El almuerzo había sido un asunto agradable. Las tres partes habían mantenido una conversación cordial y sobre temas neutros. Draco se dispuso a marcharse poco después, no sin antes preguntar si podía quedarse a pasar la noche. Hermione se había entristecido al enterarse del fallecimiento de su madre aunque su recuerdo de la mujer no era el más agradable, podía ver el dolor en los ojos del chico. Nadie debería perder a un padre de esa manera.
Su mente se había centrado en sí misma después de eso, bloqueando el resto de la conversación entre los dos. Se preguntaba por sus padres. Si estarían vivos, o bien si la echarían de menos. Había estado fuera mucho tiempo.
Se rascó distraídamente el costado de la cabeza mientras intentaba pensar en su aspecto. Había sido una experiencia vana y que le provocaba dolor de cabeza. Dejó pasar el pensamiento con un fuerte suspiro, frotándose las sienes, justo a tiempo de oír cómo se cerraba la puerta trasera.
Miró a Snape cuando volvió a recoger los platos. Él se detuvo mirándola a la cara pero ella agitó una mano despectiva forzando una sonrisa en sus labios y giró la cabeza para evitar su mirada intrusa, notando unos cuantos libros que él había apilado en la esquina.
Con una mirada a su espalda recién dada, abrió el de arriba y lo hojeó hasta llegar a una página marcada. Estaba a punto de pasar a la imagen de la criatura cuando una mano grande y pesada se abalanzó sobre la suya.
"Señorita Granger, ¿cree que es prudente tentar al destino?" Su cara estaba sorprendentemente cerca de la suya y ella se echó un poco hacia atrás para enfocar su gran nariz. Ella no entendió, no al principio, luego su cerebro se puso al día y tragó grueso.
"Lo siento, señor". Dijo en un susurro apresurado retirando lentamente su mano de debajo de la de él. Él hizo una pequeña mueca cerrando el libro con un chasquido y luego se giró bruscamente, colocándolo encima del armario, fuera de su alcance.
Ella hizo una pequeña mueca, su temperamento hacia ella estaba rodando a través de su conexión, pero era confuso y desordenado, "Quiero ayudar". Ella chirrió encontrando su coraje que se había escondido en algún lugar detrás de su corazón palpitante. "Por favor, sé que puedo ayudar". Su rostro se volvió más suave mientras lo observaba. Sintió que algo parecido al miedo atravesaba su conexión antes de que se cerrara. Se estremeció.
"Tal vez, algo que... no sé, no sea tan directo". Se mordió un poco el labio esperando su respuesta. Su miedo la confundió un poco, pero al quedarse con la sensación residual empezó a entender. Volvió a centrarse en su rostro. Parecía una cobra que estuviera calculando su próximo golpe, lo que le produjo un extraño revoloteo en el estómago.
Observó su rostro ansioso, su labio se crispó un poco mostrando su afilado canino. Siempre la insaciable sabelotodo, ansiando conocimientos muy por encima de su edad.
"Bien". Gruñó al cabo de un rato: "Con una condición". Su tono no dejaba lugar a discusiones y se detuvo observando cómo la cabeza de ella asentía enérgicamente. "A la primera señal y me refiero a la primera señal". Dijo dirigiendo sus ojos hacia ella, observando cómo resistía el impulso de acobardarse ante él: "Tienes que dejar inmediatamente lo que estás pensando y cerrar el libro". La vio asentir de nuevo, sus ojos se llenaron de una chispa de comprensión y respeto por sus términos.
Sacó el texto de legeremancia de aquella mañana de la parte superior de la pila y se lo tendió con una ceja en alto. La observó lamerse los labios como si fuera un sediento perdido en el desierto, con los ojos clavados en el texto que tenía en la mano.
"Gracias". Ella tomó un pequeño respiro acercándose como si se tratara de un perro callejero. Miró hacia sus ojos entrecerrados cuando sus manos se cerraron alrededor del texto. Sintió el impulso de pasar sus dedos por los de él, algo para calmar la tensión que se desprendía de él. Su mente le advirtió de los peligros de esa idea, temiendo que él estuviera tan tenso que un simple toque pudiera romper su control.
La observó durante unos instantes antes de retroceder y soltar el libro en su poder. Se giró poniendo los platos un poco más pesados en el fregadero de lo que pretendía mientras empezaba a lavarlos a mano, necesitando distraerse de su temperamento. Últimamente se sentía muy al límite y no quería arriesgarse a perderlo con ella.
Hermione se mordió el interior de la mejilla lentamente, observando sus hombros rígidos durante unos segundos antes de bajar la vista al libro que tenía en la mano. Lo hojeó hasta el título.
"El Poder de la Oclumancia Oscura..." Susurró, mirándolo, pero él no le prestó atención mientras trabajaba. Respiró hondo y abrió lentamente el libro. Intentó dejar que la tensión se desvaneciera, concentrándose en la tarea. Si él no se relajaba, era probable que fuera ella la que estallara.
Se dio cuenta de que un pequeño trozo de papel sobresalía entre las páginas y se dirigió a la página que él había estado leyendo justo antes de que ella se despertara. Dejó escapar un suave ruido al reconocer la puerta de la foto. Se perdió la mirada que Severus le lanzó por encima del hombro cuando se inclinó para leer su descripción.
El Firmamentum Suppressae Memorias, se considera el escudo oclusor más poderoso de todo el arte... Una bóveda como ésta puede crearse incitando la magia más oscura. Requiere que el creador saque parte de su alma de su núcleo mágico, utilizando el poder de su magia para formar la forma requerida... Se requiere que se derrame sangre durante el proceso, llevando al creador al borde de la muerte, donde su alma es más vulnerable. Sólo entonces puede el lanzador extraer el poder necesario de su propia esencia...
Hermione se inclinó hacia delante acercándose al texto mientras iba más despacio queriendo retener todo con excepcional claridad. Sus ojos marrones se movieron dos veces sobre cada línea antes de seguir adelante, su cerebro se puso en marcha. Sus labios se movieron sin sonido mientras recitaban cada palabra, cimentándola en su mente.
...Sólo una criatura oscura ha sido capaz de crear esta puerta, y su proceso debe ser replicado si el lanzador desea lanzarla sobre sí mismo. El Desgarrador de Almas o Tamashiheki es capaz de dividir el alma de su víctima utilizando la propia fuerza vital de su anfitrión para crear la bóveda. Se cree que el Destripador de Almas arranca todos los recuerdos del afectado y lo deja con lo que elija. No se sugiere que ningún lanzador de esta magia conjure a esta criatura, ya que es extremadamente volátil y casi imposible de eliminar una vez que se ha creado la bóveda...
Hermione hizo una pausa y respiró un poco, mirando los complejos diagramas que describían el proceso de desgarro del alma y la forma recomendada de llevar a uno mismo al borde de la muerte sin cruzar realmente. Se estremeció al pensar en lo que cualquier persona normal esperaría conseguir utilizando esa magia oscura en sí misma.
Echó una mirada al hombre de negro que empezaba a guardar los platos en los armarios y supo que su atención volvería a centrarse en ella muy pronto. Se mordió un poco la uña del pulgar volviendo a la página, esperando impresionarle con una teoría para cuando él terminara.
Severus había calmado su temperamento furioso para cuando el último plato estaba seco y guardado. Cuando ella había expresado su interés, él no se había sorprendido realmente. Ella siempre había estado dispuesta a aprender. Una parte de él respetaba eso de ella. Aunque la había atormentado sin cesar durante sus estudios. Pero ahora, el conocimiento era realmente poder.
La criatura había dejado muy claros sus sentimientos al respecto. Su miedo se había convertido en ira con bastante rapidez. Le inquietaba pensar en ello. Aunque había cedido tan fácilmente ante ella, no estaba seguro de si estaba haciendo lo correcto o simplemente había perdido la cabeza. Decidiendo que simplemente había perdido la cabeza, dejó de lado el pensamiento por ahora. Sus hombros se relajaron ligeramente y se volvió a mirar a la mesa.
La chica a su cargo había enroscado las piernas en su silla y el libro descansaba sobre sus rodillas. Se mordía distraídamente la comisura del labio y murmuraba algo en voz baja. La observó entrecerrar los ojos y quedarse quieta por un momento antes de que su cabeza se levantara con una epifanía.
"Lo tengo". Afirmó con seguridad que sus ojos volvían a estar enfocados. Parpadeó un par de veces y miró hacia la sombra que él tenía contra la ventana. "Creo que..." Bajó un poco su entusiasmo y se sintió un poco incómoda cuando él se cruzó de brazos y levantó la ceja para que ella continuara.
Hermione se revolvió un poco en su silla respirando tranquilamente por la nariz, su estómago volvía a revolverse y no entendía por qué. Nunca había tenido esta reacción cuando no podía verlo. Pero ahora su intensa mirada casi le perforaba el cuerpo. En realidad no le asustaba, pero era desconcertante la intensidad con la que él lo miraba todo.
"Bien..." Tragó saliva poniendo el libro sobre la mesa bajando las piernas. No se iba a asustar, él no le daba el más mínimo miedo. No iba a dejar que sus ojos la hicieran retorcerse.
"Así que esta puerta, la he visto antes". Señaló la puerta de la bóveda dentro del libro, "Creo que... es por donde se escapan los recuerdos. Por lo que tengo entendido, la fuerza de la puerta es directamente proporcional al número de recuerdos encerrados dentro." Pasó la página dando vuelta el libro para que él pudiera mirar los cálculos que estaban impresos.
Se bajó del mostrador al escuchar su suposición tan lógica. No estaba seguro de lo que esperaba, pero se sorprendió ligeramente de que ella pudiera incluso leer las ecuaciones dado su disminuido estado mental. Bajó la vista a la página y sus labios se tornaron tersos mientras hacía sus propios cálculos.
"¿Cómo piensas eliminar los recuerdos que hay dentro sin sacar a la criatura?" No era una acusación sino más bien curiosidad.
Sonrió un poco antes de enderezar un poco los hombros: "Antes conseguí liberar algunos recuerdos". Volvió a subir las piernas en la silla envolviendo sus brazos alrededor de las espinillas. "Tal vez, si vuelvo a mirar en el pensadero o..." Le observó, sin querer expresar su petición en voz alta.
Al instante había pensado en volver a su espacio mental cuando se le había ocurrido la idea, pero ahora, al poder ver cualquier rechazo de su rostro, se sentía bastante nerviosa. La hacía sentir bastante culpable pedir algo tan personal a alguien que se salía tanto de su zona de confort para atender sus necesidades. Ahora que se sentía mejor, el sentimiento de culpa no había hecho más que aumentar.
"¿O qué, señorita Granger?" Levantó la cabeza del texto con la ceja levantada.
"Tal vez... podría..." Se retorció un poco más poniendo una cara entre la frustración y la vergüenza. "¿Ver tus recuerdos?"
Él se recostó en su silla y sus ojos oscuros recorrieron su rostro enrojecido. No era la primera vez que ella entraba en su mente, ¿por qué ahora se mostraba tan recelosa? Aprovechó su conexión para rozar la cima de sus pensamientos acelerados. Se estremeció un poco, ya que sus pensamientos estaban demasiado confusos como para discernir algo.
Rápidamente cerró la conexión y se acomodó en su silla. Se apoyó en los antebrazos manteniendo la voz peligrosamente suave y nivelada. "¿Y a cuál de mis muchos y maravillosos recuerdos te gustaría acceder?"
Ella tragó saliva cuando la voz de él bajó y sintió que su corazón se agitaba ligeramente en su pecho: "Yo... Bueno...". Tomó una respiración calmada tratando de empezar de nuevo sacando todo el coraje que había desaparecido en algún lugar de sus dedos, "¿Tal vez sólo recuerdos de mí?" Hizo una especie de cara como si no creyera sus propias palabras.
"¿Tal vez?"
Hermione se erizó, ¿cómo era humanamente posible dejar caer la voz tan bajo? Tragó saliva y desvió su mirada de la de él: "No sé, olvídalo". Resopló y apartó las piernas de la silla.
Le miró de reojo antes de levantarse con cuidado sobre sus piernas. Se balanceó ligeramente antes de utilizar el respaldo de la silla para mantener el equilibrio. No fue la salida dramática que buscaba, ya que tuvo que usar la pared del fondo y la puerta para mantenerse firme mientras se deslizaba hacia la sala de estar.
Snape observó su intento de dramatismo con una mirada perezosa, aunque estaba tenso y preparado para mantenerla de pie en un momento. Vio como la mano de ella se deslizaba por el marco de la puerta antes de soltar un pequeño suspiro. No era la primera vez que ella estaba en su mente. De hecho, la recordaba claramente deslizándose en algunos recuerdos que él había olvidado. La había irritado a propósito, lo sabía, no podía evitarlo.
Su teoría era brillante, estaba seguro de que obtendría algún resultado. Pero la otra parte de él estaba profundamente preocupada. Desde su cita con la muerte, había tenido el insaciable deseo de tratarla como a una inválida. Era más seguro para él. Más seguro para ambos. O eso creía él. Se daba cuenta de que no iba a enjaular ese intelecto por mucho más tiempo. Ella también estaba creciendo en fuerza. Sabía que tendría que lidiar con sus tendencias neuróticas tarde o temprano. Sólo que no esperaba que fuera tan pronto después de su roce con la muerte.
Se levantó con un suspiro y agarró el libro para seguirla hasta la sala de estar. Pudo pillarla deslizándose en su silla cuando se acercó a ella. Dejó que la mueca de desprecio se dibujara en su rostro por un momento antes de volver a mostrar la fría indiferencia a la que estaba acostumbrado.
Hermione se movió en su silla, que olía a él y era extrañamente reconfortante. A pesar de su mal genio con el hombre, permitió que el olor aplacara el fuego en su interior. Se colocó de lado en él, acurrucando los pies. La parte baja de su cadera se clavó ligeramente en el brazo mientras se encajaba en el ala, evitando la presión sobre su espalda lo mejor que pudo.
Le oyó rodear la silla y dejó caer la cabeza hacia un lado cerrando los ojos, quizá si no miraba las cosas se sentirían como antes. Oyó que se sentaba en el salón y ladeó ligeramente la cabeza hacia él.
Severus frunció el ceño cuando ella se negó a mirarlo, no sabía exactamente a qué estaba jugando pero no le gustaba. Había trabajado demasiado para volver a ver sus tonos ambarinos.
"Mírame". Su tono era corto y ligeramente más agresivo de lo que pretendía.
El ceño de Hermione se crispó pero frunció los labios girando obstinadamente la cara hacia el respaldo de la silla. Si él iba a ser un imbécil entonces ella también. Poco a poco, un pensamiento muy propio de Slytherin surgió y sus labios se curvaron en una sonrisa irónica.
"Di mi nombre". Giró la cabeza hacia él, pero mantuvo los ojos cerrados.
"¿Perdón?" Su tono bajó a ese tono peligroso que la hizo temblar y supo que estaba jugando con fuego.
"Mi nombre, Hermione. Dilo". Mantuvo sus palabras suaves pero su barbilla estaba tensa con su determinación.
"¿Y si no lo hago?" Él captó su juego al instante y no tenía el menor interés en jugar. Ya habían tenido esta discusión.
Hermione se encogió de hombros y volvió a apoyar la cara en la silla fingiendo indiferencia. Se retorció mientras su espalda se retorcía pero trató de ocultarlo de los ojos que podía sentir sobre ella.
Snape había venido con la intención de suavizar su temperamento, pero cuando ella lo hizo sintió de pronto que su mandíbula se tensaba. Si ella quería comportarse como una mocosa, que así fuera. Se levantó con la intención de ir a leer a la cocina cuando notó que ella se retorcía. Su boca se abrió antes de cerrarse a la fuerza, ella no estaba en peligro de muerte, y si ella quería ser terca entonces él también podía.
Sintió que se movía y se detenía, y trató de tranquilizarse. Cuando por fin se marchó, ella abrió los ojos de golpe girando alrededor del borde de la silla para ver cómo su espalda rígida regresaba a la cocina. El roce de una silla delató sus intenciones y ella suspiró suavemente volviendo la mirada hacia el fuego. Se sentía increíblemente sola en ese momento.
El corazón le dolía en el pecho, dejando un ceño fruncido en sus rasgos mientras apoyaba la barbilla en las rodillas y se acomodaba para observar el fuego. No pasó mucho tiempo antes de que se sintiera caer en su danza hipnótica, el mundo comenzó a desaparecer y ella se deslizó silenciosamente en su propio mundo privado.
Se encontró en la familiar oscuridad, se giró lentamente y miró hacia la silla y el frío hogar. Hacía tiempo que no aparecía en este espacio tan particular. Hermione continuó girando, mirando los silenciosos estantes. El miedo y el temor que normalmente la acompañaban estaban ausentes. Decidiendo que era seguro, comenzó a caminar lentamente alrededor del espacio. Cuando se acercó a la oscuridad se dio cuenta de la luz que brillaba en su cuerpo y se miró a sí misma.
Su mano recorrió la fisura brillantemente iluminada que recorría su pecho. La luz era intensa y brillaba más al tocarla. Se detuvo en el agujero sobre su corazón y sintió que algo más que su propia energía se encontraba con sus dedos. Su corazón no compartía la identidad de la nueva energía con su cerebro, pero tenía sus sospechas.
Dejó caer su mano sintiéndose aún más sola en el espacio oscuro. Podía sentirlo, incluso dentro de su propia mente. Su esencia perduraba. Respiró lentamente y se adentró en las pilas con la esperanza de aclarar sus pensamientos.
Sus pies la condujeron al amplio espacio de destrucción. Sus pasos se detuvieron cuando reconoció el espacio. Volviéndose con cautela, intentando no llamar la atención, cogió un libro vacío de una estantería volcada y cubrió su luz.
Un resplandor azul intenso comenzó a enfocarse, la luz natural de su espacio que surgía del suelo. Se estremeció al acercarse al final del sendero. Su cabeza se inclinó hacia atrás al ver la gran puerta de la bóveda.
Hermione tragó saliva, contemplando su elaborado diseño y se preocupó por su mejilla. La oscuridad parecía más densa cuanto más se acercaba. Decidió que lo mejor era situarse lo más atrás posible y seguir viendo la bóveda.
Se rodeó la cintura con los brazos mientras memorizaba su diseño. Era casi idéntica a la del libro, pero... Se inclinó un poco más hacia delante y se fijó en el gran corte en forma de media luna a lo largo de los intrincados cierres de la parte delantera. Había roto un buen número de ellos.
Su mandíbula se tensó, tratando de ordenar el patrón. Había logrado la mitad del trabajo de los candados cuando un dolor comenzó a palpitar en su espalda. Siseó un poco de impaciencia antes de cerrar los ojos con un suspiro de resignación y se retiró.
Cuando abrió los ojos, siseó y se arqueó para alejarse de la silla. Su cuerpo se había torcido un poco mientras estaba en su espacio interior. Sólo podía suponer que, con la mente en otra parte, su cuerpo se había relajado en su estado actual. Dejó escapar otro suave ruido de incomodidad y dejó caer las piernas al suelo apoyando el pecho sobre los muslos.
"Agh, los pantalones de Merlín..." No era propensa a maldecir y las palabras se sintieron algo saladas al pasar por sus labios. Se abrazó los muslos arqueando la espalda para intentar liberar la tensión. Sentía que su piel estaba demasiado tensa, como si se estuviera desgarrando.
"Ow ow..." Siseó entre dientes mirando a un lado, podía oír el sonido de una silla raspando. ¿Se acercaba a ella? ¿Incluso después de haber sido tan maleducada? Cerró los ojos respirando un poco, el ardor empezaba a intensificarse. Los músculos de su espalda se retorcían en nudos.
"¿Señorita Granger?"
"¿Sí?" Chilló intentando tragar el nudo que tenía en la garganta mientras su espalda dejaba escapar una pequeña ondulación hasta el hueso de la cola.
Severus se acercó a la esquina de la silla con la ceja levantada ante su curiosa posición.
"Es mi espalda". Ella tomó un pequeño respiro, "Es un calambre". Cerró los ojos apoyando la cabeza en las rodillas para intentar desviar la atención de su cerebro a otra parte.
"No te des una conmoción cerebral". Refunfuñó alejándose de la silla: "Mira a ver si puedes llegar al salón, si no, te asistiré cuando vuelva".
Ella oyó sus pasos en retirada y giró la cabeza hacia el salón. Con un pequeño siseo, se puso de manos y rodillas. Oh sí, esa era una forma mucho mejor de moverse.
Era un gateo corto, pero lo difícil era levantarse. Tenía los brazos sobre el borde pero dejaban escapar un peligroso temblor que le advertía que no debía ni siquiera intentar levantarse. Resopló con fuerza y se golpeó la cabeza contra el borde esperando que él volviera.
Volvió con bastante rapidez, notando que ella se desplomaba contra el salón. Su respiración era ligera, pero su cara estaba apretada. Dejó el frasco de pomada en su silla y se colocó detrás de ella. Sus manos se deslizaron por debajo de sus brazos y ella jadeó suavemente cuando él la levantó sin esfuerzo. No se sobresaltó por el dolor, sino por la sorpresa.
"¡Crisse! Lleva un timbre". Chilló más asustada que ofendida. Le ayudó a ponerla boca abajo en el salón y suspiró con fuerza mientras estiraba los brazos por encima de la cabeza.
Él resopló por la nariz: "Voy a separar la costura de la espalda de tu camisa, ¿te parece bien?". Era extraño poder preguntarle por fin si le parecía bien que la tocara. Ya había frotado el bálsamo en sus heridas, pero ella estaba inconsciente y no podía dar su consentimiento. Su estómago dio un vuelco ante la sola idea de que ella supiera que era él quien la estaba tocando.
"Está bien". Respondió, bajando lentamente los brazos a los lados. Echó una mirada hacia él y observó cómo su rostro se movía con algo en el fondo. Lo vio sacar su varita de la manga, a través de los ojos pellizcados. La sacó perezosamente hacia la derecha y una brisa fresca le recorrió la piel acalorada. Ella dejó escapar un suave jadeo por el cambio de temperatura antes de encogerse cuando su espalda soltó otro espasmo.
Tenía la mandíbula tan apretada que estaba seguro de que le dolería durante días. La camisa se desprendió víctima de la gravedad cayendo sobre sus brazos enroscados. Mantuvo los ojos concentrados, aunque se agitaron para vagar, y se obligó a mantenerlos en la tarea. Trazó la amplia línea a lo largo de su columna vertebral. Se había estirado con su regreso a la salud y los bordes estaban enrojecidos por la tensión. Observó cómo la piel se enrollaba por debajo y se giró para coger el bálsamo.
"Al principio va a estar frío". Advirtió abriendo la tapa y tomando una buena cantidad en tres dedos. Exhaló con fuerza por la nariz y se inclinó hacia ella.
En cuanto sintió que el bálsamo tocaba la base de su cuello, se arqueó sin poder contenerse. El ligero crujido de la estática apenas se percibió cuando él movió sus dedos suavemente sobre la piel estirada. Los dedos de sus pies se curvaron y ella dejó escapar un suave ruido. Los dedos de él recorrieron lentamente la línea, masajeando en círculos perezosos, abriendo un frígido camino.
Hermione cerró los ojos cuando sintió que él se retiraba. Temiendo que su reacción lo ahuyentara, se obligó a bajar de nuevo al salón. Cuando la mano de él regresó, ella dejó escapar una lenta respiración, otra larga pasada circular de sus dedos terminó en su cintura y ella ya podía sentir el hielo volviéndose cálido, se estaba filtrando en sus músculos de la manera más maravillosa.
Sintió que él se retiraba y dejó escapar un suave gemido, abriendo los ojos sólo un poco para observarlo. Su rostro estaba forzosamente inexpresivo, sus ojos se concentraban ininterrumpidamente en la tarea que tenía entre manos, sólo se detuvo lo suficiente para obtener un poco más del bálsamo antes de inclinarse de nuevo hacia delante. Ella no pudo evitar el leve gemido que salió de sus labios cuando él terminó el rastro justo por encima del hueso de la cola.
Sintió que se derretía. Sus dedos tartamudeaban antes de apartarse y ella no pudo evitar sonreír internamente. Era humano. Sus ojos se pusieron en blanco por sí mismos mientras el bálsamo hacía efecto. Dejó escapar otro suave gemido antes de hundir la cara en el salón. Sí, era oficialmente un charco.
Snape respiró hondo y cerró los ojos para silenciar los ruidos que ella hacía. Tenía la voluntad de un santo mientras se alejaba para limpiarse la mano y guardar el bálsamo. Cuando llegó a la cocina se detuvo apoyado sobre la mesa de la cocina sacudiendo la cabeza para aclarar sus pensamientos. Estaba enferma. Nada más. Su respuesta era perfectamente natural y no era en absoluto una reacción a él. Sí, eso era. Se frotó el corazón que había dado un fuerte golpe de protesta. Nada había cambiado, se aseguró.