Broken Rules

~ TWENTY-FIVE ~

— D'accord... souffle-t-il, résigné. Mais je te promets qu'au prochain coup...

— Je sais. Mais là, je te demande d'attendre. Pour Hope. Tant que ton travail sera dans l'équation, tu ne peux te permettre aucun écart avec Noah, il est trop...

— Instable, complète-t-il. J'ai fini par le comprendre.

Je hoche la tête, avant de me défaire de son étreinte.

— On va être à la bourre, l'informé-je en regardant l'heure sur mon téléphone.

Et là, inconsciemment, je cherche un message de mon frère. Qui n'existe pas, bien sûr. Pour quelle raison m'aurait-il envoyé un SMS, lui qui peine à m'appeler quand la situation l'exige ? Il préfère encore se complaire dans l'ignorance que de se renseigner quant à mon état de santé, il me l'a prouvé plus d'une fois.

Et tu continues de le défendre.

Parce que c'est mon grand frère.

Naïve.

Une pointe s'enfonce dans mon cœur quand je pense à toutes ces nuits que j'ai passées dehors sans qu'il ne s'en inquiète. Encore là, il me délaisse. Si Chase n'avait pas été là, j'aurais dû me débrouiller pour aller à l'université. Au final, Chase est toujours là quand il le faut. Depuis le début.

***

— Merci, soufflé-je d'une petite voix avant d'ouvrir la portière.

— Minute, m'interrompt Chase en posant sa main sur ma cuisse.

Je l'observe, les sourcils froncés, trop consciente de la chaleur presque brûlante que ses doigts répandent à travers mon jean troué.

— Quoi ?

— Tu n'oublies rien ? demande-t-il en esquissant un sourire joueur.

Mes joues prennent aussitôt feu, et je me retrouve à mordiller ma lèvre inférieure à un rythme nerveux.

— Quoi, tu veux que...

— Je veux que tu arrêtes de maltraiter cette pauvre lèvre, susurre-t-il en se penchant vers moi. Laisse-moi ce privilège, petit renard.

Il capture alors ma lèvre entre ses dents avant de finir par m'embrasser avec une douceur qui m'électrise sur place. Je lâche un petit gémissement malgré moi, enflammée par la caresse de sa langue sur la mienne. Je le sens sourire contre ma bouche, avant qu'il ne s'écarte.

— Allez, file. Tu vas être en retard, sinon. Et tu as des résultats à améliorer, je te rappelle.

Je retrousse le nez en hochant la tête avant de descendre. Pour plus de discrétion, il m'a déposée dans une ruelle, loin des regards indiscrets. Il ne manquerait plus qu'un étudiant assiste à ce genre de scène, et c'en serait fini.

Je rabats la capuche de ma veste sur ma tignasse quand je reconnais les visages du groupe qui se tient à l'entrée du bâtiment principal. J'ai passé le reste de la semaine à les éviter, je n'ai pas envie qu'ils me tombent dessus maintenant.

Jamais, en fait.

Depuis l'histoire avec Jasper, j'aurais aimé que ce dernier disparaisse, avec sa bande de potes trop fidèles. Parce que je sais très bien ce qui m'attend s'il me prennent en grippe. Pour la simple et bonne raison que j'ai déjà vécu ça, avec certains partenaires que j'ai eu l'audace de rembarrer après avoir passé une soirée avec eux.

Au moment où je passe devant Jasper et son groupe d'ami, l'infime espoir que j'arrive à leur échapper me caresse les tripes, mais il est bien vite écrasé par la voix de Logan :