Courting Zero

Chapter 4 ~ Ang mission

Hindi sumagot si Zero. Tumunganga lang siya sa kawalan. At ako, napatunganga nalang sa pagmumukha niya. Bahagyang nakataas ang harap ng buhok niya. Sadyang tumataas ang kilay niya kapag may malalim siyang iniisip at pumupungay ang mata niya kapag natutulala.

"We're friends, right?" Kinulit siya ni Jhoey. God, Jhoey! Can't you see you're hurting him? Friends, seriously?!

Bumaling si Zero sakanya at ngumiti. "Anything you want. Whatever you want."

Masokista rin pala itong si Zero, huh? Ex mo tapos aayain kang maging kaibigan tapos ikaw naman na baliw, papayag sa gusto? Ano kayo, naglolokohan? Kainis! Nakakainis!

Tumayo si Zero at lumapit sa stereo para i-connect ang phone niya. Nag play ang isang pamilyar na kanta.

Nag-angat ng tingin si Jhoey sa kay Zero at tinaasan siya ng kilay. "What's that?"

"Boring." He chuckled.

Napangiti si Jhoey at pinanood si Zero na tabihan ulit siya. "I' am asking you, what's the song?"

"Just listen, okay?" Umiling si Zero nang nakangiti. Nanliit ang mga mata ko sakanya. Smiling and laughing huh? Kay Jhoey niya lang yan ginagawa! Hmp!

Tumawa lang si Jhoey at hindi na naimik. Paano siya nakakatawa ng ganyan? Hindi ba siya kinikilig? Kase kung ako, hindi ako tatawa. Mag cocollapse nalang ako sa sobrang kakiligan kung si Zero Cross ang ngumingisi saken ng ganyan. He's cute! He's hot! He's perfect! He's everything... I want.

You're so pretty when you cry when you cry...

Wasn't ready to hear you, say goodbye

Now you're tearing me apart, tearing me apart

You're tearing me apart...

Napawi ang ngiti ni Jhoey nang tumunog na ang stereo at nag play ang isang familiar One Direction song. Mabilis siyang bumaling kay Zero na nakapikit lang at nakikinig sa lyrics.

You're so London, your own style, your own style...

We're together it's so good, so girl why

Are you tearing me apart, tearing me apart

You're tearing me apart...

Diretso parin ang titig ni Jhoey kay Zero na wala parin kibo.

Did I do something stupid, yeah girl if I blew it,

Just tell me what I did, let's work through it

There's gotta be some way, to get you to want me

Like before...

Umaawang ang bibig ni Jhoey at napakurap-kurap nang minulat ni Zero ang mga mata niya at diretso agad ang titig niya kay Jhoey.

'Cause no one ever looked so good

In a dress and it hurts, 'cause I know you won't be mine tonight

No one ever makes me feel, like you do, when you smile,

Baby tell me how to make it right

Now all of my friends say it's not really worth it,

but even if that's true

No one in the world could stop me from not moving on,

Baby even if I wanted to,

Nobody compares to you

Oh Woah- oh oh oh oh oh

Mabilis siyang nag iwas ng tingin kay Zero. Pakiramdam ko ay sumakit ang puso ko sa lyrics ng kanta kahit na pop naman ang genre niya. Kung pakikinggan mo kase ang lyrics, sobrang nakakalungkot. Nasasaktan ako para kay Zero at kung may magagawa lang ako para maibsan ang lungkot sa puso niya, gagawin ko. 'Cos he deserves better than this.

Nobody compares to youuu.

Theres gotta be some way to get you to want me

Like before...

Natapos ang kanta at binalot sila ng matinding katahimikan.

"Theres gotta be some way to get you to want me like before."

Nanlaki ang mga mata ni Jhoey ng inulit ni Zero ang huling lyrics ng kanta.

"Zero, I' am with Zed-"

"I don't care. I love you."

Nalaglag ang panga ko sa walang pakundangan sagot ni Zero.

Umiling si Jhoey. "Don't do this, please."

"Date me secretly." Matapang na sinabi ni Zero. "Pagsabayin mo kami ni Zed. Wala akong pakelam."

Kumunot ang noo ni Jhoey sa sinabi ni Zero. "Are you asking me to two-timing? Zero hindi ko magagawa yang gusto mo."

"Just come back, please." Ibinaon ni Zero ang mukha niya sa balikat ni Jhoey at niyakap siya sa likod.

Mariin na kinagat ni Jhoey ang labi niya at napatingala nalang. Ilang sandali pa bago niya hinarapan si Zero. Parang bata na humilig si Zero sa dibdib niya. Niyakap siya ni Jhoey habang hinahaplos niya ang buhok nito.

"I'am... I' am sorry." Napapaos ang boses ni Jhoey ng sinabi niya ito. Kumalas si Jhoey sa yakap at mabilis na tumayo. Tinalikuran niya si Zero at dumiretso sa comfort room nang hindi na ulit binabalingan ng tingin si Zero.

Naiwan si Zero na tulala. Tinungkod niya ang isang paa niya sa platform at niyakap ito. Hindi ko alam ang mararamdaman ko habang pinapanood siyang frustrated na ginugulo ang buhok niya habang nakabaon ang buong mukha niya sa tuhod niya.

Hindi ko kinaya na panoorin siyang ganon. Tumayo ako at mabilis na lumabas sa lumang theatre. Ibang Zero ang nakita ko ngaun. Malayong-malayo sa Zero Cross na fierce, insensitive at self-centered. That Zero was, different.

Habang tinatahak ko ang daan patungong dulo ng hallway, natigilan ako. Feels like someone knock me in the head. Yung pakiramdam na parang nahimasmasan ako. Mabilis akong naglakad pabalik.

Unti-unting bumagal ang paglakad ko nang makita ko si Zero na nakapamulsa'ng naglalakad. Sa akin siya papunta pero malayo ang tingin niya. Huminto ako at kung hindi lang nagkabangga ang mga balikat namin ay hindi siya matitigilan at hindi niya ako mapapansin.

Blanko ang ekspresyon niya nang tinignan ako.

Kaagad akong nangapa ng sasabihin sakanya. "Z-zero-"

Umirap siya at nilagpasan ako.

"Zero!" Sigaw ko pero hindi niya ako nilingon. Diretso ang lakad niya palabas. "Someday, you'll get over her. Someday, you'll fall inlove with me. Someday you'll be mine." Sakto lang ang boses ko ng sinabi ko ito at hindi ko alam kung narinig niya ba ako pero bahagya siyang natigilan. Umiling siya at walang imik na pumasok sa elevator.

Bumuntong hininga ako. Zero, I'll do everything  just to save you from heartbreaks. And I' am not doing this because you're my mission impossible. I' am doing this because I like you... because I think, I love you.

And starting today, kakalimutan ko ang bet. Kakalimutan ko si Breanna at si Ashley. No mission impossible.

This time, kukunin kita... hindi dahil ikaw ang mission ko. Kukunin kita para sa sarili ko. Para saken...

You'll fall inlove with me... And that's what I promise.