Pjesma crne krune

12. POGLAVLJE

KASANDRA P.O.V.

                  

Po prvi put u životu sam se osjećala istinski sretnom.

Erik je napokon spustio svoj štit i pustio me unutra – a ja sam tek onda shvatila da sam neporecivo zaljubljena u njega. Nisam znala kada i kako se to dogodilo, ali ljubav je postojala. Tinjala je u meni od onog dana kada sam ga vidjela u viteškom odijelu, a plamen se samo pojačavao dok naposljetku nije zapalio cijelo moje biće.

Usporedba ljubavi s vatrom se činila prikladnom. Sada me, uz vatru, još nešto moglo ubiti. Erik.

Nije mi bilo ugodno osjećati se tako ranjivom, ali samo se tako može voljeti. A bila sam uvjerena da kralj Regnovie osjeća isto za mene.

Svoju privrženost mi je dokazao kad je u smrt poslao čovjeka koji mi je naudio. Čovjeka zbog kojeg sam ga ostavila. Pretpostavljala sam da takav gnjev može iskazati samo muškarac koji istinski voli.

Erik je bio moj i ja sam bila njegova – i ništa drugo nije bilo bitno.

Moj život na dvoru je bio savršen. Majka mi je poslala knjigu kletvi te sam svakoga dana sama uvježbavala svoje moći. Nastavila sam se družiti s Monikom Dardel, Erikovom pomoćnicom, premda mi poduke čitanja više nisu bile potrebne. Naši sastanci su uglavnom bili prijateljski, s tim da bi ja pola sata provela prepisujući odlomke iz knjiga.

Ruben i ja smo također provodili mnogo vremena zajedno. Tira je postala ljubaznija prema meni, što me silno obradovalo. Otkada sam je upoznala, potajno sam joj se divila. Ona je bila sve što ja nisam – uredna, elegantna i staložena.

I po nedavnim saznanjima, vraški dobra u mačevanju. Doznala sam da se na dvoru svake godine održava turnir mačevalaca – i da Tira svake godine pobijedi.

„To nema nikakve veze s tim što je član kraljevske obitelji?" sumnjičavo sam upitala Rubena.

„Sutra navečer ćeš vidjeti da nema" , ponosno je odvratio. „Na njoj je najmanja kvota."

„Kvota?"

„Mnogi se ljudi klade na ovom turniru."

Erika sam preko dana jedva viđala – uspijevali bi ukrasti tek pola sata za ručkom. Kralj je naprosto imao previše dužnosti.

Vrijeme smo nadoknadili noćima koje bi provodila u njegovoj sobi. Obično bi razgovarali i ljubili se do zore, a onda bi u tišini gledali zalazak sunca. Erik mi se u tim noćima potpuno otvarao, kao i ja njemu.

Stigla je večer godišnjeg turnira u mačevanju.

Turnir se održavao u stražnjem dvorištu, na prostranoj livadi. Drvene klupe za gledatelje su okruživale teren. Ja sam sjedila između Erika i Rubena, na vrhu sjevernih klupa koje su nam davale savršen pogled.

Bilo je dosta toplo, ali se sunce sakrilo iza paperjastih oblaka. Pomislila sam kako je to vjerojatno dobro za mačevaoce jer im sunčeva svjetlost neće pomutiti vid.

„Koja su pravila?" upitala sam Rubena prije početka turnira. „Tko pobijedi?"

„Onaj koji preživi" , ubacio se Erik.

Zaboravila sam disati. „Molim?"

Erik i Ruben su nekoliko trenutaka držali ozbiljna lica, a potom su prasnuli u smijeh.

„Šalim se!" podsmjehivao se Erik.

Obojici sam zadala udarac u nadlakticu. „Jako smiješno."

„Pobijedi onaj koji skupi najviše bodova" , objašnjavao je Ruben. „Svaki put kada mačevalac svom protivniku zada ubod u oklop, on dobiva jedan bod."