"Miss ko na ang kuya mo, Eleaquinn," biglang wika ni Athena habang nililinisan ni Eleaquinn ang sugat na natamo niya dahil sa nangyari.
Eleaquinn stopped treating Athena's wound because of what she said. "I know that, but that's the way it is, eh. There's nothing we can do," she replied to her, continuing to treat Athena's wound.
Napapangiwi si Athena sa tuwing mararamdaman niya ang paghapdi ng sugat sa bawat pagdampi ni Eleaquinn ng bulak.
"Not a day goes by that he doesn't cross my mind. There isn't a day that I don't cry, wondering if he's okay? I-If he can take care of himself? Ang hirap. Mahal na mahal ko 'yon, e. Mahal na mahal ko 'yon sa kabila ng mga nangyayari. Mahal ko pa rin siya kahit hindi ko na alam kung maaari pa ba?"
Narito ngayon si Athena sa dorm ni Eleaquinn dahil wala siya ibang mapuntahan matapos siyang paalisin sa condo. Mabuti na lang ay napakiusapan ni Eleaquinn ang owner ng condo na rito muna siya pansamantala.
"Ikaw, Eleaquinn, may boyfriend ka ba?" pagkakuwa'y tanong ni Athena rito.
"W-What?!" Eleaquinn asked back in shock.
"Aray!" reklamo ni Athena matapos mapadiin ni Eleaquinn ang pagkakadampi ng bulak sa sugat niya pagkatapos niyang magulat sa naging tanong ni Athena. "Ang sakit no'n, ah!"
"Sorry. Ikaw kasi, bigla-bigla ka na lang nagtatanong ng kung ano-ano!" reklamo din nito.
"Ba't para naman kasing gulat na gulat ka? Ano, may boyfriend ka 'no? Yieee. Aminin mo na," pang-aasar ni Athena rito na sinamaan naman siya ng tingin ni Eleaquinn.
"Kung gusto ng iba magdagdag nang stress sa buhay nila, ako ayoko. I'm already stressed with my pre-law courses, dadagdagan ko pa ba? I cannot, Ate!" reklamong dagdag niya na napatapik pa sa noo.
Nang matapos si Eleaquinn sa paggamot ng sugat ni Athena ay nagpaalam muna ito na maliligo. Naiwan naman si Athena na sinundan si Eleaquinn ng tingin habang naglalakad ito papasok ng kuwarto.
Natulala na lang si Athena sa kawalan dahil wala siyang magawa at naiwan siyang mag-isa. Umayos siya ng upo at dahan-dahang yumuko para sana hawakan 'yong kuwentas na bigay sa kaniya ni Joaquin, ngunit pagkahawak niya sa may dibdib niya ay wala na siyang nahawakang kuwentas. Hanggang sa maalala niyang binalik na niya 'yon kay Joaquin.
Kaagad na sumilay ang lungkot sa kaniyang mga mata matapos niyang matauhan.
"Ahh, huwag kang iiyak, Athena. Huwag na huwag kang i-iiyak," pagkausap niya sa kaniyang sarili habang nakatingala para pigilan ang pagtulo ng luha. "Tama na, oh. T-Tama na—uhh!" ngunit kahit anong pigil niya ay nabigo siyang patigilin ang mga luha na mabilis pumadausdos sa kaniyang pisngi.
Nahagip ng kaniyang mga mata ang bintana ng dorm ni Eleaquinn kung saan tanaw ang paglubog ng araw. Kahit tumutulo ang kaniyang mga luha, mabilis siyang lumapit sa bintana para masilayan ang magandang tanawin na iyon.
"N-Now I know why Faye used to watch the sunset everytime she's unhappy. . ." Athena spoke to the void as she looked at the orange sky. "It's giving the vibe of peace."
She stayed there for a few moments, no words came out of her mouth, she can only heard her breathing.
Narinig niya sa kalagitnaan ng katahimikan ang pag-vibrate ng phone niya. Napalingon siya sa kinaroroonan nito at kaagad siyang lumabas para kuhain ito.
Habang nakatitig siya sa kaniyang phone at habang inaalam ang dahilan ng pagtunog nito ay kasabay no'n ang paglabas ni Eleaquinn sa kuwarto.
"OMG! You need to see this, Ate Athena!" patakbong lumapit si Eleaquinn kay Athena habang may tinitignan ito sa phone niya. "Hinahamon ka niya for one-versus-one interview."
Sinulyapan ni Eleaquinn si Athena dahil hindi siya nito kinibo, nagtaka naman siya dahil tulala lang si Athena habang nakatitig sa phone nito.
"Hoy, Ate!" bahagyang napatalon sa gulat si Athena matapos siyang alugin ni Eleaquinn ng bahayga.
"Nagulat naman ako sa 'yo!" sita ni Athena sa ginawa ni Eleaquinn. "May sinasabi ka ba?"
"Kanina pa kita kinakausap 'di mo naman pala ako naririnig. Sabi ko si Reverie hinahamon ka ng one on one interview," pag-uulit nito kay Athena, "Ano ba 'yang tinitignan mo at tulalang-tulala ka r'yan, Ate?"
"Ah . . . 'Yan din ang tinignan ko, napaisip kasi ako kung pumayag kaya ako?"
"What? Nag-iisip ka ba, Ate? Sigurado ako maraming kukuyog sa 'yong mga supporters no'n, baka hindi ka pa nakarating sa interview buta-butas na tagiliran mo!" hindi pagsang-ayon ni Eleaquinn sa naiisip ni Athena. "Huwag na. Dito ka na lang muna sa dorm ko. Tignan mo nga may mga sugat ka pa galing sa mga walang utak na supporter no'ng Reverie na 'yon!" sermon pa nito.
"Akala ko ba dapat bigyan na natin ng leksiyon 'yon? Bakit ngayon parang ayaw mo na?" pakikipag-argumento ni Athena.
"Oo nga. Pero biglaan talaga? What if ipahiya ka lang no'n sa harap ng media? Oh, ano? What if gamitin niya si kuya laban sa 'yo? Anong magagawa mo? Iiyak?" sunod-sunod na tanong nito. Natahimik naman si Athena habang iniisip ang sinabi ni Eleaquinn.
"Hayaan na natin siya kung ano gusto niyang gawin, basta magpapakatotoo lang ako," katwiran naman niya rito.
"Paano kung 'di sila maniwala? Knowing Reverie, baka nga bayaran niya 'yong host para gisahin ka ro'n, e!"
"Hindi na natin hawak mga pag-iisip ng mga tao ngayon. Ang mahalaga ay magpapakatotoo lang ako, at tanging totoo lang ang sasabihin ko. Lilinisin ko lang pangalan ko, after no'n manahimik na ako."
"Sigurado ka na ba?" pagtitiyak ni Eleaquinn.
"Yep!"
"Ikaw bahala, sasamahan na lang kita kasi kilala ko 'yong babaeng 'yon. May gagawin iyon laban sa 'yo kaya mabuti na ang may kasama ka," dagdag pa nito na tila siguradong-sigurado sa sinasabi niya.
"Sabi nga nila, never interrupt your enemy when she is making a mistake. Tama naman 'yon pero may kulang . . ."
Kumunot ang noo ni Eleaquinn sa sinabi ni Athena na pinagtaka niya. "What do you mean?"
"Hindi ko siya patitigilin, tutulungan ko pa siyang dagdagan ang mga wrongdoings niya," paliwanag ni Athena na natahimik lang si Eleaquinn dahil naguguluhan pa rin siya sa sinasabi nito.
Gumawa ng video si Athena para iparating kay Reverie na tinatanggap niya ang hamon nito na makipag-one-versus-one interview sa kaniya.
"Post ko na 'to, ah?" tanong ni Eleaquinn na siyang gumagamit ng Twitter account ni Athena para mag-post.
"Teka lang, panoorin muna natin bago mo i-post," pigil ni Athena rito, sumunod naman si Eleaquinn at mabilis na pl-in-ay ang video.
"Hello, Reverie. Ako 'to si Athena, tinatanggap ko ang hamon mo na makipag-one-versus-one interview sa 'yo. Sabihin mo lang kung kailan, saan, at anong oras, asahan mong darating ako. See yah!" iyon ang sinabi ni Athena sa video. Nang-iinsulto niya pang sinabi ang 'see yah' na akala mo ay excited na excited siyang makipagkita rito. Nahagip pa sa dulo ng video ang pag-irap niya bago ito nag-end, hinayaan na lang nila iyon at hindi na nila inalis ang part na iyon sa video.
"Ayan, sige na post mo na." Utos ni Athena. Ilang minuto pa lang na-p-post ang video ay inulan na ito ng sari-saring komento, karamihan ay sinisiraan si Athena at kung ano-ano pang masasakit na salita ang sinasabi ng mga ito sa kaniya.
Ylona @ylonaimbal • 1 min
Replying to @athenaaa_ Feeling unbothered yan?
Baste Oro @sebastian_mndz • 2 mins
Replying to @athenaaa_ sheesh🔥
Maybeline @maybenot_maybeline • 2 mins
Replying to @athenaaa_ Hala nagsalita na ang malandi!😱😱😱
Eunice Dee @itsmeeuNICE • 3 mins
Replying to @athenaaa_ Eyyy! prostit*te in your area!!! 👐🏻
Coleen @coolcoleen_ • 3 mins
Replying to @athenaaa_ Mas matatapang na talaga ngayon mga higad at ahas!
John Zephyr @jhnzphyr220 • 4 mins
Replying to @itsmeeuNICE Hindi bagay sayo username mo, dapat @itsmeeuNOBRAIN 🧠
Eleaquinn was laughing while reading John Zephyr's reply to that Eunice. While Athena just ignored those who commented on her post.
Pagkalipas pa lang ng ilang minuto ay nagkomento na rin si Reverie sa tweet ni Athena.
Reverie Sahara @therealreverie • 1 min
Replying to @athenaaa_ Tonight Talks: The Spotlight @9PM tonight!😌
Athena wasted no time after reading the details. 'Tonight Talks: The Spotlight' is a nightly talk show for celebrities.
It's already 7PM, so she only has two hours left to get ready. She wore black eye glasses, a cap, and a hoodie so that she could not be recognized outside. "Talo ko pa ang artista sa lagay na 'to!" reklamo niya habang naglalakad sila ni Eleaquinn papunta sa sasakyan nito.
"You don't want that? You've experienced how celebrities feel when they hide so that the paparazzi and their die hard fans don't see them," Eleaquinn countered. It only took a few minutes for them to arrive at the station of the show.
Kaagad na dinumog ng mga paparazzi si Athena habang naglalakad papasok ng station. Todo harang naman si Eleaquinn kay Athena, they avoided giving a statement, so they didn't answer even a single question from the paparazzi.
After a few minutes, the show started. Athena couldn't take her eyes off from Reverie as she restrained herself from being so annoyed with her.
Si Reverie naman ay parang nagmamakaawa ang mukha nito, panay ang yuko at kunwareng nagpupunas ng luha. Tila kinukuha niya ang loob ng mga manonood para kaawaan siya at ipalabas na siya ang agrabiyado.
"Ngayon na nagkaharap na kayo, ano'ng masasabi mo rito kay Athena, Reverie?" pangunang tanong ng host kay Reverie pagkatapos niyang i-introduce ang show at batiin ang dalawa.
"H-Honestly, I don't know. Ever since I saw her, all the pain I felt came back. H-Hindi ko alam kung bakit kailangan niya 'tong gawin sa amin. Kahit anong iwas na gawin ni Joaquin ay lapit pa rin siya nang lapit, n-nakiusap na rin ako sa kaniya na tigilan na kami pero . . . hindi siya nakikinig," sagot ni Reverie habang nakayuko pa rin. Panay rin ang pagpunas niya sa kaniyang mata.
"Galing naman um-acting ng isang 'to, pero hindi ka pa rin papasa sa Hollywood," reklamo ni Athena sa kaniyang isip habang pinagmamasdan si Reverie.
"Ano'ng masasabi mo ro'n, Athena?" pagkakuwa'y baling sa kaniya ng host.
"Reverie is a girl who lives a life full of lies. Hindi ko alam kung bakit kailangan niyang magsinungaling sa harap ng maraming tao. Kung bakit kailangan niyang lokohin ang mga tagahanga niya? No doubt, darating 'yong araw na siya mismo ang hihila sa sarili niya pababa," panimula ni Athena na nagsigawan naman ang mga manonood na hindi siya pinapaniwalaan ng mga ito.
Pinatahimik naman ng host ang mga ito para hayaang magsalitang muli si Athena.
"Stop using that pa-victim card, Reverie. Ilabas mo 'yong totoong ikaw, ilabas mo 'yong totoong ugali mo gaya no'ng unang beses na nagkita tayo. Tigilan mo na ang pagbabalat-kayo mo dahil kahit malayo ka sa akin, naaamoy ko ang baho mo. Tigilan mo na ang pagsisinungaling mo, lahat ng sinabi mo ay gawa-gawa mo lang!" hindi na mapigilan ni Athena na lakasan ang kaniyang boses dahil sa inis niya.
Gaya kanina ay nagsigawan na naman ang mga audience ng show na pinagtawanan, binatikos at panay ang sabi nila ng 'boooooo' kay Athena.
"Huwag mong ibahin ang katotohanan, Athena! Nakiusap ako sa 'yo, lumuhod pa nga ako sa harapan mo para lang tigilan mo si Joaquin," Saad nito na nagmamakaawa at malungkot ang boses, "pero wala lang 'yon sa 'yo, pinilit mo pa si Joaquin na kunin ka niyang parausan para malandi mo siya! At nagpatulong ka pa sa kaibigan mo para lang maipasok ka sa agency ng mga pr*stitute gaya niya. Magkaibigan talaga kayo!" kontra sa kaniya ni Reverie.
"Kaya ka ba pumasok ng modeling kasi itsura lang mayroon ka at wala ka nito?" puna ni Athena na tinuro pa ang ulo niya sa may bandang utak. "Just so you know, an escort is paid for their time, not for séx. Keep that in your mind, Reverie!" buwelta ni Athena dahilan para matahimik si Reverie.
"Kahit anong sabihin mo, it will never change the fact na ahas ka't m*landi ka!" matapos niyang sabihin 'yon ay tumingin siya sa mga audience. "Para sa kaalaman n'yong lahat, pinagtangkaan akong patayin ni Athena! Kaya nakakulong ang tatay niya dahil mamamatay tao rin! At mismong kaibigan mo pa ang pinatay niya, right? Like father, like daughter!"
Nagulat naman ang mga audience sa sinabing 'yon ni Reverie. Tila ay paniwalang-paniwala sila sa pahayag nito. Kaya naman hindi natahimik ang mga taga-suporta ni Reverie. Hindi nakatiis ang iba sa mga ito at pinagbabato nila si Athena ng kung ano-ano.
Todo ilag si Athena lalo pa no'ng tamaan siya ng plastic bottle na may lamang tubig. Inawat naman ng mga stafft nang station ang gumawa ng gulo sa loob, at iyong hindi nagpaawat ay napilitan silang palabasin.
Athena was about to speak when she noticed Joaquin running towards Reverie, she was stunned by him with her lips slightly parted.
Reverie quickly stood up and approached Joaquin to hug him. "If Reverie uses Joaquin against me, talo ako . . ." Athena spoke to herself, but it was only in her mind.
•••
mindfreaklessly