorriso bobo, as memórias da noite anterior voltando a sua mente.
Ela teria ficado lá por horas se tivesse escolha, mas Peter invadiu seu quarto e a puxou para o café da manhã.
— O que deu em você? — seu irmão perguntou com os olhos estreitos.
Ela soltou um suspiro suave e enrolou o braço em volta dele.
— Nada, Petey, — ela afirmou com desdém. — Vamos. Mamãe já está esperando por nós.