VII
Eu vou te ensinar tudo que eu sei
(Light by Sleeping at Last)
~*~
27 de novembro de 1974
— Merlin, eu estava com medo que você me abandonasse hoje! — foi à saudação suave de Hermione ao ver Peter entrar na biblioteca.
Seu irmão parou derrapando ao ver sua companhia. Sem querer, seus olhos azuis se estreitaram na nuca de Severus. Como se sentisse seu olhar hostil, seu melhor amigo sonserino se virou e zombou dele.
— O que ele está fazendo aqui? — ele retrucou, olhando para Hermione para encará-la.
— Ele é meu irmão, — ela lembrou, sem se incomodar com a ira dele. — E eu queria ajudá-lo nos estudos, então o convidei.
Severus ergueu o queixo e com um aceno polido, todas as suas coisas foram cuidadosamente colocadas dentro de sua bolsa. Ele então se levantou de seu assento e colocou a alça de sua bolsa no ombro.
— Sev, vamos lá...
— Eu prefiro morrer do que estudar com idiotas pomposos como ele, — ele murmurou asperamente. Os olhos de Hermione se arregalaram com a forma como ele girou com um floreio praticado, uma reminiscência de seu mestre de Poções em sua vida anterior.
— Droga melodramática, — ela murmurou baixinho depois que Severus se foi. Ela então se virou para Peter e sorriu sem jeito. — Me desculpe por isso.
Peter encolheu os ombros.
— Boa viagem, eu acho, — disse ele.
— Peter!
Ele sorriu timidamente e deslizou na cadeira em frente à Hermione.
— Você e eu sabemos que não gostamos um do outro, Hermione, — ele apontou. — Por que se preocupar em agir civilizadamente?
— Porque é o que uma pessoa normal e decente faz? — ela ofereceu.
Peter apenas revirou os olhos e começou a empilhar suas coisas sobre a mesa.
— O que você vai estudar hoje? — ela perguntou, olhando para a programação codificada por cores que ela havia preparado para seu irmão.
— Herbologia, eu acho, — disse ele, agarrando o dito pergaminho e examinando-o para ver a programação de hoje. — Sim, diz Herbologia do segundo ano.
Peter começou a estudar o programa de Herbologia do segundo ano. Hermione sorriu levemente ao ver como ele lutava para lembrar detalhes básicos e como ele repetia isso de novo e de novo sob sua respiração para memorizá-lo. Ela se lembrou de como sua professora favorita, a Professora McGonagall, uma vez apontou que Peter Pettigrew não estava à altura da inteligência e habilidades de seus amigos. Peter não era exatamente tão chato. Ele simplesmente não se importava muito em estudar. Mas ao contrário de James, que era incrivelmente dotado de Transfiguração e Feitiços, ou de Sirius, que era especialmente talentoso em Defesa Contra as Artes das Trevas, Peter realmente não tinha algo em que fosse bom. Bem, talvez houvesse skate, mas é claro que não era algo que ele pudesse usar em sua futura carreira.
Aqueceu seu coração como ele estava tentando agora, no entanto. Harry e Ron nunca a ouviram quando ela insistiu que eles deveriam começar a estudar se quisessem se tornar aurores no futuro, alegando que eles tinham uma reputação de brilhante que os levaria aos empregos dos sonhos. Ingenuamente ingênuos, aqueles idiotas eram, mas Peter estava tentando seriamente o seu melhor, querendo provar a todos que era tão talentoso quanto seus melhores amigos.
Portanto, Hermione foi paciente com ele quando seu irmão perguntou sobre coisas que ele não conseguia entender. Felizmente, eles estavam lidando com a Herbologia do segundo ano, que Hermione já havia passado, então não era questionável como ela sabia sobre essas coisas.
— Sabe, você pode descobrir quais hábitos de estudo funcionam melhor para você, — Hermione sugeriu quando Peter ficou mais uma vez frustrado ao não memorizar as propriedades de uma planta mágica. — Como, por exemplo, eu faço anotações e reescrevo informações importantes para me ajudar a memorizar.
Peter suspirou de exaustão e deixou que sua testa se conectasse vagamente à mesa de madeira.
— Não tenho esperança, Hermione, — ele gemeu baixinho.
— Por que não posso ser metade tão inteligente quanto você? Somos malditos parentes. Como é injusto.
— Talvez se você não estivesse ocupado causando estragos por toda a escola com seus supostos amigos, você teria notas decentes, — ela apontou com naturalidade.
Seus ombros tremeram com sua risada silenciosa, antes de levantar a cabeça e sorrir para sua irmã.
— Bem, é mais divertido causar estragos do que trabalhar como escravo na escola, — ele argumentou. Ele então esfregou os olhos e espreguiçou-se vigorosamente até sentir um estalo agradável nas costas.
— Você já está cansado, — afirmou ela com uma careta. — Por que isso? Você não está dormindo bem, Petey?
O grifinório ficou quieto, olhos em conflito e ela observou enquanto ele silenciosamente debatia sobre um problema desconhecido.
— Hermione, — ele começou, — você pode guardar um segredo?
Ela piscou e mordeu o lábio inferior preocupada.
— Depende, — disse ela deliberadamente. — Qual será a consequência se eu deixar sair?
— Vinte anos de prisão em Azkaban? — ele ofereceu indiferentemente.
Quando seus olhos ficaram horrorizados, Peter riu e se inclinou para frente.
— Meus amigos... bem, temos um projeto especial desde o segundo ano, — ele começou.
'Oh,' Hermione pensou, agora percebendo seu estado de exaustão.
— Sim? — ela perguntou. — Projeto especial sobre o quê?
— É... para ajudar uma amiga, — ele insistiu, agora incapaz de encontrar o olhar questionador dela. — Mas há anos tentamos nos tornar Animagos.
Ele prendeu a respiração e esperou que ela explodisse. Mas Hermione, já sabendo sobre esse projeto especial deles, apenas estreitou os olhos e baixou a voz.
— Isso é malditamente ilegal se você não planeja se registrar depois, — ela sussurrou.
— É por isso que eu disse a você, você deve manter isso em segredo se não quiser seu irmão e os amigos dele trancados em Azkaban por vinte anos, — ele disparou de volta.
— Por quê? — ela perguntou, sabendo que se ela não estivesse curiosa o suficiente, seu irmão ficaria desconfiado com sua falta de reação.
Peter esfregou nervosamente a ponta do nariz e franziu a testa.
— Isso... bem, eu não posso te dizer o motivo, — ele declarou apressadamente. — Mas... não é por nada abominável, Hermione. Eu prometo a você. Eu disse que estamos fazendo isso por um bom amigo.
— Só não seja pega, — ela apontou com uma carranca.
— Bem, esse é um dos objetivos, — disse Peter com uma risada. — Só não conte a ninguém, ok? Até a mamãe. Eu sei que ela ficaria louca se descobrisse que estou gastando meu tempo me transformando em um animago, em vez de estudar diligentemente na escola.
— Tornar-se um animago é terrivelmente impraticável, — ela ressaltou.
Peter abanou a cabeça.
— Pode ser, porque não é realmente o método principal escolhido se você quiser escapar ou se esconder, — disse ele. — Mas, com nossa razão, é a melhor opção, então estamos fazendo isso de boa vontade.
Hermione suspirou e lhe lançou um olhar fulminante.
— Só não seja pego, pelo amor de Merlin, — ela resmungou.
Ele sorriu e acenou com a cabeça, aliviado por ela aceitar imediatamente.
— Oh, olá.
Ambos Hermione e Peter olharam para cima e viram uma Lily Evans confusa em pé perto de sua mesa.
— Oi, Lily, — Peter disse com um pequeno sorriso amigável, que ela devolveu.
— Espero que você não se importe se ele estudar com a gente hoje, Lils, — Hermione disse com uma careta hesitante.
A ruiva olhou para o mago e ficou pensativa por um tempo. Então, com um aceno firme, ela acrescentou:
— Contanto que você não se torne um toerag como Sirius e James, então vai ficar tudo bem.
Peter abriu um largo sorriso.
— Isso eu posso fazer, — disse ele.
Lily deslizou para a cadeira ao lado de Hermione, então parou.
— Onde está Sev? — ela perguntou, olhando ao redor da biblioteca em busca de seu melhor amigo.
A morena bufou.
— Ele disse que preferia morrer do que estudar com idiotas pomposos como ele, — disse ela, projetando o queixo para um Peter carrancudo. — Ao pé da letra, se você quer saber.
— Bem, esse é o nosso azedume, sim, — disse Lily com um sorriso malicioso. Ela então começou a puxar suas coisas e quando Peter viu sua própria cópia da programação codificada por cores de Hermione, ele riu.
— Ela deu um para você também?
— Oh, você quer dizer isso? — Lily balançou os pedaços de pergaminho no ar e sorriu. — Sua irmã é maluca, mas ela tem boas intenções.
— Ei, eu estou bem aqui, você sabe, — Hermione retrucou com uma carranca profunda.
Lily riu e apenas abraçou a morena, proclamando que ela era uma bênção para todos eles.
~*~
24 de março de 1975
— Passo, — Peter murmurou sem nem mesmo tirar os olhos do livro de Poções que estava lendo.
Sirius se virou para ele, surpresa estampada em seu rosto.
— O quê? De novo, Peter? — ele gritou, pisando forte em direção ao garoto distraído e agarrando seu livro. Ele então começou a jogá-lo sobre os ombros e acertou James no peito.
— EI! — o herdeiro Potter gritou, esfregando o peito dolorido. — Cuidado!
— Sim, de novo, — Peter suspirou, evitando o garoto turbulento e agarrando seu livro de Poções. — Desculpe, companheiros, mas não posso ir de novo desta vez.
Sirius se virou e caminhou na direção de Peter, que estava mais uma vez perdido no mar de palavras.
— Você não tem passado muito tempo conosco, Peter, — Sirius acusou. — Você está até se transformando em... se transformando em Remus! — Ele jogou um dedo em seu outro melhor amigo para fazer um ponto. Remus também estava navegando calmamente em seu livro de Transfiguração, ignorando completamente o grifinório resmungão.
Peter suspirou e ergueu os olhos do livro que estava lendo.
— Sinto muito, — afirmou ele. — Mas Hermione tem ajudado muito nos últimos meses. McGonagall parou de me dar sermões por não levar meus estudos a sério. Estou começando a tirar A's em minhas redações, pelo amor de Merlin! Qualquer método que Hermione use para me ensinar, é malditamente eficaz, porque estou realmente tirando notas decentes.
Um olhar determinado cruzou suas feições novamente quando ele olhou para seu livro.
— Se esta é a única maneira de garantir meu futuro como Auror, então não posso parar de fazer isso agora, não é? — ele resmungou.
— Ugh, então eu não quero mais me tornar um Auror se você está agindo assim! — Sirius exclamou, dramaticamente jogando os braços no ar. — James, fale um pouco de bom senso com esse idiota!
O grifinório de óculos parou de jogar bola com seu pomo de ouro e franziu a testa para o garoto sentado ao lado dele.
— Ela é amiga de Snivellus, você sabe, — ele apontou, fazendo uma careta. — E eles estudam juntos o tempo todo. Como você tolerou estudar com ele nos últimos meses?
Sirius bufou e se sentou no sofá ao lado de Peter.
— Você não está distraído com todas as marcas de graxa que ele deixa em seu próprio pergaminho? — ele perguntou, ganhando um bufo de Remus no outro sofá.
— Eles conseguiram fazer alguns arranjos, — disse Peter com uma mão desdenhosa. — Aparentemente, Hermione é uma parceira de estudos popular. Você pode acreditar que ela também deu aos seus melhores amigos esses horários codificados por cores?
— Eu posso acreditar nisso, — James murmurou com um sorriso malicioso.
— Então, eu realmente não estudo com Snape, — ele continuou. — Hermione me diz se ele vier e reprogramar minhas sessões de estudo com ela. Mas Lily às vezes aparece e estuda com a gente. Ela é terrivelmente inteligente também, e também me ajudou com algumas coisas que eu não entendia.
Ao lado dele, James de repente se animou, seus olhos castanhos arregalados, brilhantes e brilhantes.
— O que você disse? — ele perguntou, quase sem fôlego.
Peter piscou para ele em confusão.
— Que Lily passa por aqui e estuda com a gente? — ele repetiu.
— Sim? — ele perguntou, um largo sorriso aparecendo em seu rosto bonito. — Com que frequência ela aparece?
— Bem, na verdade, na maioria das vezes, — disse Peter. — Lily gosta muito da minha irmã, se você quer saber. — Uma risada suave escapou de sua boca quando ele se lembrou do impetuoso Grifinório. — Terrivelmente protetores com ela também. Eles quase têm o mesmo temperamento também, então eu acho que Hipogrifos da mesma pena... — Ele parou e deu-lhe um olhar significativo.
— Por que você está repentinamente interessado? — Sirius perguntou com olhos estreitos.
As bochechas de James ficaram vermelhas.
— Eu não estou, — ele exclamou um pouco rápido demais enquanto passava a mão pelo cabelo e desviava o olhar dos brilhantes olhos cinza de Sirius.
Felizmente, Sirius desviou os olhos de seu melhor amigo repentinamente perturbado.
— Realmente não há como mudar de ideia, Petey? — ele perguntou, agora com um sorriso inocente no rosto.
— Sírius...
— Marley disse que ela e Mary MacDonald se tornaram amigas rapidamente e se perguntou se ela poderia vir conosco para Hogsmeade na próxima vez, — acrescentou o herdeiro Black com indiferença. James sorriu quando Peter enrijeceu de repente. — Eu não respondi a ela ainda, porque você sabe, nós realmente não queremos ninguém nos acompanhando durante Hogsmeade, certo? Eu sempre posso dizer a ela que-
— Isso não é justo, Sirius, — Peter gritou com veemência, as bochechas em chamas.
Sirius riu e ergueu as mãos.
— Tudo bem, tudo bem, Merlin, — ele disse revirando os olhos exageradamente.
— Apenas deixe pra lá, cara, — disse James. — Ainda temos tempo de sobra para fazer suas complicadas pegadinhas.
— Tudo bem, — afirmou o herdeiro Black, pondo-se de pé mais uma vez. — Vou procurar Marley agora.
Ele acenou um adeus com a mão e saiu sem olhar para trás.
— Eu não sabia que Sirius agora está... err, sério com Marlene, — Remus brincou assim que sumiu de vista.
James bufou.
— Não tenho certeza se você chamaria de sério, mas eles realmente se deram bem, — disse ele com um encolher de ombros casual. — Deixe Sirius se divertir. Você sabe como ele está sendo tratado em casa.
Peter torceu o nariz.
— Estou tão feliz por ser um meio sangue, — disse ele com um suspiro. — Sirius ficou com a ponta mais curta, James, porque seus pais não são tão enfadonhos quanto os dele. Imagine se minha mãe, uma maldita Selwyn, não fosse deserdada pela família dela.
— Você seria o herdeiro da Casa Selwyn, então, — James apontou com uma risada.
— E Hermione teria sido tratada como uma bruxa puro sangue adequada, — ele acrescentou com uma risadinha. — Eu não acho que minha irmã teria gostado muito disso. Ela é como... ela é como uma-
— Leoa feroz? — o mago de óculos ofereceu. Quando Peter e Remus olharam para ele simultaneamente divertidos, ele corou e sorriu timidamente. — Você sabe, com aquele cabelo incrivelmente espesso dela, ela poderia realmente ser uma Grifinória decente. Graças aos malditos deuses que isso não aconteceu porque caramba, imagine passar suas horas frias com Hermione Pettigrew na sala comunal.
Peter parecia profundamente ofendido.
— Hermione não é tão ruim, — ele defendeu.
— Peter, — Remus disse com um sorriso bem-humorado, — sua irmã é assustadora. — James balançou a cabeça vigorosamente para mostrar sua concordância.
— Eu não posso acreditar que você cresceu com ela por treze anos, — o herdeiro Potter murmurou reverentemente, quase como se ele estivesse pasmo e respeitasse Peter por passar por uma tarefa tão difícil em sua vida. — Ela nunca tinha realmente tentado aquele feitiço Bat-Bogey em você antes?
O garoto de cabelos cor de areia sorriu e olhou de volta para seu livro.
— Eu não sou um idiota com ela, — disse ele. — Diferente de alguém que eu conheço...
James se inclinou para frente e deu um tapa na parte de baixo da cabeça dele.
— Wanker, — ele sibilou, mas Peter apenas riu.
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26 de março de 1975
— Eu vou embora, — disse Peter com um aceno de mão. — Até logo.
Sirius distraidamente acenou com a cabeça e em vez disso se concentrou em jogar besouros de estrume no bolso do manto de Frank Longbottom, do sexto ano. Remus cantarolou seu adeus, olhos também treinados para os besouros de estrume voando no ar e fazendo careta quando erraram o alvo.
James, no entanto, esperou até que Peter finalmente saísse da sala comunal antes de se levantar de repente com um propósito.
— Vou para a biblioteca, — proclamou.
Sirius e Remus viraram suas cabeças em direção a James, confusão idêntica em seus rostos.
— A biblioteca? — Sirius perguntou. Ele distraidamente sacudiu o besouro de esterco rastejante em seu braço e não conseguiu ver como ele voou e conseguiu pousar com sucesso dentro do bolso do manto de Frank Longbottom. — Por quê? Nós nunca vamos à biblioteca.
— Você nunca vai à biblioteca, — corrigiu James revirando os olhos. — Às vezes faço isso quando preciso terminar o dever de casa.
Os olhos de Sirius se arregalaram, como se estivesse vendo seu melhor amigo pela primeira vez.
— Você faz? — ele engasgou.
— Sim, — James disse com um suspiro. — Então, sim, de qualquer maneira, eu tenho que ir à biblioteca.
— Por quê? — Desta vez, foi Remus quem perguntou.
James parou de se eriçar de aborrecimento.
— Tenho uma redação para terminar, — disse ele rapidamente, com os dentes cerrados.
Remus, sempre perceptivo, estreitou os olhos e lentamente sentou-se no sofá.
— Ensaio? — ele repetiu, franzindo as sobrancelhas em um pensamento profundo. — Sobre o que?
— Sobre Poções, — ele retrucou, incapaz de engolir sua impaciência. Ao ver como Remus ergueu a sobrancelha com sua atitude, James suspirou. — Tenho dificuldade em escrever um parágrafo sobre as propriedades da raiz de gengibre e sua importância, por isso preciso de mais fontes para pesquisar na biblioteca.
— Eu posso te ajudar com isso, — Remus disse com um hábil encolher de ombros.
— Sim, James, Remus pode ajudá-lo com isso, — Sirius interrompeu com um sorriso. — Não há necessidade de arrastar sua bunda até a biblioteca.
Mas James já estava balançando a cabeça e se afastando rapidamente de seus melhores amigos para que eles não sugerissem outras coisas para impedi-lo de ir.
— Não se preocupe, vou procurá-lo na biblioteca, — ele gritou por cima do ombro e não esperou ouvir a resposta. Ele rapidamente abriu o retrato e saiu rapidamente.
Depois de se certificar de que Remus e Sirius não o estavam seguindo, James soltou um enorme suspiro de alívio e começou sua jornada para a biblioteca.
Não era realmente porque ele estava envergonhado com sua nova paixão; Lily Evans era definitivamente bonita e ele ouvia alguns dos meninos em sua casa falando sobre ela o tempo todo. Era porque ele sabia que Sirius iria provocá-lo impiedosamente com seus novos sentimentos pela Grifinória antes mesmo de testar sua teoria. Embora fosse inegável que ele a achasse de tirar o fôlego, ele ainda não tinha certeza se isso era apenas uma espécie de admiração por seus lindos olhos e cabelos ruivos flamejantes ou algo completamente diferente.
Seria particularmente mais difícil perseguir Lily se ele realmente gostasse dela por causa de três coisas:
1. Ela o odiava e pensava nele como um toerag,
2. Ela era a melhor amiga de seu arqui-inimigo, Snivellus Smelly Snape.
3. Ela era a melhor amiga de Hermione Pettigrew, que poderia lançar um feitiço de Bat-Bogey se sua vida dependesse disso.
Ainda assim, o desafio de cortejar a linda ruiva deu a ele um novo propósito na vida. Ele sempre amou desafios. Ele esteve preocupado com a transformação Animago por anos agora, mas como ela estava se aproximando de sua conclusão, e parecia que não haveria problemas desta vez, James sabia que tinha que começar a procurar por sua nova missão. O coração de Lily Evan parecia digno de ser perseguido, agora que ele pensou corretamente sobre isso.
Quando ele finalmente chegou à biblioteca, não foi muito difícil procurar por sua nova amada. O cabelo de Lily estava vermelho flamejante e brilhante e James teve que piscar algumas vezes para deixar seus olhos se ajustarem ao brilho puro dela.
Inconscientemente, um feixe enorme apareceu em seu rosto quando Lily riu de algo que Hermione disse, e foi posteriormente silenciada pela morena igualmente divertida. Peter soltou outro comentário, o que fez Lily começar a rir mais uma vez, e James se perguntou se algum dia ele seria capaz de fazer Lily rir daquele jeito.
Ficando mais alto e confiante, James respirou fundo e caminhou em direção à mesa.
Foi Peter quem o notou pela primeira vez. A surpresa em seus olhos era evidente, mas um sorriso apareceu em seu rosto mesmo assim.
— James! — ele cumprimentou. — O que você está fazendo aqui?
As sobrancelhas de Hermione voaram até a linha do cabelo enquanto Lily estreitou os olhos em suspeita. James apenas sorriu e se convidou, emocionado porque a única cadeira vazia na mesa era em frente a Lily.
— Pensei em terminar meu dever de casa na biblioteca hoje, — ele cumprimentou casualmente, lançando um sorriso que rezou para ser tão bonito quanto ele havia imaginado. Lily apenas torceu o nariz e desviou o olhar propositalmente dele.
— Você nunca gostou de ir à biblioteca, — comentou Peter, surpreso.
James encolheu os ombros e começou a tirar suas coisas.
— Eu precisava pesquisar mais sobre minha redação de Poções, — ele argumentou levianamente. Seus olhos castanhos pousaram na morena ainda surpresa e sorriu. — Eu ouvi que suas sessões de tutoria são muito úteis, Hermione.
Um olhar calculista se estabeleceu em seu rosto e verdade seja dita, James começou há ficar um pouco desconfortável. Embora ela compartilhasse os mesmos olhos de Peter, sempre havia algo mais sobre os olhos azuis e claros de Hermione Pettigrew. Era como se eles tivessem um conhecimento tão vasto, tão profundo, tão, tão misterioso, como o enorme oceano que sempre parecia conter segredos mais sombrios por baixo. James ainda achava desconcertante como uma garota tão enigmática era relacionada a alguém tão despretensioso quanto Peter. Além de sua indiscutível proeza mágica, o nariz dele ainda se contraiu desconfortavelmente cada vez que a via, parecia que Hermione poderia perfurar sua alma e habilmente navegar por seus pensamentos como um livro aberto, devorando todos os seus pensamentos até o conteúdo de seu coração.
Percebendo que estava o encarando, James franziu a testa e imediatamente desviou o olhar, secretamente afastando a névoa de sua mente depois de encarar Hermione por muito tempo.
— Por que você está realmente aqui? — ela perguntou, suspeita espessa no tom de sua voz.
— Como eu disse, — ele reiterou, — eu precisava pesquisar mais sobre minha redação de Poções. — James se parabenizou por estar preparado, enquanto apontava para sua redação de Poções pela metade sobre a Poção de Afiação de Sagacidade como prova. — E talvez consiga alguma ajuda sua, oh, grande Hermione Pettigrew.
Ela não gostou da provocação dele, mas James sorriu mesmo assim.
Resumidamente, os olhos de Hermione pousaram em Lílian, que àquela altura havia ignorado resolutamente a presença de James e estava religiosamente terminando um ensaio de Transfiguração. Então, os olhos azuis dela pousaram de volta nele e, por um momento, James se perguntou se ela sabia sobre os novos sentimentos dele por sua melhor amiga.
Mas Hermione não deu nenhuma indicação de saber como tal. Ele foi perfeitamente cuidadoso com sua nova paixão secreta por Lily Evans, já planejando várias maneiras ultrajantes de proclamar seu amor eterno por ela. Hermione, embora brilhante, não poderia saber.
— Com qual parte você está tendo dificuldades? — ela finalmente perguntou, soltando um suspiro de resignação. Ela claramente não aceitou sua desculpa, mas ele veio preparado com adereços para seu engano, e ela finalmente cedeu.
O sorriso de James se alargou quando ele empurrou a redação inacabada para ela.
— Não estou realmente esperando que você me dê uma resposta, — ele começou como um aviso. — Mas talvez você saiba a razão pela qual a potência das poções de Afiação de Sagacidade depende apenas das raízes de gengibre?
Hermione fez uma careta.
— Você não estava ouvindo no primeiro ano? — ela perguntou assim que ele terminou sua pergunta.
— O que? — James perguntou, confuso. Ele percebeu que Lily estava tentando reprimir um sorriso, mas não conseguiu. Peter, no entanto, parecia intrigado com a pergunta de James. Sem dúvida ele também não tinha terminado este ensaio e estava ouvindo com atenção extasiada.
A bruxa mais jovem suspirou.
— No primeiro ano, aprendemos que mais do que as propriedades dos ingredientes em si, a forma de preparo deles também é muito importante, — elaborou. — Por exemplo, adicionar fatias finas de raízes de gengibre à poção produzirá um efeito diferente dos pedaços circulares de raízes de gengibre. Mas, com algumas poções como a poção de nitidez, o efeito desejado ainda será o mesmo, não importa como você se prepare os ingredientes. A diferença seria com o nível de potência.
Os olhos de James se arregalaram.
— Oh, sim, certo, é claro, — ele se debateu, as bochechas ficando vermelhas porque ele sabia disso. — Mas, tudo bem, se você diz que a preparação também é importante, por que os efeitos não mudam, independentemente de você adicionar tiras ou cubos de raízes de gengibre?
Hermione pegou um pergaminho sobressalente de sua bolsa e listou as etapas corretas para fazer uma poção de aguçar sagacidade, palavra por palavra. James e Peter ficaram boquiabertos com Hermione, o que ela não pareceu notar, pois estava muito absorta em sua lista.
— Para responder à sua pergunta, a razão pela qual o efeito não muda em nada, é porque se você seguiu as instruções, tecnicamente, você ainda receberá a mesma poção, — disse ela, apontando para cada uma das etapas para enfatizar seu ponto. — A razão pela qual as raízes de gengibre são o ingrediente mais essencial para alterar a potência da Poção de Afiação de Sagacidade é porque isso depende de como você as prepara.
— O que? — Peter perguntou com uma carranca profunda, agora massageando a ponte de seu nariz.
— Olha, — disse Hermione, apontando para o primeiro ingrediente, bile de tatu. — A bile de tatu já está preparada como uma mistura, então diz que você só precisa adicioná-la até que a poção fique azul. — Então, ela apontou para o próximo ingrediente. — As instruções também dizer-lhe para adicionar chão escaravelhos até as voltas poção vermelha. Assim, você moer o besouro, ou seja, você transformá-lo em pó.
— Então...? — James perguntou deliberadamente, inegavelmente extasiado com a explicação de Hermione.
— Então, aqui, a instrução dizia apenas para cortar as raízes do gengibre antes de colocá-lo no caldeirão, — ela continuou. — Mas cortar como? Em fatias? Em cubos? Cortar um pedaço circular é suficiente? Você precisa de pelo menos meia polegada? Ou três quartos? O inventor não se preocupou em colocar as instruções exatas sobre como fazer isso porque não importa a preparação, você ainda terá uma Poção de Aguçar de Raciocínio totalmente funcional. Mas, como qualquer outro ingrediente, sua preparação é importante quando você deseja ajustar sua potência. Esta poção é um antídoto para o Feitiço Confundus, certo? Por exemplo, você está em uma batalha e seu companheiro foi atingido por um poderoso Feitiço Confundus que o deixou muito impressionável a ponto de ele quase estar sob a Maldição Imperius, você precisaria de um poção de aguçar o sagacidade muito potente que pode cancelar seus efeitos imediatamente. Você não pode simplesmente dar a ele um lote diferente da mesma poção, suas raízes de gengibre preparadas de forma diferente, com seus efeitos mais graduais do que imediatos. Você entende?
James e Peter olharam para Hermione em um silêncio atordoado, descrença clara em seus rostos.
Hermione, confusa sobre por que eles estavam olhando para ela assim, lentamente franziu a testa.
— O que? — ela perguntou.
Ao lado dela, Lily sufocou uma risada atrás de sua mão.
— Acho que você conseguiu confundi-los com o seu brilhantismo, Hermione, — ela apontou, muito divertida. — Talvez você tenha uma potente poção de aguçar a inteligência escondida dentro da sua bolsa?
A morena bufou.
— Eu gostaria, — ela murmurou baixinho. Seus olhos azuis se conectaram com os de James. — Eu respondi sua pergunta?
— Puta que pariu, — ele jurou. — Como você pode saber tudo isso?
— Ela é brilhante, — Lily e Peter proferiram ao mesmo tempo.
As bochechas de Hermione ficaram vermelhas.
— Eu adoro estudar, — ela raciocinou.
— Não, não, eu entendi completamente o que você disse, — James disse animadamente, imediatamente anotando os pontos dela em sua redação de Poções. — Como você pode memorizar os passos para fazer a Poção de Afiação de Raciocínio? Você ainda não aprendeu sobre isso no terceiro ano!
A corvinal ficou desconfortável por um momento, antes de limpar a garganta e tirar os cachos do rosto.
— Err... eu gosto de ler antecipadamente, — foi sua mera explicação.
James fez um som no fundo da garganta por sua resposta.
— Vou me arriscar aqui, mas talvez você saiba que preparação de raízes de gengibre proporcionaria o efeito mais potente? — ele perguntou.
Hermione ficou pensativa por um tempo enquanto começava a tamborilar os dedos na mesa de madeira.
— Bem, eu não preparei uma antes, então não posso ter certeza, — ela respondeu deliberadamente. — Mas, se eu fosse fazer um palpite bem fundamentado, acho que escolheria pedaços circulares de raízes de gengibre. Talvez uma polegada de diâmetro fosse suficiente.
— E por que você acha isso? — ele acompanhou.
— Porque você deseja preservar suas propriedades o máximo possível, — explicou ela com naturalidade. — Se você tentar cortá-lo em fatias finas, corre o risco de perder o suco e não quer isso. Cortar um pedaço circular significa que você só precisa passar a faca uma vez, para evitar espremer muito suco.
James balançou a cabeça vigorosamente e escreveu a sugestão dela.
— Quero dizer, isso é um palpite, — ela apontou rapidamente. — Eu não disse que estava certo.
— Bem, sabendo que você tem um cérebro grande, eu diria que você só pode ter, — disse James com uma risada. Isso fez com que as bochechas de Hermione adquirissem um tom adorável de vermelho.
Peter parecia triunfante.
— Veja, eu disse a você que Hermione é uma tutora brilhante, — ele proclamou. — Minhas notas realmente melhoraram este ano por causa dela.
— Sua determinação em passar também ajudou, Peter, — Hermione protestou. — Não sou só eu. — Mas Peter apenas a dispensou com um largo sorriso no rosto.
— Bem, por mais que seja adorável testemunhar que vocês, babacas, são surpreendidos sozinhos pelo cérebro maravilhoso de Hermione, eu tenho que ir, — Lily então declarou, puxando sua varinha e colocando suas coisas em sua bolsa.
Os olhos de James se arregalaram, percebendo que ele havia passado seu tempo na biblioteca estudando em vez de cortejar Lily Evans.
— O que? — ele perguntou antes que pudesse se conter. — Já?
Lily olhou para ele confusa.
— Sim, Potter, já, — ela disparou de volta. A bruxa mais velha então se virou para Hermione e deu-lhe um abraço de despedida antes de se despedir dos outros bruxos e se afastar.
O menino de óculos repreendeu-se mentalmente por se distrair de seu objetivo principal. Agora que sua amada não estava lá, ele realmente não encontrava mais nenhum motivo para ficar na biblioteca.
— Eu acho que tenho que ir também, — disse ele, a decepção espessa no tom de sua voz. Ele ignorou como Hermione ergueu uma sobrancelha ao ouvir sua voz. — Obrigado, Hermione. Você tem sido uma grande ajuda.
— Não mencione isso, — disse a bruxa mais jovem com um pequeno sorriso no rosto.
— Eu vou com você, — disse Peter, apressadamente colocando suas coisas dentro da bolsa. — Eu esqueci que tenho que me encontrar com o professor Flitwick hoje.
Peter também deu um abraço em Hermione enquanto James lhe deu um sorriso caloroso. Embora ele não fosse capaz de cortejar Lily Evans hoje, ainda havia muitos dias. Além disso, tinha sido um dia produtivo e ele não achava que havia perdido muito tempo.
Antes que ele pudesse ir completamente, ele parou em seus passos e se virou. Quando Hermione ergueu a cabeça ao ouvir seu nome, James perguntou:
— Diga, você não se importa se eu passar por aqui de vez em quando para estudar com vocês, não é?
Hermione pareceu surpresa com sua pergunta e lançou um breve olhar para seu irmão. Peter parecia encantado com sua sugestão, fazendo-a sorrir.
— Eu não me importo, — disse ela.
James deu a ela um sorriso ofuscante e se despediu dela mais uma vez.
Enquanto ele e Peter caminhavam de volta para a Torre da Grifinória, ele se virou para o bruxo mais baixo.
— Sua irmã é brilhante, — ele balbuciou.
Peter riu e acenou com a cabeça.
— Eu ouvi alguns Corvinais chamando-a de 'a bruxa mais brilhante de sua idade', — disse ele, com o peito estufado de puro orgulho por sua irmã. — Se eu tivesse apenas metade do cérebro dela, acho que ainda seria capaz de passar nas minhas aulas com louvor.
James sorriu amplamente, sem duvidar disso também.