ALMOST

Chapter Sixteen

**

Klase-klaseng pagkain ang inilagay saakin ni Mayer. Sira ba 'to? Alam naman niyang 'di ako malakas kumain... minsan!

"'Yan pa." Sabay lagay ng fish na hindi ko alam kung ano tawag.

"Ayoko na. Sayo nalang," tapos ay inilagay ko sa plato niya. Tinignan niya lang ako tapos ay... "Psh, sige na nga." Ngumiti nalang ako at kumuha ng cake. There's always a room for dessert.

"'Yan, nakakataba 'yan, sige ka."

Hindi ako sumagot. Sus, 'di yan. Sabayan mo lang ng dasal.

Natapos na ko't lahat-lahat, hindi pa sila tapos kumain. Kaya naman, nakatingin lang ako sakanila.

"Picture, picture!" Sabi sakin ni Naomi. Sakto namang dumaan ang isang waiter at nagpakuha kami ng picture.

Umusog ako ng konti para mas fit sa camera. Naramdaman ko naman ang kamay ni Mayer na nasa may bewang 'ko. Ngiti lang...

"Thank you!" I smiled to him. Nag smile rin naman siya sakin.

"Tss," napatingin kaming lahat kay Mayer. Paano, padabog na nilagay yung baso niya. Problema nito?

"Problema mo, pre?" Natatawang sabi ni Jelo na katabi ko ngayon. Itong dalawang 'to, akala siguro hindi ko namamalayang hindi magka-hawak sa baba ng mesa. Chos.

"Pa ngiti-ngiti pa!" Tapos ay tinignan niya ko ng masama. Woah, what was...

"Huh?" Lang ang nasabi ko. Anong pangiti-ngiti pinagsasabi nito? Tapos ang sama pa ng tingin sakin?

Natawa nalang sina Denver. Buti nalang si Dave tahimik lang kasi seryosong inoupakan niya 'yong pagkain niya. Natahimik na rin ako parang galit parin to'ng si Mayer eh. Ano ba pinaglalaban mo?

AFTER kumain, of course, nagexpect na 'ko na mangbu-bwisit at mang-gugulo na naman si Dave. As usual.

"Akala mo kasi pre, ang ganda ganda! Eh hindi naman! Wooh!"

"Gago ka, Dave. Nung nililigawan mo pa lang, sabi mo na 'pre, ang ganda ganda niya talaga. Hindi ko kinakaya.' Tapos ngayon..."

"Pwe. Hindi ko nga alam eh. Kinulam yata ako non! Ang panget. Pwe." Gago to'ng si Dave. We're talking about the girl na dumpped him. Kinuwento niya kasi. That girl's from our sister school. I'm not quite familiar with her but sabi nga nila Mayer, chix daw. Pwe. Mas chix pa 'ko, for sure.

"Tangina mo ka talaga, Dave." Halos di na makahinga si Jelo kaya hinimas-himas ni Naomi likod niya. Pano, nakakatawa naman kasi talaga si Dave pag nagku-kwento, e. Lakas ng tama. Si Mayer naman, natatawa minsan. Pero seryoso to'ng isang 'to simula kanina pa. May dalaw ata?

"Ikaw, Mayer, ilan na naging jowa mo?"

"Wala pa" sagot niya agad. Nakasandal lang siya sa upoan niya ako naman naka-lean sa table.

"Kinaya mo 'yan?"

"Hindi naman ako katulad mo na di makapag-hintay."

"Powe, habulin lang talaga ako, man." Depensa naman ni Dave.

Alam naman naming lahat na wala pang naging girlfriend si Mayer. Ba't tinanong pa 'yon.

"Ulol" lang ang sagot ni Mayer.

"Ba't kasi di mo pa ligawan si Maiken." Lahat kami napahinto. Bullsh-t ka, Dave.

"Hindi..."