¡Joder! grité en mi corazón. La sangre se me subió a la cara. Estaba hirviendo de rabia. Estaba aquí. Quise correr, pero Yeraz me atraparía antes de que cruzara las puertas. Hacer una escena en medio de la calle no era de mi estilo.
La tienda se había vaciado lentamente, dando paso al silencio. Me sentí como en una de esas películas de terror en las que la víctima no sale viva. Escuché, pero no oí nada. A medida que pasaban los segundos, oscuras nubes del terror invadían mi mente. Entonces, una voz grave, ligera como un soplo, llegó desde detrás de mí.
—Te dije que vendría por ti.
Me di la vuelta lentamente. Mi rostro se quedó en blanco. Sus rasgos perfectos, con una expresión vagamente arrogante, me distrajeron por un momento. Yeraz se quitó las gafas oscuras. Se puso derecho y levantó la cabeza desafiante mientras me dedicaba una de sus falsas sonrisas diplomáticas.
—¿No tienes cosas más importantes que hacer que cazarme como a un animal y vaciar una tienda entera sólo para hablar conmigo?
—¿Sólo para hablar contigo? Anoche te pedí que hicieras algo: que estuvieras en el trabajo esta mañana. Tú eres la que me obliga a echar a la gente. Me alegro de ver que te paseas tranquilamente.
Su voz estaba cargada de amenazas tácitas.
—Isaac nos está esperando afuera.
—¡No voy a ninguna parte contigo!
Aguijoneado, respondió secamente:
—En realidad, Ronney, no te dejo otra opción.
Se dirigió hacia mí y me agarró del brazo para obligarme a seguirlo. Conseguí liberarme de su agarre de acero y tomé una pistola de pintura, que vacié sobre él. Lo siguiente que recuerdo es que su traje y su cara estaban cubiertos de un verde espantoso. Yeraz dejó de moverse. Con los brazos abiertos, bajó la cabeza para evaluar los daños antes de levantar su cara de Grinch hacia mí. Los ojos se le salían de las órbitas. Ya no podía contener su furia.
Oh, no. Mierda. Sal de aquí, Ronney. Me armé de valor y empecé a correr con todas mis fuerzas por los pasillos, con Yeraz persiguiéndome. Derribé los botes de pintura para frenarlo. De repente, un ruido sordo me obligó a darme la vuelta. Había resbalado hasta el suelo. Reduje la velocidad y contuve la risa. Por desgracia, la pausa duró poco. Tuve que empezar a correr de nuevo cuando se levantó con un grito de rabia. Después de varios minutos de correr alocadamente por los pasillos, sin aliento, miré por encima del hombro. Yeraz se había ido. Me detuve para recuperar el aliento.
¿Adónde había ido? Con los sentidos alerta, caminé lentamente. El corazón me latía con fuerza en el pecho.
De repente, un palo de escoba apareció de debajo de las estanterías y me barrió las piernas, haciéndome caer hacia atrás. Yeraz apareció unos segundos después por encima de mí, con un bote de pintura en la mano. Me levanté con los codos para ponerme en pie, pero me arrojó el contenido del bote antes de que pudiera ponerme en pie. Me limpié la cara con las manos y me levanté con dificultad. Estaba cubierta de pintura amarilla hasta las caderas.
—¡Eres un idiota!— Vociferé, fuera de mí, dando pisotones.
Yeraz tomó otro bote y me lo lanzó también. Sin demora, hice lo mismo. Se produjo una lucha cuerpo a cuerpo entre nosotros y peleamos durante un rato. Los recipientes volaban por todas partes. El suelo era una auténtica piscina infantil y ambos caímos al suelo varias veces.
Giré la cabeza y finalmente decidí mirarlo. Yeraz parecía un loco, al igual que yo.
Sentados uno frente al otro, estábamos demasiado agotados para continuar la batalla.
—Hemos destrozado la tienda. El dueño va a estar furioso.
Preocupada, miré el suelo cubierto de pintura. Me sentí culpable por haber iniciado esa masacre.
—El cheque que se le enviará cubrirá los gastos y más. No te preocupes.
—A veces casi siento que no eres tan mala persona, aunque...
Dejé mi frase a la mitad cuando sus ojos se clavaron en los míos. Una tristeza melancólica pasó por ellos, rápidamente sustituida por una determinación de hierro.
—Te pareces a Marge Simpson con ese amarillo chorreando.
Parpadeé con una media sonrisa en los labios. Por primera vez, pude ver al niño que había en él. Así, ya no daba miedo. Respondí, fingiendo estar ofendida por su comentario.
—Y tú te pareces a Stitch, la mascota de Lilo, el monstruo alienígena.
Se rió y yo hice lo mismo antes de decir:
—Tengo que ir a casa y ducharme.
Utilicé mi voz más suave para persuadirlo. Yeraz negó con la cabeza. Parecía estar en conflicto con dejarme ir.
—¡Te ducharás en mi casa!
Su tono cortante no dejaba lugar a la negociación.
—¿Por qué me necesitas tanto?
—No lo sé —susurró sin mirarme—. Hay muchos fantasmas a mi alrededor. Se van cuando estás cerca de mí.
Sus palabras me dejaron muda.
—Escucha, Ronney. Múdate conmigo. Prometo darte espacio y tratarte bien. Dudó un momento antes de continuar:
—Dime tus condiciones y las aceptaré.
Estaba entre la espada y la pared. Yeraz me ofreció la oportunidad de negociar, cosa rara cuando uno lo conocía aunque fuera un poco. Sentí sobre mí la implorante mirada de Camilia, suplicándome que aceptara esta oferta. Por otra parte, tuve la impresión de que unos lazos se estrechaban alrededor a mis muñecas. Yeraz no me perdía de vista y trataba de leer mis pensamientos, pero yo los ocultaba.
—¿Por qué dudas?
Eché la cabeza hacia atrás antes de contestar.
—Tengo la extraña sensación de estar haciendo un pacto con el diablo.
Sonrió y la belleza se confirmó.
—¿Por qué no lo pruebas? Hay más en él de lo que parece.
Sacudí la cabeza.
—Prefiero mucho más a su rival.
Yeraz suspiró despectivamente.
—¿Al viejo? Él no te traerá nada, sólo ilusiones. El diablo es menos silencioso. Puede ser un genio del mal, pero sigue siendo un genio. ¿Qué te han traído los ángeles, el universo o el viejo en tu vida? Cuéntame.
Un destello de luz pasó por sus ojos. Inclinó la cabeza. Entendí por su voz que esperaba sinceramente una respuesta de mi parte.
—La impresión de ser una buena persona.
Yeraz respondió tras unos segundos de silencio:
—No tienes muy buena opinión de mí, lo sé. Pero defiendo los intereses de miles de personas. Son sólo negocios, nada más.
Podía sentir que le costaba un esfuerzo sobrehumano mantener una voz tranquila y uniforme.
—No soy yo la que vive con fantasmas —dije amargamente.
Disgustado, Yeraz giró la cabeza. Me arrepentí de mis palabras.
—De acuerdo —susurré.
Un largo suspiro escapó de su pecho. Parecía aliviado.
—Pero tendrás que abrirte más a mí. Quiero conocer al otro Yeraz, el que puede hacerme reír.
Por primera vez vi que la parte superior de sus orejas enrojecían. Incómodo, bajó la cabeza y miró al suelo.
—No más armas contra mí, y no más insultos hacia mí.
—Sin embargo, tuve la impresión de que te gustaba la pistola.
Yeraz sonrió un poco, sin dejar de mirar al suelo. Mi pulso se aceleró. Llena de vergüenza, aparté el recuerdo del día anterior.
—Yeraz, no quiero más tenerte miedo.
Levantó lentamente la cabeza. Su mirada oscura e intensa se fijó en la mía. Reprimí el repentino impulso de acercarme a él.
—Yo tampoco quiero eso. Ya no es lo que quiero.
—¿Así que ya no quieres que renuncie?
Yeraz hizo una mueca. Confiar en alguien parecía ser tan difícil para él.
—No lo creo. Nunca debería haber pasado todos esos fines de semana contigo, Ronney. Todo ese tiempo... es... Ahora las cosas son diferentes.
Percibí cierta dulzura en su voz, envuelta de arrepentimiento. Nos miramos en silencio antes de que el timbre de mi teléfono interrumpiera el irreal momento. Acababa de recibir un mensaje de Camilia.
—Tu madre quiere verme esta tarde.
Yeraz, con el rostro serio, se levantó con un suspiro.
—Probablemente quiere saber si hay algo entre nosotros.
—¿Lo hay? —me atreví a preguntar.
—¡Claro que no!
Este pensamiento pareció reconfortarlo. Avergonzada, me quedé en el suelo. Yeraz me ayudó a ponerme en pie y me dijo que Isaac ya estaba en mi apartamento para recoger mis cosas y que tenía mucho trabajo que hacer hoy. Decidí seguirlo con la sensación de que todo se me escapaba. Todo había terminado. No podía volver.