ركب ثور الحيوانات التي تشبه الإبل ، وكروهن في حضنه ورايس ، أوكونور ، كونفينشن ، إلدن وإندرا يركبان بجانبه ، المجموعة منهم يسرعون عبر مساحات شاسعة من حقول الملح ، ويثيرون غيوماً من الغبار الأبيض ، تحركوا لساعات. مدفوعين بالأدرينالين ، وخوفهم من هؤلاء الوحوش ، لم يفكر أي منهم في التباطؤ أثناء الركض ، سار الطريق متعرجًا داخل وخارج المخاطر المحيطه بهم ، متجنبين الحفرة تلو الاخري، حتي ظهر وحش بعد الفتحة التالية ليحطمها. لحسن الحظ ، كانت الحيوانات التي يركبونها مدربة تدريباً جيداً وسريعة كفايه لإنقاذ حياتهم. نظر ثور إلى إندرا مع مزيد من التقدير مرة أخرى. لم يكن ليكونوا على قيد الحياة إذا لم تعد لهم.
لقد مرت ساعات منذ اجتيازهم الحفرة الأخيرة في الأرض الصحراوية ، ومع ذلك لم يتباطأ أي منهم ، مدفوعاً بالخوف. ولكن الآن بدأت الشمس الثانية تغرب ، ولم يكن هناك أي مؤشر على الخطر لساعات ، وأخيراً ، رأوا الهيكل الأول في الأفق ، وهو الشكل الأول في هذا المشهد الخالي الذي يكسر رتابة العدم.
توقفوا جميعًا معًا وجلسوا هناك على حيواناتهم ، وكانوا يتنفسون بشدة ، ويحدقون جميعا.
"ما هذا؟" سأل أوكونور.
"مدينة" ، أجاب إندرا.
"لكن من سيعيش هنا؟" طلب إلدن.
ابتسمت إندرا.
"أنا ،" قالت.
تحولوا جميعا ونظروا إليها ، صدمت.
"ليس بعد الآن ، بالطبع ،" قالت. "لكن هذا هو المكان الذي نشأت فيه".
نظرت ثور إليها بعجب ، هذه البلدة الصغيرة في الأفق في وسط لا شيء.
قالت: "أود أن أقدم لكم دعوة رسمية ، لكن ليس لدي عيش وزبد".
صرخت إندرا وركلت حيوانها ، ووجهته للأمام. لقد ركضوا جميعًا ، وسارعوا للحاق بها.
عندما عبروا المسافة ، ظهرت مدينة إندرا. كان ثور متحمس لزيارة بلدة حقيقية في هذا المشهد الموحش ، وسارع عقله في تخيل كيف يمكن أن تكون المدينة ، التي عاشت هناك ، كيف كان شكل شعبها. وتساءل أيضا كيف يمكنهم البقاء على قيد الحياة هنا ، في منتصف اللا مكان.
تم الرد على هذا السؤال عندما اقتربوا جميعًا من سور المدينة ، ورآه ثور بنفسه: تم التخلي عن المدينة. إنها بلدة صغيرة ، وهي تتألف من بضع عشرات من المنازل الريفية الصغيرة ، وكلها مبنية من مادة صلبة بيضاء تبدو مثل الملح المجفف ، ومعظمها متداعية ومهدمة. لم يكن للمدينة روح.
هبت ريح وحيدة ، وحركت شجيرات شوكية كبيرة في نهاية الطريق ، وكلهم تباطأوا في السير أثناء متابعتهم إندرا ، بحث عن ثور عن أي علامة على الحياة.
"لا يوجد أحد هنا" ، قال إلدن أخيرًا.
"كان هناك فيما مضي" ، قال إندرا. "جاءت الإمبراطورية وأخذتنا جميعًا كعبيد. تعهدت بعدم العودة ابدا. هذا المكان كان سيئًا بدرجة كافية ، حتى عندما كنا أحرارًا. كانت الحياة مملة بشكل رهيب ، وهي بلدة صغيرة خانقة أخرى على حافة الإمبراطورية. لقد كانت أكثر حياة مملة ورتابة يمكن أن تتخيلها. في بعض النواحي ، لم تقدم لنا الإمبراطورية خدمة لتخليصنا من هنا. ليس كونك عبداً ممتعاً. امتعضت. لكن العيش هنا كان أسوأ ".
YOU ARE READING
6- CHARGE OF VALOR ثمن الشجاعة
Fantasyالكتاب السادس من سلسلة طوق الساحر للكاتبه مورجان رايس
