La isla misteriosa-Julio Verne

22. Pasa el invierno y salen de su Palacio de granito

Aquellos fríos intensos duraron hasta el 15 de agosto, sin traspasar el mínimo de

grados Fahrenheit observado hasta entonces. Cuando la atmósfera estaba tranquila, los

colonos soportaban fácilmente aquella temperatura baja; pero, cuando soplaba el viento,

les molestaba, por la reducida vestimenta. Pencroff se lamentaba de que la isla Lincoln

no diera asilo a algunas familias de osos, con preferencia a las zorras o a las focas, cuya

piel no le servía mucho.

-Los osos -decía-van generalmente bien vestidos y yo me alegraría mucho de tomarles

prestado para el invierno el abrigo que llevan en el cuerpo.

-Pero -añadió Nab, riéndose-quizá los osos no consentirían, Pencroff, en darte su

abrigo. No creo yo que esos animales sean imitadores de San Martín.

-Ya les obligaríamos, Nab -repuso Pencroff en tono completamente autoritario.

Pero aquellos formidables carnívoros no existían en la isla o por lo menos no se

habían dejado ver hasta entonces.

Harbert, Pencroff y Spilett se ocuparon, sin embargo, en establecer trampas en la

meseta de la Gran Vista y en los alrededores del bosque. Según la opinión del marino,

todo animal, cualquiera que fuese, sería buena presa, y roedores o carnívoros que

estrenaran los nuevos lazos serían bien recibidos en el Palacio de granito.

Aquellas trampas eran muy sencillas: se componían de hoyos abiertos en el suelo y

cubiertos de ramas y hierba, que disimulaban el orificio, en cuyo fondo había algún

cebo, cuyo olor pudiese atraer a los animales. Debemos decir también que no se habían

abierto al acaso, sino en ciertos sitios, donde las huellas de cuadrúpedos anunciaban el

frecuente paso de animales. Todos los días eran visitadas, y por tres veces durante los

primeros días se encontraron ejemplares de aquellos culpeos descubiertos en la orilla

derecha del río de la Merced.

-¡Cáspita! ¡No hay más que zorras en este país! -exclamó Pencroff la tercera vez que

sacó una del hoyo donde estaba encerrada-. ¡Animales que no sirven para nada! -Se

equivoca usted -dijo Gedeón Spilett-. Sirven para algo.

-¿Y para qué?

-Nos servirán de cebo para atraer a otros.
El corresponsal tenía razón y las trampas fueron cebadas desde entonces con aquellos

cadáveres de zorras.

El marino había fabricado también lazos, empleando las fibras de juncos, los cuales

dieron mejor resultado que las trampas. Era raro que pasase día sin que cayera en

aquellos lazos algún conejo del sotillo. Era siempre conejo lo que comían, es verdad,

pero Nab sabía variar las salsas, y los colonos no pensaban quejarse.

Sin embargo, una o dos veces en la segunda semana de agosto, los lazos