Pjesma crne krune

17. POGLAVLJE

                  

Tira i ja smo sjedile u blagovaonici, čekajući doručak. Obje smo bile ispijene i izmorene, te dugo vremena nismo progovorile ni riječi. To je prvi put da sam vidjela Tiru bez njenog uobičajenog sjaja, pa mi je sada izgledala ljudskije.

Prethodne noći sam jedva oka sklopila – a kada bih usnula, bilo bi još gore. Mučile su me noćne more okupane Erikovom krvlju, bijesnim licima vještičjeg kovena, te Nikuovim nepomičnim tijelom.

„Gdje je Ruben?" napokon sam upitala. Vlastiti glas mi je zvučao nepoznato.

„Ne može se suočiti s tobom" , odgovorila je Tira, brutalno iskrena kao i uvijek. „Zato što Erika više nema radi tebe."

Zagledala sam se u svoje krilo, na što mi je Tira posegnula za rukom. Ispreplela nam je prste u znak podrške. Kakav ironičan obrat događaja – Tira me tješi, a Rubena nema na vidiku. Nisam ga krivila.

„Još ne mogu vjerovati da je Monika izdajica" , prokomentirala sam.

„Ljudi nisu uvijek onakvima kakvi se čine."

„To je možda najveća istina na svijetu."

U prostoriju su ušetale dvije visoke sluškinje sa pladnjevima na kojima se pušio topli doručak. Nitko nije progovorio ni riječi. Zaključila sam da su ljudi na dvoru također povrijeđeni gubitkom svoga kralja. Osim toga, vjerojatno su nesigurni u Rubenovu sposobnost vladanja.

Tira je priborom nabadala jelo, da bi naposljetku odgurnula tanjur od sebe. Ja sam, naprotiv, mogla utapati tugu u hrani. Navalila sam na pecivo sa zapečenim sirom.

„Oprosti" , prošaptala je Tira.

Komad hrane mi je ispao iz usta. Nisam nikada mislila da će takve riječi izaći iz nje, pogotovo poniznim tonom.

Obrisala sam se rupcem. „Za što?"

„Za način na koji sam se odnosila prema tebi. Nadam se da ti je zbog nedavnih saznanja jasno zašto je moralo biti tako."

„Proročanstvo?"

„Tako je. Nisam se mogla zbližavati s tobom kad sam mislila da ćeš umrijeti. Erik se također držao po strani, sve dok više nije mogao izdržati." Gornja usnica joj je zadrhtala na spomen Erikovog imena. „Ruben, s druge strane... On ti ispočetka nije mogao odoljeti."

Tupo sam se nasmijala. „Ni ja nisam mogla odoljeti njemu."

Nisam znala hoću li moći podnijeti da ostanem i bez Rubenovog prijateljstva.

„Nećemo se lagati" , nastavila je Tira. „Ja nisam dražesna ni druželjubiva osoba. Daleko od toga. Međutim, kada zavolim – onda u tu ljubav dajem cijelu sebe. Nisam si mogla dopustiti da mi bude stalo do tebe, pa da mi te oduzmu. A što je vrijeme više odmicalo, više si mi se sviđala – te sam bivala sve gora prema tebi."

„Razumijem, Tira."

Stisnula mi je šaku. „Slušaj me, vještice. Ja, kao posvojeno dijete, znam da obitelj nema nikakve veze s krvlju. Zato nemoj zaboraviti – od ovoga dana ti si moja obitelj."

Borila sam se sa nadolazećim suzama u očima. Imati obitelj je sve što mi sada treba.

„Naposljetku" , dodala je Tira. „Moj brat te volio. A ja volim svog brata."

Zagrcnula se na zadnjoj riječi, te briznula u plač. Smjesta sam iskočila iz stolca i stvorila se kraj nje. Uvukla sam je u zagrljaj iz kojeg je neću pustiti – koliko god se ona bunila.

***

Sljedećeg se dana održavao sprovod – kojem sam odbila prisustvovati.

Priznajem, kukavica sam. U to nema nikakve sumnje. Nisam se mogla suočiti sa flavumskim narodom čiji je kralj umro kako bi sačuvao mene. Nisam se mogla suočiti sa Rubenovim optuživačkim pogledima. A najviše se nisam mogla suočiti sa vlastitim gubitkom.