Les Royaux

Chapitre XXXV- Compliment

-Je comprends. Vous pouvez me faire confiance, et je pense que vous le savez.

Le ton de Jade était devenu plus doux et beaucoup moins cynique lorsqu'elle avait entendu les paroles du Combattant. Voyant qu'elle était sincère et se rappelant qu'il manquait de temps, Ethan se lança dans son récit :

-Tu sais que depuis des années, mon cousin et moi nous battons pour tenter de gagner la Course, n'est-ce pas ?

Jade hocha la tête, tentant de comprendre où cette conversation allait la mener.

-Et bien depuis tout ce temps, nous avons menti. A absolument tout le monde : les souverains, la famille Belladone, les Courtisans... Tout le monde pense sincèrement que Gabriel et moi nous haïssons et sommes prêts à tout pour obtenir le Trône Royal. Sauf que ce n'est absolument pas le cas. Ma famille m'a obligé à entrer dans la Course pour tenter de découvrir qui a assassiné mon père. Mais je n'ai jamais voulu de ce trône, je suis heureux avec mon titre de Combattant, et je suis convaincu que Gabriel ferait un bien meilleur souverain que moi.

Tout en écoutant ces révélations assourdissantes, Jade tentait de conserver un air neutre, afin de ne pas laisser ses traits traduire ses émotions. Elle l'avait appris depuis longtemps : montrer des émotions à la Cour pouvait souvent revenir à signer son arrêt de mort.

-Toutes les disputes, les insultes et les rumeurs que tu as pu entendre ont été inventées afin de faire croire au Royaume entier que les deux héritiers se battaient. Mais ce n'est absolument pas le cas.

-Votre Altesse, je ne comprends pas pourquoi vous me dites tout ceci. Qu'est-ce que j'ai à voir avec tout ça ?

-Et bien, comme tu le sais sans doute, le gala de Sélection va très bientôt avoir lieu. C'est une soirée très importante pour toute la famille Royale, mais surtout pour moi. Il est de notoriété publique que Jules et Ambre Ischys sont en guerre constante contre Katharine Belladone. Or, afin de s'assurer que son fils ternisse mon image lors du gala de cette année, le roi a demandé à Gabriel de trouver une compagne pour éblouir la Cour et alimenter de nouveaux ragots. Ma mère a entendu parler des plans de mon oncle et m'a donc demandé de saboter la soirée de Gabriel en m'appropriant sa compagne. Tu comprendras que je ne peux pas faire ça, mais que je ne peux pas rester les bras croisés, puisque ma famille doit continuer de penser que je fais tout pour mener à mal la réputation de mon cousin.

-Et vous voulez que je vous aide à monter un complot pour faire croire à votre mère que vous tentez de saboter Gabriel alors que vous faites tout le contraire ?

Ethan laissa un bref sourire illuminer son visage. Il savait que l'intelligence de Jade lui serait d'un grand secours, mais il était rassuré de voir qu'elle comprenait vite l'enjeu de la situation.

-Oui. Acceptes-tu ?

-Ais-je le choix ? Vous voulez que je devienne votre espionne, je l'ai très bien compris. Mais ça ne me dérange pas. Je suis d'accord, mais je vais être honnête avec vous : plus vous m'en demanderez et plus les services que vous devrez me rendre seront importants. Vous savez que je ne me contente que de ce qu'il y a de mieux. Donc c'est plutôt à moi de vous demander si vous êtes prêt à commencer cette alliance... ?

En parlant, elle avait tendu sa main, ses yeux gris fixant ceux presque identiques du Combattant. Cette fois-ci, Ethan n'hésita pas et serra rapidement la main de Jade, laissant un sourire apparaître sur ses traits fins.

-Parfait. Aides-moi et tu pourrais très bien finir par avoir la Cour à tes pieds.

Pendant les minutes qui suivirent, Jade resta silencieuse, apparemment tentant de réfléchir à un moyen d'aider l'héritier. Ce dernier essaya de réfléchir lui aussi, mais il lui semblait qu'il avait déjà passé tous les scénarios possibles et imaginables en revue dans son esprit. Jade s'était mise à faire les cents pas devant Ethan, qui suivait les mouvements de son corps avec un intérêt à peine dissimulé. Bien évidemment, la jeune servante avait dès le début remarqué le regard insistant du Combattant sur elle, mais, comme à son habitude, elle n'avait rien dit, restant discrète et emmagasinant le plus d'informations possibles à propos du Royal qui voulait travailler avec elle. Au bout d'un certain temps, Jade s'arrêta devant Ethan et dit, les sourcils froncés :