Paraisla III: Paruparo

- 19 -

"Ayan, pisilin mo pa ako. Makikita mo."

At bigla na lamang gumalaw ang kamay ko. Kinuha ko ang kamay niya at dinala ito sa labi ko. Saka iyon hinalikan. "Ang bayolente mo naman. Nilalambing lang naman kita."

Umuwang ang kanyang bibig. "Aba't-"

Kulay mansanas na siya. Pulang-pula.

Bumangon ako.

At nilapit ang aking mukha sa kanya. "Huling araw na 'to." Kinagat ko ang aking labi. "Nais mo pa ring maging bayolente sa'kin?" Hindi siya nagsalita, nanlalaki lang ang mata sa'kin. "Sige, bahala ka. Gusto ko rin ng bayolente." Ngumisi ako.

Gamit ng isang kamay ay binaba ko ang libro na harang sa aming pagitan.

At hinalikan siya.

Maaaring ito na ang huli. Kaya pinili kong magtagal.

Pinili kong damhin ang bawat segundo.

Nang kumalas ako ay hindi ko inilayo ang mukha sa kanya. Nanatili iyong malapit sa labi niya at ramdam ko ang hininga niya sa aking balat.

Hinaplos ko ang pisngi niya. "Hayaan mong ipaalala ko uli sa'yo. Mahal kita."

Tinitigan niya ako at saka ang mga dalagang nakatingin na sa amin ngayon. Kita kong napapasinghap sila para sa'min at natutuwang makita kaming magkasama.

"Pinagtitinginan na nila tayo," bulong ni Eufy.

"Hayaan mo sila," bulong ko rin at nilapat muli ang labi ko sa kanya.

✥-------------------✥-------------------✥

e a r l

✥-------------------✥-------------------✥

Nababalot ang paligid ng kay anong saya, inosente at totoo. Sinamahan ko si Lianne na maglakad-lakad sa hardin kung saan maraming mga tao ang nakaupo sa mga sementong pahingahan. Mga bata ay naghahabulan at nagtatawanan. May mga kawal na tumutugtog ng gitara. Mayroon ding mga magkasintahang magkayakap.

Ito ang nadadala ng papalapit na digmaan. Pinagbubuklod ang lahat sa isang kapayapaang alam mong hindi permanente.

"Tititigan mo na lang ba sila?" tanong ko kay Lianne habang nginunguso ang mga batang pilit inaabot ang saranggola nila sa fountain.

Humigpit ang kapit ni Lianne sa bestida. "Pero...baka matakot sila sa'kin."

"Sige na, lapitan mo na sila. Alam kong gustong-gusto mo silang tulungan."

Ngumiti ako sa kanya at huminga siya nang malalim saka lumapit. Sa isang eleganteng galaw, nakuha niya ang basang saranggola sa fountain at inabot sa mga bata.

"Prinsesa," pagbigay-galang nila.

Ngumiti si Lianne sa kanila. "Itaas niyo ang inyong ulo."